Cyrus le Grand : histoire, faits et réalisations majeures

Fils de Cambyse Ier, Cyrus le Grand est surtout connu pour avoir fondé l'empire perse, également connu sous le nom d'empire achéménide. Au cours de son règne de près de trois ans, il a réussi à transformer l’empire perse en le plus grand empire du monde jusqu’alors.

En plus d'être un grand chef militaire, Cyrus est considéré comme l'un des premiers dirigeants antiques à protéger les droits humains fondamentaux et les libertés religieuses de ses sujets. Par exemple, après la conquête de Babylone, il serait venu en aide aux Juifs vivant à Babylone, leur permettant de retourner à Jérusalem.

Pour quelle autre raison ce monarque perse était-il le plus connu ? Ci-dessous, nous examinons la vie, l'arbre généalogique, les campagnes militaires et les principales réalisations de Cyrus le Grand.

Cyrus le Grand : faits en bref

Né: vers 590 avant JC ou 580 avant JC

Lieu de naissance: Médias (dans l'Iran actuel)

Décédé: environ. 529 avant JC

Lieu du décès: Syr-Daria, Asie centrale

Funérailles: Pasargades

Père: Cambyse Ier

Mike: Mandat des médias

Les enfants: Cambyse II, Bardia

Plus connu pour: Fondation de l'Empire achéménide

Une maison: Dynastie achéménide

Règne: 559-530 avant JC

Batailles : Révolte perse, Bataille d'Hyrba (552), Bataille de la frontière perse, Siège de Sardes, Bataille d'Opis (539), Bataille de Timbra, Bataille de Pteria (547),

Héritier: Cambyse II

Други noms: Cyrus II, Cyrus II Perse, Cyrus l'Ancien

Épithètes et titres célèbres: Roi d'Anshan, Roi de Perse, Roi des Médies, Roi du Monde, Grand Roi, Roi Puissant, Roi de Babylone, Roi des Quatre Coins du Monde

Médias ou Persida

Tout comme l'année de naissance de Cyrus le Grand a fait l'objet de débats, le consensus général étant qu'il est né entre 590 et 580 avant JC, le lieu de sa naissance n'est pas connu avec certitude. Certains auteurs affirment qu'il est né à Persida (un lieu du Fars moderne, en Iran), tandis que d'autres affirment qu'il est né à Media, un lieu qui était sous le règne de son grand-père, le roi Astyages.

Signification de son nom

Le nom « Cyrus » est généralement considéré comme une forme latinisée du nom grec. ប្រ, qui dérive à son tour du nom vieux persan Kurus. Selon les historiens grecs Plutarque et Ctésias, Cyrus doit son nom au Soleil (Kuros); ce mot, à son tour, est traduit par « comme le Soleil » (Khurvash) en vieux persan.

Dans certains cas, son nom est interprété dans le sens de « humilier l'ennemi dans une lutte verbale ». Dans la Bible hébraïque, Cyrus le Grand est appelé Koresh. Certains historiens affirment que son nom est en réalité un nom élamite, qui signifie en langue élamite « celui qui donne des soins ».

À ce jour, les historiens n'ont pas été en mesure de déterminer si le nom de Cyrus était son nom personnel ou celui qui accompagnait le trône qu'il occupait. Les partisans de ce dernier argument soutiennent que son nom était probablement associé au trône, puisque le nom n'apparaît dans aucune littérature après la chute de l'Empire perse en 4.^th siècle avant JC Ce qui est sans aucun doute vrai, c’est que Cyrus le Grand fut le deuxième souverain perse à porter le nom de Cyrus. La première personne à utiliser le nom Cyrus fut son grand-père Cyrus, roi d'Anshan.

Les racines familiales de Cyrus le Grand d'Anshan

Selon un ancien texte cunéiforme akkadien, Cyrus le Grand était le fils d'un dirigeant d'Anshan nommé Cambyse, qui à son tour était le fils de Cyrus, roi d'Anshan. On pense que ces trois rois sont des descendants de Teispes, un des premiers rois perses achéménides et fils d'Achaemenus (7^th siècle avant JC), un souverain dont le nom fut utilisé pour la dynastie et plus tard pour l'empire.

Situé sur l'ancien territoire d'Elam (aujourd'hui sud-ouest de l'Iran), Anshan était un État relativement prospère et puissant, bien qu'il soit vassal de l'Empire médian. Pendant de nombreuses décennies, l'Empire médian a eu suffisamment d'influence sur les ancêtres de Cyrus le Grand, assurant souvent ce contrôle par le biais de mariages.

Les débuts de Cyrus selon l'historien grec Hérodote

Dans le récit mythique, Astyages aurait rêvé que son petit-fils le retirait du pouvoir. Pour empêcher ces événements, il prend un certain nombre de décisions, notamment ordonner la mort du bébé Cyrus.

Bien qu'agrémenté d'un peu de fiction, le récit de l'historien grec Hérodote sur Cyrus le Grand constitue une source importante sur les débuts du souverain perse. Un rapide coup d'œil au récit d'Hérodote sur la petite enfance de Cyrus et on se rend immédiatement compte d'un thème utilisé dans les récits de nombreux fondateurs d'anciennes dynasties de la région mésopotamienne.

Selon Hérodote, le roi mède Astyage a épousé sa fille avec Cambyse d'Anshan, vassal de l'État mède. De l'union de Cambyse et de la fille d'Astyages, naquit Cyrus. Après une prémonition rêveuse, le roi Astyages commence à éprouver une peur palpable que son petit-fils Cyrus entre un jour dans son royaume et le dépose. Astyges ordonna à son plus proche conseiller, le général Harpagus, de tuer l'enfant Cyrus ; cependant, l'homme du roi ne pouvait tout simplement pas exécuter l'ordre ; au lieu de cela, il confia le bébé Cyrus aux soins d'un berger de campagne nommé Mithradate.

Environ une décennie s'est écoulée et Cyrus a commencé à développer tout son potentiel. Bien qu'Astyages ait découvert plus tard que Cyrus était toujours en vie, il a décidé de ne rien faire. Comme le destin l'a voulu, Cyrus, après avoir succédé au trône de son père à Ansan, mena son armée jusqu'en Perside, la capitale de la Médie, et déposa son grand-père maternel, le roi Astyages, vers 550 avant J.-C. Le roi de Perse incluit alors l'Empire de Médine dans son royaume perse.

Comment Cyrus le Grand est-il mort ?

La mort de Cyrus le Grand fait l’objet de débats depuis de nombreux siècles en raison des différents récits des chroniques historiques.

Chez Hérodote Des histoires, l'historien grec affirme que Cyrus le Grand est mort au cours d'une campagne militaire à la frontière orientale alors qu'il combattait les Massagetae le long de la rivière Syr Darya en 530 avant JC. Les Massagetae étaient un groupe d'anciennes tribus nomades de l'est de l'Iran qui formaient une confédération dans les steppes de Asie centrale (Turkménistan actuel, ouzbékistan occidental et Kazakhstan méridional). A la tête des Massagetes se trouve la reine Tomiris.

Selon Hérodote, Cyrus a été entraîné dans une confrontation ouverte avec les Massagetae parce qu'il voulait rétablir la paix et l'ordre dans ses territoires du nord. Cyrus a tenté de négocier la paix en proposant le mariage à la reine Thomyris, qui a rejeté avec défi la proposition de Cyrus. Thomyris a ensuite mis en garde les Perses contre toute invasion, déclarant qu'elle étancherait la soif de guerre de Cyrus avec son propre sang.

Cyrus avança malgré tout, battant d'abord l'armée des Massagetae, dirigée par le fils de Tomyris et le général Spargapis. Ivres jusqu'à l'oubli avec la boisson que Cyrus a volontairement laissée derrière lui, le général Spargapis et son armée massagatienne n'ont aucune chance contre l'armée de Cyrus. Spargapis a été capturé puis relâché par Cyrus. Cependant, la défaite humiliante aux mains des Perses poussa Spargapis à se suicider.

Désemparée par la mort de son fils, la reine Thamyris défie Cyrus dans une seconde bataille. Cette fois les Perses sont complètement vaincus par Thamyris, qui mutile le corps de Cyrus. Le roi perse fut décapité puis crucifié. Sa tête a ensuite été placée dans une pommade remplie de sang humain.

Selon le récit de l'historien et médecin grec Ctésias de Cnide, Cyrus est mort en tentant de réprimer la résistance d'un groupe tribal (Derbis) dans la région d'Hyrcanie (aujourd'hui Iran et Turkménistan). De même, l'écrivain et prêtre babylonien de l'époque hellénistique Bérose affirme que le roi perse est mort sur le champ de bataille alors qu'il combattait les Dakhanides à Syr Darya.

Dans le récit de Xénophon (c Cyropédie), Cyrus le Grand mourut de causes naturelles dans son palais de la capitale cérémonielle de Persépolis.

Héritiers

Après la mort de Cyrus vers 529/530 av. son fils et successeur Cambyse II monta sur le trône de Perse. Bien que Cambyse II ait régné relativement moins longtemps que son père, il a quand même réussi à étendre les gains territoriaux réalisés par son père. Par exemple, Cambyse II a conquis l’Égypte, la Cyrénaïque et la Nubie. Après avoir régné pendant environ sept ans, Cambyse II fut remplacé par son frère Bardias, que beaucoup croyaient être un imposteur se faisant passer pour le véritable Bardias. Imposteur ou non, Bardia régna moins d'un an avant d'être déposé par Darius le Grand. Pour consolider sa position, Darius épousa la veuve/soeur de Cambyse II, Athos.

L'héritage

Pour les anciens Perses, Cyrus le Grand était un dirigeant extrêmement important, presque comparable au même respect que les Romains accordaient à Enée ou à Romulus et Remus, ou au sultan Fatih Mehmed envers les Ottomans.

Bien qu'ils aient été des ennemis jurés pendant de très nombreux siècles, les Grecs avaient une forte sympathie pour le style de leadership de Cyrus le Grand. Cela explique pourquoi des historiens grecs tels qu'Hérodote et Xénophon ont attribué des notes élevées à Cyrus. En fait, ce dernier historien est célèbre pour avoir décrit Cyrus comme le dirigeant idéal et demandé aux dirigeants grecs de s'inspirer de la vie et du règne de Cyrus. Son style de leadership et ses conquêtes militaires ont sans aucun doute eu un impact énorme sur les Grecs et, par extension, sur les Romains.

Après avoir conquis l'Empire perse, Alexandre le Grand visita le tombeau de Cyrus le Grand à Pasargades. Grand admirateur du souverain perse, Alexandre le Grand aurait exécuté les soldats qui profanaient le tombeau de Cyrus. Le puissant conquérant macédonien est très friand des actes de Cyrus le Grand décrits dans le livre en partie fictif de Xénophon. Chiropédie (vers 370 avant JC). Selon l'historien grec et général Arrien de Nicomédie, Alexandre aurait ordonné à son architecte Aristobule de rénover l'intérieur du tombeau de Cyrus.

Autres réalisations notables de Cyrus le Grand

En plus de fonder l'Empire achéménide, Cyrus accomplit un certain nombre d'actes nobles, notamment :

Pour gouverner son vaste empire, Cyrus avait recours à des personnes nommées par le roi, appelées satrapes (c'est-à-dire gouverneurs ou gouverneurs). Il aurait eu environ 26 satrapes. Et contrairement à l’Empire médian, les satrapes n’ont jamais été des rois, mais plutôt des vice-rois qui régnaient au nom de Cyrus.

Cyrus le Grand fut l’un des premiers dirigeants antiques à défendre les droits de l’homme et la liberté religieuse. Il est également connu pour ses remarquables compétences politiques et ses renseignements militaires. Il est largement admis que son style de gouvernement et de leadership a eu un impact énorme non seulement sur les civilisations orientales mais également occidentales.

En plus de publier l’une des premières déclarations des droits de l’homme, Cyrus a tenté d’interdire l’esclavage dans son empire. Pendant son règne, des lois sur la propriété et les terres ont été introduites pour empêcher la saisie illégale de biens.

On pense généralement que des villes telles que Passagarde et Persépolis ont été construites par Cyrus le Grand de Perse. Cyrus passa à autre chose et fit de la ville de Passagarde le centre politique de l'empire perse. Ses descendants, tels que Darius Ier et Xerxès Ier, suivirent ses traces et élevèrent non seulement Passagarde mais aussi la ville de Persépolis vers de nouveaux sommets. Elle devint plus tard la capitale de l'empire sous le règne de Darius le Grand. A cette époque, c'était l'une des plus grandes villes du monde.

Les piliers culturels, militaires et économiques qu'il a érigés ont permis à ses successeurs d'étendre encore plus l'empire perse, jusqu'à ce que l'empire compte jusqu'à 30 millions d'habitants vivant sur une superficie de plus de 2,1 millions de miles carrés (5,5 millions de kilomètres carrés). L'empire comptait plus d'une douzaine de dirigeants et dura jusqu'à la fin du IVe siècle.^t siècle avant JC, lorsqu'elle fut conquise par Alexandre le Grand.

L'édit de Cyrus

Situé sur le joint du cylindre, c'est-à-dire Le cylindre de Cyrus, l'édit de Cyrus fait référence à une proclamation faite par Cyrus le Grand qui donnait la permission et des incitations monétaires aux communautés juives qui avaient été tenues en esclavage à Babylone pendant des décennies pour retourner en Terre d'Israël (c'est-à-dire dans le Terre Sainte). Cyrus leur permit également de reconstruire le Temple de Jérusalem.

Épithètes et titres

Au fil des siècles, Cyrus le Grand a reçu de nombreux noms. Il est parfois appelé Cyrus II de Perse ou simplement Cyrus II. Les Grecs l’appelaient Cyrus le Grand.

En raison des vastes territoires qu'il a conquis, Cyrus le Grand portait un certain nombre d'épithètes et de titres, notamment roi de Perse, roi de Médie, roi des rois, grand roi, roi de Sumer et d'Akkad et roi des quatre coins du monde. .

Plus de faits sur Cyrus le Grand

• Une grande partie de ce que nous savons sur la vie et les principales réalisations de Cyrus le Grand vient des historiens grecs anciens, notamment Xénophon, Ctésias et Hérodote. Le récit de ce dernier est écrit dans le livre intitulé histoire, est censé contenir une certaine quantité d’éléments fantastiques et mythiques.
• Selon Hérodote, Cyrus a déposé son grand-père, le roi Astyages de l'Empire mède, avant de procéder à l'incorporation des territoires mèdes dans ses terres perses.
• Xénophon, né à Athènes au IVe siècle avant JC. soldat, historien et étudiant de Socrate, décrit Cyrus comme le dirigeant idéal. De nombreux contemporains de l'historien ont prononcé une sentence similaire contre le souverain perse. Cela montre à quel point les Grecs respectaient les anciens dirigeants perses comme Cyrus le Grand.
• Des parallèles peuvent être établis entre l’histoire biblique de la naissance et des débuts de Moïse et le récit mythique de la façon dont le bébé Cyrus a été confié aux soins d’un berger.
• On ne sait pas grand-chose de la vie de famille, c'est-à-dire. pour épouses et enfants, en plus d'avoir deux fils, qui, après sa mort, occupèrent des rôles importants dans l'empire. Les deux fils étaient Cambyse et Bardias. Selon des preuves historiques, Cambyse aurait ordonné la mort de Bardias après son accession au trône. Il est également possible que l'épouse de Cambyse, Athos, soit en réalité la fille de Cyrus le Grand.
• Pour des raisons inconnues à ce jour, Cyrus le Grand n’a jamais conquis l’Égypte en Afrique. Ses successeurs avaient cependant un champ d’expression en Terre d’Égypte, pour ainsi dire. Par exemple, Cambyse Ier, le fils de Cyrus, conquit les Égyptiens et devint pharaon d'Égypte vers 526 av.
• La présence de Cyrus en Asie centrale est renforcée par les noms grecs de villes telles que Kyropolis.
• En 1971, Muhammad Reza Pahlavi, le dernier Shah de Perse, a célébré le 2500 XNUMXe anniversaire de la fondation de la dynastie Cyrus. Beaucoup voient la célébration comme une tentative du Shah de légitimer son propre règne. C'était probablement similaire à ce qu'Alexandre le Grand fit lorsqu'il honora l'héritage de Cyrus le Grand après avoir conquis la Perse au XNUMXème siècle avant JC.
• L’héritage de Cyrus le Grand continue d’exercer une influence considérable sur l’Iran moderne. Son tombeau, par exemple, est visité chaque année par des millions de personnes.
• La Proclamation de Cyrus, trouvée dans le cylindre de Cyrus, est considérée comme la plus ancienne déclaration connue des droits de l'homme. Cette déclaration est également partagée par le dernier shah d'Iran, Mohammad Reza Pahlavi.