Odin dans la mythologie nordique : l'histoire de l'origine, de la signification et du symbolisme

Dans la mythologie nordique, Odin était vénéré comme le dieu de tous les pères et le dieu des corbeaux. En plus d'être le dieu de la sagesse et de la poésie, Odin était responsable de nombreuses choses, notamment de la mort, de la royauté, de la magie, de la connaissance et de la guerre.

Fils de Bor et Bestla (Jotun, la géante), Odin avait tout simplement plus d'attributs et d'épithètes que toute autre divinité de la mythologie nordique. Il a engendré de nombreux enfants, dont Thor (dieu du tonnerre), Hjorr, Baldr (dieu de la lumière), Vidarr (dieu de la force) et Vali.

Malgré sa grande quantité de connaissances et de sagesse, Odin n’a jamais été satisfait. Selon les mythes nordiques, il est allé aux confins de l’espace et a traversé une série d’épreuves à la recherche de plus de connaissances.

L'article détaillé ci-dessous offre des perspectives intéressantes sur l'histoire d'origine, la signification et les symboles d'Odin, le dieu nordique borgne.

Histoire de naissance et de famille

Le grand-père d'Odin est Buri, le premier dieu à sortir de la glace. Les parents d'Odin, Borr et Bestla, venaient de Buri. Ils ont à leur tour donné naissance à Odin et à ses deux frères et sœurs – Vili et Ve.

Après avoir fait équipe avec ses frères pour créer la Terre et les premiers humains, Odin a régné sur les Ases (Æsir) – les dieux et déesses scandinaves. Les dieux ont élu domicile à Asgard.

Pour épouse, Odin prit Frigg, la déesse du mariage, de la maternité, de la famille et de la fertilité. De Frigg, Odin a engendré Balder, Hod et Hermod (dieu de la vitesse). Il a également engendré plusieurs autres enfants illégitimes, notamment son fils aîné Thor, le dieu du tonnerre.

Comment Odin a créé le monde

Odin et ses frères et sœurs ont piégé le géant Ymir et l'ont tué. Ils créèrent ensuite la terre à partir de la chair d'Ymir. Du sang d'Ymir naissent les mers de la terre. Les frères ont ensuite utilisé le crâne d'Ymir pour créer le ciel, et finalement les montagnes ont émergé des os du géant.

Une fois la terre prête, Odin et ses frères ont créé les premiers êtres humains – Ask et Embla – à l’aide de deux troncs d’arbres.

Signification et épithètes

Le nom d'Odin en vieux norrois est Óðinn. Cela peut être interprété comme "Seigneur de l'Extase". Dans certains récits, son nom signifie « fureur » ou « colère ». Cette signification vient de son attitude féroce et totalement terrifiante au combat. En conséquence, il était vénéré comme une divinité de guerre.

La légende raconte que seuls les guerriers et les mortels les plus féroces et les plus courageux pouvaient venir en sa présence. Bien qu’extrêmement sage et proche de l’omniscient, Odin a souvent suivi la voie de l’irrationalité et de la force brute.

D’un autre côté, Odin inculque d’une manière ou d’une autre à ses croyants des sentiments d’aspiration. Les tribus germaniques croyaient qu’Odin était la force qui rendait leur vie digne d’être vécue.

La quête sans fin de sagesse d'Odin

La signification controversée d'Odin est tout à fait typique des religions polythéistes, où les divinités se voient attribuer des défauts semblables à ceux des humains. Et comme le péché de cupidité chez les humains, Odin s'est donné beaucoup de mal pour acquérir de plus en plus de sagesse. Souvent, ces quêtes l’ont amené à agir de manière extrêmement irrationnelle.

Yggdrasil - l'arbre du monde

Certains mythes nordiques prétendent qu'Odin a autrefois risqué la mort pour exploiter la connaissance infinie d'Yggdrasil, l'arbre du monde qui se trouvait au centre du cosmos. Assoiffé de savoir que l'arbre détenait, Odin s'est pendu à l'arbre pendant neuf jours et neuf nuits.

Pour montrer son dévouement impitoyable, il a même percé le pays avec une lance alors qu'il était suspendu à un arbre. Il a traversé ces épreuves pour pouvoir apprendre l'alphabet runique - un alphabet germanique ancien et magique qui contenait les secrets cachés du cosmos. Seules les personnes les plus dignes de l’univers comprenaient ces lettres. Tout en s'accrochant à Yggdrasil, il a spécifiquement interdit à quiconque de lui venir en aide. Après neuf jours et nuits, et après avoir appris les runes, Odin devint presque infiniment sage. Ce mythe explique pourquoi Odin est parfois décrit comme le dieu des pendus.

Odin contre Vafþrúðnir, le plus sage des géants

Odin a participé à un concours avec le plus sage des géants, Vafþrúðnir, pour déterminer qui était le plus sage ou le plus compétent. Les enjeux étaient élevés, bien sûr. le perdant devait perdre la tête. En fin de compte, Odin a déjoué Vafstrúrnir, prouvant aux Neuf Royaumes qu'il était effectivement la plus sage des créatures.

Comment Odin a perdu son œil

Les attributs physiques d'Odin sont l'une des raisons pour lesquelles il est un dieu si apprécié dans la mythologie nordique. Il est généralement représenté avec un seul œil. Mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi le Dieu Tout-Puissant de la mythologie nordique n’a qu’un seul œil ?

Selon le mythe, la soif insatiable de connaissance et de sagesse d'Odin l'a amené à s'arracher l'œil droit en échange d'une boisson au Puits d'Urd (également connu sous le nom de Puits de Mimir). On pense que le puits contenait une quantité incommensurable de connaissances et d’informations sur les secrets du cosmos. Une gorgée du puits d'Urd accordait ces cadeaux au buveur. Odin a donc sacrifié son œil droit pour acquérir des connaissances.

Pourquoi Odin était-il obsédé par l’idée d’acquérir de plus en plus de sagesse ?

La raison la plus probable de la soif insatiable de sagesse du dieu borgne réside dans Ragnarok. Les tribus nordiques croyaient que l’univers traversait un cycle de naissance, de mort et de renaissance. Ragnarok symbolisait la fin du cycle du temps. On croyait que c’était la fin des dieux – le moment où les dieux nordiques, y compris Odin, seraient plongés dans le chaos.

Après la destruction, l'univers reprendra vie avec une nouvelle génération de dieux, de créatures et de mortels. Odin recherche donc la sagesse pour comprendre pleinement la catastrophe imminente des dieux.

Attributs et symboles

L’Omnipotent est généralement représenté comme un homme âgé et grand avec une longue barbe. Il est représenté borgne, vêtu d'un manteau gris ou noir et d'un grand chapeau.

Les symboles d'Odin sont les corbeaux et les loups. Selon les mythes nordiques, le Tout-Puissant avait généralement deux corbeaux perchés sur son cou partout où il allait. Les noms des corbeaux étaient Huginn (pensée) et Muninn (mémoire/esprit). On croyait que les corbeaux d'Odin s'envolaient chaque matin vers le monde et rapportaient des nouvelles du monde. Les corbeaux, qui comprenaient et parlaient de nombreuses langues, essayaient de jouer le rôle d'espions. Les corbeaux d'Odin lui servaient également de conseillers.

En plus des corbeaux, Odin a également deux loups féroces, Geri et Freki, qui sont toujours à ses côtés. Comme moyen de transport, le dieu nordique de la sagesse montait souvent Sleipnir, un cheval à huit pattes dont la beauté était inégalée par celle des neuf royaumes.

La triple corne d'Odin est peut-être le symbole le plus courant d'Odin. Odin a bu du vin dans la corne.

L'arme de prédilection d'Odin était sa lance préférée, la puissante Gungir. La légende raconte qu'il a été forgé et lui a été offert par les nains – les mêmes nains qui ont forgé le célèbre marteau de Thor, Mjolnir (« éclair »). En plus de sa lance, Odin possédait un anneau magique appelé Draupnir. Chaque nuit, l'anneau se multipliait et formait huit nouveaux anneaux.

Les pouvoirs d'Odin

La lance d'Odin était si puissante que lorsqu'il la balançait, la terre tremblait et ses ennemis étaient déchirés.

Après avoir soigneusement acquis la connaissance des runes, le pouvoir et la sagesse d'Odin sont devenus inégalés, peut-être dans le cosmos tout entier. Selon le mythe, Odin a acquis 18 pouvoirs supplémentaires après avoir bu au puits d'Udr. Certains de ces pouvoirs incluent : les capacités de guérison, la capacité de lier les ennemis, la capacité d'éteindre les incendies, les sorts contre les mauvais esprits et la magie, la capacité de ramener les morts à la vie, et bien d'autres encore.

Odin a volé l'hydromel de poésie, ce qui lui a donné la capacité de bien s'intimider avec des vers. L'hydromel lui permettait de parler en vers. Il pouvait également donner aux gens la possibilité de composer des vers.

C'est un mage puissant et maîtrise la nécromancie et d'autres formes de magie. Les compétences d'Odin en nécromancie ne sont pas une surprise étant donné qu'il est un dieu des morts. On pense qu'Odin a le pouvoir de parler aux morts et même de les ramener à la vie dans certains cas. La raison pour laquelle il est associé aux corbeaux est que les corbeaux (comme les corbeaux) se régalent des morts après une bataille.

Valhalla – Salle d'Odin

Les Vikings et les tribus germaniques croyaient que les jeunes guerrières d'Odin - les Valkyries - conduisaient les guerriers tombés au combat les plus courageux et les plus dignes au Valhalla, la salle d'Odin.

La salle ne ressemblait à rien sur terre ; elle était vraiment majestueuse, au-delà de la compréhension des mortels les plus sages.

Odin, avec ses semblables dieux et les guerriers morts (einherjar) se régalent et se réjouissent au Valhalla. Assis à la table haute, on pense qu’Odin ne survit que grâce au vin. Il n'a jamais mangé. Toute sa nourriture était donnée à ses deux loups.

Culte et association

Le culte d'Odin a atteint son apogée principalement aux VIIIe et IXe siècles après J.-C. Il était vénéré pour de nombreuses raisons, dont beaucoup étaient intrinsèquement contradictoires. Par exemple, il était souvent le dieu protecteur privilégié de la royauté, du prestige, de l’honneur et de la noblesse. Cependant, il était également connu pour ses capacités quelque peu rusées et sa capacité à changer de forme, plus ou moins similaires à celles de son frère adoptif Loki (le dieu de la tromperie et de la tromperie).

Dans certains récits des mythes nordiques, Odin est décrit comme une divinité qui n'aimait pas les valeurs telles que la justice et le respect de la loi. Il est connu pour ses actions erratiques et son comportement en dehors des normes généralement acceptées. Cela fait de lui le dieu patron des voleurs et des vagabonds.

Une autre fonction très importante d'Odin était celle des conseils qu'il donnait aux guerriers avant les batailles. Cela lui a valu le titre Dieu des guerriers. C'est Odin qui détermine les vainqueurs de la bataille.

Dans certains mythes, il est décrit comme un coureur de jupons en série. Ce trait de caractère peut également être observé dans d'autres panthéons de différentes sociétés où le dieu ou la divinité principale entretient plusieurs relations avec les déesses et les mortels. Des mentions notables peuvent être faites de Zeus (dans le panthéon grec antique), de Jupiter (dans le panthéon romain antique) et d'Amon-Ra (dans la mythologie égyptienne).

Autres mythes intéressants sur Odin

• Le puits d'Urd était gardé par Mimir ; d'où son autre nom - "Mimir's Well". Mimir ("Le Souveneur") était le plus sage des êtres du cosmos. Malheureusement, il mourut pendant la guerre entre les Ases et les Vanir et sa tête fut décapitée. Odin a pris la tête de Mimir et a exécuté un tour de magie, ramenant la tête à la vie. Odin utilisa alors la tête de Mimir pour le conseiller.
• Selon le mythe, à l'époque du Ragnarok, les einherjar (les guerriers morts du Valhalla) combattront aux côtés d'Odin contre le puissant loup Fenrir. Odin et ses courageux guerriers sont voués à mourir pendant la bataille.
• Le mot « mercredi » en anglais est dérivé du nom d’Odin. Le vieux mot anglais était Wōdnesdæg, « le jour de Woden », qui en vieux saxon se traduit par Wōdan.
• De tous les dieux et déesses d'Asgard, seule Frigg, l'épouse d'Odin, peut s'asseoir sur son trône – Hliðskjálf. Quiconque est assis sur le trône a la possibilité de contempler les Neuf Royaumes.
• La mythologie nordique prétend que plusieurs créatures magiques, dont les Nornes, peuvent être trouvées dans les profondeurs infinies du puits d'Urd. Les Nornes sont connaisseurs sur le sort des gens et les événements de Ragnarok. Les Norns possèdent une sagesse inégalée, ce qui en fait l'un des êtres les plus sages du cosmos. Assoiffé de leur sagesse, Odin sacrifie volontiers son œil pour boire l'eau du puits.
• Selon un récit de Saxo Grammaticus, un historien danois du XIIe siècle, le comportement déviant et les astuces d'Odin l'ont amené à être banni d'Asgard par les autres dieux.
• Selon Grimnismal, une fois que le roi Geyrorr captura Odin et le tortura pour révéler au roi sa vaste connaissance du cosmos.
• Après chaque bataille sur terre, Odin et ses valkyries (« les élus parmi les morts ») surveillaient le champ de bataille et sélectionnaient les guerriers les plus courageux. Ils ont envoyé les âmes de ces guerriers au Valhalla. La légende raconte que la moitié restante des guerriers se dirigent vers la demeure de Freya, la déesse de l'amour et de la beauté.
• À l’époque viking, des sacrifices étaient faits à Odin lors des guerres et des vendettas. En période de famine, cependant, les sacrifices étaient principalement accordés à Thor. En matière de mariage et de famille, les Vikings offraient des sacrifices à Freyr ou Frigg.
• On dit qu'Odin aimait le sacrifice. Il était un fervent admirateur des mortels et des dieux qui sacrifiaient tout au nom d’une noble et digne cause. Lui-même a dû sacrifier un de ses yeux dans sa quête d’une plus grande connaissance et d’une plus grande sagesse. On pense donc qu’Odin a accordé de grandes bénédictions aux personnes qui lui ont offert un bon sacrifice, préférant parfois les sacrifices humains.
• L'Arbre du Monde (Yggdrasil) sur lequel Odin s'est pendu avait des racines qui s'étendaient jusqu'au Puits d'Urd.