Роза Паркс: Майката на съвременното движение за граждански права

Датата е 1 декември 1955 г. и съвременното движение за граждански права в САЩ е на път да се разгърне. Начело на това движение е не кой да е, а Роза Паркс – 42-годишна жена. Паркс не се подчинява на никакви обстоятелства и отказва да отстъпи мястото си на бял мъж в автобус на Кливланд Авеню в Монтгомъри. За съжаление Паркс е арестувана и глобена в съда заради неподчинението си.

Нейното неоправдано наказание поставя началото на един от най-големите и продължителни обществени бойкоти в историята на Америка. Работата и кампанията на Паркс през целия ѝ живот довеждат до смазването на няколко потиснически и институционализирани закона срещу чернокожите в Америка. Тя ще продължи да се бори за расово равенство през следващия половин век. Нейната отдаденост на колективните стремежи на чернокожата общност ѝ носи най-високи награди от Белия дом, както и от Конгреса на САЩ.

Нека се отправим на пътешествие през един от най-определящите периоди на Америка през 20 век. Там ще разгледаме подробно историята и мотивите на Първата дама на гражданските права в Америка: Роза Паркс.

Израстване и ранен живот

Родена като Роза Луиз Макколи на 4 февруари 1913 г. в Тускеги, Алабама, Роза Паркс е като всяко друго дете, което живее в един много хаотичен период на Америка. Родителите ѝ са Джеймс Макколи и Леона Макколи. Семейство Макколи е било отчасти чероки-крик. Джеймс е бил дърводелец, а Леона – учителка. Роза имала по-малък брат на име Силвестър.

В резултат на раздялата на родителите ѝ, Роза, майка ѝ и брат ѝ се преместват при баба си и дядо си в Пайн Левел, Алабама. Тя и брат ѝ имат много хубави спомени от живота във фермата на баба и дядо. Роза и семейството ѝ са били предани членове на Африканската методистка епископална църква (АМЕ). Както ще видим по-долу, всички тези спомени са били разрушени от жестоки актове на насилие и омраза срещу афроамериканците.

Когато Роза е на 11 години, тя посещава девическо училище в Монтгомъри, наречено Montgomery Industrial School for Girls. Преди това Роза е била в афроамериканско детско училище, където майка ѝ е преподавала. Интересното в това индустриално училище е, че то насаждало у младите момичета много либерални идеи. Основите, които придобива по време на престоя си в училището, остават с Роза до края на живота ѝ. Майка ѝ, Леона, се стремяла да осигури на Роза и Силвестър подходящ манталитет и образование още от детството.

По същото време младата Роза получава първия си откровен опит с расизма. В щата Алабама, както и във всеки друг бивш конфедеративен щат в САЩ по онова време, има дълбоко расово напрежение, което е на път да създаде още по-голям хаос. Ку-клукс-кланът е постоянно присъстващ кошмар за Роза и нейното семейство. Заплахите за линчуване и изгаряне на къщи са били често срещано явление по онова време. Нищо от това обаче не можело да разтревожи Роза. Тя останала съсредоточена и безстрашна, въпреки че училището и обществените центрове получавали значително ниско финансиране. Тези две нейни черти са това, което я отвежда на определени места.

Роза винаги се е чудила защо градът кара младите чернокожи ученици да ходят пеша на училище, докато всички бели деца се возят на автобуси. Тя също така се страхуваше от мисълта да се събуди в горяща къща. Подпалването и линчуването са били често срещани явления в Алабама. Всъщност нейното училище, Монтгомъри Индъстриъл Скул, е било подпалвано два пъти. Подпалвачите направили това, защото училището получавало финансиране и учители от северните щати. В крайна сметка страхът се превръща в нещо, което Роза трябва да преодолее още в ранна възраст.

Под всички тези емоции Роза изпитвала изгаряща нужда да направи нещо по отношение на положението си. Следвайки стъпките на майка си, Роза се записва в Държавния учителски колеж в Алабама. За съжаление, тя не успява да завърши училището, защото трябва да се грижи за болната си баба. Освен това по това време майка ѝ била много болна.

Брак с Реймънд Паркс

На около 19-годишна възраст тя се запознава с Реймънд Паркс. Реймънд е 29-годишен бръснар в Алабама. Двамата много сходно мислещи хора се влюбват и се женят. Всичко, което Роза и Реймънд искали да направят, било да помогнат на афроамериканската общност. Реймънд е бил нейната опора и щит.

Една година след брака Роза се връща в училище и успешно получава диплома за средно образование. Скоро младата Роза, вече съпруга, получава работа като шивачка в местен магазин. Тя трябваше да върви по много тънка линия и да не попадне от грешната страна на крайно сегрегационните закони на Алабама. Независимо от това тя и Реймънд все още искали да вдъхновят афроамериканската общност. Тя е била ужасена от сегрегацията, която е съществувала във всички сфери на обществото. Започва да работи като доброволец в болници, училища и църкви.

Години в NAACP и активна дейност

Националната асоциация за напредъка на цветнокожите (NAACP) е мястото, където Роза чувства, че може наистина да преследва достойната цел да помага на хората. Първоначално тя е въведена в тази асоциация от Реймънд.

Първоначално Реймънд не подкрепя идеята Роза да бъде част от NAACP, защото се притеснява за нейната безопасност. Въпреки това Роза не отстъпва; през 1943 г. тя се присъединява към местния клон на NAACP. През следващите 12 години тя служи като секретар на местния клон на NAACP. Тя също така служи като помощник на Едгар Даниел Никсън, председател на местния клон. Техният клон участва в много програми за социална помощ, които се грижат за жертвите и членовете на семействата на хора, които са били бити, изнасилвани, линчувани и несправедливо осъдени. Тя и съпругът ѝ помогнаха да се съберат пари за покриване на съдебните такси на чернокожи мъже, за които се твърдеше, че са изнасилили две бели жени.

По време на работата си на непълно работно време тя се запознава с Дърови. Дъровете изиграват решаваща роля в живота на Роза. Тя се занимава с домакинство и шивашка работа за Дърови. Те били много либерални и подкрепили Роза в продължаването на друго професионално обучение в Highlander Folk School през 1955 г.

Усилията на Роза, макар и впечатляващи, били като капка в морето. Как би могла да се бори с нещо, което е институционализирано? Имаше сили, които яростно се противопоставяха на всички дела на NAACP. Отново и отново те продължаваха да се удрят в тухлена стена. В училищата, автобусите, ресторантите, хотелите, фонтаните за вода, библиотеките и на множество други обществени места имаше етикети като „Секция само за бели“ и „Секция само за цветнокожи“.

Роза Паркс чувства, че нейното призвание е да направи нещо по отношение на тези несправедливи закони. В акт на неподчинение тя организира група чернокожи ученици да влязат едновременно във влака с белите ученици. Влакът не е бил сегрегиран, но чернокожите и белите е трябвало да образуват различни редици при качването си във влака. Митингът на Влака на свободата е само една от многобройните акции, в които Роза участва през първите години на работата си в NAACP.

През ноември 1955 г. Роза се присъединява към масов митинг, който осъжда чудовищното убийство на чернокожия тийнейджър Емет Тил. Емет е убит в Мисисипи през август 1955 г. Тя участва и в събрания, на които се обсъждат други високопоставени убийства на Джордж У. Лий и Ламар Смит. Тези активисти излагат живота си на риск и се борят за правата на афроамериканците.

Инцидентът с автобуса през 1955 г.

На 1 декември 1955 г. Роза Паркс приключва работа като шивачка в местен универсален магазин и както обикновено се прибира вкъщи с автобус от Кливланд Авеню. Въпреки унизителните закони на „Джим Кроу“ (сегрегацията), общинските автобусни линии са имали около 70 % от пасажерите си, идващи от чернокожата общност. Освен това чернокожите не разполагаха с други възможности за транспорт. По онова време мнозинството от тях не разполагаха с лични автомобили.

В случая на Роза автобусът, в който тя се качва в онзи съдбовен предзимен ден, е с номер 2857. Шофьорът на автобуса е бил Джеймс Ф. Блейк. След като се качила на борда, Роза седнала, както обикновено, на първия ред в „секцията само за цветнокожи“. След няколко спирки автобусът се напълнил и в него имало бял мъж, за когото нямало място, защото секцията за „бели“ била пълна. Шофьорът на автобуса, Блейк, настоява Роза и още трима чернокожи в „цветната“ секция да се откажат от местата си. На практика Блейк се опитваше да добави допълнителни редове за „бялата“ секция. Другите трима чернокожи послушно се подчиняват. Но решителната и яростна Роза Парк отказва да помръдне и на сантиметър. Тя смяташе, че това е несправедливо указание, и затова не отстъпи мястото си.

След кратка размяна на думи Блейк повика полиция. Полицията извежда Паркс от автобуса и я обвинява в гражданско неподчинение. Роза Парк е арестувана в този ден и обвинена за нарушаване на наредбата за сегрегация в Монтгомъри. Глава 6, раздел 11 от градския кодекс позволяваше на шофьорите да отстранят насила чернокожите, за да направят място на белите пътници.

В затвора Роза се обажда на съпруга си, който идва да я освободи под гаранция. Нейният колега от NAACP, Е. Д. Никсън, и Клифърд Дър също присъстваха, когато тя беше освободена под гаранция. Арестът на Роза предизвиква вълна от гняв и отвращение сред чернокожата общност. Сякаш това беше последната капка, която им пречупи гръбнака. Арестът ѝ даде възможност на НААКП да изрази публично недоволството си.

Бойкотът на автобусите в Монтгомъри

Както беше посочено по-горе, около 70 % от пътниците, които са използвали автобусните линии в метрополията, са били афроамериканци. Никсън трябваше да предприеме ход, но не и без Роза Паркс. Двамата поставят началото на това, което по-късно ще бъде наречено „автобусният бойкот в Монтгомъри“. Четири дни след нейния арест NAACP, заедно с други активисти, успешно отпечатва повече от 35 000 листовки. Листовките призовават хората да бойкотират автобусните линии на метрополията в понеделник. Чернокожите училища, църкви, библиотеки и други обществени групи се включиха в инициативата. И този път пътуването, на което се готвеха да се отправят, нямаше да спре. Роза Паркс щеше да им послужи като шофьор. Първата група, която застава на страната на бойкота, е Политическият съвет на жените (ПСЖ). Начело на WPC е Джо Ан Робинсън, активистка за граждански права в Алабама и преподавателка в Държавния колеж на Алабама.

На 5 декември 1955 г. съдът налага на Роза Паркс глоба от 100 долара. Тя трябва да плати и 4 долара съдебни такси. Присъдата разгневява чернокожата общност. Подкрепата, която Роза получава, е огромна. Е.Д. Никсън скоро сформира Асоциацията за подобряване на Монтгомъри (MIA). Асоциацията организира бойкота, който официално започва на 4 декември 1955 г. Начело на MIA застава самият Мартин Лутър Кинг младши. По това време д-р Кинг е предстоящ пастор в баптистката църква на Декстър Авеню.

МВР и NAACP се погрижили да продължат делото чак до Върховния съд на САЩ. Адвокатът по граждански права на МВР, Фред Грей, служи като юридически представител на ищците по делото, което е популярно като Browder v. Gayle (1956 г.). Ищците по делото са Аурелия Браудър, Сузи Макдоналд, Мери Луиз Смит, Жанета Рийз и Клодет Колвин.

На фона на съдебните битки бойкотът на автобусите продължава да е в ход и става все по-силен. Монтгомъри е на ръба на пълен хаос. Някои членове на Клана стават все по-агресивни. Техните безгръбначни нападения и сплашвания се увеличаваха с обезпокоителна скорост. Роза, Никсън и Кинг бяха подложени на тежки форми на нападение. В къщите на Никсън и Кинг бяха хвърлени бомби.

Роза се държи здраво през цялото време на процеса. Освен това насилието на Клана не направи нищо, за да спре бойкотиращите. Скоро загубата на афроамерикански пътници започва да се отразява изключително негативно на приходите на общината. Чернокожите или пътували с коли до работа, или дори изминавали километри пеша до работа. Появяват се редица таксита, управлявани от чернокожи. Те таксували почти същите цени като обществените автобуси.

Чернокожите в Монтгомъри нямаха намерение да отстъпят, докато не бъдат премахнати ужасяващите закони за сегрегация на автобусите. Също така, имаше изблик на любов и солидарност от други американски щати. Движението за граждански права превърна бойкота в своя централна точка.

Точно както се надяваха NAACP и МВР, на 13 ноември 1956 г. Върховният съд произнесе своята присъда. След близо година от неподчинението на Паркс, движението за граждански права успява да постигне премахване на законите за сегрегация в обществения транспорт. Върховният съд обяви, че тези закони нарушават правата на афроамериканците.

Последици от решението на Върховния съд

На 21 декември 1956 г. бойкотиращите автобусите в знак на добросъвестност прекратяват протеста си, след като получават писменото разпореждане на Съда. Бойкотът продължава 381 дни. За Роза Паркс обаче не всичко е било хубаво и розово. В резултат на нейните действия работодателите ѝ решават да прекратят трудовите ѝ правоотношения. Освен това в продължение на няколко години тя била подложена на расово насилие, тормоз и очерняне. Получава и няколко смъртни заплахи.

Въпреки това Роза продължава да се бори за каузата на гражданските права както в своя щат, така и в други американски щати. Победата, която тя току-що беше спечелила, беше само за обществения транспорт. Тя вярваше, че има още работа, която може да свърши за афроамериканските общности в САЩ.

Времето на Паркс в Детройт, Мичиган

През 1957 г. Роза се премества в Детройт заедно със съпруга си. Тя си осигурява работа като административен асистент в офиса на американския представител Джон Кониърс. Роза работи в този офис в продължение на около 20 години. Преди това Паркс и съпругът ѝ пребивават за кратко в Хамптън, Вирджиния. Тя работи на непълно работно време като хостеса в института в Хамптън.

Смъртните заплахи обаче никога не престават. Паркс се разминава и с други лидери на движението за граждански права. Паркс не беше съгласна с подхода, който тези лидери прилагаха в борбата си за социална и политическа справедливост.

До пенсионирането си Роза оплаква съществуването на членове на Клана и неговия възход. Роза работи с множество членове на движението „Черна сила“. Тя заминава на няколко междущатски пътувания, за да предложи насоки и подкрепа на организациите на черната общност. Тя също така си сътрудничи активно с политическите затворници в САЩ.

Друг проблем, който тревожи Роза, е броят на бездомните чернокожи на улицата. Тя използва длъжността си на помощник на Джон Кониърс, за да насърчава справедливото жилищно настаняване в Детройт. Роза Паркс винаги е смятала, че бунтът в Детройт през 1967 г. е резултат от несправедлива и дискриминационна жилищна политика.

Освен това тя участва активно в различни шествия в САЩ. примери за някои от организациите и шествията, с които е работила, са „Свободата на окръг Лаундс“, „Шествията от Селма до Монтгомъри“. Тя ще продължи да работи за повишаване на осведомеността относно полицейската бруталност. Тя прави това, като си сътрудничи с Лигата на революционните чернокожи работници. Освен това тя се превръща в ключова заинтересована страна, която помага за разрешаването на инцидента в мотел „Алжир“. Инцидентът е свързан с тъжната смърт на трима чернокожи мъже от ръцете на полицията по време на бунтовете в Детройт през 1967 г.

По време на престоя си в Детройт Роза губи съпруга си, брат си и майка си в рамките на три години (1977-1979 г.). И тримата умират от рак.

Преди да се пенсионира през 1988 г., през 1987 г. Роза Паркс основава Института за саморазвитие на Роза и Реймънд Паркс. Институтът е известен с това, че помага на младежите в Детройт да се справят с училищните и други проблеми. Освен това те правят автобусни обиколки из цялата страна, за да информират хората за гражданските права.

Пенсиониране и по-късен живот

Дори когато се пенсионира, Роза продължава да работи и да изнася речи, за да подкрепи каузата на американското движение за граждански права. Тя оказва подкрепа за създаването на Фондацията за стипендии на Роза Л. Паркс. Фондацията работи за предоставяне на финансова помощ и консултации на умни, но нуждаещи се зрелостници, на които им предстои да учат в колеж.

Също така Роза е член на борда на организацията „Застъпници за планирано родителство“. Тя прекарва много време и в писане. През 1990 г. издава автобиография, озаглавена: „Роза Паркс: Моята история“, написана от нея. След това, през 1995 г., тя пише мемоари за вярата си. Заглавието на мемоарите е „Тихата сила“.

Около началото на 90-те години на ХХ век здравето ѝ започва да се влошава. Тя страда и от деменция. По-рано тя страдала и от повтарящи се болки в резултат на падане на заледен тротоар. Преди това Паркс е страдала от язва.

На 30 август 1994 г. тя преживява малка травма, когато Джоузеф Скипър, афроамериканец, я ограбва в апартамента ѝ. В крайна сметка Скипър е заловен от кварталните пазачи. По време на инцидента Роза е била на 81 години.

Смъртта на Роза Паркс

На 24 октомври 2005 г. в Детройт Роза Луиз Паркс умира поради естествена смърт. По време на смъртта си тя е на 92 години. Никога не е натрупала огромно състояние. По-голямата част от спечелените от нея пари е връщала на организации и мечти, в които е вярвала. Нямала е деца, но е преживяна от снаха си и дузина племенници и племеннички. Семейството ѝ присъства на церемонията в Ротондата на Капитолия. Там е положена паметна плоча на Роза Паркс. Така тя става първата жена и втората афроамериканка, удостоена с тази чест. Около 50 000 души присъстваха на церемонията, за да видят ковчега ѝ.

Погребалните ѝ ритуали продължават 7 часа в Детройт. Накрая тя е погребана в гробището Уудлаун в мавзолея на параклиса. По-късно този параклис е преименуван на параклис на свободата на Роза Л. Паркс.

Тогавашният президент на САЩ Джордж Буш разпорежда всички знамена в САЩ и в чужбина да бъдат спуснати наполовина по време на погребението ѝ.

Получени признания и почести

Роза Паркс е една от най-награждаваните афроамериканки на XX век. Освен че е почетена посмъртно в Ротондата (обикновено запазена територия на президентите на САЩ), името на Роза Паркс може да бъде открито на няколко улици и сгради в Америка.

През 1976 г. 12-та улица в Детройт е преименувана на „булевард Роза Паркс“. През 1979 г. NAACP ѝ връчва своето най-високо отличие, наречено медал „Спингърн“. През 1983 г. тя е включена в Залата на славата на жените в Мичиган. Седем години по-късно, през 1990 г., Роза Паркс е в Южна Африка, за да отпразнува освобождаването на Нелсън Мандела.

През 1994 г. получава почетни докторски степени от Държавния университет на Флорида в Талахаси и от Университета Сока в Япония.

През 90-те години на ХХ век Роза Паркс получава и Президентския медал на свободата – най-високото гражданско отличие в Америка. Връчването е извършено от президента Бил Клинтън през 1996 г. Това е най-високото отличие, което може да получи всеки цивилен гражданин в Съединените щати. Три години след това отличие на изпълнителната власт Конгресът на САЩ я удостоява със своето най-високо отличие под формата на Златен медал на Конгреса. Медалът е с надпис: „Майка на съвременното движение за граждански права“.

Посмъртно Роза Паркс е почетена със статуя в Капитолия на САЩ. Така тя става първата афроамериканка, удостоена с тази чест. Точното местоположение на тази статуя е в Националната зала за статуи, Вашингтон, окръг Колумбия.

През 2010 г. площадът в Гранд Рапидс, Мичиган, е наречен Rosa Parks Circle. Също така в Калифорния и Мисури ежегодно на 4 февруари се отбелязва „Денят на Роза Паркс“ в памет на Роза Паркс. В Охайо и Орегон подобно честване и възпоменание се провежда ежегодно на 1 декември.