Как схемата Дариен промени историята на Шотландия

Краят на XVII в. е гореща точка на претенции за чужди земи от името на различни европейски държави. В цяла Америка се появяват селища, а с всяка изминала година се увеличават търговските кораби, които пренасят товари по море. Шотландия също вижда възможност в Новия свят. Нова Скотия и Каролините са само два района, в които шотландците се заселват. Въпреки това един по-малко известен опит, наречен „Дариенската схема“, се опитва да създаде нова шотландска колония на Панамския провлак. Много хора обвиняват тази схема за практическия срив на шотландската икономика, който довежда до Договора за съюз между Англия и Шотландия от 1707 г. – съюз, който много шотландци не желаят.

Фонът на 17-и век

В началото на XVI в. Шотландия търгува с Азия и Африка. По време на това тежко икономическо съперничество в Европа Англия смята, че шотландците стават прекалено богати. През 1660 г. тя приема Закона за корабоплаването. Според него всички търговски стоки от и до Англия или до което и да е английско владение или територия в Азия, Африка или Северна и Южна Америка трябва да се превозват с английски кораби, управлявани от английски капитан и с екипаж от поне 75 % англичани. Това лиши Шотландия от икономическа независимост и доведе до увеличаване на зависимостта ѝ от Англия.

Амбициите на Уилям Патерсън

Вбесен, един шотландец на име Уилям Патерсън в крайна сметка открива вратичка: не им е било забранено да създават свои собствени колонии. Патерсън бързо създава „Шотландска компания за търговия с Африка и Индия“, наричана още Шотландска компания Дариен. Дариенската схема на Патерсън е насочена към Панамския провлак на Дариенския залив. Амбициите му първо включват създаването на колония, която те ще нарекат Каледония (символично, защото това е частта от Шотландия, която римляните никога не могат да завладеят). След това той планира да създаде търговски пункт, който да свързва Тихия и Атлантическия океан. Ако бил успял, новата колония Каледония можела да се окаже изключително доходоносна империя.

Набиране на средства за схемата на Дариен

Набирането на капитал за схемата на Дариен не е проблем. Много англичани и шотландци искаха да се възползват от печалбите, които бизнесът с внос и износ даваше по онова време. За съжаление на Шотландия английският крал Уилям реагира на парламентарния натиск, като публично осъжда Шотландската компания, което кара английските инвеститори да си върнат парите.

Компанията разчита на шотландски инвеститори, които осигуряват огромна сума пари – 400 000 британски лири. Това е впечатляващо, когато се има предвид, че Шотландия вече е била наранена от години на войни и глад. Предполага се, че началните средства се равняват на една пета от капитала на Шотландия и дори обикновени хора са прехвърлили спестяванията си, защото са вярвали с цялото си сърце в целта на начинанието и в това, което то би означавало за Шотландия, ако успее.

Отплаване за Дариен

Дванайсетстотин пътници, изпълнени с надежда, на които са обещани къщи и акра добра земеделска земя, отплават с пет кораба, които тръгват от Лейт край Единбург през 1698 г. Уилям Патерсън, съпругата му и детето му също участват в тази експедиция. Четиридесет пътници умират от болести между Шотландия и Дариен. След четиримесечно пътуване те пристигат в Панама на 2 ноември и в рамките на два месеца умират още 32 души. Скоро след това става ясно, че животът им ще бъде много по-различен от очаквания.

Проектът „Дариен“ веднага подбужда европейските държави. Англия забранява на всеки, който е под нейна власт, да търгува с Каледония или да ѝ помага по какъвто и да е начин. Това означавало, че колонистите не могат да получават никакви провизии от английските острови в района, включително Ямайка.

Земеделието също се оказва трудно и изисква време и енергия – и двете липсват на шотландците, тъй като те гладуват и умират от болести. Вместо да създадат ферми, каледонците прибягват до създаването на разнебитено градче, което кръщават Нов Единбург. Построяват и крепост, наречена Форт Сейнт Андрю.

Отношения с индианците куна и испанците

Колонията в Дариен се нуждаела от местни продукти, които да засажда и консумира. Те се опитват да търгуват с местните индианци куна, които населяват района на Дариен. Колонистите обаче открили, че никой, който живее в горещ и влажен блатист район, не се нуждае от това, което те са донесли за търговия – предимно тежки вълнени платове и гребени. Неуспешният опит за получаване на повече пари и емигрантите от Шотландия задълбочават трагедиите. И за да се влошат още повече нещата, Испания имала претенции към района, въпреки че не присъствала и не се заселвала там. Испанците започнали да предприемат военни действия срещу заселниците, за да запазят владенията си.

Въпреки че куна презират испанците заради тяхната агресия и намерението им да ги потискат, коренното население харесва шотландците. Те донесли плантаини и плодове в колонията Дариен, но повечето от тази храна отишла за водачите и моряците, които живеели на борда и защитавали корабите. Тя не била достатъчна за изхранването на боледуващата колония.

Неотдавна в интервю за Алън Литъл от Би Би Си (справка по-долу) един старейшина от племето куна разсъждава:

По времето на нашите прадеди тук са дошли бели хора – шотландци и испанци. Шотландците ни харесваха повече от испанците, защото испанците ни нападаха и ни прогонваха навътре в сушата, далеч от крайбрежието, а шотландците не го правеха. Но имаше битки и много кораби бяха потопени.

Изоставяне, последвано от втори флот

В разгара на юни 1699 г., само седем месеца след като за първи път стъпват в Дариен, се гласува и се решава, че шотландците от Нов Единбург ще напуснат Дариен. Останалите колонисти ще отплават за Нова Англия.

Убийството на Хенри Стюарт, лорд Дарнли от Шотландия

„Втори флот [от Шотландия] отплава през 1699 г., без да знае, че колонията вече е била нападната и опожарена от испанците и изоставена от малкото оцелели“ (Allan Little, „The Caribbean Colony that Brought Down Scotland“, BBC News, 2014 г.). Въпреки че новата колония в Дариен се опитва да възстанови крепостта и колибите, моралът е нисък, а испанците са заплашителни.

„Куна и шотландците си сътрудничат в сблъсъци срещу испанците и ги разгромяват в битката при Тубаканти“ (Пол). Но колонистите нямали военна подкрепа и затова второто шотландско селище в Дариен било „обсадено от испанците“. Малцината оцелели заселници се връщат в Шотландия през 1700 г. Уилям Патерсън също се завръща, но сам, тъй като съпругата и детето му загиват в Дариен. В крайна сметка той става силен привърженик на Договора за съюз и се бори за неговата кауза.

В крайна сметка в начинанието загиват 2000 души, а огромната инвестиция не се възвръща. Всичко изглеждало загубено. Оставена на пръв поглед без избор, Шотландия подписва „Договора за съюз на двете кралства Шотландия и Англия“. Това е съдбоносно историческо събитие, което на практика унищожава повечето автономии, с които Шотландия се е ползвала преди това.

Грозните последици

След аферата в Дариен много европейци смятат, че колонистите са донесли срам и позор на Шотландия. Допълнително масло в огъня наляха слуховете, че подкупи са повлияли на членовете на парламента на Шотландия, които са гласували за Съюза. Наистина много публични и частни инвеститори изпаднаха във финансов колапс, а Англия подслади сделката, като се съгласи да плати на Шотландия справедлива сума пари като компенсация за провала в Дариен, ако Шотландия ратифицира съюза. Дори и днес голяма част от съвременната литература, свързана с провала на Дариен, осъжда ръководителите на експедицията за лошо планиране и избор. Разбираемата горчивина и гняв все още са осезаеми в Шотландия.

Следва шотландска народна песен, в която се споменава Дариенската схема и парламентът, наречена „Such a Parcel of Rogues in a Nation“ („Такъв парцел от мошеници в нацията“), написана от поета Робърт Бърнс през 1791 г.

Фактори за размисъл

Имаше много фактори, които доведоха до резултата от схемата в Дариен. Много хора смятат, че е имало нещо повече от просто оттегляне на подкрепата за шотландците по това време. Дали „силните на деня“ умишлено са подкопали шанса на Шотландия за икономическа независимост? Ако не беше отказът от подкрепа, може би липсата на подходящи провизии, като храна и търговски стоки, щеше да бъде преодоляна с помощта на близките колонии. Може би с подходяща военна подкрепа за колонистите испанците, които вече се занимаваха със собствените си епидемии, щяха да решат, че Дариен не си струва проблемите.

В годините след аферата Дариен испанците правят много опити да заселят региона. Постоянната съпротива от страна на куна обаче в крайна сметка прави това невъзможно. В крайна сметка смелите идеи, които подхранват замисъла на Дариен, в крайна сметка водят до построяването на Панамския канал. Проходът между Атлантическия и Тихия океан ще открие цял нов свят за международната морска търговия. Днес около един милион плавателни съда са преминали безопасно през канала.

Източници:
“New Caledonia”, Wikipedia, sourced 12/21/16.
“Scotch Colonization”, Celtic Heritage magazine, August/September 1998
Little, Allan, BBC, “The Caribbean Colony that Brought Down Scotland,” sourced 1/4/17.
Wikipedia, sourced 1/4/17.
Paul, Helen Julia, sourced 1/4/17.
Wikipedia, sourced 1/4/17.