Heeft Sir Arthur Conan Doyle een moord gepleegd vanwege het Baskerville-verhaal?

Sir Arthur Conan Doyle was een arts en schrijver aan het einde van de XNUMXe en het begin van de XNUMXe eeuw. Op Sherlock Holmes Zijn verhalen zijn zijn claim op roem, maar De Hond van de Baskervilles is misschien wel zijn meest indrukwekkende werk. In 2000 werd de doorgewinterde schrijver ervan beschuldigd het plot en de karakters van The Baskervilles van Bertram Fletcher Robinson te hebben gestolen en hem vervolgens te hebben vermoord om hem het zwijgen op te leggen. Zit er een echt detective-mysterie achter het bovennatuurlijke detective-mysterie?

Het Strandmagazine oorspronkelijk geserialiseerd De Hond van de Baskervilles in 1901. Bovennatuurlijke detectiveverhalen waren destijds een absolute sensatie en lezers konden geen genoeg krijgen van deze avonturen. De intense druk die het publiek op Conan Doyle uitoefent, is ongetwijfeld precies wat zijn eigen drive voedt. Nadat Doyle Sherlock Holmes heeft vermoord, willen ze iets nieuws, dus bedenkt hij er een De Hond van de Baskervilles om ze te kalmeren.

Geschillen over de oorspronkelijke bron

Maar het verhaal kwam niet alleen van Doyle. Een groot deel van de eer behoort ook toe aan een andere schrijver en vriend van Doyle: Bertram Fletcher Robinson. Robinson, bijgenaamd 'Bobbles', is het genie dat oorspronkelijk het hele concept bedacht achter het bovennatuurlijke verhaal van de hellehond die - excuseer de woordspeling - de familie Baskerville al generaties lang achtervolgt. Sterker nog, wanneer Het Strand Magazine publiceerde het verhaal, inclusief een toewijding aan Robinson, geschreven door Conan Doyle.

Sir Arthur Conan Doyle en Bertram Fletcher Robinson brachten ooit vier dagen samen door tijdens een golftrip in 1901. Gedurende deze tijd vertelde Robinson Doyle verhalen over spookhonden die door Dartmoor zwierven. De twee bespreken vervolgens samen het creëren van een "echt griezelig boek". (Geschiedenis vandaag).

Robinson woonde in Zuid-Devon, vlakbij Dartmoor, waar hij opgroeide met de legendes en verhalen van dit land. Hij neemt Conan Doyle persoonlijk mee op een rondleiding door de hoeken en gaten die verspreid zijn over het moeras. Sir Arthur werd geïnspireerd door alles wat hij zag en hoorde. De wonderen van het moeras voedden zijn verbeeldingskracht om een ​​hybride verhaal te creëren dat vandaag de dag nog steeds resoneert. Conan Doyle combineert Sherlock Holmes met het spookhondenverhaal. Echter, de publicatie in The Strand en later bevatte het boek slechts de naam van één auteur: A. Conan Doyle.

Heeft Sir Arthur Conan Doyle Robinson vergiftigd?

Roger Garrick, een psycholoog en schrijver, doet al meer dan tien jaar onderzoek naar de relatie tussen Doyle en Robinson. Volgens de theorie van Garrick deed Robinson meer dan alleen Conan Doyle rondleiden langs de bezienswaardigheden van Dartmoor. Hij gelooft dat Bertram Fletcher Robinson het complot volledig heeft bedacht en dat Sir Arthur Conan Doyle het heeft gestolen. Dit is de omvang van de meer snode activiteiten waaraan Conan Doyle zich eerder zou hebben schuldig gemaakt.

Garrick gaat echter nog een stap verder. Hij suggereerde dat de angst voor ontdekking ervoor zorgde dat Conan Doyle proactief handelde en er op de een of andere manier in slaagde Robinsons vrouw Gladys ervan te overtuigen Robinson gedurende een bepaalde periode systematisch met laudanum te vergiftigen. Volgens de theorie van Garrick zou de moord gemakkelijk zijn verlopen, aangezien Gladys en Conan Doyle zouden bedriegen.

Ervan uitgaande dat dit allemaal waar is, zou het nieuws over een schandaal van deze omvang Sir Arthur Conan Doyle zowel professioneel als persoonlijk hebben geruïneerd. Garrick denkt dat de ingenieuze auteur geen ander alternatief zag dan zijn vriend voor altijd het zwijgen op te leggen.

Met dank aan Robinson

Fans van Sherlock verwerpen dit controversiële idee, maar erkennen dat Robinson enigszins een onbezongen held is bij het creëren van het verhaal. Zonder Robinson had Conan Doyle misschien nooit de legende gehoord van een echte man, Richard Cabell, die zogenaamd zijn ziel aan de duivel verkocht. Uiteindelijk sleepte een troep gigantische honden hem naar de hel. Tot op de dag van vandaag ligt het eigenlijke graf van Cabell in Buckfast in een mausoleum, omringd door smeedijzeren hekwerk dat was geplaatst om te voorkomen dat het lijk met de honden mee zou bewegen.

Cable is de inspiratie voor het personage Hugo Baskerville, maar de naam komt van Robinsons koetsier, Harry Baskerville, "... die jaren later in een radio-interview zei dat de twee mannen een manuscript bespraken dat Robinson had geschreven genaamd Adventure on Dartmoor" (CNN) . Robinson gaf later toe dat hij aan het verhaal had bijgedragen als Doyle's "assistent-verhaalproducent".

De zaak heropenen of niet?

Roger Garrick is ervan overtuigd dat Doyle inderdaad het werk van Robinson heeft geplagieerd. Hij kon zelfs een kopie van Robinsons werk vinden: "Een Dartmoor-avontuur". Meer dan ooit is hij er zeker van dat de overeenkomsten tussen de twee romans niet toevallig zijn. Veel mensen zagen destijds de wederopstanding van Sherlock in ‘De hond van de Baskervilles als een meesterzet. Garrick geloofde echter dat het succes van het verhaal alleen mogelijk was dankzij de inspanningen van Robinson.

Garrick is niet de enige stem die deze mogelijkheid heeft overwogen. Mogelijk ingegeven door de aanvankelijke beweringen van Garrick, heeft een team van een zestal wetenschappers ooit bij het bisdom Exeter en het ministerie van Binnenlandse Zaken toestemming gevraagd om het lichaam van Bertram Fletcher Robinson op te graven. De officiële doodsoorzaak voor Robinson in 1907 was tyfus. Het team dat het verzoek heeft ingediend, is er echter van overtuigd dat de werkelijke oorzaak van zijn dood het gif laudanum was.

Het huwelijk van de Robinsons kende een aantal problemen, vooral vanwege het feit dat ze geen kinderen konden krijgen. Gladys Robinson zou troost hebben gezocht, die Conan Doyle maar al te graag bood. Garrick beweert dat Gladys laudanum aan haar man gaf, misschien zonder zelfs maar te beseffen wat ze deed. Zijn onderzoek komt onder de aandacht van ten minste één senior detective bij Scotland Yard, die belooft de zaak te onderzoeken en mogelijk een onderzoek te starten.

Ter ondersteuning van Conan Doyle

Een van de leden van de Sherlock Holmes Society, Heather Owen, wijst deze beweringen botweg af. Ze houdt vol dat het volledig buiten het karakter van Conan Doyle ligt en gewoon overdreven is. Aan de andere kant had Conan Doyle een affaire met Jean Leckie, die later de tweede vrouw van Doyle werd. Ze beweren dat de relatie platonisch was uit respect voor Doyle's eerste vrouw. Eenmaal getrouwd, bleven ze dat de rest van hun leven. Owens stelt ook dat Conan Doyle wilde dat Robinson meer krediet kreeg. Het lijkt erop dat de uitgever heeft geweigerd, aangezien Conan Doyle de naam achter de detective is.

Volgens Richard Cavendish van History Today nam Conan Doyle ook contact op met zijn redacteur Het Strand Magazine en vertelt hem dat hij wil dat Fletcher Robinson co-auteur is van de berichten:

[blockquote align=”none” auteur=”Conan Doyle”]Ik kan antwoorden dat het garen helemaal van mij is, in mijn eigen stijl, onverdund, zoals jouw lezers dat leuk vinden. Maar hij gaf me het basisidee en de lokale smaak en daarom denk ik dat zijn naam zou moeten verschijnen.[/blockquote]

Robinson geniet van de lovende woorden van Doyle

Robinson lijkt geen vijandigheid jegens hem te koesteren De Hond van de Baskervilles. Volgens sommige bronnen ontving hij al vroeg royalty's. Volgens zijn eigen verklaringen bleef hij Sir Arthur Conan Doyle gunstig behandelen tot aan zijn eigen dood in 1907. Ook trouwde Doyle, nadat zijn eerste vrouw in 1906 stierf, in 1907 met zijn tweede vrouw. Een affaire met de vrouw van Robinson lijkt onwaarschijnlijk. Dit elimineert echter elk motief voor moord. Zou het kunnen dat de twee mannen oorspronkelijk een gezamenlijk project hadden dat niet bij elkaar bleef toen de uitgever van Doyle weigerde een co-schrijver te benoemen?

Misschien is er tenslotte geen moordmysterie en was Conan Doyle de eervolle man van wie hij bekend was.

Toch vragen veel mensen zich af wie het werkelijk heeft geschreven De hond van de Baskervilles. Het is eenvoudig, mijn beste lezer. Zoals Sherlock Holmes zelf vaak citeerde: Wanneer je het onmogelijke verwijdert, moet wat overblijft, hoe onwaarschijnlijk ook, waar zijn.

Bronnen:
BBC
Daily Telegraph
The Independent