Das Verschwinden der Roanoke-Kolonie ist immer noch ein Rätsel

Die Roanoke-Kolonie war die erste englische Siedlung in Amerika. Es verschwindet. Das Geheimnis der verlorenen Kolonie Roanoke Island gibt der Öffentlichkeit seit Hunderten von Jahren Rätsel auf. Eine Gruppe von Siedlern verschwand in ganz Nordamerika fast spurlos, und seit Jahrhunderten hat niemand konkrete Beweise für ihre Existenz gesehen. Im Laufe der Jahre sind viele Theorien über das Schicksal dieser Siedler entstanden, aber nichts ist sicher. Über das Geheimnis der Roanoke-Kolonie gibt es heute nur noch Spekulationen.

Gründung der Kolonie

Nachdem Königin Elizabeth I. von England von einer üppigen und wunderschönen Gegend in Amerika erfahren hatte, beschloss sie, diesen neuen Ort Virginia zu nennen. Anschließend erteilte sie Sir Walter Raleigh die Erlaubnis, in der Gegend eine Kolonie zu gründen. Er muss die Expedition ins heutige North Carolina finanzieren und planen. Raleigh hat 10 Jahre Zeit, diese Mission abzuschließen.

Im Jahr 1585 wurde eine Expedition mit nur etwa 77 Personen ausgesandt, um die Kolonie zu gründen. Sie wurden von Sir Richard Grenville geführt. Kurz nach ihrer Ankunft begannen die Männer zu vermuten, dass einheimische Indianer ihnen einen Silberbecher gestohlen hatten. Aus Rache zerstören sie ihr Dorf und verbrennen den Häuptling bei lebendigem Leib. Trotz offensichtlicher Streitigkeiten mit den Eingeborenen beschloss Grenville, die Männer dort zu lassen, um die geplante Kolonie aufzubauen. Er versprach, im April 1586 zurückzukehren.

Als der April vorüber ist und von Grenville keine Spur mehr ist, beschließen die Männer, mit Sir Francis Drake per Anhalter nach Hause zu trampen. Drake hatte auf dem Rückweg von einer erfolgreichen Reise in der Karibik in der Kolonie Halt gemacht. Ironischerweise trifft Grenville kurz darauf ein. Nachdem er die Siedlung leer vorfand, beschloss er, 15 Männer dort zurückzulassen, um Englands Ansprüche zu verteidigen.

John White und die Roanoke-Siedlung

Die zweite Siedlergruppe traf am 22. Juli 1587 auf Roanoke Island ein. Diese Gruppe bestand aus 117 Männern und Frauen. Sie werden von John White geleitet. John Whites Tochter brachte am 18. August 1587 das erste englische Kind zur Welt, das in Amerika geboren wurde. Der Name des Kindes war Virginia Dare. Diese Menschen wurden später als die verlorene Kolonie Roanoke Island bekannt.

Die Siedler bauen ihre Kolonie auf und versuchen, Frieden mit den Eingeborenen zu schließen. Es gelingt ihnen, sich mit dem kroatischen Stamm anzufreunden, doch andere Stämme stehen den Kolonisten offen feindselig gegenüber. Ein Siedler namens George Howe wurde von Eingeborenen getötet, als er am Strand Krabben fischte. Nach diesem Vorfall machten sich die Siedler Sorgen um ihr neues Zuhause und überzeugten John White, nach England zurückzukehren und um Hilfe zu bitten. John White geht widerwillig. Er würde keinen dieser Menschen wiedersehen.

Als John White in England ankam, gelang es ihm nicht, die Rückkehr in die Kolonie sicherzustellen. Es gelang ihm nicht, mitten im Winter einen Kapitän zu finden, der den Atlantik überquerte, und so musste er warten. Dann zwang die gegnerische Bedrohung durch die spanische Armada, alle verfügbaren Schiffe in den Krieg zu rufen. Am Ende gelingt es John, sich die Fahrt in zwei kleinen Booten zu sichern. Leider waren die Besitzer dieser Boote geldgierige Menschen und versuchten, während ihrer Reise andere Schiffe zu kapern. Im Gegenzug wurden sie gefangen genommen und von ihrer Fracht befreit. Drei Jahre lang scheiterte John White an einem weiteren Überquerungsversuch.

Es gibt nichts mehr, wohin man zurückkehren könnte

Am 18. August 1590 kehrte John White schließlich nach Roanoke Island zurück. Der dritte Geburtstag seiner Enkelin. Zu seinem Entsetzen gab es keine Spur von seinen Freunden und seiner Familie. Die Roanoke-Kolonie wurde aufgelöst und aufgegeben. Die einzigen Hinweise auf den Aufenthaltsort der Kolonisten waren eine verbleibende Säule und ein Baum. Auf der Säule stand „Croatoan“ und auf dem Baum – noch geheimnisvoller – einfach „Cro“.

John wertete diese Hinweise als Zeichen dafür, dass die Roanoke-Kolonie auf die nahegelegene kroatische Insel gezogen war. Vor Whites Abreise hatten sie vereinbart, dass sie ein Malteserkreuz in einen Baum schnitzen würden, wenn die Siedler gezwungen würden zu gehen. Da eine solche Schnitzerei fehlte, konnte John nur annehmen, dass sie aus eigenem Antrieb gegangen waren. John war gezwungen, nach den Kolonisten zu suchen, musste aber aufgrund des schlechten Wetters nach England zurückkehren. Er betrat Roanoke Island nie wieder.

Theorien

Es gibt viele Theorien über das Geheimnis der Roanoke-Kolonie. Möglicherweise sind sie aufgrund von schlechtem Wetter, Nahrungsmittelknappheit oder drohenden Angriffen lokaler Stämme abgereist. Eines ist sicher – nichts ist sicher. Zukünftige Siedler und Entdecker würden behaupten, Eingeborene mit blonden Haaren und Augen oder Eingeborenen, die perfekt Englisch sprachen, entdeckt zu haben. Diese Aussagen könnten erklären, wohin die Siedler gingen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass sie sich in den kroatischen Stamm integriert haben, es gibt jedoch keine konkreten Beweise dafür.

Quellen:
Hause, Eric, „The Lost Colony, Roanoke Island N.C.“, abgerufen am 5.9.2009.
www.coastalguide.com
Historische Geheimnisse