5 famigerati assedi militari nella storia

 Immagine: Assedio di Tripoli da parte dei Mamelucchi nel 1289.

L'assedio di una città è probabilmente antico quanto il tempo stesso. E ancora oggi non è raro che gli eserciti impongano blocchi alle città, costringendo così gli abitanti della città assediata a prendere le armi. Nei tempi antichi, gli assedi erano spesso seguiti dal massacro degli abitanti della nazione assediata.

In alcuni casi, donne e bambini furono risparmiati da una morte raccapricciante per poi essere ridotti in schiavitù dai vincitori. Molto raramente una nazione assediata cambia la situazione e respinge gli invasori. Nella seconda guerra mondiale, nella Germania nazista Adolf Hitler assediò in modo devastante città sovietiche come Leningrado e Stalingrado.

Ecco i 5 famigerati assedi di tutti i tempi:

L'assedio di Cartagine (149-146 a.C.)

Come venne utilizzata una macchina d'assedio romana durante l'assedio di Cartagine nella Terza Guerra Punica (149-146 a.C.)

I Cartaginesi erano un impero molto potente e ricco con un'enorme presenza navale nel Mediterraneo. Intorno al II secolo a.C. i Cartaginesi si trovarono in conflitto non solo con le tribù berbere del Nord Africa, ma anche con i Numidi. Erano anche in un'aspra lotta con il nascente Impero Romano per il territorio dell'attuale Sicilia.

Nel 149 a.C. Roma inviò un numero significativo di truppe a Utica nel Nord Africa. Rendendosi conto che non avevano alcuna possibilità di combattere contro i romani, i Cartaginesi cedettero la maggior parte delle loro armi ai soldati romani. Tuttavia, i romani volevano di più. Continuarono ad assediare Cartagine. I Cartaginesi non avevano altra scelta che riarmare e difendere la loro città.

Inizialmente in difficoltà, i romani ricevettero un impulso dopo l'elezione del consigliere Scipione Emiliano. Come comandante delle truppe in Nord Africa, Scipione riuscì a mettere in ginocchio la città di Cartagine.

Durante l'attacco finale di Scipione nel 146 aC, la città subì perdite e distruzioni inimmaginabili. Solo circa 50 persone su una popolazione di 000 prima del raid furono "abbastanza fortunate" da essere catturate. Il resto dei Cartaginesi morì per mano dei Romani. Dopo l'assedio, Roma costruì una nuova città sulle rovine di Cartagine.

Assedio di Candia (1648-1669)

L'assedio di Candia da parte dell'Impero Ottomano nel XVII secolo durò più di due decenni. Faceva parte del tentativo degli Ottomani di portare l'intera isola di Creta sotto il loro controllo, promuovendo il loro ampio obiettivo di espansione nel Mediterraneo occidentale.

Nel 1648 occuparono con successo la maggior parte dell'isola di Creta. L'assedio coincise anche con l'indebolimento dell'influenza di Venezia nel Mediterraneo.

Le forze veneziane e i Cavalieri di Malta combatterono coraggiosamente e tennero a bada le forze ottomane per qualche tempo prima di capitolare nel 1669. I Cavalieri di Malta lanciarono un attacco preventivo contro gli Ottomani, che si stavano dirigendo da Alessandria a Costantinopoli. Gran parte del tesoro del convoglio ottomano fu catturato, compreso l'harem del sultano (le mogli, le ancelle e le concubine del sultano).

In risposta, gli Ottomani inviarono 60 soldati – guidati da Yusuf Pasha – ad assediare la città veneziana di Creta. Come parte dei preparativi per la cattura di Candia, gli Ottomani catturarono con successo La Canea e Retimo in soli due mesi.

A partire dal maggio 1648 circa, gli Ottomani iniziarono a tagliare l'approvvigionamento idrico di Candia. Tentano anche di bloccare le rotte marittime della città. In risposta, Venezia impose un blocco ai Dardanelli per privare le truppe ottomane di linee di rifornimento vitali.

Dopo la morte degli alti comandanti militari veneziani nel 1655/1656, gli stati dell'Europa occidentale si unirono e aiutarono i veneziani. La situazione cominciò a volgere a favore dei veneziani nel 1664, quando i turchi ricevettero ulteriori rinforzi. Il tentativo delle forze veneziane di strappare La Canea dalle mani dei turchi fallì.

Alla fine, il 27 settembre 1669, il capitano generale veneziano Francesco Morosini si arrese ad Ahmed Köprülü, un alto funzionario dell'Impero Ottomano. Un mese prima i francesi si erano resi conto che la difesa di Candia era una causa persa; lasciando poco meno di 4000 uomini a difendersi dalle schiaccianti forze ottomane.

Terminato l'assedio, i vincitori assicurarono un passaggio sicuro a Candia per tutti i cristiani. Gli Ottomani permisero loro anche di portare via da Candia quante più proprietà potevano trasportare.

La caduta di Candia potrebbe aver contribuito alla morte di papa Clemente IX. Si ritiene che il Papa si sia ammalato dopo aver appreso la notizia. Morì due mesi dopo, il 9 dicembre 1669.

Lo sapevi: La causa delle forze veneziane subì un duro colpo dopo la defezione del colonnello veneziano Andrea Barozzi a favore dei turchi nel 1667?

L'assedio di Tripoli (1102-1109)

L'assedio di Tripoli | Fakhr al-Mulk ibn Ammar capitolò a Bertrando di Tolosa | 1842, dipinto di Charles-Alexandre Debac

All'inizio del XII secolo, la città libanese di Tripoli divenne molto attraente per i crociati occidentali. L'assedio di Tripoli iniziò subito dopo la Prima Crociata (1096-1099). L'assedio, durato dal 1102 al 1109, fu guidato da Raimondo IV di Tolosa, un importante nobile del sud Francia.

Nel suo desiderio di soffocare la città di Tripoli, Raimondo costruì fortificazioni immediatamente adiacenti a Tripoli. Uno di questi edifici chiamò Mons Peregrinus (Montagna dei Pellegrini).

Le fortificazioni crociate impedivano l'ingresso di cibo e altre forniture vitali nella città. Nonostante la forte resistenza di Tripoli, i crociati semplicemente non potevano essere respinti. Le cose prendono una brutta piega per Tripoli quando i crociati ricevono rinforzi militari e iniziano a gettare le basi della contea di Tripoli.

Nel settembre 1104 Raimondo fu ferito. Si ritiene che prima della sua morte, avvenuta nel febbraio 1105, il conte di Tolosa abbia avviato una sorta di trattativa con i capi della città.

Dopo la morte di Raymond, tuttavia, questi accordi furono risolti. I suoi successori lanciarono un'invasione finale della città nel luglio 1109, sconfiggendo i leader musulmani della città di Tripoli.

Come era comune all'epoca, i cittadini furono sottoposti a punizioni orribili, molte delle donne furono violentate o uccise dai crociati.

La contea di Tripoli, il cui primo conte fu Bertrand di Tolosa, rimase nelle mani dei crociati fino al 1289, quando i mamelucchi musulmani del Cairo, guidati dal sultano Qalawun, incorporarono la contea di Tripoli nel loro impero.

L'assedio di Salonicco (1422-1430)

Immagine: ciò che resta delle famose mura cittadine che circondavano la città di Salonicco dal Medioevo alla fine del XIX secolo,

La città greca di Salonicco fu una delle città che caddero sotto il dominio dell'Impero Ottomano poco prima della caduta di Costantinopoli nel 1453.

Nel 1422, l'imperatore ottomano Sultan Murad II assediò la città di Salonicco. Il Sultano sperava di sfruttare appieno la declinante influenza di Venezia e dell'Impero bizantino nella regione. Gli ottomani speravano di riconquistare la città, che era stata persa dai bizantini durante la battaglia di Ankara. Un'altra cosa che spinse Murad ad attaccare fu dovuta al fatto che i bizantini sostenevano l'arcinemico rivale di Murad, Mustafa Çelebi.

A causa degli accordi politici tra i governanti di Costantinopoli e Venezia, la difesa di Salonicco fu affidata alle truppe veneziane nel settembre 1423. Ulteriormente infuriato per questa resa, il sultano Murad II intensificò l'assedio della città. Le forze di Murad affamano i cittadini, costringendone la maggior parte ad andarsene.

Nel tentativo di riposarsi, alcuni civili della città iniziarono a collaborare con gli ottomani. Coloro che sostenevano la resa della città diedero importanti informazioni agli Ottomani, permettendo a Murad di conquistare completamente la città entro la fine di marzo 1430.

Una volta entrati a Salonicco, gli ottomani non si tirarono indietro; derubano, violentano e schiavizzano i civili che rimangono in città. Per aggiungere la beffa al danno, costringono i sopravvissuti a convertirsi all’Islam.

I magnifici monumenti culturali, i manoscritti, i libri e altre opere d'arte della città furono distrutti dagli invasori ottomani. Gli invasori sembravano voler cancellare la cultura dei vinti.

Dopo la capitolazione di Salonicco all'Impero Ottomano, i governanti veneziani firmarono un trattato di pace con i turchi. La città di Salonicco rimase saldamente in mano ottomana fino al 1912, quando la Grecia la conquistò durante la guerra dei Balcani del 1912.

Lo sapevi: Principalmente a causa della brutalità dell'assedio di Salonicco, della popolazione di Salonicco prima dell'assedio di circa 42 persone, solo circa 000 persone rimasero in vita?

Assedio di Ceuta (1694-1727)

Il marchese di Lede guidò la carica contro gli assedianti.

Conosciuto anche come l'Assedio dei Trent'anni, l'Assedio di Ceuta avvenne quando un gruppo di forze marocchine (i Mori) entrò in conflitto con l'enclave spagnola di Ceuta per oltre tre decenni.

Ceuta, che si trova tra il Mar Mediterraneo e l'Oceano Atlantico, era in realtà un'enclave portoghese prima di essere dominata dalla Spagna durante l'Unione ispano-portoghese (1580-1640). La presenza spagnola nella zona provocò una grande resistenza da parte delle forze marocchine, guidate dal leader moresco Moulay Ismail. Ispirati dai loro successi militari a Larache, Arcilla e La Mamora, i Mori si sentirono molto contenti di conquistare Ceuta.

Nell'ottobre 1694 iniziò il primo blocco militare di Ceuta. I Mori si assicurano di avere provviste sufficienti per tutta la durata dell'assedio. Costruiscono strutture e piantano raccolti nelle terre circostanti.

Dopo che il popolo di Ceuta fece appello a Madrid per chiedere sostegno, le forze spagnole e portoghesi furono inviate a Ceuta. Tuttavia, le truppe portoghesi si ritirano a causa del timore che il Portogallo utilizzi l'assedio per riprendere Ceuta.

Nei mesi successivi, i tratti attorno alle mura della città passarono di mano tra le truppe marocchine e quelle spagnole. Ciò continuò per i successivi trent’anni circa.

La città assediata subì un duro colpo dopo che le truppe britanniche e olandesi catturarono Gibilterra, il principale canale di rifornimento di Ceuta.

Nel 1720, l'arrivo di 16 soldati al comando del marchese Lede contribuì a far pendere la bilancia a favore di Ceuta. Lede e le sue truppe respinsero con successo le forze marocchine verso Tetouan. Nel 000 Lede decise di non inseguire più gli assedianti a causa dello scoppio di un'epidemia di peste.

Dopo la partenza di Lede, le forze marocchine catturarono con successo Ceuta. Il regno degli assedianti nella città, tuttavia, si rivelò molto breve, poiché i combattimenti tra i figli di Muley Ismail li costrinsero a lasciare la città.

Oltre alla distruzione di numerosi edifici della città, la presenza del Portogallo e la sua cultura nella città iniziarono a scomparire. Ciò lasciò il posto al completo dominio della lingua, della valuta e della cultura spagnola.