Sundiata Keita, el Rey León del Imperio de Mali

Sundiata Keita, uno de los gobernantes africanos antiguos más importantes, es mejor conocido por fundar el Imperio de Malí en África occidental. Durante su reinado, de 1235 a 1255, el Imperio de Malí se convirtió en una potencia regional, ya que controlaba todas las principales rutas comerciales y minas de oro. Según las tradiciones orales mandé, el emperador realizó muchas hazañas, incluida la liberación de su pueblo del cruel rey hechicero Sumaoro de Soso.

El siguiente artículo examina una breve biografía, hechos clave y logros de Sundiata Keita.

Sundiata Keita: Datos breves

Roden : 1217, la

Fallecido: 1255, la

Camiseta: Sogolón Conde

Casa: Keita

Niños: Mansa Wali Keita, Mansa Khalifa Keita, Mansa Ouati Keita

Reinado: C. 1235-1255

Predecesor: Naré Maghann Konaté

Sucesor: Mansa Uli (Mansa Wali)

Epíteto: "Rey León de Mali', 'Rey de Reyes' (Mansa)

Otros nombres: Sogolon Djata, Sogo Sogo Simbon Salaba, Manding Diara

Mejor conocido por: Fundación del Imperio de Malí

Nacimiento y vida temprana

Sundiata nació de un gobernante local llamado Nare Magan Konate y su esposa Sogolon Konde. Su padre es un gobernante relativamente famoso (fama) del pueblo mandinga. Según la tradición oral, su padre recibió una profecía de un cazador que decía que si se casaba con una mujer de aspecto espantoso, daría a luz a un rey poderoso cuyo reinado estaría lleno de tantas hazañas heroicas.

Luego el rey Nare, que ya tenía esposa, se casó con Sogolon, una mujer de fuerte joroba que muchos consideraban muy fea. Nueve meses después, Sogolon dio a luz a una niña débil llamada Sundiata. Incluso se dijo que Sundiata no pudo caminar hasta los 7 años.

Como hijo de un rey, Sundiata tenía numerosos medios hermanos, incluido su medio hermano mayor Dankaran Tuman Keita.

Después de la muerte del rey Nare, el trono fue heredado por el primer hijo de Nare, Dankaran Tumani Keita. Esto a pesar de la orden de Nare de que Sundiata sucediera el trono.

Considerando lo enfermizo que era cuando era niño, Sundiata fue abusado y despreciado por su hermano y la corte real. Su madre, a consecuencia de su deformidad física, también fue objeto de palabras despectivas.

A pesar de todo este trato cruel hacia él, Sundiata sigue muy decidido a superar su discapacidad física. Después de años de perseverancia, finalmente pudo caminar correctamente. Su coraje y carácter lo hacen querer por muchas personas, lo que le permitió convertirse en un líder entre sus amigos.

Desafortunadamente, no todos estaban contentos con esto. Dankaran y su madre Sasuma Beretta conspiran para eliminar a Sundiata porque temen que la profecía se haga realidad.

El exilio

Temiendo que el nuevo poder y atractivo de su hijo pudiera llevar al rey Dankaran a matarlo, Sogolon se exilió junto con todos sus hijos, incluida Sundiata.

Sundiata y su familia se establecieron en Mema (una zona al oeste del lago Debo, actual Mali), donde el gobernante de la ciudad les concedió asilo. Sundiata vuelve a llevar una vida encantadora y es amado por el gobernante de Mema, quien lo nombra asesor principal de la corte.

Sundiata Keita expulsó a los gobernantes Soso de su ciudad natal

Mientras todavía estaba exiliado en Mema, su ciudad natal fue capturada por un ejército de guerreros Soso bajo el mando del rey Sumaoro Kante. Los mandingas fueron esclavizados y sus tierras ocupadas. Recordando la predicción, el pueblo mandinga apeló a Sundiata para que regresara y los liberara de la esclavitud en la que se encontraban.

Sundiata entró en su ciudad natal con un ejército que le había presentado el gobernante de Mema. Su ejército se enfrentó cara a cara con el ejército de Soso en la batalla de Kirina alrededor de 1235. Finalmente derrotó al ejército de Soso y expulsó al gobernante Soso de las tierras mandinka.

Reinado

Después de su famosa victoria en Cyrina, Sundiata fue coronado emperador del pueblo mandinga, es decir, del Imperio de Malí. Él elige el título. Mansa, que significa "emperador" o "rey" en el idioma mandingo, el idioma del pueblo mandinga.

Éstos son algunos de los principales logros de Sundiata Keita:

Crea un poderoso ejército que conquista muchos territorios.

El rey Sundiata hizo de Niani (situada en la actual Malí) su capital. A partir de ese momento, él y sus generales emprendieron con frecuencia campañas militares, conquistando grandes extensiones de territorio, incluidos estados del antiguo Imperio de Ghana. Muchos de los gobernantes de los estados conquistados (incluido el rey Kikikor de Bainuk) se convirtieron en estados vasallos del Imperio de Malí. En el apogeo del reinado de Mansa Sundiata, su imperio incluía lugares en lo que hoy es Gambia, Malí, Guinea-Bissau y Senegal.

Sus éxitos militares se debieron en parte al hecho de que tenía a su disposición muchos generales militares con visión de futuro. Como resultado de su noble actividad y su justo gobierno, logró ganarse la confianza y la lealtad de sus cortesanos y generales, lo que a su vez era un buen augurio para el desarrollo de la unidad y la prosperidad en el reino.

En menos de una década de su reinado, posicionó el imperio de tal manera que controlaba rutas comerciales clave en la región. Su imperio también prosperó económicamente gracias a los ricos depósitos de oro de la región. La agricultura, el arte y la música también se desarrollaron relativamente bien durante el gobierno de Sundiata.

Promovió la libertad religiosa y la diversidad cultural.

Hay afirmaciones de que se convirtió al Islam en cierto momento de su vida. Y sólo para mostrar cuán tolerante podía ser a veces un gobernante Mansa Sundiata, no obligó a ninguno de sus súbditos a convertirse al Islam.

Se le describe como un gobernante honesto y justo que en todo momento respetó las diferencias entre los distintos clanes mandingas. Su imperio incluía clanes mandinka como Traore, Koroma, Conde, Kamara y Keita. Sundiata era miembro de este último. Eso explica por qué tiene "Keita" en su nombre.

Dividió el imperio en provincias florecientes y autónomas.

Aunque todos estos estados vasallos y conquistados estaban sujetos a Mansa Sundiata, el emperador de Malí aún permitió que estos estados conservaran cierto grado de libertad. En resumen, el Imperio de Malí bajo Sundiata se administraba como una federación con Sundiata en la cima de la cadena de mando.

Su enfoque directo del liderazgo le valió la plena lealtad y el respeto de los líderes de estos países en todo momento.

La Gran Asamblea (Gbara) y "Kouroukan Fouga"

Evita mantener el poder absoluto ya que consulta a menudo con la Gran Asamblea (Gbara). Mansa Sundiata creó la asamblea de 32 miembros para asesorarlo sobre tantas cuestiones importantes. Sus miembros procedían de los distintos clanes mandinka del imperio. Los líderes de estos clanes fueron de gran importancia en la victoria de Sundiata contra el gobernante Soso Sumaoro Kante. Sundiata razonó que era muy prudente dar a estos clanes voz en su imperio, evitando así que se convirtiera en un gobierno autocrático.

La gbara, encabezada por un belent-tigui (presidente), sirvió esencialmente como parlamento, ya que sus miembros podían votar sobre los temas. También tenían subcomités divididos en religiosos (Mori Kanda Lolou), económico (Nyamakala), políticos (clanes magan o principescos) y militares (Djon-Tan-Nor-Woro) grupos.

De Gbara procede la "Kouroukan Fouga", la primera constitución no escrita de Malí, que nació después de la famosa batalla de Kyrina.

La Sundiata y el Rey de Jollof

Después de derrotar a Sumaoro Kante y su ejército Soso, Sundiata centró su atención en los aliados de Sumaoro. Uno de estos aliados es el Rey de Jollof.

Según algunos relatos, Sundiata se enfureció después de que el rey de Jollof le robara su caravana cargada de oro con la intención de comprarle caballos. Sundiata envió a uno de sus generales de mayor confianza, Tiramahan Traore, a Jollof para matar al rey de Jollof.

Epítetos y significado de su nombre.

En inglés, el nombre de Sundiata se escribe Sunjata ("Hijo de Jata"). Sundiata también se llama Sogolon Jata, Sogo Sogo Simbon Salaba o Manding Diara. El nombre Sogolon está tomado del nombre de su madre. Y Jata se traduce como "león". Juntos los nombres forman "el león de Sogolon" o "el león de Sogolon". Otros epítetos de Sundiata incluyen "Rey de Reyes" (Mansa).

En cuanto al nombre Keita, un nombre real, este nombre se traduce como "heredero" o "sucesor" en el idioma mandinga. Su otro apellido es Konate o Konate.

¿Era musulmán?

Según el historiador y dramaturgo guineano Jibril Tamsir Niane (1932-2021), Sundiata era musulmana. Otros historiadores, sin embargo, discrepan y afirman que la evidencia escrita y la tradición oral no dan ninguna indicación de que Sundiata fuera musulmana.

Según algunos griots musulmanes, Sundiata Keita puede rastrear sus raíces familiares hasta Bilal ibn Rabah, uno de los compañeros de confianza del profeta Mahoma (Sahabah). Muchos consideran que Bilal ibn Rabah es el primer muecín, la persona que llama a los musulmanes a orar en la mezquita. Sin embargo, algunos eruditos e historiadores afirman que los griots e historiadores musulmanes que hacen las afirmaciones anteriores simplemente están tratando de hacer que el famoso gobernante africano obtenga algún nivel de "legitimidad islámica".

Epopeya de Sundiata

La Epopeya de Sundiata, también conocido como Epopeya de Sundiata, es un poema épico que relata las heroicas hazañas realizadas por Sundiata Keita, el primer emperador del Imperio de Malí. Se presenta en forma de tradición oral que se remonta al siglo XIII.^en siglo. Las historias suelen ser transmitidas de generación en generación por historiadores malinké o griots (historiadores, narradores, cantantes, poetas o músicos de África occidental). Estos últimos, que fueron elogiados por su notable conocimiento de la historia, a menudo actuaron como guardianes de la tradición oral y consejeros de los gobernantes de la época.

Durante la era colonial francesa, las historias generalmente eran recopiladas por eruditos de la École William Ponty (ahora conocida como École deformation d'instituteurs William Pointy) en Senegal. El historiador y dramaturgo guineano Jibril Tamsir Nyane publicó una traducción al francés en 1960.

¿Cómo murió Mansa Sundiata?

1255 es el año generalmente aceptado en el que murió el emperador Sundiata. No está claro exactamente qué mató a Sundiata, que en ese momento tenía alrededor de 30 años. Después de su muerte, tres de sus hijos, Mansa Wali Keita, Mansa Wati Keita y Mansa Khalifa Keita, se convirtieron en emperadores del Imperio de Malí.

Según algunos relatos, Sundiata Keita se ahogó mientras intentaba cruzar el río Sankarani, uno de los afluentes del río Níger. Se construyó un santuario en su honor (Sundiata-dun), que todavía existe hoy, estaba situado cerca del río.

Otro relato afirma que murió después de que le dispararan accidentalmente una flecha durante una ceremonia en la capital, Niani. También hay algunas afirmaciones de que fue asesinado por un asesino durante la ceremonia.

Otros datos interesantes sobre Sundiata Keita

El padre de Sundiata, Nare Magan Konate, también es conocido como Magan Kon Phata o Magan el Hermoso.

Debido a la escasez de registros escritos sobre Sundiata Keita, gran parte de lo que los historiadores saben sobre el gobernante proviene de historias contadas en forma oral mande que se han transmitido de generación en generación a lo largo de los años.

Sundiata fue el primer gobernante mandinga en utilizar el título. Mansa (rey o emperador).

En muchos casos, algunas historias sobre el gobernante de Malí rozan la leyenda absoluta. Sin embargo, es un hecho indiscutible que el gobernante maliense es una figura histórica real.

A veces se afirma que los productores y guionistas de la exitosa película de Walt Disney Rey Leon (1994) se inspiró enormemente en la historia y leyenda de Sundiata Keita del Imperio de Malí. El título de la película se parece mucho al apodo de Sundiata: "El Rey León de Mali". Sin embargo, Disney creía que Hamlet de William Shakespeare fue la inspiración para la película.

Se cree ampliamente que el sobrino nieto de Sundiata Keita es Mansa Musa, el famoso y rico rey del Imperio de Malí, a quien muchos consideran quizás el hombre más rico que jamás haya existido.

Algunos relatos orales mande afirman que a Sundiata Keita le encantaba comer. El emperador siempre organizaba veladas y entretenimientos en su palacio de la capital, Niani.

Las fechas tan a menudo asociadas con el reinado y el nacimiento de Sundiata son dadas por historiadores del Norte. África, que visitó el Imperio de Malí aproximadamente un siglo después de la muerte de Sundiata. Muchas de estas fuentes escritas provienen del famoso erudito, jurista y explorador marroquí nacido en Tangi, Muhammad ibn Battuta (1304-1368), que visitó el Imperio de Malí algunas décadas después de la muerte de Sundiata Keita. De manera similar, algunas partes de las tradiciones orales fueron confirmadas de forma independiente por ibn Jaldún (1332-1406), historiador y filósofo tunecino, aunque aproximadamente medio siglo después de la muerte del emperador.