Leggi di Jim Crow: elenco e storia
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Le leggi di Jim Crow causarono enormi sofferenze e morte non solo ai neri, ma a tutte le altre persone non bianche negli Stati Uniti d’America.
A differenza dell’America un po’ tollerante dal punto di vista razziale che vediamo oggi, il passato americano era pieno di pregiudizi razziali e di ogni tipo di discriminazione. A quei tempi, soprattutto al Sud, le leggi sulla segregazione separavano i locali pubblici per razza (colore della pelle). Questa era conosciuta come la legge Jim Crow.
Elenco delle leggi di Jim Crow
Nel periodo tra il 1880 e gli anni ’60, i neri (persone di colore) in molte parti degli Stati Uniti soffrirono a causa delle leggi Jim Crow. Praticamente in ogni angolo del paese, i neri americani erano visti come cittadini di seconda classe o addirittura come un fastidio per i bianchi. Il colore della pelle della razza nera era disprezzato.
Per impedire uno stretto contatto tra bianchi e neri, furono emanate leggi Jim Crow che ne svergognavano la dignità afroamericani. L'aperta violazione di una legge così stabilita equivaleva a una punizione piuttosto severa. I trasgressori sono stati multati o mandati in prigione per reati minori.
Di seguito sono elencate alcune delle leggi Jim Crow e gli stati che le hanno implementate.
Barbiere
Nello stato della Georgia, le leggi affermano chiaramente che è estremamente offensivo per i barbieri bianchi e neri servire clienti bianchi (donne). In nessun caso un barbiere "di colore" poteva offrire servizi a donne bianche. Era tutto così semplice: o obbedisci o vai in prigione.
Bagni pubblici
In Alabama, la legge Jim Crow imponeva a tutti i datori di lavoro di fornire bagni e servizi igienici separati per i lavoratori bianchi e neri. Senza alcuna buona spiegazione, si può presumere che i neri non appartenessero solo alla classe bianca.
Prendetevi cura dei ciechi
Chi avrebbe mai pensato che le leggi Jim Crow non sarebbero state più indulgenti nei confronti dei neri ipovedenti? Che tu ci creda o no, in Louisiana c'erano centri di cura separati per i ciechi dalla pelle scura. Anche se i ciechi non potevano vedere, le leggi di Jim Crow ritenevano che il colore della loro pelle non fosse adatto a ricevere un'assistenza sanitaria pari a quella fornita ai bianchi. Si può concludere che "anche se non mi vedi, io ti vedo". Scioccante! Non è così?
Trasporto pubblico
Al Sud i posti sugli autobus sono separati per razza. I passeggeri di colore nei veicoli dovevano sedersi nelle sezioni posteriori degli autobus. Quando una donna nera di nome Rosa Parks rifiuta ostinatamente di cedere il suo posto a un passeggero bianco, si ritrova in custodia di polizia.
Il caso divenne una famosa controversia legale che portò al boicottaggio degli autobus di Montgomery. Grazie all'intervento di Martin Luther King Jr, così come altri attivisti per i diritti civili, il boicottaggio degli autobus aiuta a fermare i duri effetti di queste leggi sulla discriminazione.
Istruzione (scuole)
Nel Sud questo era normale: le scuole erano soggette a segregazione razziale. Durante l'attiva tratta degli schiavi (prima della guerra civile americana) era completamente illegale per gli schiavi neri frequentare le scuole. Quando in seguito gli afroamericani poterono andare a scuola, le leggi Jim Crow impedirono loro di sedere nella stessa classe degli studenti bianchi.
Leggi sociali di Jim Crow
Non tutte le leggi di Jim Crow furono annunciate ufficialmente. Alcuni bianchi usavano il loro falso senso di superiorità per guardare dall’alto in basso i neri in ogni occasione. Ad esempio, gli uomini neri che avevano successo nelle loro attività venivano trattati molto duramente. Non era raro che le imprese nere venissero date alle fiamme dai suprematisti bianchi gelosi. Sul posto di lavoro, le donne nere rischiavano di essere licenziate se non avessero lasciato il posto ai lavoratori bianchi.
Matrimonio e relazioni
Per legge, il matrimonio interrazziale tra una persona di colore e una persona bianca non era consentito. Un matrimonio tra un negro e un bianco non poteva essere confermato dai tribunali. In Florida la legge era molto severa riguardo alla convivenza. Secondo le leggi Jim Crow era punibile se una persona di colore trascorreva una notte nella stessa stanza con un partner bianco. La pena minima era che i due colpevoli sarebbero stati condannati a un anno di prigione o, nel peggiore dei casi, a una multa non superiore a 1 dollari ciascuno.
Abitazioni
Una foto che mostra quanto profondamente violente e disumane le leggi Jim Crow fossero nei confronti dei neri in materia di alloggi
Il danno maggiore derivante dalle leggi Jim Crow è stato avvertito nel settore immobiliare. In Louisiana, agli agenti immobiliari non era consentito affittare edifici con inquilini neri a bianchi. Nel caso opposto, era considerato reato anche affittare un edificio abitato da bianchi a una persona di colore. Violare una legge così nota potrebbe mandare una persona in prigione.
"La politica del dividere ma dell'uguale"
Le leggi sulla segregazione furono introdotte ufficialmente dopo La guerra civile e l'età della ricostruzione (1865-1877). I casi di discriminazione razziale vengono gestiti ingiustamente nei tribunali. Le leggi di Jim Crow arrivarono con la cosiddetta "politica separata ma uguale". Ciò significava che i quartieri segregati per bianchi e neri dovevano essere di pari qualità. Ma era davvero così? Mai! Si sapeva che ospedali, ristoranti, prigioni (e molte altre cose) per i neri erano al di sotto degli standard. Quindi, in sostanza, la Corte Suprema si nascondeva dietro la politica irrealistica del “separati ma uguali” per giustificare l’equità delle leggi Jim Crow.
Origini della terminologia "Jim Crow"
Il primo utilizzo noto di "Jim Crow" come personaggio è attribuito a Thomas Dartmouth Rice.
Jim Crow ha una storia piuttosto interessante ma razzialmente degradante. Cosa significa veramente Jim Crow? Il termine deriva da un personaggio menestrello. I Minstrels erano un gruppo di artisti bianchi che indossavano il trucco nero per i loro spettacoli di varietà. Il primo utilizzo noto di "Jim Crow" come personaggio è attribuito a Thomas Dartmouth Rice. Era un attore bianco itinerante. Thomas indossava deliberatamente un abito nero logoro per prendere in giro i neri. Sebbene Thomas non fosse l'unico attore bianco a indossare stracci e un abito nero, era famoso per aver usato un linguaggio offensivo e sporco contro i neri.
Thomas è stato il primo attore a interpretare "Jim Crow" come personaggio in una commedia intitolata "Kentucky Shotgun". Dimostra passi di danza assurdi mentre canta "Jump Jim Crow". Jim Crow è presentato come un personaggio stupido (idiota).
La definizione del personaggio di Jim Crow è diventata uno stereotipo per i neri. Successivamente, molti attori bianchi saltarono sul carro di Jim Crow e lo usarono per i loro spettacoli. Per i suprematisti bianchi e i razzisti come quelli del Ku Klux Klan (KKK), Jim Crow era il termine perfetto per adattarsi alle leggi discriminatorie del Sud. Così nacquero le leggi di Jim Crow.
Ci sono voluti anni di attivismo dei neri per i diritti civili, soprattutto negli anni ’50 e ’60, prima che le leggi Jim Crow venissero abolite.
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