Фела Кути: биография, афробийт, политическа дейност и постижения

Фела Кути: бързи факти

Роден: Олуфела Олусегун Олудотун Рансом-Кути (Olufela Olusegun Oludotun Ransome-Kuti)

Дата и място на раждане: 15 октомври 1938 г.; Абеокута, Западен регион, Британска Нигерия (днешен щат Огун, Нигерия)

Дата и място на смъртта: 2 август 1997 г.; Лагос, Нигерия

Причина за смъртта: Усложнения от СПИН

Погребан в: Гробище Калакута Икеджа, Лагос, Нигерия

Други имена: Фела Аникулапо Кути

Майка: Фунмилайо Аникулапо-Кути

Баща: Олодотун Рансоме-Кути

Братя и сестри: Долапо, Оликое, Беко

Съпрузи: Над 27, включително първата му съпруга Remilekun (Remi) Taylor

Деца на Фела Кути: много, включително Феми Кути, Йени Кути, Сеун Кути,

Забележителни албуми: Open & Close (1971), Roforofo Fight (1972), Zombie (1977), Beasts of No Nation (1989)

Известни хитове: „Unknown Soldier“ (1981), „Shuffering and Shmiling“ (1978), „Zombie“ (1977), „Water No Get Enemy“ (1975), „Gentleman“ (1973),

Легендата на афробита Фела Кути е нигерийски мултиинструменталист, известен най-вече с това, че използва своята афроцентрична музика, за да изрази отвращението си от ненужните страдания, които африканците трябва да понасят при автократични и корумпирани режими. С хитове като „Sorrow Tears and Blood“ (1977 г.), „Zombie“ (1976 г.) и „Shakara (Oloje)“ (1972 г.) не е изненада, че е номиниран 11 пъти за наградите „Тони“.

Фела Кути обикновено е почитан като един от най-големите износители на музика от Нигерия и Африка като цяло, вдъхновил съвременни афробийт музиканти като Wizkid (Айодеджи Ибрахим Балогун), джаз певеца Asa (Букола Елемиде) и Burna Boy (Дамини Огулу).

Биография на Фела Кути:

Къде е израснал Фела Кути?

Фела Кути е роден през 1938 г. в семейството на родителите си от средната класа Фунмилайо Рансъм-Кути и преподобния Олудотун Рансъм-Кути.

Мястото му на раждане е в Абеокута, щата Огун, Нигерия (бивша британска колония Нигерия). И двамата му родители са уважавани членове на общността; например баща му, освен че е преподобен свещеник, е ръководител на учителския съюз в Нигерия. Майка му, носителка на Ленинска награда за мир, е известна феминистка и активистка за човешки права, известна най-вече с кампаниите си срещу британското колониално управление в Нигерия.

Кути израства с няколко братя и сестри, включително братята Оликойе Рансъм-Кути и Беко Рансъм-Кути, които стават изтъкнати лекари в Нигерия.

Друг изтъкнат член на семейството на Фела Кути е известният нигерийски драматург, поет и есеист Уоле Сойинка. Нобеловият лауреат (за литература) е братовчед на Кути.

Първата музикална група на Фела – Koola Lobitos

След като учи в гимназията в Абеокута, Фела Кути заминава за чужбина, за да учи музика в лондонския Trinity College of Music, противно на желанието на родителите му да учи медицина.

По време на престоя си в Лондон той сформира музикална група, наречена Koola Lobitos. Групата му често свири музика, която съчетава джаз с хайлайф (ганайски музикален жанр, който слива музиката на аканите с джаза).

След около пет години живот в Обединеното кралство той се връща в Нигерия, където продължава да свири с групата си. Освен това се обучава за радиопродуцент.

Пионер на афробийт

Фела Кути често е обявяван за най-големия пионер на афробийт – западноафрикански музикален стил, който съчетава музиката на фуджи, йоруба, ганайския хайлайф и американския джаз, соул и фънк. На него се приписва създаването на името на този специфичен музикален жанр.

След като посещава съседната западноафриканска държава Гана в края на 60-те години на ХХ век, се смята, че нигерийският мултиинструменталист е почерпил доста вдъхновение от ганайските хайлайф музиканти, особено от Cape Coast Sugar Babies, E.K. Nyame, King Bruce от Black Beats и „краля на хайлайф“ музиката Yebuah Mensah.

Политическа активност

По време на близо едногодишния си престой в Съединените щати Кути и неговата група Koola Lobitos много силно харесват идеите и философията на многобройни активисти на Black Power, особено на членовете на Black Panther Party (BPP).

Афробийт музикантът започва да създава музика с теми за борбата на чернокожите, както и за гордостта на чернокожите. Преживяванията му в САЩ също го вкарват по-дълбоко в света на политическия активизъм след завръщането му в Нигерия.

Промяна в името на групата от Koola Lobitos на Fela Ransome Kuti & the Africa ’70 настъпват значителни промени във възгледите на групата. От началото на 70-те години Кути започва да пише политически натоварени текстове, които са критични към различните военни режими на континента.

През целия си живот той винаги оплаква непоправимите щети, които европейското колониално управление на Африка е нанесло върху икономическия и социалния живот на африканците.

Той също така вижда корумпираните и автократични режими на целия континент едновременно като причина и симптом за хроничната бедност и безработица, което от своя страна води до задълбочаване на пропастта между свръхбогатите и живеещите в бедност.

Заради политическата си активност в Нигерия е арестуван безброй пъти, като най-дългата му присъда е през 1984 г., когато прекарва около 20 месеца в затвора.

Панафриканизъм

За да достигне посланието му до по-широка аудитория, той пише редица вестникарски колони под името „Chief Priest Say“. Освен политическия подтекст, колоните са предназначени да насърчават африканската култура и гордост сред нигерийците.

Осъждането на исляма и християнството – двете основни религии в Нигерия – от страна на Кути е опит да създаде истинска африканска култура и религия сред нигерийците. Песните му, озаглавени „Gentleman“ и „J.J.D. (Johnny Just Drop)“, перфектно отразяват горната точка.

Кути е голям привърженик на панафриканските идеи, като черпи много от тях от ганайския Кваме Нкрума и харизматичния лидер на Буркина Фасо Томас Санкара. В много от песните си той отправя забележки към нигерийците, че не правят достатъчно, за да спрат разпространението на европейския културен империализъм. Той смята, че западният начин на живот и чуждите религиозни вярвания не само създават разделение в страната, но и влияят на социално-икономическия растеж на Нигерия.

Република Калакута на Фела Кути (1971-1977 г.)

Създадена на няколко километра от центъра на Лагос, Република Калакута е предназначена да служи като убежище за съмишленици музиканти, художници и политически активисти.

Комплексът на афробийт музикантите разполага с всички основни удобства, за да помогне на групата му да процъфтява и да поддържа натиска си върху тогавашното военно правителство на Нигерия. В допълнение към осигуряването на условия за настаняване на семейството му и членовете на групата, в „Република Калакута“ на Кути е имало и процъфтяващо звукозаписно студио, хотел ( Empire Hotel), нощен клуб и здравна клиника.

Нощният клуб на Кути, „Afrika Shrine“, е домакин на няколко негови изпълнения, както и на други традиционни церемонии на Йоруба.

Издигане на славата и конфликти с военните хунти в Нигерия

През следващите години песните на Кути са добре приети не само в Нигерия, но и в цяла Африка. Той се придържа към своите йоруба и африкански корени, като предпочита да пее на нигерийски пиджин английски и малко йоруба.

Въпреки че бързо се превръща в обичана фигура в нигерийската музикална индустрия, гласовитата му критика към военните го превръща във враг на тогавашния държавен глава генерал Олусегун Обасанджо.

Често пъти полицията нахлува в комуната му Калакута в Лагос, както и в други негови домове. И при почти всяко нахлуване Кути и членовете на групата му са нападани и за кратко са вкарвани зад решетките. Независимо от това, той продължава да критикува военното правителство и ужасяващите зверства, извършени в Биафра по време на Нигерийската гражданска война (1967-1970 г.).

В някои случаи обаче полицията нахлува в нощния му клуб (светилището), защото открито пропагандира употребата на марихуана – незаконно вещество в Нигерия.

Zombie (1977)

Република Калакута, както и непрекъснатите критики към военната хунта, които излизат от общината, са само една от многото причини, поради които Фела Кути получава такова признание от критиците в Нигерия.

По толкова много начини много от неговите разобличения разкриват ендемичната корупция в страната и злоупотребата с власт от страна на висшите нигерийски военни служители. Да вземем за пример хит-албума на Фела Кути от 1977 г., озаглавен Zombie който се подиграваше с нигерийската армия, наричайки войниците безмозъчни зомбита, които изпълняват всяка заповед на началниците си, дори ако тя е неетична и неприятна.

Нахлуване на военни в резиденцията на Фела Кути в Калакута през 1977 г.

И сякаш Zombie албум не беше достатъчно да се побутва мечката, афробийт музикантът беше обявил република Калакута за независима от Нигерия няколко години преди издаването на албума.

Очевидно е, че тези язвителни критики в крайна сметка предизвикват гнева на авторитарната военна хунта. През февруари 1977 г. повече от хиляда военни войници нахлуват в република Калукута на Кути.

Кути и колегите му от групата са пребити до крак. Оборудването на студиото и мастър записите му са унищожени. Надявайки се да накарат Фела Кути да замълчи завинаги, военните подпалват общината и напълно унищожават мястото, което той смята за свое убежище. Ако не е била бързата намеса на командира на място, Кути най-вероятно е щял да умре още същия ден.

Най-лошото от всичко е, че майка му и негов колега политически активист Фунмилайо Аникулапо-Кути (Франсис Абигейл Олуфунмилайо Томас) е бил брутално нападнат и след това хвърлен от прозорец на втория етаж. Получените животозастрашаващи наранявания в крайна сметка отнемат живота ѝ на 13 април 1977 г.

„Гроб за държавен глава“

За да отбележи годишнината от смъртта на майка си, Фела Кути изминава с ковчег около 20 километра и го донася във Върховния военен щаб на Нигерия (казармите Додан) в Лагос. С поставянето на ковчега точно пред военните казарми Кути иска отговорност и справедливост за смъртта на майка си.

По-нататък той издава до добре приети песни, озаглавени „Unknown Soldier“ и „Coffin for Head of State“. И в двете песни се прави препратка към нахлуването в неговата комуна Калакута. Песента „Неизвестен войник“ е неговият начин да осмее и разкритикува официалното военно изявление на нигерийските военни, в което се твърди, че набегът срещу комуната на Кути в Лагос е извършен от група от „1000 неизвестни войници“.

Смърт

В годините преди смъртта си той е сравнително неактивен в музикалната индустрия, отчасти поради влошеното си здраве, както и поради тираничния характер на тогавашното военно правителство в Нигерия.

На 3 август 1997 г. се появява новината за смъртта на Фела Кути на 58-годишна възраст. Прочутият музикант и политически активист умира от усложнения, свързани със СПИН. Това беше иронично, като се има предвид фактът, че Кути неколкократно е отричал съществуването на СПИН.

След смъртта му най-малкият му син Сеун Кути става лидер на групата Египет ’80. Днес групата носи името Seun Kuti & Египет 80.

Влияние и наследство

Един от най-големите изпълнители, които са черпили огромно вдъхновение от краля на афробита Фела Кути, е Burna Boy. Нигерийската музикална икона, която си сътрудничи с някои световни суперзвезди, включително Бионсе, многократно е споменавала, че религиозно слуша песните на Фела Кути.

Кути беше истински майстор на шоуто, когато се изявяваше на сцената. Той често описваше представянето си на сцената като „подземна духовна игра“, която му позволяваше да предаде истинския дух и идентичност на Африка на останалия свят.