La peste dansante de 1518

Sans raison apparente, elle s'est mise à danser. En juillet 1518, devant ses voisins, Frau Trofea se met à danser sauvagement dans les rues de la ville de Strasbourg, en France. Il n’y avait pas de musique et son visage ne montrait aucune expression de joie. Elle semblait incapable d'arrêter sa folie. La peste dansante de 1518 commença.

Propagation de la peste dansante

S'il s'agissait d'un incident isolé, les anciens de la ville auraient pu l'attribuer à la folie ou à une possession démoniaque. Mais peu de temps après que Trophy ait commencé à danser, un voisin l'a rejoint. Et puis un autre.

À la fin de la semaine, plus de 30 personnes dansent 400 heures sur XNUMX dans les rues de la ville. Et cela ne s'arrête pas là. En un mois, au moins XNUMX Strasbourgeois ont été touchés par le phénomène.

Donnez tout

Après que certains danseurs aient commencé à mourir de crise cardiaque, d'épuisement ou d'accident vasculaire cérébral, les autorités médicales et civiles ont été appelées. Pour une raison inexplicable, ces gens croyaient que le remède contre la danse était de danser davantage. Ils ont donc érigé une scène en bois pour les danseurs et fait appel à des musiciens.

Tout cela ressemble à un morceau de folklore archaïque. Pourtant, la peste dansante de 1518 est clairement décrite dans les archives médicales, civiles et religieuses de l’époque.

Théories possibles

Les chercheurs modernes examinent ces notes pour développer des théories sur les causes de cet étrange incident.

L’une de ces théories prétend que les danseurs auraient été victimes d’une hystérie collective. Il s’agit de cas où plusieurs personnes pensent être touchées par la même maladie – souvent à des moments de grand stress dans la communauté touchée. L’incident de Strasbourg s’est produit à une époque de famine et de malnutrition généralisées et de décès qui en ont résulté. Mais 400 personnes ? Un incident récent bien connu qui est généralement considéré comme un exemple d’hystérie de masse est l’épidémie de rire du Tanganyika en 1962, qui n’a touché que 1000 XNUMX personnes en Tanzanie.

La deuxième théorie concerne le domaine de l’agriculture. Une condition appelée ergotisme survient lorsque les grains de seigle sont attaqués par une moisissure spécifique. La consommation de seigle infecté peut entraîner des convulsions, même si les mouvements des personnes touchées à Strasbourg ressemblaient plus à des danses traditionnelles qu'à des convulsions.

Cette dernière école de pensée affirme que la danse était le résultat d'une sorte d'extase religieuse induite par la vénération de saint Guy, le saint patron de l'épilepsie.

Aucune des deux théories n’explique pleinement la danse de 1518.

Peu à peu, les danseurs s'arrêtèrent et les danses se terminèrent aussi mystérieusement qu'elles avaient commencé.