Erster Kontinentalkongress: Geschichte, Delegierte, Erfolge und wichtige Fakten

Zwischen dem 5. September und dem 26. Oktober 1774 tagte der erste große Kongress des Landes – der Erste Kontinentalkongress – in der Carpenter's Hall in Philadelphia, Pennsylvania, um gegen die britischen Intolerable Acts von 1774 zu protestieren. Außer der Kolonie Georgia waren Delegierte aus allen Kolonien anwesend.

Das Gremium traf sich, um die verschiedenen Beschwerden der dreizehn zu besprechen Amerikaner Kolonien Großbritanniens. Jahrelang waren die Kolonien enormen Aggressionen seitens Großbritanniens und seiner überall in den Kolonien stationierten Soldaten ausgesetzt. Diese Aggression wurde durch die verschiedenen Zwangsmaßnahmen des britischen Parlaments sowie durch die skandalösen Steuern, die den Kolonien auferlegt wurden, verschärft.

Der Erste Kontinentalkongress ist äußerst bedeutsam in dem Sinne, dass er den Antrieb dafür befeuerte Amerika zu Freiheit und Freiheit. Zu den Delegierten des Ersten Kontinentalkongresses gehörten führende Kolonialpersönlichkeiten wie Samuel Adams, Patrick Henry, John Adams und George Washington; die beiden letzteren wurden Präsidenten der Vereinigten Staaten.

Die wichtigste Errungenschaft des Ersten Kontinentalkongresses war die Ausarbeitung der Erklärung der Rechte und Beschwerden, in der die ungerechte britische Besteuerung ohne Vertretung im Parlament abgelehnt wurde.

Der folgende Artikel präsentiert alles, was Sie über den Ersten Kontinentalkongress wissen müssen, einschließlich seiner Bedeutung und der verschiedenen Diskussionen und Debatten, die in Carpenters' Hall stattfanden.

Herkunft und kurze Geschichte

Wenn wir in die Geschichte zurückblicken, müssen wir feststellen, dass die Intolerable Laws von 1774 einer der Hauptgründe für die Abhaltung des Ersten Kontinentalkongresses waren. Mit den „Intolerable Acts“, auch „Zwangsgesetze“ genannt, verschärfte Großbritannien seine Kontrolle über die dreizehn Kolonien. Diese Gesetze wurden 1774 vom britischen Parlament ohne Rücksprache mit den Kolonien verabschiedet und sollten ein Beispiel für die Bostoner nach der Boston Tea Party sein, einem Ereignis, bei dem wütende und desillusionierte Kolonisten Teeladungen im Hafen von Boston abladen mussten.

Großbritannien war besonders von Vorfällen im Hafen von Boston betroffen, bei denen Bostoner Tonnen importierten britischen Tees über Bord warfen. Der Vorfall, der als Boston Tea Party bekannt wurde, löste eine Reihe aggressiver Aktionen Großbritanniens aus. Beispielsweise wurde der Hafen von Boston geschlossen und die Charta von Massachusetts widerrufen. Großbritannien befreite nicht nur britische Beamte von der Strafverfolgung in den Kolonien, sondern ordnete den Kolonien auch an, britische Truppen einzuquartieren.

Aufgrund all dieser Zwangsmaßnahmen seit 1774 kamen die Kolonien zu dem Schluss, dass die Union die einzige Option sei, die ihnen blieb.

Organisation und Einladungen

Anstatt die gewünschte Wirkung zu erzielen, lösten die unerträglichen Gesetze in allen Kolonien Unmut aus. Auch aus den anderen 12 Kolonien herrschte enorme Solidarität, insbesondere mit den Bostonern.

Die Kolonisten Virginias übernahmen die Führung und forderten die anderen Kolonien auf, entschieden gegen die aggressive Taktik Großbritanniens Stellung zu beziehen. Das Virginia Committee of Correspondence gilt allgemein als Organisator des Ersten Kontinentalkongresses.

Nachdem die Pennsylvania Carpenters' Hall als Veranstaltungsort ausgewählt worden war, wurden Einladungen an alle dreizehn Kolonien verschickt.

Wussten Sie das?: Die Georgia Colony war die einzige Kolonie, die es versäumte, eine Delegation nach Carpenters Hall zu schicken?

Wie wurden die Delegierten des Ersten Kontinentalkongresses ausgewählt?

Um Delegierter des Kontinentalkongresses zu werden, musste man vom Volk oder von der zuständigen Kolonialgesetzgebung gewählt werden. In einigen Kolonien wurden die Delegierten durch Korrespondenzausschüsse gewählt. In Virginia beispielsweise wurden die sieben Delegierten, darunter der künftige US-Präsident George Washington, auf dem First Virginia Convention gewählt.

Anweisungen für Delegierte

Delegierte aus Pennsylvania und New York wurden angewiesen, eine friedliche Lösung mit Großbritannien herbeizuführen.

Andererseits wurden die anderen Kolonialdelegierten angewiesen, die Rechte ihrer jeweiligen Kolonien energisch durchzusetzen. Diese Kolonien wollten, dass ihre Vertreter im britischen Parlament vertreten sind.

Es gab andere, die eine vollständige Abspaltung wünschten. Diese Kolonien waren es leid, Untertanen von König Georg III. zu sein und wollten sich selbst regieren.

Schließlich gab es noch Abgesandte aus Virginia, die von allen Kolonien die unterschiedlichsten Ziele verfolgten. Es gab einige Delegierte aus Virginia, die wollten, dass sich die Kolonien von den Kolonialherren lösen; es gab andere, die den Weg des Dialogs gehen und die Probleme diplomatisch lösen wollten.

Wussten Sie das?: Zu der von Peyton Randolph geleiteten Virginia-Delegation gehörten führende amerikanische Patrioten wie George Washington, Benjamin Harrison, Richard Bland, Patrick Henry, Henry Lee und Edmund Pendleton?

Der Zweck des Ersten Kontinentalkongresses

Der Erste Kontinentalkongress trat in erster Linie zusammen, um etwas gegen die zunehmende Unterdrückung und autoritäre Herrschaft Großbritanniens zu unternehmen. Die Ziele der Kolonien waren vielfältig und nicht sehr spezifisch, aber alle hatten ein gemeinsames Ziel: sich angesichts der Gewaltanwendung Großbritanniens zu vereinen.

Alle Mitglieder des Ersten Kontinentalkongresses waren sich einig, dass König Georg III. und das britische Parlament ihnen eine Anhörung schuldeten; und dass der König die verschiedenen Beschwerden der Kolonien ernster nehmen sollte.

Die Kolonien, die eine diplomatischere Beilegung von Beschwerden befürworteten, befürchteten, dass eine starke Konfrontation mit dem König zu einem abrupten Ende der militärischen und finanziellen Unterstützung Großbritanniens führen könnte. Nach dem Ende dieser Unterstützung würden die Kolonien Schwierigkeiten haben, den Indianerstämmen Widerstand zu leisten.

Liste der Delegierten des Kontinentalkongresses

Hier präsentieren wir die Namen aller 56 Delegierten des Ersten Kontinentalkongresses (1774).

Debatten und Diskussionen

Als sich Delegierte aus den 12 Kolonien in Pennsylvania trafen, wurde der Leiter der Virginia-Delegation, Peyton Randolph (1723–1775) – ein Anwalt aus Virginia und Mitglied des Unterhauses von Virginia – einstimmig zum Präsidenten des Ersten Kontinentalkongresses gewählt. Der Sekretär des Konvents war Charles Thomson aus Pennsylvania.

In den ersten Wochen des Kongresses nehmen die Delegierten an zahlreichen Debatten und Diskussionen teil. Obwohl einige der Delegierten unterschiedliche Meinungen über das weitere Vorgehen hatten, waren sie sich in einem Punkt alle einig: Sie beklagten die mangelnde Einheit unter den Kolonien.

Die Delegierten diskutierten auch darüber, ob Großbritannien das Recht hatte, den Handel in den Kolonien zu regulieren. Während Leute wie Joseph Galloway aus Pennsylvania die Idee unterstützten, dass Großbritannien das Recht habe, den Handel zu regulieren, lehnten andere Delegierte die Idee entschieden ab und erklärten, dass diese Rechte in den Händen der Kolonien lägen.

Im Verlauf der Diskussionen wurden Pläne vorgeschlagen; Die bedeutendsten davon stammten von Joseph Galloway. Galloway schlug vor, dass die Kolonien ein Gremium namens „Großer Rat“ wählen sollten und dass der Generalpräsident des Rates vom König ernannt werden sollte. Nach Galloways Plan sollte der Generalpräsident als Vertreter des Königs fungieren. Der Plan beinhaltete auch die Schaffung einer Union Großbritanniens und der Kolonien, die es den Stimmen der Kolonien ermöglichen würde, besser gehört zu werden.

Die Suffolk-Entscheidungen

Obwohl Galloways Plan von den meisten Delegierten als sehr gut angesehen wurde, scheiterte er knapp (6 zu 5 Stimmen). Dies war möglicherweise auf die wachsenden Spannungen in Boston und die Beschlüsse des Suffolk County zurückzuführen.

Die Suffolk County Resolutions, die ihren Ursprung im Suffolk County, Massachusetts, hatten, waren eine lautstarke Erklärung, in der die Bürger des Countys aufgefordert wurden, den ihnen von Großbritannien auferlegten Zwangsmaßnahmen nicht zu gehorchen. Es ermutigte auch amerikanische Kolonisten, die Beziehungen zu Großbritannien abzubrechen, einschließlich des Boykotts britischer Waren. Schließlich ermöglichten die Entscheidungen der Grafschaft Suffolk die Schaffung einer Miliz und die Anhäufung militärischer Ausrüstung.

Zur völligen Überraschung der Briten begrüßten viele Delegierte des Ersten Kontinentalkongresses die Resolutionen des Suffolk County voll und ganz.

Entscheidungen des Ersten Kontinentalkongresses

Um ihre starke Unzufriedenheit mit den unerträglichen Gesetzen zum Ausdruck zu bringen, gründeten die Delegierten des Ersten Kontinentalkongresses die sogenannte Kontinentalvereinigung. Der Zweck der Vereinigung bestand darin, alle Kolonien zu ermutigen, ab Dezember 1774 britische Waren und Unternehmen zu boykottieren. Sie einigten sich auch darauf, dass die Kolonien im September 1775 alle Exporte nach Großbritannien einstellen würden, wenn der König und das britische Parlament sich nicht mit den Beschwerden befassten der Kolonien.

Es wurde vereinbart, dass die Durchsetzung dieses Handelsembargos von Komitees sowohl auf lokaler als auch auf Kolonieebene durchgeführt werden sollte. Es waren Ausschüsse erforderlich, um den Treueschwur der Kaufleute gegenüber dem Kontinentalverband sicherzustellen.

ADie acht Kolonien hatten bereits vor der Gründung des Ersten Kontinentalkongresses einem Exportverbot nach Großbritannien zugestimmt. Beispielsweise verabschiedete die Virginia Association, frustriert über die ausbleibende Reaktion Großbritanniens auf ihre zahlreichen Petitionen, einen Beschluss zur Virginia Convention, alle Exporte nach Großbritannien zu stoppen. Die Kolonisten hofften, durch Handelsbeschränkungen Großbritannien dazu zu zwingen, seine aggressive Haltung ihnen gegenüber zu ändern.

Darüber hinaus richtete der Erste Kontinentalkongress ein Großes Komitee ein, um die Forderungen, Rechte und Beschwerden der Kolonien im Detail zu erörtern. Den Delegierten war völlig bewusst, dass Import- und Exportverbote allein nicht ausreichten, um ihren Beschwerden Gehör zu verschaffen.

In den letzten Diskussionstagen einigten sich die Delegierten darauf, die Frage der Handelsvorschriften in den Entwurf der Erklärung der Rechte und Beschwerden des Großen Ausschusses aufzunehmen. Das am 14. Oktober 1774 verabschiedete Gesetz verurteilte auch die Anwesenheit britischer Truppen in den Kolonien ohne Zustimmung der Kolonien.

Schließlich beschloss der Kongress, im darauffolgenden Jahr, am 10. Mai 1775, zusammenzutreten, falls der König und das britische Parlament es versäumten, sich mit den Beschwerden auseinanderzusetzen. Diese Entscheidung der Delegierten zählt zu den wichtigsten Ergebnissen des Ersten Kontinentalkongresses, da sie es den Kolonien ermöglicht, das Arbeitstempo ein weiteres Jahr lang aufrechtzuerhalten. Es gab dem König auch genügend Zeit, seine aggressive Haltung gegenüber den Kolonien zumindest zu ändern.

Weitere interessante Fakten zum Ersten Kontinentalkongress

• Vor dem Ersten Kontinentalkongress beriefen die amerikanischen Kolonien im Oktober 1765 den Stamp Act Congress ein, um gegen den Stamp Duty Act (1765) zu protestieren, Steuern, die den Kolonien zur Finanzierung britischer Militärstützpunkte in den Kolonien auferlegt wurden. Der Stempelsteuerkongress konnte im März 1766 erfolgreich genug Widerstand aufbringen, um das Parlament zur Aufhebung der Stempelsteuer zu bewegen.
• Gilt als „Vater der Nation“ und erster Präsident George Washington erwarb nur wenige Tage vor seiner Abreise aus Philadelphia mehrere Musketen und militärische Ausrüstung. Washington spürte, dass zwischen den Kolonien und Großbritannien ein Streit bevorstand, und begann mit den Vorbereitungen, während die anderen Delegierten optimistisch hofften, dass eine friedliche Einigung mit Großbritannien erzielt werden könne. Es bestand auch allgemeiner Konsens darüber, dass die Kolonien offene Kommunikationskanäle mit dem König und dem Parlament aufrechterhalten würden.
• Als Zeichen der Einheit verfügte der Kongress, dass jeder Staat eine Stimme erhalten sollte, unabhängig von der Größe oder Bevölkerung des Staates.
• Noch bevor der Zweite Kontinentalkongress im Mai 1775 zusammentrat, kam es in Lexington und Concord, Massachusetts, zu Zusammenstößen zwischen Kolonialtruppen und britischen Truppen.
• Es war Thomas Jefferson, der die Anweisungen für die Delegierten Virginias verfasste, die am Ersten Kontinentalkongress teilnahmen. Sein im Juli 1774 verfasster Entwurf vertrat eine harte Linie gegenüber König Georg III. und dem Parlament und erklärte, dass Großbritannien keine Regierungsrechte über die amerikanischen Kolonien habe. Jeffersons Entwurf wurde irgendwie im August desselben Jahres in Williamsburg veröffentlicht. Die Veröffentlichung trägt den Titel „A Brief Survey of the Rights of British America“.