Native American History: de inheemse bevolking van Amerika

Als we het over indianen hebben, bedoelen we eenvoudigweg de vroege kolonisten in Amerika (de continenten van Noord- en Zuid-Amerika) vóór de komst van Europeanen. Inheemse Amerikanen hebben dat wel gedaan история, wat behoorlijk tragisch en intrigerend is. Op deze pagina duiken we in het inheemse verleden van Amerika: een geschiedenis die tienduizenden jaren teruggaat.

De betekenis van het wortelvlak

Inheemse volkeren kunnen worden aangeduid als een groep eerste (oorspronkelijke) kolonisten op een bepaald land. Volgens de definitie kunnen indianen, die ook bekend staan ​​als "Native Americans", "American Indians" of "Aboriginal Canadians" (in Canada), worden geclassificeerd als inheems in Amerika.

Hoe Amerika werd bewoond

De eerste menselijke nederzetting in Noord- en Zuid-Amerika vond plaats tijdens de ijstijd, d.w.z. meer dan 20 jaar geleden. Een groep migranten reisde vanuit Azië (vooral Siberië) naar Alaska via een landbrug genaamd Beringia. Dit land dat Azië met Amerika verbindt (het continent van Noord- en Zuid-Amerika) heet nu Beringstraat.

De migratie van Azië (Siberië) naar Amerika (met name Alaska) werd versterkt door het destijds extreem lage zeeniveau. Door de lage zeespiegel tijdens de eerste migratieperiode konden mensen en dieren gemakkelijk de Beringstraat oversteken, die toen bedekt was met dikke ijslagen.

Wist je dat Noord- en Zuid-Amerika de laatste continenten ter wereld zijn die door mensen worden bewoond?

De oorspronkelijke kolonisten migreerden naar alle regio's van Amerika en vormden verschillende en diverse stammen verspreid over het continent. Er wordt geschat dat er in Amerika minstens 500 verschillende stamgroepen waren, met bekende stammen zoals: Apache-, Cherokee-, Tainos- (Hispaniola) en Navajo-stammen. Elke stam veranderde zijn manier van leven om aan te passen aan de geografische regio waarin hij leefde.

Inheemse Amerikanen hebben verschillende gewassen gedomesticeerd en verbouwd. In die tijd was echter het meest verbouwde gewas door de lokale bevolking maïs en ook aardappelen. Andere gewassen die door de lokale bevolking werden gedomesticeerd en verbouwd zijn onder meer: ​​cacaobonen, bonen, cassave, pinda's, peper, tabak en cola. Veel van deze gedomesticeerde planten worden nu over de hele wereld op grote schaal verbouwd en zijn voor veel samenlevingen hoofdvoedsel geworden.

Waarom staan ​​ze bekend als ‘Indianen’?

De inheemse bevolking van Amerika werd door Christopher Columbus Indianen genoemd. Columbus was de leider van de groep Europeanen die in 1492 voor het eerst in Amerika arriveerde. Hoe kwam de naam (bijnaam) "Indianen" dan tot stand? Welnu, toen de Europeanen voor het eerst in Amerika aankwamen, dachten ze aanvankelijk dat ze in een Indiaans land waren aangekomen. Daarom noemden ze de toenmalige inboorlingen ‘Indianen’. Deze naam zal deze groep mensen vele, vele jaren vergezellen, inclusief de moderne tijd.

Europese kolonisatie van Amerika

De aankomst van de eerste Europese delegatie naar Amerika, onder leiding van Christopher Columbus. Afbeelding: wordpress.clarku.edu

De komst van Europeanen naar Amerika bracht een drastische verandering teweeg in hun cultuur en levensonderhoud. Dit leidt tot een nogal tragische kant van de geschiedenis van het Indiase volk. De inboorlingen ervaren een drastische vermindering van hun aantal (bevolking) en territorium als gevolg van verschillende ongelukkige gebeurtenissen. Sommige daarvan omvatten:

• Uitbraak van verschillende ziekten veroorzaakt door de aanwezigheid van de Europeanen. Enkele van de ziekten zijn onder meer: ​​mazelen, cholera en pokken.
• Oorlogen tussen Indiërs en Europeanen, waarin de relatief beschaafde Europeanen de overhand kregen op de autochtonen. Het meest opvallend is de Noord-Amerikaanse Indianenoorlog in de 19e eeuw. Het kost 300 levens van lokale mensen.
• Geweld en mishandeling door Europeanen hebben ook de meeste inheemse Amerikaanse stammen weggevaagd.
• Stammenoorlogen tussen de inheemse bevolking.
• Gemengde huwelijken tussen Europeanen en Indiërs.
• Hoog zelfmoordcijfer onder de inheemse bevolking (Tainos om precies te zijn) als gevolg van mishandeling door Europeanen. Dit is echter geen belangrijke factor die de lokale bevolking drastisch vermindert.

Aangenomen wordt dat het grootste deel van de achteruitgang van de Indiaanse bevolking het gevolg is van ziekte-uitbraken. De inboorlingen hadden in die tijd geen immuniteit tegen enkele van de buitenaardse ziekten die de Europeanen met zich meebrachten naar Amerika.

Inheemse Amerikanen van de 21e eeuw

In de 21e eeuw zul je Indiaanse afstammelingen vinden verspreid over vele landen van de Amerikaanse continenten. Hoewel ze op dit moment niet de meerderheid van de bevolkingsdichtheid in deze landen vormen. Ze hebben echter een behoorlijk opvallende aanwezigheid. Je kunt Native American nederzettingen vinden in landen als: VS, Canada, Mexico, Peru, Groenland, Argentinië, Venezuela, Grenada, Ecuador, Colombia, Chili, Guyana, Paraguay, Bolivia, Brazilië, Suriname, Saint Vincent en de Grenadines en Puerto Rico.

Indianen

In de VS leeft een minderheid van de Native American-afstammelingen in reservaten. Deze regio's zijn speciaal gereserveerd voor Indiërs. Dit is om de cultuur en het erfgoed van de indianen te beschermen.

De meeste Native American-afstammelingen wonen tegenwoordig echter het liefst in Amerikaanse steden. Veel afstammelingen van de inheemse bevolking vind je in gebieden als: New York, Chicago, Denver, Oklahoma City, Seattle en Houston.

Inheemse bevolking in Canada

In Canada worden de inheemse bevolking ook wel Canadese aboriginals genoemd. Ze bestaan ​​uit de Inuit, First Nations en Métis. Zij (inheemse volkeren) werden vaak omschreven met de termen "Indiaan" of "Eskimo". Deze termen worden echter niet langer gebruikt (buiten de juridische termen, aangezien ze nog steeds legaal worden gebruikt) bij het beschrijven van de inheemse bevolking in Canada. De term "Native American" wordt in Canada niet veel gebruikt zoals in de VS.

Inheemse bevolking van Mexico

Mexico is een van de landen in Amerika waar je een aanzienlijk aantal inheemse nederzettingen kunt vinden. Geografisch gezien bevindt de meerderheid van de inheemse bevolking van Mexico zich in de staten Chiapas, de staten Oaxaca en het schiereiland Yucatan. Een minderheid van de inheemse volkeren bewoont de noordelijke regio's van Mexico. Stammen zoals Mixteken, Azteken (Nahua), Mazahuas, Purepechs en Otomi zijn te vinden in de centrale regio's van Mexico.

Inheems in Peru

Peru heeft ook een aanzienlijk deel van de bevolking van Indiaanse afkomst. De massale aanwezigheid van inheemse Peruanen heeft hun culturen en levensstijlen sterk beïnvloed. In het huidige Peru worden sommige inheemse Peruanen, vooral degenen die zich in de Amazonegebieden van het land bevinden, nog steeds geconfronteerd met culturele discriminatie en andere vormen van geweld.