Ной Уебстър: Основни постижения и факти

Американският лексикограф и журналист Ноа Уебстър, популярен със своите Американски речник на английския език, веднъж заяви, че „граматиката се формира върху езика, а не езикът върху граматиката“. За Уебстър граматиката и правописът трябва да имат живи и дишащи структури, податливи на промените в говоримия език с течение на времето.

Уебстър прекарва целия си професионален живот, опитвайки се да вкара американската култура в говоримия английски език и правописа в Съединените щати. Историците го смятат за отчасти отговорен за насърчаването на вариациите, които виждаме днес между британския английски и американския английски правопис.

Така че следващия път, когато срещнете думи като „цвят“, „хумор“ и „анализ“ например в статия на Би Би Си онлайн, просто знайте, че ако не бяха американските лексикографи като Ноа Уебстър, вероятно щяхме да изписваме тези думи по този начин. Върху кои други теми е оказал влияние Ноа Уебстър?

В статията по-долу са представени биографията и 8 основни постижения на Ноа Уебстър, един от най-известните лексикографи в света.

Кой е бил Ноа Уебстър?

Ноа Уебстър е роден през 1758 г. в Уест Хартфорд, Кънектикът. Родителите му са Ноа Уебстър старши и Мърси Уебстър. Баща му, Ноа Уебстър-старши, е фермер, църковен дякон и капитан на милицията в своя град.

Около 16-годишна възраст той се записва в Йейлския университет, но прекъсва обучението си, за да се бори за независимостта на Америка по време на Американската революция. В крайна сметка той се дипломира в Йейл през 1778 г. Той също така е голям привърженик на ратификацията на Конституцията на Съединените щати.

След завършването на училището той поема редица работни места, включително веднъж работи като учител в Гластънбъри, а по-късно като чиновник.

Под ръководството на Оливър Елсуърт (бъдещ председател на Върховния съд) изучава право. През 1781 г. Ноа Уебстър е приет в адвокатската колегия. Практикува предимно в Хартфорд до 1793 г.

Като учител през 80-те години на XIX в. Уебстър оплаква факта, че новата нация на Америка няма свое уникално образование, тъй като все още е силно зависима от културата, завещана ѝ от британците. Ето защо той решава да промени това, като започне от езика.

Уебстър винаги е твърдял, че говоримият и писменият език не трябва да се основават на граматиката; вместо това граматиката трябва да бъде подкрепена от езика. Тази гледна точка е ясно изразена в следващите му публикации през 1784 и 1785 г.

Речникът на Уебстър от 1828 г. (който съдържа около 70 000 статии) е разпродаден за по-малко от година. Само в САЩ от него са продадени около 2 500 екземпляра, а в Англия – около 3 000, въпреки че е критикуван за това, че е твърде американоцентричен. Речникът се фокусираше единствено върху американския правопис, употребата на американския английски език, а не върху употребата и правописа на британския английски език.

Първият му речник е първият, в който има технически термини от редица дисциплини. В него имаше 30 000-40 000 определения, които не се срещаха в нито един предишен речник.

Уебстър умира през 1843 г. на 84-годишна възраст. Известният лексикограф е положен в гробището на Гроув Стрийт, в непосредствена близост до кампуса на Йейлския университет в Кънектикът, САЩ.

През 1847 г. издателите Джордж и Чарлз Мериам закупуват от наследството му правата върху последния речник, върху който Уебстър работи. Речникът ще се нарича Merriam-Webster, което носи огромно богатство на издателите.

През годините роденият в Кънектикът полимат е определян като „бащата на американските закони за авторското право“, „бащата на американската наука и образование“ и съвсем просто като „бащата на речниците“. Друг много популярен епитет за Ноа Уебстър е „бащата на американския английски език“.

Знаете ли, че: Според речника името Уебстър означава „тъкачка“?

6 основни постижения на Уебстър

По-долу са изброени някои от най-големите постижения на Ноа Уебстър – човекът, чието име е синоним на думата „речник“:

Американският правописен речник (1783 г.)

Целта на Ноа Уебстър е да направи говоримия и писмения английски език в страната да излъчва американската култура. Като част от усилията си да реформира американското образование, той излиза с The American Spelling Book (1783). Известна още като „Blue-Backed Speller“, книгата съдържа реформите, които Уебстър иска да види в правописа, граматиката и употребата на думите.

И до днес Webster’s Американски правописен речник, книгата се отпечатва от 18^ти век, е продаден в над 100 милиона екземпляра.

Реформите в образованието и американският английски език

Той смята, че за да има Америка отличително образование, американският английски трябва да отразява ценностите и идеалите, на които е изградена нацията. Той е голям привърженик на идеите за демокрация, стремеж към щастие, дух на „мога да се справя“ и чувство за морална отговорност.

Неговите реформи в правописа са някои от причините за разликите в правописа на американския и британския английски език.

Лобира за закони за авторското право

Ноа Уебстър е натъжен от факта, че в края на 18^ти век американските закони за авторското право по отношение на пиратството на книги не са били в състояние да задържат адекватно хората, които са пиратствали неговите книги и много други популярни книги по онова време. И тъй като голяма част от доходите му идват от продажбата на книгите му, той смята, че законите трябва да се съобразят с тях.

В продължение на години Уебстър лобирал много, за да накара щатските и местните законодателни органи да излязат със стабилни закони за авторското право, които да могат да задържат по подходящ начин нарушителите и пиратите на книги. Той също така призова за премахване на различията в съществуващите закони за авторското право в цялата страна. Той се аргументира с това, че тези несъответствия позволяват на нарушителите на авторските права да действат безпроблемно. Годините на лобиране му се отплащат, когато е приет Законът за авторското право от 1831 г.

Основава редица вестници за популяризиране на американската култура

За да си докарва допълнителни доходи, той започва да преподава и да изнася лекции в Ню Йорк. Създава и вестник/списание, наречено American Magazine през 1787 г. Въпреки че списанието излиза за кратко, Уебстър успява да разпространи посланията си сред обществеността, като я образова по множество теми, включително за управлението, литературата, селското стопанство и детското образование.

През 1793 г. той създава ежедневния вестник, наречен The American Minerva, която подкрепя федералистите по онова време. Той е вербуван от един от лидерите на Федералистката партия, Александър Хамилтън.

Той също така създава The Herald, полуседмичен вестник. И двата вестника не достигат до толкова много читатели, колкото той очаква, което го принуждава да ги продаде през 1803 г.

A Съдържателен речник на английския език (1806)

Той публикува A Съдържателен речник на английския език през 1806 г. Речникът, който е първият му речник, съдържа около 45 000 думи, което е с около 5000 думи повече от думите в речника на Самюъл Джонсън. Речникът на Уебстър е първият, в който се отделят буквите I и j както и u и v.

Автор на „Американски речник на английския език

През 1807 г. Ноа Уебстър започва работа по по-обстоен американски речник. Около две десетилетия по-късно, през 1828 г., излиза първото издание на Американски речник на английския език е публикуван в два тома.

Речникът на Уебстър (който има около 70 000 статии) се разпродаде за по-малко от година. В САЩ от него са продадени около 2500 екземпляра, а в Англия – около 3000, въпреки че е критикуван за това, че е твърде американоцентричен. Речникът се фокусираше единствено върху американския правопис, употребата на американския английски език, а не върху употребата и правописа на британския английски език.

Това е първият речник, в който има технически термини от множество дисциплини, включително бизнес, икономика, наука и изкуство. В него имаше 30 000-40 000 определения, които не се срещаха в нито един предишен речник.

Други забележителни постижения на Ноа Уебстър

През 1798 г. той печели място в Общинския съвет на Ню Хейвън. През 1800 г. и 1802-1807 г. е член на Камарата на представителите на Кънектикът.

Основава Академията за изкуства и науки на Кънектикът.

През 1827 г. Уебстър става член на Американското философско общество.

През 1791 г. Ноа Уебстър основава Дружеството за премахване на робството в Кънектикът

Той е член на законодателното събрание на Масачузетс.

Около 1812 г. Ноа Уебстър помага за основаването на колежа Амхърст в Амхърст, Масачузетс.

Още факти за Ноа Уебстър

Ноа Уебстър не е бил привърженик на вулгарните думи в английския език. Това го кара да отправи критики към „Речник на английския език“ (1755), речник с 40 000 думи, написан в съавторство със Самюъл Джонсън. Неприязънта му към вулгарните думи го кара да напише версия на Библията, в която използва евфемизми на мястото на думи, които смята за твърде директни и откровени изказвания във версията на крал Джеймс.

Ноа Уебстър винаги е бил убеден, че американският английски език трябва да има достойнство и жизненост, които да отразяват американските ценности. Той е вярвал, че американските ценности са много по-добри от тези на европейските им колеги.

Баща му, Ноа Уебстър-старши, е бил фермер, църковен дякон и капитан на милицията в своя град. Уебстър-старши служи и като мирови съдия в града след обявяването на независимостта на Америка.

През 1789 г. Ноа Уебстър завързва брак с Ребека Грийнлийф, дъщеря на заможен човек от Бостън. От брака им, продължил повече от половин век, се раждат осем деца – шест дъщери и двама сина.

През 1822 г. той се премества в Ню Хейвън и получава степента доктор по право (LL.D) от Йейлския университет.

Ноа Уебстър не само е бил добре запознат с граматиката и езика, но е можел да пише и по множество други теми, включително в областта на политиката, управлението, икономиката и медицината.