محاكمات لانكشاير الساحرة في إنجلترا في القرن السابع عشر

بندل هيل

كانت لانكشاير بإنجلترا مرتعًا للسحر في أوائل القرن السابع عشر. تأخذ Pendle Hill اسمها من Cambric وOld English لتشكل قرية Penhull في القرن الثالث عشر. في عام 17، أصبحت المدينة مركزًا للتعصب الديني وجنون العظمة عندما واجه عشرين شخصًا اتهامات بممارسة السحر خلال محاكمات السحرة في لانكشاير.

من المحتمل أن السلطات المحلية التي اشتبهت في ممارسة السحر قامت بنشر الدعاية حتى عندما علمت بعدم وجود السحر هناك. إذا حدثت أحداث عام 1612 اليوم، فإن المصطلح الحديث "المحاكمة بواسطة وسائل الإعلام" سوف ينطبق. في ذلك الوقت، كانت منطقة بندل هيل منطقة مضطربة في إنجلترا ومليئة بالمخربين. ولهذا السبب يبدو أن السلطات اتهمت الناس بممارسة السحر في لانكشاير بسهولة أكبر من أي أجزاء أخرى من البلاد.

المتهم بالسحر

وفي نهاية العام قدمت محكمة لانكستر عشرين اسمًا للمحاكمة بتهم جرائم السحر. ومعظم المشتبه بهم من النساء، لكن لائحة الاتهام تذكر أيضًا عدة رجال. وكان من بينهم:

• إليزابيث سوثرنز (الاسم المستعار ديمديك)
• جهاز إليزابيث (ابنة ديمديك)
• جيمس ديفيتش (شقيق إليزابيث الصغرى)
• جهاز أليس (أخت جيمس)
• آن ويتل (الاسم المستعار تشاتوكس)
• آن ريدفيرن (ابنة تشاتوكس)
• أليس نوتر
• جين بولكوك
• جون بولكوك (ابن بولكوك)
• كاثرين هيويت (المعروفة أيضًا باسم الكعب العفن)
• إيزابيل روبي
• مارغريت بيرسون

من كان ديمديك؟

في وقت المحاكمات، كان ديمديك رجلاً يبلغ من العمر ثمانين عامًا ويعيش في غابة بندل الشاسعة. ادعى السكان أنها كانت تمارس السحر منذ حوالي خمسة عقود، لكن لم يكن أحد متأكدًا مما كانت تفعله طوال ذلك الوقت.

ومن الأمور التي ظنوا أنها قامت بتربية أولادها وأحفادها على عاداتها في السحر. من المفترض أن يكون Demdike عميلاً للشيطان، وكان قادرًا على إعطاء أي شخص أي شيء يمكن أن يريده أو يحتاجه مقابل ثمن. ووفقا للتقارير في ذلك الوقت، لم يكن أحد في مأمن.

اتفاق ديمديك مع الشيطان

ويواجه ديمديك اتهامات بأنه باع ابنته للشيطان ثم أحفاده. استخدم صائدو السحرة في ذلك الوقت أساليب تعذيب مروعة لانتزاع الاعترافات. خلال هذه العملية، تكشف ديمديك كيف بدأت ممارسة السحر.

وذكرت أنها قبل عشرين عامًا من اعتقالها كانت عائدة إلى منزلها عندما أوقفها "شيطان على شكل صبي" وطالبها بروحها الخالدة. وفي المقابل، سوف تحصل على أي شيء تريده. وبحسب القصة فإن الصبي كان يرتدي ثوباً غريباً، حيث كان نصف معطفه أسود والنصف الآخر بنياً.

وعندما سألت الصبي عن اسمه، أجاب: "طيب". وفقًا لرواية ديفيك، فقد تخلت عن روحها بين الحين والآخر. لعدة سنوات لم يأتِ شيء من عقدها. تغير ذلك عندما زُعم أن رجلاً يُدعى ريتشارد بالدوين شوه معتقداتها. لقد دفع غرامة فورته المفاجئة عندما ظهر طيب وتعامل مع الرجل. وما حدث له لم يسجل في السجلات.

من كانت آن ويتل؟

وصف الناس آن ويتل بنفس الطريقة التي وصفتها بها شريكتها في الاتهام ديمديك. كان ويتل في نفس عمره، ومن المؤكد تقريبًا أنه من نفس الجيل. لكن ويتل كانت مختلفة من حيث أنها كانت عمياء. احتقرت المرأتان بعضهما البعض. كانوا يعيشون في نفس الغابة. ومع ذلك، كان ويتل مصدر إزعاج أكثر من كونه تهديدًا خطيرًا لأي شخص. ومع ذلك، فإنها لا تزال تبدو كمجرمة، وربما خطيرة في ذلك الوقت.

القبض على السحرة والمشعوذين

تدعي السلطات أن جميع السحرة والساحرات كانوا يعملون بالتعاون مع بعضهم البعض. ويعتقد أن اجتماعات منتظمة قد عقدت في منزل ديمديك، برج مالكين. قام قاضيا الصلح المحليان، روجر نويل ونيكولاس بانيستر، باعتقال الضباط للمجموعة عندما اكتشفوا الاجتماعات وأرسلوها إلى قلعة لانكستر. ولم يمض وقت طويل على احتجازه في السجن، حتى دارت أحاديث عن محاولة إنقاذ. قد يتضمن الاقتحام قتل المدير السيد ماكويل وتفجير المبنى نفسه. كل هذا سيحدث يوم الجمعة العظيمة.

اعترافات قسرية؟

ويُزعم أن جميع هذه الجرائم ارتكبت في شكل اعتراف، لكن النظام القانوني في ذلك الوقت كان يميل إلى غض الطرف عن الأساليب المتبعة. الغاية تبرر الوسيلة إلى حد كبير. توفي ديمديك الأكبر في الحجز قبل إجراء المحاكمة.

جينيت ديفيس - شاهدة طفلة

عندما يتم تقديم إليزابيث ديفيتش للمحاكمة، فإن أحد الشهود الرئيسيين هي ابنتها جانيت البالغة من العمر 9 سنوات. تروي الفتاة قصة مغرية للغاية لدرجة أنها تثير اهتمام المحكمة. كانت إحدى السمات الرئيسية للسحر هي استخدام شخص مألوف - عادة كلب أو قطة سوداء مسكونة بالشيطان - لمساعدة الساحرة.

أدى دليل Malleus Maleficarum لصيادي السحرة إلى عدة آلاف من عمليات الإعدام.

على منصة الشهود، تشهد جانيت:

"والدتي ساحرة وأنا أعلم أن هذا صحيح. لقد رأيت روحها على شكل كلب أسمر أسمته بال. لقد سألها الكلب عما تريد أن تفعله، وقالت إنها تريد مساعدتها في القتل' (بي بي سي).''وبحسب جانيت بول، تسببت في وفاة جون وجيمس روبنسون وكذلك جيمس ميتون.

وتقول أيضًا إن والدتها عقدت اجتماعات مع السحرة في منزلهم، وذكرت أن شقيقها كان أيضًا ساحرًا. خلال اليومين الذي أدلت فيه جينيت بشهادتها، قبل المحلفون كل ما قالته على أنه صحيح. ونتيجة لذلك، تم شنق معظم أقاربها وجيرانها، البالغ عددهم 10 أشخاص، في جالو هيل.

نتائج المحاكمة

ووجدت هيئة المحلفين أن نصف المشتبه بهم مذنبون، وبرأت ثمانية منهم. وهذا يسبب فضيحة حيث كان ينبغي عليهم الحصول على أحكام مماثلة. لم تكن الأدلة المقدمة في المحاكمة تحابي أحد المشتبه بهم على الآخر، ولم يكن هناك فرق كبير بين المشتبه بهم الأفراد. وكانت الأدلة المقدمة، بمعايير اليوم، ضعيفة وغير حاسمة في أحسن الأحوال. فكيف إذن أدانوا البعض دون البعض الآخر؟

محاكمات ساحرة سالزبوري

كانت محاكمات Pendle Witch مجرد واحدة من محاكم التفتيش العديدة ضد السحر. كانت مثل هذه التحقيقات شائعة جدًا في العصور الوسطى. حدثت حالة شهيرة أخرى في مكان غير بعيد عن بندل، في قرية تدعى سالزبوري. وجرت المحاكمة في نفس المكان، وترأس الأحداث نفس القاضي.

الأشخاص المتهمون بسحر المراهق المحلي جريس سويربوتس هم جين وإلين بيرلي وجين ساوثوورث. كل الأدلة تأتي مباشرة من Sowerbutts نفسها. وبحسب روايتها، فإن النساء الثلاث - إحداهن جدة سويربوتس - أمسكنها من شعرها وسرقنها حواسها وذكرياتها. تقسم Sowerbutts أن النساء اتخذن شكل كلب أسود وحاولن إقناعها بالانضمام إلى سحرتهن.

ومع ذلك، كانت Sowerbutts تتمتع بسمعة طيبة باعتبارها امرأة برية. وهكذا، فإن اتهاماتها الإضافية بقتل الأطفال عن طريق غرس مسمار في سرة الطفل، وأكل لحوم البشر وغلي عظام الطفل في المرهم، فشلت في تأمين الإدانة.

اشتبه القاضي وهيئة المحلفين في أن كاهنًا محليًا يُدعى طومسون تعاون مع Sowerbutts. لقد اعتقدوا أنه ربما أقنعها باتهام الثلاثة بالسحر. ومع ذلك، لم يتم إثبات ذلك بما لا يدع مجالاً للشك.

ماذا حدث لجانيت ديتش؟

تشكل شهادة يونغ جانيت سابقة مهمة. وقد أعجب المشرعون بشدة بمصداقية جينيت ونتائج المحاكمة. وهكذا، قاموا بتغيير القوانين (كان الأطفال يعتبرون بشكل عام غير جديرين بالثقة) للسماح للأطفال بالشهادة ضد السحرة في كل مكان. خلال محاكمات السحرة في سالم عام 1692، كان معظم الشهود من الأطفال. ونتيجة لذلك، تم شنق تسعة عشر شخصًا.

لقد مرت عشرون عامًا على محاكمات السحرة في لانكشاير. ومن المفارقات أن جانيت ديفيس اتُهمت بممارسة السحر. لكن الزمن تغير في إنجلترا. على الرغم من أن هيئة المحلفين وجدتها مذنبة، إلا أن مجلس الملكة الخاص يطالب بمزيد من الأدلة وتبرئها المحكمة.

في وقت لاحق

نرى اليوم محاكمات السحرة في لانكشاير باعتبارها صراعًا على السلطة بين الطوائف الدينية التي تسعى إلى القضاء على ما تعتبره بدعة. كانت كل من الكنيستين الكاثوليكية والبروتستانتية في ذلك الوقت مستعدة وقادرة على إلقاء اللوم على الأخرى. يصف بعض المؤرخين محاكمات الساحرات في سالزبوري بأنها عرض دعائي مناهض للكاثوليكية. هل نظمت السلطات هذا الحدث فقط لإظهار أن لانكشاير ليس لديها مشكلة مع السحر فحسب، بل أيضًا مع الكاثوليكية؟

مصادر:
ساحرات بيندل http://www.pendlewitches.co.uk
المملكة المتحدة التاريخية http://www.historic-uk.com/CultureUK/The-Pendle-Witches/
قم بزيارة لانكشاير http://www.visitlancashire.com/inspire-me/pendle-witches