Odino nella mitologia norrena: la storia dell'origine, del significato e del simbolismo

Nella mitologia norrena, Odino era venerato come il dio di tutti i padri e il dio dei corvi. Oltre ad essere il dio della saggezza e della poesia, Odino era responsabile di molte cose, tra cui la morte, la regalità, la magia, la conoscenza e la guerra.

Figlio di Bor e Bestla (Jotun, la gigantessa), Odino aveva semplicemente più attributi ed epiteti di qualsiasi altra divinità nella mitologia norrena. Ha generato numerosi figli, tra cui Thor (dio del tuono), Hjorr, Baldr (dio della luce), Vidarr (dio della forza) e Vali.

Nonostante possedesse una grande quantità di conoscenza e saggezza, Odino non era mai soddisfatto. Secondo i miti norreni, andò fino ai confini dello spazio e superò una serie di prove, alla ricerca di maggiore conoscenza.

L'ampio articolo che segue offre prospettive interessanti sulla storia delle origini, sul significato e sui simboli di Odino, il dio nordico con un occhio solo.

Storia della nascita e della famiglia

Il nonno di Odino è Buri, il primo dio a emergere dal ghiaccio. I genitori di Odino, Borr e Bestla, provenivano da Buri. A loro volta diedero alla luce Odino e i suoi due fratelli: Vili e Ve.

Dopo aver collaborato con i suoi fratelli per creare la Terra e i primi esseri umani, Odino regnò sugli Aesir (Æsir), gli dei e le dee scandinavi. Gli dei stabilirono la loro casa ad Asgard.

Per sua moglie, Odino prese Frigg, la dea del matrimonio, della maternità, della famiglia e della fertilità. Da Frigg Odino generò Balder, Hod e Hermod (dio della velocità). Ha anche generato molti altri figli illegittimi, in particolare il figlio maggiore Thor, il dio del tuono.

Come Odino creò il mondo

Odino e i suoi fratelli intrappolarono il gigante Ymir e lo uccisero. Hanno quindi creato la terra dalla carne di Ymir. Dal sangue di Ymir nascono i mari della terra. I fratelli poi usarono il teschio di Ymir per creare il cielo, e infine le montagne emersero dalle ossa del gigante.

Dopo che la terra fu pronta, Odino e i suoi fratelli iniziarono a creare i primi esseri umani - Ask ed Embla - con l'aiuto di due tronchi d'albero.

Significato ed epiteti

Il nome di Odino in antico norvegese è Óðinn. Questo può essere interpretato come "Il Signore dell'Estasi". In alcuni resoconti, il suo nome significa "furia" o "rabbia". Questo significato deriva dal suo comportamento feroce e assolutamente terrificante in battaglia. Di conseguenza, era venerato come divinità della guerra.

La leggenda narra che solo i guerrieri e i mortali più feroci e coraggiosi potevano giungere alla sua presenza. Sebbene estremamente saggio e quasi onnisciente, Odino spesso seguiva la strada dell'irrazionalità e della forza bruta.

D'altro canto, Odino in qualche modo instilla nei suoi credenti sentimenti di aspirazione. Le tribù germaniche credevano che Odino fosse la forza che rendeva le loro vite degne di essere vissute.

L'infinita ricerca di saggezza di Odino

Il significato controverso di Odino è abbastanza tipico delle religioni politeiste, dove alle divinità vengono attribuiti difetti simili a quelli umani. E come il peccato dell'avidità negli esseri umani, Odino ha fatto di tutto per ottenere sempre più saggezza. Spesso, queste ricerche lo hanno portato ad agire in modi estremamente irrazionali.

Yggdrasil: l'albero del mondo

Alcuni miti norreni affermano che Odino una volta rischiò la morte per attingere alla conoscenza infinita di Yggdrasil, l'albero del mondo che si trovava al centro del cosmo. Assetato della conoscenza contenuta nell'albero, Odino si impiccò all'albero per nove giorni e nove notti.

Per mostrare la sua spietata dedizione, trafisse persino il paese con una lancia mentre era appeso all'albero. Ha superato queste prove per poter imparare l'alfabeto runico, un antico e magico alfabeto germanico che conteneva i segreti nascosti del cosmo. Solo le persone più degne dell'universo capivano queste lettere. Mentre era appeso a Yggdrasil, proibì espressamente a chiunque di venire in suo aiuto. Dopo nove giorni e nove notti, e dopo aver imparato le rune, Odino divenne quasi infinitamente saggio. Questo mito spiega perché Odino è talvolta descritto come il dio degli impiccati.

Odino contro Vafþrúðnir, il più saggio dei giganti

Odino partecipò a una gara con il più saggio dei giganti, Vafþrúðnir, per determinare chi fosse più saggio o più informato. La posta in gioco era alta, insomma. il perdente doveva perdere la testa. Alla fine, Odino superò in astuzia Vafstrúrnir, dimostrando ai Nove Regni che era davvero la più saggia delle creature.

Come Odino perse un occhio

Gli attributi fisici di Odino sono uno dei motivi per cui è un dio così amato nella mitologia norrena. Di solito è raffigurato con un occhio. Ma ti sei mai chiesto perché il Dio Onnipotente nella mitologia norrena ha solo un occhio?

Secondo il mito, l'insaziabile sete di conoscenza e saggezza di Odino lo portò a cavarsi l'occhio destro in cambio di una bevanda dal Pozzo di Urd (noto anche come Pozzo di Mimir). Si ritiene che il pozzo contenesse una quantità incommensurabile di conoscenze e intuizioni sui segreti del cosmo. Un sorso dal pozzo di Urd conferiva questi doni al bevitore. Quindi Odino sacrificò il suo occhio destro per acquisire conoscenza.

Perché Odino era ossessionato dall'acquisire sempre più saggezza?

La ragione più probabile per l'insaziabile sete di saggezza del dio con un occhio solo risiede nel Ragnarok. Le tribù norvegesi credevano che l'universo attraversasse un ciclo di nascita, morte e rinascita. Ragnarok simboleggiava la fine del ciclo del tempo. Si credeva che fosse il destino degli dei – il tempo in cui gli dei nordici, incluso Odino, sarebbero stati travolti dal caos.

Dopo la distruzione, l'universo tornerà in vita con una nuova messe di dei, creature e mortali. Quindi Odino cerca la saggezza per comprendere appieno la rovina imminente degli dei.

Attributi e simboli

L'Onnipotente è solitamente raffigurato come un uomo vecchio e alto con una lunga barba. È raffigurato con un occhio solo, con indosso un mantello grigio o nero e un grande cappello.

I simboli di Odino sono corvi e lupi. Secondo i miti norreni, l'Onnipotente aveva solitamente due corvi appollaiati sul collo ovunque andasse. I nomi dei corvi erano Huginn (pensiero) e Muninn (memoria/mente). Si credeva che i corvi di Odino volassero nel mondo ogni mattina e riportassero notizie dal mondo. I corvi, che tra l'altro capivano e parlavano molte lingue, cercarono di agire come spie. I corvi di Odino furono anche suoi consiglieri.

Oltre ai corvi, Odino ha anche due lupi feroci: Geri e Freki, che sono sempre al suo fianco. Come mezzo di trasporto, il dio nordico della saggezza cavalcava spesso Sleipnir, un cavallo a otto zampe la cui bellezza non aveva eguali in tutti i nove regni.

Il triplo corno di Odino è forse il simbolo più comune di Odino. Odino beveva il vino dal corno.

L'arma preferita di Odino era la sua lancia preferita, la potente Gungir. La leggenda narra che sia stato forgiato e donatogli dai nani, gli stessi nani che hanno forgiato il famoso martello di Thor, Mjolnir ("fulmine"). Oltre alla sua lancia, Odino aveva un anello magico chiamato Draupnir. Ogni notte l'anello si moltiplicava e formava otto nuovi anelli.

I poteri di Odino

La lancia di Odino era così potente che quando la fece oscillare, la terra tremò e i suoi nemici furono fatti a pezzi.

Avendo diligentemente acquisito la conoscenza delle rune, il potere e la saggezza di Odino divennero ineguagliabili, forse nell'intero cosmo. Secondo il mito, Odino ottenne 18 poteri aggiuntivi dopo aver bevuto dal pozzo di Udr. Alcuni di questi poteri includono: capacità di guarigione, capacità di legare i nemici, capacità di spegnere gli incendi, incantesimi contro gli spiriti maligni e magia, capacità di riportare in vita i morti e molti altri.

Odino ha rubato l'idromele della poesia, che gli ha dato la capacità di prepotentemente con i versi. L'idromele gli permetteva di parlare in versi. Potrebbe anche dare alle persone la capacità di comporre versi.

È un potente mago e padroneggia la negromanzia e altre forme di magia. Le abilità di Odino nella negromanzia non sono una sorpresa dato che è un dio dei morti. Si ritiene che Odino abbia il potere di parlare con i morti e in alcuni casi persino di riportarli in vita. Il motivo per cui è associato ai corvi è perché i corvi (come i corvi) banchettano con i morti dopo una battaglia.

Valhalla – Sala di Odino

I Vichinghi e le tribù germaniche credevano che le fanciulle guerriere di Odino, le Valchirie, guidassero i guerrieri più coraggiosi e degni nel Valhalla, la sala di Odino.

La sala era diversa da qualsiasi cosa sulla terra; era davvero maestosa, oltre la comprensione dei mortali più saggi.

Odino, insieme ai suoi compagni dei e ai guerrieri morti (einherjar) festeggiano e si divertono nel Valhalla. Seduto al tavolo alto, si crede che Odino sopravviva solo grazie al vino. Non ha mai mangiato. Tutto il suo cibo fu dato ai suoi due lupi.

Culto e associazione

Il culto di Odino raggiunse il suo apice soprattutto nell'VIII e IX secolo d.C.. Era venerato per molte ragioni, molte delle quali di natura contraddittoria. Ad esempio, era spesso il dio protettore favorito della regalità, del prestigio, dell'onore e della nobiltà. Tuttavia, era anche noto per le sue abilità un po' da imbroglione e la capacità di cambiare forma, più o meno simili al suo fratello adottivo Loki (il dio dell'inganno e dell'inganno).

In alcuni resoconti dei miti norreni, Odino è descritto come una divinità che detestava valori come la giustizia e il rispetto della legge. È noto per le sue azioni irregolari e il suo comportamento al di fuori delle norme generalmente accettate. Questo lo rende il dio protettore dei ladri e dei vagabondi.

Un'altra funzione molto importante di Odino era quella di dare consigli ai guerrieri prima delle battaglie. Questo gli è valso il titolo Dio dei guerrieri. È Odino a determinare i vincitori della battaglia.

In alcuni miti è descritto come un donnaiolo seriale. Questo suo tratto può essere visto anche in altri pantheon in diverse società in cui il dio o divinità principale si impegna in diverse relazioni con dee e mortali. Menzioni degne di nota possono essere fatte a Zeus (nell'antico pantheon greco), Giove (nell'antico pantheon romano) e Amun-Ra (nella mitologia egiziana).

Altri miti interessanti su Odino

• Il pozzo di Urd era custodito da Mimir; da qui il suo altro nome: "Pozzo di Mimir". Mimir ("Il Ricordatore") era il più saggio degli esseri del cosmo. Purtroppo morì durante la guerra tra Aesir e Vanir e la sua testa fu decapitata. Odino prese la testa di Mimir ed eseguì un trucco magico, riportando la testa in vita. Odino usò quindi la testa di Mimir per consigliarlo.
• Secondo il mito, ai tempi del Ragnarok, gli einherjar (i guerrieri morti del Valhalla) combatteranno fianco a fianco di Odino contro il potente lupo Fenrir. Sia Odino che i suoi coraggiosi guerrieri sono condannati a morire durante la battaglia.
• La parola "mercoledì" in lingua inglese deriva dal nome di Odino. La parola in inglese antico era Wōdnesdæg, "Giorno di Woden", che in antico sassone si traduce come Wōdan.
• Di tutti gli dei e le dee di Asgard, solo la moglie di Odino, Frigg, può sedersi sul suo trono: Hliðskjálf. A chiunque sieda sul trono viene data l'opportunità di scrutare i Nove Regni.
• La mitologia norrena afferma che diverse creature magiche, comprese le Norne, possono essere trovate nelle infinite profondità del Pozzo Urd. Le Norne lo sono intenditori sul destino delle persone e sugli eventi di Ragnarok. Le Norne possiedono una saggezza senza pari, che le rende alcuni degli esseri più saggi del cosmo. Assetato della loro saggezza, Odino sacrifica volentieri il suo occhio per bere dalle acque del pozzo.
• Secondo un racconto di Saxo Grammaticus, uno storico danese del XII secolo, il comportamento deviante e i trucchi di Odino una volta lo portarono a essere bandito da Asgard dagli altri dei.
• sport Grimnismál, una volta che il re Geyrorr catturò Odino e lo torturò per rivelare al re la sua vasta conoscenza del cosmo.
• Dopo ogni battaglia sulla terra, Odino e le sue valchirie ("scelti tra i caduti") esaminavano il campo di battaglia e selezionavano i guerrieri più coraggiosi. Hanno mandato le anime di questi guerrieri nel Valhalla. La leggenda narra che la restante metà dei guerrieri si dirige verso la dimora di Freya, la dea dell'amore e della bellezza.
• Durante l'era vichinga, furono fatti sacrifici a Odino durante guerre e faide. In tempi di carestia, tuttavia, i sacrifici venivano offerti principalmente a Thor. In materia di matrimonio e famiglia, i Vichinghi offrivano sacrifici a Freyr o Frigg.
• Si dice che Odino amasse il sacrificio. Era un forte ammiratore dei mortali e degli dei che sacrificavano tutto in nome di una causa degna e nobile. Lui stesso dovette sacrificare uno dei suoi occhi nella ricerca di una maggiore conoscenza e saggezza. Pertanto, si ritiene che Odino abbia dato grandi benedizioni alle persone che gli hanno offerto un buon sacrificio, preferendo a volte i sacrifici umani.
• L'Albero del Mondo (Yggdrasil) su cui Odino si impiccò aveva radici che arrivavano fino al Pozzo di Urd.