Informazioni di base su Fela Kuti (1938-1997)

Ecco +15 cose che probabilmente non sapevi su Fela Kuti, il leggendario musicista, cantautore e attivista politico nigeriano.

Fela Kuti: fatti in breve

Nato: Olufela Olusegun Oludotun Ransome-Kuti

Data e luogo di nascita: 15 ottobre 1938; Abeokuta, regione occidentale, Nigeria britannica (l'attuale Stato di Ogun, Nigeria)

Data e luogo di morte: 2 agosto 1997; Lagos, Nigeria

Causa di morte: Complicazioni dell'AIDS

Sepolto in: Cimitero di Kalakuta Ikeja, Lagos, Nigeria

Altri nomi: Fela Anikulapo Kuti

Mike: Funmilayo Anikulapo-Kuti

Padre: Olodotun Ransom-Kuti

Fratelli e sorelle: Dolapo, Olikoye, Beko

Istruzione: Trinity College of Music, Abeokuta Grammar School

Coniugi: Oltre 27 anni inclusa la sua prima moglie Remilekun (Remi) Taylor

Figli di Fela Kuti: inclusi Femi Kuti, Yeni Kuti, Son Kuti,

Album degni di nota: Aperto chiuso (1971) Roforofo Lotta (1972) Zombie (1977) Beasts of No Nation (1989)

Hit famosi: Zombie (1977), Soldato sconosciuto (1981), Gentiluomo (1973)

Premi e riconoscimenti notevoli: 11 nomination ai Tony Award

Influenza su: Asa, Burna Boy

Fela Kuti cambia il suo nome da Ransom ad Anikulapo perché crede che il suo nome di nascita sia un nome da schiavo che gli impedisce di diventare padrone del proprio destino. Il suo nuovo nome, Anikulapo, si traduce come "Colui che mette la morte nella sua borsa".

Era un noto poligamo, avendo sposato più di 27 donne nella sua vita. Il suo primo matrimonio fu con Remilekum (Remy) Taylor nel 1960. Questo matrimonio produsse molti figli tra cui Femi, Yeni e Sola.

Fela Kuti ha fortemente criticato il regime autoritario dell'allora sovrano militare Muhammadu Buhari (ora presidente della Nigeria), definendolo un uomo anormale ubriaco di potere.

Kuti si oppone all'uso di termini come "Terzo Mondo", "in via di sviluppo" e "non allineati" nel descrivere i paesi africani. Ha ritenuto che le parole fossero tutt'altro che offensive, definendole il modo in cui l'Occidente cerca di rendere gli altri paesi inferiori a loro in tutti i ceti sociali.

Dopo aver inventato accuse secondo cui Fela Kuti era coinvolto nel rapimento e nell'incarcerazione forzata di donne nella sua comune di Kalakuta, il musicista afrobeat andò avanti e sposò 27 donne il 20 febbraio 1978. Molte di queste donne facevano parte dei suoi musicisti e ballerini di supporto. Il matrimonio, che ha avuto luogo in un hotel in Ikorodu Street a Lagos, è stato utilizzato per celebrare il saccheggio della sua comune da parte dei militari. Fela vede queste unioni matrimoniali come un modo per offrire protezione alle donne.

In un concerto nel 1978 ad Accra, in Ghana, scoppiarono disordini quando Kuti eseguì la sua canzone di successo "Zombie". Successivamente le autorità gli hanno impedito di entrare in Ghana.

Basandosi sull'ideologia di Kwame Nkrumah, il primo presidente del Ghana, e su altre idee panafricaniste, Fela Kuti creò un partito politico chiamato Movimento del Popolo (MOP). Il partito, fondato nel 1983, ha il famoso slogan "pulire la società come uno straccio". Tuttavia, a Kuti è stato impedito di partecipare alle elezioni in Nigeria.

La banda di Fela Kuti Africa anni '70 c'erano numerosi musicisti di talento, tra cui il famoso batterista e cantautore nigeriano Tony Oladipo Allen (1940-2020). Allen, che è stato in tournée e ha prodotto oltre 30 album con Kuti, è stato un membro della band dal 1968 al 1979. Kuti attribuisce ad Allen il merito di uno dei principali creatori della musica afrobeat, affermando che "senza Allen non ci sarebbe l'Afrobeat".

Influenzato da antica civiltà egizia e sistemi religiosi, Fela Kuti formò un gruppo chiamato Egitto 80.

Nel 1984, l'allora leader della Nigeria, il Magg. Gen. Muhammadu Buhari incarcera Kuti con l'accusa di contrabbando di valuta. L'arresto della leggenda dell'afrobeat è stato fortemente respinto da Amnesty International, che lo ha descritto come nient'altro che una detenzione motivata politicamente. L'organizzazione per i diritti umani ha designato il signor Kuti come prigioniero di coscienza. Dopo aver trascorso circa venti mesi in prigione, è stato rilasciato dal governo del generale Ibrahim Babangida.

Durante la sua carriera musicale, Fela Kuti e la sua band hanno intrapreso lunghi tour negli Stati Uniti e in Europa. Ad esempio, nel 1986 ha tenuto un concerto al Giants Stadium nel New Jersey. Il concerto annunciato Una cospirazione di speranza, organizzato da Amnesty International, ha visto sul palco Bono degli U2, Carlos Santana e altri.

Non stava solo criticando il governo nigeriano. Fa serie critiche all'allora presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan e il primo ministro britannico Margaret Thatcher per quella che descrisse come la loro tacita approvazione del regime di apartheid in Sud Africa. Infatti il ​​titolo del suo album anti-apartheid del 1989 – Beasts of No Nation – è tratto da una dichiarazione** del presidente sudafricano Pieter Willem Botha.

Negli anni precedenti la sua morte, fu relativamente inattivo nell'industria musicale, in parte a causa della sua salute cagionevole e della natura tirannica dell'allora governo militare in Nigeria.

Il 3 agosto 1997 venne diffusa la notizia della morte di Fela Kuti. Il celebre musicista e attivista politico è morto per complicazioni legate all'AIDS. Ciò era ironico dato che Kuti aveva ripetutamente negato l'esistenza dell'AIDS.

Dopo la sua morte, il figlio più giovane Seun Kuti divenne il leader del suo gruppo Egitto '80. Oggi la band si chiama Seun Kuti & Egypt 80.

Le sue canzoni sono note per essere molto lunghe, alcune raggiungono anche i 30 minuti. Spesso la canzone è composta da due parti: strumentale e vocale.

Sebbene la tromba sia il suo strumento preferito, suona anche il sassofono, le tastiere, la chitarra elettrica e la batteria.

Gli storici sostengono che uno dei motivi per cui le canzoni di Fela Kuti non hanno avuto un grande successo negli Stati Uniti è che non le ha eseguite di nuovo dopo averle registrate. Un'altra cosa che ha contribuito alla sua popolarità potrebbero essere state le sue canzoni estremamente lunghe.

** L'erica del governo dell'apartheid nel Sud Africa Willem Botha ha affermato che "Questa rivolta [contro il sistema dell'apartheid] farà emergere la bestia che è in noi".