Una storia di magia dalle arti oscure all'intrattenimento pop

Oggi gli spettacoli di magia sono una delle forme di intrattenimento più apprezzate. Praticanti come David Copperfield, Chris Angel e Dynamo fanno cose apparentemente impossibili con talento e abilità che lasciano molti a chiedersi "come ha fatto?". Come scopriremo, la storia della magia è stata sulle montagne russe negli ultimi 5000 anni. Nella sua forma più antica ha ispirato sorpresa e meraviglia, altre volte è stato qualcosa di oscuro e spaventoso. A partire dal XIX secolo, grazie ad una serie di figure chiave, la magia si è trasformata da pratica non ortodossa in una forma d'arte divertente che oggi attira milioni di spettatori.

La storia della magia ha avuto molti colpi di scena nel corso di migliaia di anni. CC2.0.

Da dove viene la magia?

Conosciamo gli spettacoli di magia spettacolari e su larga scala che richiedono molta preparazione. Un esempio di questo è il trucco della fuga. Ma anche un'illusione che inizia con la frase "scegli una carta, qualsiasi carta" ha il potenziale per confondere, stupire e ispirare lo spettatore. In effetti, gli antichi egizi raffiguravano questo tipo di magia illusoria nella letteratura e forse nelle pitture tombali, il che significa che la storia della magia è iniziata molto tempo fa.

Intorno al 1823, l'avventuriero britannico Henry Wester acquistò un papiro letterario egiziano (2500 aC circa) raffigurante un mago di nome Dedi che eseguiva un trucco di decapitazione di animali per il re. Nella storia, Dedi sostituisce magicamente le teste mozzate e poi fa una serie di profezie al re. Sebbene alcuni esperti ritengano che il racconto sia puramente immaginario, altri sottolineano che esistono numerose storie egiziane che descrivono maghi che fanno anche profezie.

Un altro possibile esempio di trucco magico eseguito in Egitto è raffigurato in un dipinto murale del XXI secolo a.C. della tomba di Baket III nel cimitero di Beni Hassan. Il dipinto mostra due uomini seduti attorno a un tavolo con ciotole capovolte. Alcuni lo interpretano come il primo esercizio di tazze e palline, mentre altri sottolineano che potrebbe trattarsi di un altro tipo di gioco. Il dipinto raffigura anche giocolieri e altri giochi e attività ricreative.

Dipinto nella tomba di Baquet III, Beni Hassan, Egitto. Potrebbe essere questa la prima immagine del trucco Cup and Ball?

Acetabolari romani

Gli Acetabularii erano un gruppo di maghi che eseguirono la routine della Coppa e del Ballo nell'Antica Roma per circa 250 anni, a partire dal 50 d.C.. Il nome di questo gruppo deriva dall'illusione originale in cui utilizzavano pietre e piccole coppe con aceto. Verso la fine della sua vita, intorno al 65 d.C., Seneca il Giovane di Roma commentò che gli piaceva il mistero del trucco della coppa e delle nocche, e che a 45 anni associava anche i giochi di prestigio ai giocolieri. Lettera a Lucilio:

[blockquote align=”none” autore=”Seneca il Giovane di Roma”]Tali sonagli sono altrettanto innocui e ingannevoli quanto la coppa e i dadi del giocoliere, in cui è l’inganno che mi dà piacere. Ma mostrami come fare il trucco e ho perso interesse.[/blockquote]

Percezioni negative nella storia della magia

Per i successivi mille anni, la magia fu fortemente associata all'occulto e alla stregoneria, e molti la consideravano opera del diavolo. Ha cessato di essere la forma di intrattenimento innocente che era una volta ed è diventato uno spettacolo sempre più raro. Durante questi secoli aridi solo pochi eletti potevano praticare il loro mestiere. I governanti permettevano agli artisti di strada e circensi di stupire il pubblico con trucchi tradizionali che consideravano innocui.

Nel 1584 scrisse l'inglese Reginald Scott “La scoperta della stregoneria per mostrare al mondo che non esiste la stregoneria. Alla fine, tuttavia, il libro fa più male che bene ai maghi. Sebbene Scott riveli molti segreti del mestiere, il libro ritrae anche i maghi come ciarlatani e truffatori. Pertanto, l’immagine negativa limita ulteriormente questa forma d’arte. Nonostante la maggior parte delle copie del libro fossero state bruciate all’inizio del XVII secolo, ci sarebbero voluti altri 50 anni per riparare parte del danno.

Un mago esegue un trucco con una tazza mentre un uomo ruba la borsa di uno spettatore, intorno al 1475, Il prestigiatore di Hieronymus Bosch. Dominio pubblico.

Transizione alla magia moderna

Il mago francese Jean-Eugene Robert Houdin, noto anche come il "padre della magia moderna", nacque nel 1805 nella città di Blois, nella Francia centrale, e visse forse il momento più inaspettato nella storia della magia.

Con l'intenzione di seguire le orme di suo padre, l'adolescente Huden risparmia i soldi per comprarne una copia Trattato dell'orologeria (Un trattato sull'orologeria). Invece dei due volumi di libri sull'orologeria, a Houdin furono erroneamente inviati due libri sulla magia. Invece di restituirli, però, inizia a leggerli e inizia a esercitarsi in ogni momento della giornata.

Huden non poteva imparare molto dai suoi nuovi libri, quindi ha assunto i servizi di un mago locale per saperne di più. Il suo mentore, Maus, era un medico il cui hobby era esibirsi in fiere e feste. Mouse insegna a Houdin tutte le basi della magia, dei giochi di prestigio e della coordinazione occhio-mano. Forse la lezione più grande che Houden impara è che la ripetizione crea la destrezza necessaria. Se Huden non avesse ricevuto l'acquisto del libro appropriato, forse non avrebbe contribuito all'introduzione della magia nel teatro. Inoltre, non avrebbe potuto ispirare grandi successori come Harry Houdini, il maestro dei trucchi di fuga che prese il nome da Houdin.

Jean-Eugène Robert Houdin (1805-1871), conosciuto anche come "il padre della magia moderna".

Il cerchio magico

L'interesse per la magia riprese ad intensificarsi nella seconda metà del XIX secolo. I maghi inventano nuovi trucchi e il pubblico è ancora una volta disposto a pagare un compenso per vedere gli spettacoli. In un giorno d'estate del 1905, un gruppo di circa 20 maghi si riunì al ristorante Pinoli nel centro di Londra. Volevano fondare un nuovissimo club di magia. Tra questo gruppo c'era probabilmente uno dei più grandi maghi britannici di tutti i tempi: David Devant. Il gruppo inizialmente prese in considerazione l'idea di fondare un club che prendesse il nome dal mago Martin Chapender recentemente scomparso, ma alla fine decise di chiamare il loro gruppo The Magic Circle.

Il club si incontrava per la prima volta in un pub chiamato Green Man a Soho, ma in seguito si incontrava solitamente nella sala superiore della St George's Hall a Langham Place. Devant divenne il presidente inaugurale del club e la sua frase "Tutto è fatto con gentilezza" apparve sui manifesti pubblicitari. Il numero dei membri crebbe in tutto il mondo e nel 1991 i leader presero un'altra decisione importante quando decisero che per la prima volta avrebbero ammesso le donne nel club se avessero soddisfatto i criteri.

Il club domestico d'élite

Arrivare fin qui nel Circolo sembra uno sforzo, ma c'è un club nel Club. È conosciuto come il Cerchio Magico Interiore e i membri di questo ordine non superano mai le 300 persone. Come l'abbonamento base al Magic Circle, i membri possono aggiungere un titolo dopo il loro nome: "Membro dell'Inner Magic Circle (IMC)". Entrare in questo club ancora più esclusivo richiede ben più che una semplice conoscenza della magia; un alto grado di abilità è essenziale. I membri giurano di non rivelare mai i segreti magici più venerati. Questo mantra è racchiuso innanzitutto nel motto del Cerchio Indocilis privata Loqui, che significa "poco incline a divulgare alcun segreto". Ogni membro colto in flagrante viene immediatamente espulso dal Circolo.

Maghi televisivi influenti

Dagli anni '70, la magia è diventata una cosa normale in televisione. I maghi britannici David Nixon, Tommy Cooper e Paul Daniels hanno contribuito a cambiare la storia della magia portando magia e illusione nelle case di milioni di spettatori.

David Nixon

Nixon è sempre stato gentile e garbato, e gli spettatori lo descrivono come qualsiasi nonno con una passione per la magia. Sebbene fosse un mago fantastico, il suo comportamento affascinante e la sua voce espressiva gli furono utili anche come narratore e doppiatore. Sfortunatamente, nel 1975, i medici gli diagnosticarono un cancro. Per tre anni ha combattuto la malattia prima che il fumo accanito prendesse finalmente il sopravvento.

Tommy Cooper

Tommy Cooper è senza dubbio uno dei maghi più riconoscibili nella storia della magia nel Regno Unito e forse nel mondo. Ciò era dovuto all'aspetto della persona. Era alto 180 cm e raramente appariva senza il suo caratteristico fez rosso. Per quanto brillante fosse nella sua magia, i suoi fan lo adoravano anche come comico. All'apice della sua fama negli anni '70, appariva regolarmente in televisione nel suo spettacolo di magia.

Mentre gli altri maghi si presentavano come esperti e professionali, Cooper ha sfruttato il suo aspetto goffo con buoni risultati. Ha finto di essere un dilettante che veniva spinto sul palco per esibirsi. I trucchi regolarmente andavano storti e Cooper di solito aveva un'espressione incredula per ciò che stava accadendo intorno a lui. Negli anni '80, la fama di Cooper iniziò a scemare a causa dei crescenti problemi di salute. Ma nel 1984, come ritorno, ricevette un invito a partecipare a uno spettacolo di varietà dal vivo. Sfortunatamente, a metà della sua esibizione, subisce un grave infarto e muore.

Paolo Daniels

Paul Daniels, considerato da molti il ​​Padrino della Magia, è un altro mago televisivo popolare negli anni '80. Era chiaro e professionale ed è stato di grande ispirazione per molti maghi in erba. All'età di 11 anni, Daniels si appassionò alla magia e si appassionò a questo hobby, che in seguito sbocciò in una carriera permanente. Dopo aver fatto il suo debutto televisivo nel talent show Opportunity Knocks nel 1970, Daniels è apparsa sporadicamente in televisione. I produttori rimasero così colpiti che nel 1979 gli regalarono uno spettacolo tutto suo. Ha funzionato per 15 anni e ha visto la partecipazione della sua assistente e futura moglie, Debbie McGee. Nel 1982, è stato il primo vincitore non americano del concorso Mago dell'anno. Suo figlio dal primo matrimonio, Martin, seguì le orme di suo padre e divenne anche lui un mago.

Rivelatore di segreti

Uno degli spettacoli di magia più controversi mai trasmessi per due stagioni dal 1997 al 1999. Cracking the Wizard Code di Fox svela i segreti della magia a lungo custoditi. Un mago di livello mondiale ha eseguito illusioni classiche come The Zig Zag Lady, Catching a Bullet Between the Tees e Metamorphosis. Poi spiegò esattamente come i maghi eseguivano il trucco.

Era conosciuto come il Mago Mascherato e non parlava mai sullo schermo. Le spiegazioni sono state fornite dalla voce fuori campo di Mitch Pileggi, famoso per "X-Files". Il Circolo Magico e i suoi membri erano fuori di sé quando furono effettuate le prime trasmissioni. Tuttavia, Il mago mascherato è diventato una sorta di icona della televisione dalla fine degli anni '90. Nell'ultimo speciale, il Mago Mascherato rivela il suo più grande segreto: la sua vera identità. Val Valentino è l'uomo dietro la maschera. È interessante notare che insiste nel dire che ha fatto gli spettacoli per riaccendere l'interesse per la magia.

Dai mistici agli artisti

Nella storia della magia delle ultime migliaia di anni, quest'arte è passata da qualcosa di mistico a qualcosa di paranormale e spaventoso. Solo relativamente di recente è diventata un'arte di meraviglia e abilità. Oggi la magia supera tutte le barriere universali e piace a tutti, non solo ai bambini. Quando i fan entusiasti pagano per vedere uno spettacolo di magia, si aspettano – sperano – che il mago li sconvolga e li spaventi. Dopotutto, lo splendore dei migliori spettacoli ci lascia sempre scuotere la testa increduli.

Riferimenti:

Il Medioevo
Darren Bridger
Il cerchio magico