Abscheuliche Mörder: Charles Ng und Leonard Lake

Anfang bis Mitte der 80er Jahre verbünden sich die produktiven Serienmörder Charles Ng und Leonard Lake, eingebettet in den idyllischen Ausläufern der Sierra Nevada in Mark Twains legendärem Calaveras County, Kalifornien, um einige der abscheulichsten Morde zu begehen, die man sich vorstellen kann, sie zu vergewaltigen und foltern ihre Opfer, bevor sie sie aus ihrem Elend erlösen.

Charles Ng

Charles Ng wurde in Hongkong als Sohn wohlhabender Eltern geboren, aber sein Vater war während Ngs Heranwachsensjahren streng mit der Disziplin. Als Teenager wurde er von mehreren Schulen verwiesen, war ein introvertierter Einzelgänger und wurde wegen Ladendiebstahls verhaftet – eine hartnäckige Angewohnheit, die glücklicherweise schließlich zu seinem Untergang führen sollte.

Sein Vater schickte ihn daraufhin auf ein Internat in England, wo er jedoch wegen Diebstahls von seinen Mitschülern schnell wieder der Schule verwiesen wurde. An seinem 18. Geburtstag kehrt er nach Hongkong zurück. Anschließend kam er 1978 mit einem Studentenvisum in die Vereinigten Staaten, besuchte ein Semester lang das College und brach das Studium dann ab.

Es dauerte nicht lange, bis Ng Leonard Lake kennenlernte, als dieser auf eine Anzeige antwortete, die Lake in einem Survival-Magazin platzierte. Ihre gemeinsame Böswilligkeit schafft eine sofortige Bindung.

Doch ihre aufkeimende Beziehung wird abgebrochen, als Ng in einen Unfall verwickelt wird und sich mit falschen Papieren dem US Marine Corps anschließt. Nach weniger als einem Jahr Dienst wurde Ng von der Militärpolizei wegen Waffendiebstahls verhaftet und verbrachte zwei Jahre im Gefängnis, bevor er unehrenhaft entlassen wurde. Anschließend nimmt er seine Beziehung zu Lake in seiner abgelegenen Hütte in Calaveras wieder auf.

Leonard Lake hatte ebenso wie Ng eine seltsame Kindheit, da er und seine Geschwister nach der Trennung seiner Eltern von seiner Großmutter großgezogen wurden. Er verbringt seine Zeit damit, Nacktfotos seiner Schwestern zu machen, was offenbar von seiner Großmutter genehmigt wurde. Schließlich zwingt er seine jüngere Schwester zu sexuellen Handlungen und bietet ihr Schutz vor seinem anderen Bruder Don an, der möglicherweise eines von Leonards ersten Opfern war. Ein weiteres frühes Hobby von ihm war das Auflösen von Mäusen in Chemikalien, eine Fähigkeit, die er später anwenden sollte.

Nach zwei Dienstreisen in Vietnam und einer ärztlichen Entlassung aus psychiatrischen Gründen folgten zwei gescheiterte Ehen, in denen die Produktion von BDSM-Heimvideos sein einziges Interesse zu sein schien.

Mit Ngs Hilfe beginnt Lake mit dem Bau eines Bunkers hinter der Hütte, die er von seiner jüngsten Ex-Frau gemietet hat. Er glaubte, dass Frauen nur dazu da seien, zu kochen, zu putzen und seine Sexsklaven zu sein, und wenn sie diese Tätigkeiten nicht ausübten, sollten sie „weggesperrt“ werden. Der Überlebensbunker ist zu einem Kerker des Grauens geworden.

Anstatt Fremde zu entführen, waren ihre Opfer Menschen, die sie kannten oder zufällige Bekannte. Eines ihrer ersten Opfer war ihr nächster Nachbar – ein junges Paar mit einem kleinen Jungen. Sie töteten auch eine weitere Familie mit einem kleinen Kind. Männer und Kinder wurden schnell getötet und Frauen tage- oder wochenlang festgehalten, vergewaltigt und gefoltert, was Lake und Ng filmisch festhielten.

Manchmal zwangen sie die entführten Männer und Kinder, zuzusehen, wie die Frauen gefoltert wurden, und hielten auf Video die qualvollen Schreie nicht nur der Frau, sondern auch ihrer hilflosen Familie fest. Manchmal war der sexuelle Missbrauch so schwerwiegend, dass er eher früher als später zu ihrem Tod führte.

Im Juni 1985, zwei Jahre nach Beginn seiner Morde, stahl Ng einen Tesla aus einem Baumarkt, zweifellos um ihn als Terrormittel zu nutzen. Ng floh, doch die Polizei wurde gerufen. Lake eilte zum Laden, um zu bezahlen und den Fall zu beenden, aber es war zu spät. Die Polizei überprüfte die Nummernschilder von Lakes Auto, das zu einem anderen Fahrzeug gehörte, und Lake bot an, einen Mann zu identifizieren, der sechs Wochen zuvor als vermisst gemeldet worden war.

Der Selbstmord von Leonard Lake

Er wird festgenommen, und nachdem er am Bahnhof erkennt, dass es keinen Ausweg mehr gibt, holt er die Zyanidkapsel heraus, die er im Futter seiner Kleidung eingenäht hat, und erliegt wenige Tage später dem Gift.

Die Gefangennahme von Charles Ng

Ng schaffte schnell den Sprung nach Kanada, doch innerhalb eines Monats benutzte er bei einem Ladendiebstahl eine Schusswaffe und schoss dabei einem Wachmann in den Arm. Infolgedessen erhielt er viereinhalb Jahre in einem kanadischen Gefängnis, bevor er an die USA ausgeliefert wurde.

Unterdessen entdecken die Ermittler ihr Spukhaus. In flachen Gräbern rund um die Hütte wurden ein Dutzend Leichen gefunden. Außerdem wurden über vierzig Kilogramm verschiedener menschlicher Knochen gefunden; Übrigens ist „calaveras“ der spanische Name für Schädel.

Die Polizei stellte die Videobänder sowie Lakes umfangreiche Tagebücher sicher. Selbst erfahrenen Strafverfolgungsbeamten fiel es schwer, die Verderbtheit der Verbrechen zu ertragen, die letztendlich von den Geschworenen getragen werden sollten. Es gab auch Hinweise darauf, dass die Körperteile an Hühner verfüttert wurden.

Nach zahlreichen Verzögerungen und Versäumnissen im Jahr 1999 wurde Ng schließlich zum Tode verurteilt, aber aufgrund des aktuellen Zustands des amerikanischen Rechtssystems und seiner Fallstricke sitzt Ng aufgrund seiner Berufungen immer noch ohne Hinrichtungstermin in San Quentin. Obwohl er wegen der Tötung von zwei Babys, sechs Männern und drei Frauen, verurteilt wurde, gehen die Ermittler davon aus, dass die Zahl der Opfer tatsächlich 25 oder mehr betragen könnte.