Sir Arthur Conan Doyle a-t-il commis un meurtre à cause de l'histoire de Baskerville ?

Sir Arthur Conan Doyle était médecin et écrivain de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Sur Sherlock Holmes Ses histoires sont son titre de gloire, mais Le Chien des Baskerville est peut-être son œuvre la plus impressionnante. En 2000, l'écrivain chevronné a été accusé d'avoir volé l'intrigue et les personnages des Baskerville à Bertram Fletcher Robinson, puis de l'avoir tué pour le faire taire. Y a-t-il un véritable mystère policier derrière le mystère policier surnaturel ?

Le magazine Strand initialement sérialisé Le Chien des Baskerville en 1901. Les romans policiers surnaturels faisaient alors sensation et les lecteurs ne se lassaient pas de ces aventures. Sans aucun doute, la pression intense que le public exerce sur Conan Doyle est précisément ce qui alimente son propre dynamisme. Après que Doyle ait tué Sherlock Holmes, ils veulent quelque chose de nouveau, alors il en propose un. Le Chien des Baskerville pour les calmer.

Litiges concernant la source originale

Mais l'histoire ne vient pas uniquement de Doyle. Une grande partie du mérite appartient également à un autre écrivain et ami de Doyle, Bertram Fletcher Robinson. Surnommé « Bobbles », Robinson est le génie qui a initialement inventé le concept du conte surnaturel du chien de l'enfer qui, excusez le jeu de mots, hante la famille Baskerville depuis des générations. En fait, quand Le magazine Strand a publié l'histoire, y compris une dédicace à Robinson écrite par Conan Doyle.

Sir Arthur Conan Doyle et Bertram Fletcher Robinson ont passé quatre jours ensemble lors d'un voyage de golf en 1901. Pendant ce temps, Robinson a raconté à Doyle des histoires de chiens fantômes errant à Dartmoor. Les deux discutent ensuite de la création ensemble d’un « vrai livre effrayant ». (L'histoire aujourd'hui).

Robinson a vécu dans le sud du Devon, près de Dartmoor, où il a grandi avec les légendes et les contes de cette terre. Il emmène personnellement Conan Doyle dans une visite des coins et recoins disséminés dans la tourbière. Sir Arthur a été inspiré par tout ce qu'il a vu et entendu. Les merveilles de la tourbière ont alimenté son imagination pour créer une histoire hybride qui continue de résonner aujourd'hui. Conan Doyle mélange Sherlock Holmes avec le conte du chien fantôme. Cependant, la publication dans The Strand et plus tard, le livre ne contenait que le nom d'un seul auteur : A. Conan Doyle.

Sir Arthur Conan Doyle a-t-il empoisonné Robinson ?

Roger Garrick, psychologue et écrivain, étudie la relation entre Doyle et Robinson depuis plus d'une décennie. Selon la théorie de Garrick, Robinson a fait plus que simplement guider Conan Doyle autour des sites touristiques de Dartmoor. Il pense que Bertram Fletcher Robinson a entièrement créé l'intrigue et que Sir Arthur Conan Doyle l'a volé. C’est là l’étendue des activités les plus néfastes dans lesquelles Conan Doyle aurait été impliqué auparavant.

Garrick va cependant plus loin. Il a suggéré que la peur d'être découvert a poussé Conan Doyle à agir de manière proactive et à convaincre d'une manière ou d'une autre l'épouse de Robinson, Gladys, d'empoisonner systématiquement Robinson avec du laudanum pendant un certain temps. Selon la théorie de Garrick, le meurtre se serait déroulé facilement puisque Gladys et Conan Doyle étaient censés tricher.

En supposant un instant que tout cela soit vrai, la nouvelle d’un scandale de cette ampleur aurait ruiné Sir Arthur Conan Doyle professionnellement et personnellement. Garrick pense que l'ingénieux auteur n'a vu aucune autre alternative que de faire taire son ami pour toujours.

Crédit à Robinson

Les fans de Sherlock rejettent cette idée controversée, mais reconnaissent que Robinson est en quelque sorte un héros méconnu dans la création du récit. Sans Robinson, Conan Doyle n'aurait peut-être jamais entendu la légende d'un homme réel, Richard Cabell, qui aurait vendu son âme au diable. Finalement, une meute de chiens géants l’a entraîné en enfer. À ce jour, la véritable tombe de Cabell à Buckfast se trouve dans un mausolée entouré de grilles en fer forgé mises en place pour empêcher le cadavre de bouger avec les chiens.

Cable est l'inspiration du personnage d'Hugo Baskerville, mais le nom vient du cocher de Robinson, Harry Baskerville, "... qui, des années plus tard, a déclaré dans une interview à la radio que les deux hommes discutaient d'un manuscrit que Robinson avait écrit intitulé Adventure on Dartmoor" (CNN) . Robinson a admis plus tard qu'il avait contribué à l'histoire en tant que « producteur adjoint de l'histoire » de Doyle.

Rouvrir le dossier ou pas ?

Roger Garrick est catégorique sur le fait que Doyle a effectivement plagié le travail de Robinson. En fait, il a pu trouver une copie de l'ouvrage de Robinson... "Une aventure à Dartmoor". Plus que jamais, il est convaincu que les similitudes entre les deux romans ne sont pas fortuites. Beaucoup de gens à l'époque ont vu la résurrection de Sherlock dans "Le Chien des Baskerville comme un coup de maître. Cependant, Garrick pensait que le succès de l'histoire n'était possible que grâce aux efforts de Robinson.

Garrick n'est pas le seul à avoir envisagé cette possibilité. Peut-être motivée par les affirmations initiales de Garrick, une équipe d'une demi-douzaine de scientifiques a demandé au diocèse d'Exeter et au ministère de l'Intérieur l'autorisation d'exhumer le corps de Bertram Fletcher Robinson. La cause officielle du décès de Robinson en 1907 était le typhus. Cependant, l'équipe qui a soumis la demande est convaincue que la véritable cause de sa mort était le poison laudanum.

Le mariage des Robinson a eu son lot de problèmes, principalement dus au fait qu'ils ne pouvaient pas avoir d'enfants. Gladys Robinson aurait cherché du réconfort, ce que Conan Doyle n'était que trop heureux de lui apporter. Garrick affirme que Gladys a donné du laudanum à son mari, peut-être sans même se rendre compte de ce qu'elle faisait. Ses recherches attirent l'attention d'au moins un détective principal de Scotland Yard, qui promet de se pencher sur l'affaire et éventuellement de lancer une enquête.

En soutien à Conan Doyle

L'une des membres de la Sherlock Holmes Society, Heather Owen, rejette catégoriquement ces affirmations. Elle insiste sur le fait que cela ne correspond absolument pas au personnage de Conan Doyle et qu'il est juste exagéré. D'un autre côté, Conan Doyle a eu une liaison avec Jean Leckie, qui deviendra plus tard la seconde épouse de Doyle. Ils prétendent que la relation était platonique par respect pour la première femme de Doyle. Une fois mariés, ils le restèrent pour le reste de leur vie. Owens déclare également que Conan Doyle voulait que Robinson reçoive plus de crédit. Il semble que l'éditeur ait refusé, puisque Conan Doyle est le nom du détective.

Toujours selon Richard Cavendish de History Today, Conan Doyle a contacté son éditeur le Le magazine Strand et lui dit qu'il souhaite que Fletcher Robinson soit co-auteur des articles :

[blockquote align=”none” author=”Conan Doyle”]Je peux répondre que tout le fil est à moi, dans mon propre style, non dilué, comme vos lecteurs aiment ça. Mais il m'a donné l'idée de base et la saveur locale et je pense donc que son nom devrait apparaître.[/blockquote]

Robinson apprécie les éloges de Doyle

Robinson ne semble pas avoir eu d'animosité envers Le Chien des Baskerville. Selon certaines sources, il aurait même perçu très tôt des royalties. Selon ses propres déclarations, il a continué à traiter Sir Arthur Conan Doyle favorablement jusqu'à sa propre mort en 1907. De plus, après la mort de sa première femme en 1906, Doyle a épousé sa seconde épouse en 1907. Une liaison avec la femme de Robinson semble peu probable. Mais cela élimine tout motif de meurtre. Se pourrait-il que les deux hommes avaient initialement un projet commun qui n'a pas réussi à rester ensemble lorsque l'éditeur de Doyle a refusé de nommer un co-auteur ?

Après tout, il n’y a peut-être pas de mystère de meurtre et Conan Doyle était l’homme honorable qu’on savait être.

Pourtant, beaucoup de gens se demandent qui l’a réellement écrit. Le Chien des Baskerville. C'est simple, mon cher lecteur. Comme Sherlock Holmes lui-même l'a souvent cité : Lorsque vous supprimez l'impossible, tout ce qui reste, aussi improbable soit-il, doit être vrai.

Sources:
BBC
Daily Telegraph
The Independent