El rastro de las lágrimas: historia, número de muertos y hechos

En la década de 30, casi 125 personas de ascendencia nativa americana ocupaban millones de acres alrededor de Georgia, Tennessee, Alabama, Carolina del Norte y Florida. Se les conoce como Cherokees. Su tierra era rica y cultivada para diversos cultivos. En 000, sin embargo, se produjo un espectáculo triste.

Los terratenientes étnicos fueron expulsados ​​por la fuerza de sus tierras ancestrales y enviados a lugares a lo largo del Mississippi. Este evento se conoció como el Camino de las Lágrimas.

Se calcula que unas 15 personas se vieron obligadas a caminar una distancia de unas 000 millas; y al final de la campaña más de 1200 de ellos habían muerto de hambre y diversas formas de enfermedades como la gripe.

El problema indio

Los estadounidenses blancos y los potenciales empresarios creían que tenían mayores derechos sobre la tierra en la que vivían los indígenas Cherokee. Consideran a los nativos incivilizados y llaman a su existencia en este lugar un "problema indio".

Varias autoridades en el período posterior a la independencia, como el presidente George Washington, supusieron que el enfoque más ideal para comprender este "problema indio" era simplemente "educar" a los nativos americanos. El propósito de esta cruzada era hacer que los indios se parecieran mucho a los estadounidenses blancos induciéndolos a convertirse al cristianismo. Las autoridades también están llevando a cabo proyectos que estimulan a los nativos americanos a hablar y leer en inglés.

El proceso de emigración de los nativos americanos

Para resolver el problema de los nativos americanos, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de expulsión de indios en 1830. La ley fue apoyada principalmente por el presidente Andrew Jackson. Antes de eso, en 1802, el presidente Thomas Jefferson y su administración firmaron otro tratado conocido como el Compromiso de Georgia. El acuerdo especificaba cómo se adquirirían todas las tierras indias.

En cualquier caso, no habría sido posible quitarles las tierras Cherokee porque eran soberanas. Sus tierras sólo podían ser tomadas mediante tratados firmados, y se firmaron muchos de esos tratados, pero muchos de estos pactos se firmaron bajo tanta presión y finalmente no funcionaron.

Estos acuerdos significaban invariablemente que los indios vendían algunas de sus tierras y se les garantizaba la soberanía y el derecho a conservar todo el territorio restante.

Creían que habían firmado estos acuerdos; el resto de sus tierras estarán protegidas. Pero a medida que crecía la población estadounidense blanca, también crecía la sed y la necesidad de más tierra. Los sucesivos presidentes estadounidenses comenzaron a presionar a los legisladores para obtener más y más tierras indígenas.

En algún momento, los nativos decidieron que no permitirían más emigraciones. Fortificaron su frente y construyeron una capital nacional en New Echota, Georgia. También establecieron un sistema de gobierno similar al de los Estados Unidos y eligieron a John Ross como jefe. Los indios lucharon letra tras letra, pero no pudieron detener el desarrollo del acontecimiento.

La división

La historia registra que, aunque fueron tratados injustamente, los Cherokee estaban profundamente divididos sobre su respuesta al problema del vertido ilegal. La división giraba en torno a cómo afrontar la determinación de Estados Unidos de quitarles lo que les corresponde por derecho.

Mientras que algunos sintieron que debían defenderse de los usurpadores y luchar por ellas, negándose a renunciar a su derecho de nacimiento sobre la tierra, otros pensaban lo contrario. El segundo grupo razonó que su éxodo era inevitable; Sería más racional llegar a un acuerdo a cambio de algo.

Lo que acabó sucediendo fue que en 1835 un pequeño número de cherokees aceptaron y firmaron otro tratado con el gobierno federal. Se conoció como el Pacto de Nueva Echota. Mediante este pacto cedieron todas sus tierras al este del Mississippi por una determinada suma de dinero.

Los historiadores cifran la cifra en cinco millones de dólares. Es a cambio del movimiento, reubicación y compensación por la tierra que se entrega.

Con casi 16 firmas, John Ross lanzó una petición contra la firma de este acuerdo; pero el gobierno federal considera que el acuerdo es un trato cerrado. La mayoría de los Cherokee se sintieron manipulados, traicionados y engañados; esto se debió a que quienes fueron a negociar el trato no lo hicieron en su nombre y con su consentimiento.

Durante el mandato del presidente Martin Van Buren, el general Winfield Scott, junto con 7000 soldados, fue enviado para acelerar el éxodo en la primavera de 1838.

El general Winfield Scott movilizó carros, barcos de quilla y barcos de vapor hacia las zonas cherokee y expulsó por la fuerza a unos 16 nativos de sus tierras hasta que llegaron a su reserva.

5 datos principales sobre "El rastro de las lágrimas"

1. Si bien los indios se vieron obligados a moverse, los mantuvieron en fuertes a lo largo del camino. Quince de estos fuertes se encuentran sólo en Georgia. Estas fortalezas estaban llenas de desechos humanos y cadáveres.
2. Siempre que se cuenta esta historia, la distancia del viaje eclipsa el sufrimiento que atravesaron estos indios.
3. El pueblo Cherokee se vio obligado a vivir en viviendas (en realidad corrales) que no eran aptas ni siquiera para los animales. En el momento del cuchillo, muchos de los nativos americanos perdieron sus propiedades. Las antiguas bayonetas estaban dirigidas hacia ellos, ya que había que recorrer a pie una distancia de 1200 millas. Como ya se ha dicho, muchos murieron a causa de diversas enfermedades, muchas de las cuales se transmitían por el aire. Se estima que más de 5000 de ellos murieron en el proceso.
4. Los Cherokees, Choctaws, Chickasaws, Seminoles y Creeks, que aceptaron el estilo de vida estadounidense blanco y no se opusieron a la emigración forzada, llegaron a ser conocidos por el público estadounidense como las "Cinco Tribus Civilizadas".
5. Otro punto que vale la pena señalar es que el éxodo de nativos americanos también se produjo en el norte, en lugares como Illinois y Wisconsin.