De Maya-beschaving: een tijdlijn

Begon al in het tweede millennium voor Christus, de Maya-beschaving was bijna 3000 jaar lang een kolossale kracht waarmee rekening moest worden gehouden in Meso-Amerika. Deze Midden-Amerikaanse beschaving beschikt over machtige stadstaten zoals Mirador, Uzmal, Kaminaljuyu en Chichen Itza.

Prachtige stenen gebouwen en piramides, die vaak voor religieuze doeleinden werden gebruikt, sierden vaak het landschap van deze steden. Archeologen geloven dat de Maya-beschaving misschien wel de enige beschaving was die er bestond Amerika, die een ontwikkelde geschreven taal had. Deze prestatie van hen, evenals vele anderen, is een deel van de reden waarom de Maya's zo dominant waren in de regio tot de komst van de Spanjaarden in 1519.

Wanneer begon en eindigde de Maya-beschaving precies? Hoe ontwikkelde de Maya-cultuur zich gedurende deze eeuwenlange perioden? Om de antwoorden op deze vragen te vinden, bekijk de volledige tijdlijn van de Maya-beschaving:

Olmeken (1200-1000 v.Chr.)

11 voor Christus - De Maya-bergen en laaglanden ontvangen de eerste jager-verzamelaars.

3 114 v.Chr - Volgens de Maya's in de regio is de wereld geschapen.

2600 voor Christus – De Maya-beschaving is geboren, waarbij mensen steeds meer georganiseerd en zakelijk met elkaar omgaan.

Vroege preklassieke Maya (1800-900 v.Chr.)

2000 voor Christus – De Olmeken-beschaving werd de dominante groep mensen langs de Golfkust, en daaruit ontstonden de Maya-beschaving en talrijke landbouwnederzettingen.

1500 voor Christus - De Olmeken-beschaving blijft zich ontwikkelen

1000 voor Christus - Relatief geavanceerde oude nederzettingen zoals Chalchuapa en Copan begonnen een enorme invloed in de regio te krijgen.

Midden-preklassieke Maya (900-300 v.Chr.)

700 v.Chr – Maya’s ontwikkelen het schrijven.

600 voor Christus – Grote gebouwen en monumenten verschijnen in steden als El Mirador; de landbouw en de interne handel namen toe, wat leidde tot een demografische bloei.

550 v.Chr – Er ontstaat een bloeiende nederzetting in Tikal.

400 v.Chr – Het lijkt erop dat de cultuur en de economie in de regio zich voortdurend ontwikkelen; correct gesneden zonnekalenders verschijnen in stenen.

Late preklassieke Maya (300 v.Chr. - 250 n.Chr.)

300 voor Christus – Met de bloei van de cultuur ontstond er een duidelijke sociale structuur waarin koningen en edelen een stevige plaats aan de top van de sociale en economische hiërarchie innamen.

100 v.Chr – De beroemde stadstaat Teotihuacan (gelegen in de Vallei van Mexico) wordt het culturele, economische en religieuze centrum van de regio.

50 v.Chr – Er wordt begonnen met de bouw van prachtige piramides en stenen bouwwerken (tempels, koninklijke hoven en gemeenschapscentra), waarvan vele in de stad Seros.

100 n.Chr – Steden als Serros en andere cultureel belangrijke Olmec-steden beginnen te verdwijnen

Vroeg-klassieke Maya (250 v.Chr. – 600 v.Chr.) – begin van de Gouden Eeuw van de Maya’s

400 n.Chr – Teotihuacan, een stadstaat, introduceerde nieuwe manieren om dingen te doen op het gebied van religieuze praktijken en taal. Zo begon het aanspraak te maken op de meest dominante stad in de Maya-hooglanden.

500 n.Chr – Met het verval van Teotihuacan kwam de Maya-stad Tikal sterk en welvarend naar voren en veroverde de hulpbronnen van Teotihuacan. Ook in Tikal verschenen nieuwe vormen van barbarij en mensenoffers, wat Tikal er op zijn beurt toe aanzette de omliggende steden te onderwerpen.

560 n.Chr – Aan de dominantie van Tikal in de regio werd een einde gemaakt door een alliantie gevormd door andere stadstaten, waaronder de stadstaat Calakmul.

Laatklassieke Maya (600 v.Chr. - 900 v.Chr.)

600 n.Chr - Teotihuacan en zijn inwoners verdwijnen van de aardbodem om tot op de dag van vandaag onbekende redenen. Dit maakt de weg vrij voor de Tikal-beschaving, die ongeveer een half miljoen mensen telde, om opnieuw Meso-Amerika te domineren.

600 voor Christus – De leiders van Caracol veranderen hun stadstaat in een zeer krachtige kracht.

683 v.Chr – De machtige en gerespecteerde keizer Pacal is begraven. Pakal leefde tot de hoge leeftijd van 80 jaar.

751 n.Chr – De regio Midden-Amerika vervalt in chaos en verval naarmate oorlogen tussen steden de norm van de dag worden. Als gevolg hiervan keert de handel en de economische groei om, waardoor de regio in grote moeilijkheden verkeert.

867 n.Chr – Tikal neemt snel af**. De stad is niet langer goed georganiseerd om middelen te kunnen verzamelen om gebouwen op te richten. Tegen 900 na Christus de stad werd, samen met de naburige steden in het zuidelijke deel van het laagland, een spookstad, wat het einde markeerde van de klassieke periode van de Maya-beschaving.

* * Zoals gewoonlijk gebeurt met het verval van oude beschavingen, zijn de redenen voor het verval van Tikal en Teotihuacan nog steeds een compleet mysterie voor archeologen.

Postklassieke Maya (900-1500)

900 – 1200 n.Chr – steden in het noorden van Yucatan bloeiden eeuwenlang. De belangrijkste van deze steden is de stadstaat Chichen Itza, die de regio ruim twee eeuwen lang domineerde.

1200 n.Chr – Bevolking en economische activiteiten in het noordelijke deel van de Maya’s nemen af ​​en uiteindelijk raken deze steden ontvolkt.

1224 n.Chr - Enkele decennia na het verval van de steden in het noorden verlieten de Tolteken massaal de stad Chichen Itza. Degenen die achterbleven, werden vergezeld door onder meer de Wichil-Abnal (zij werden later bekend als de Itza.

1243 n.Chr – Om tot op de dag van vandaag onbekende redenen verlaten de Uicil-abnal (dwz Itzá) mensen Chichen Itza.

1250 - Chichen Itza wordt verlaten.

1263 n.Chr – Het Itza-volk verzamelt middelen en bouwt de stad Mayapan. Gedurende de volgende twee eeuwen groeide Mayapan enorm en werd het het culturele en economische centrum van Yucatan.

1441 n.Chr – De leiders van Mayapan worden afgezet. De daaruit voortvloeiende politieke instabiliteit veroorzaakte grote schade en dwong inwoners enkele decennia later de stad te verlaten.

1462 n.Chr - De dood van de hoofdstad Mayapan brengt een enorme klap toe aan de eenheid van Yucatan. Het koninkrijk valt uiteen in meer dan een dozijn strijdende staten.

Door verdeeldheid onder de Mayapan was de regio niet voorbereid op de komst van de Spaanse veroveraars.

Koloniale periode (1500-1800)

1511 n.Chr – Gonzalo Guerrero, een Spaanse zeeman, komt in de problemen op zee. Guerrero lijdt schipbreuk en bereikt gelukkig de kust van Yuncatan. Om te overleven neemt hij de Maya-cultuur over en trouwt hij zelfs met een nobel Maya-meisje. Guerrero zou een fervent voorstander van de Maya's zijn in hun verzet tegen de Spaanse controle over de regio.

1517 - Een Spaans schip onder leiding van Hernandez de Córdoba maakt contact met de Yucatan. De conquistador verkende de regio. En zoals verwacht gingen de twee partijen ten strijde en stierf Cordoba, samen met vele anderen, in de strijd.

Wist je dat: De Maya-beschaving niet alleen te kampen had met de superieure militaire vaardigheden van de Spanjaarden, maar ook met vele dodelijke ziekten (zoals pokken, mazelen en griep) die vanuit Europa naar hun kusten werden gebracht? Deze ziekten hebben meer dan 90% van de lokale bevolking in de regio weggevaagd.

1519 - De beroemde Spaanse veroveraar Hernán Cortés komt de regio Yucatán binnen.

1524 - Itza is nog steeds een van de weinige plaatsen die nog niet door Hernán Cortés is veroverd.

1541 – Het Maya-volk en de verschillende stadstaten in de regio capituleren voor de macht van het Spaanse rijk.

1542 – Merida in Yucatan wordt uitgeroepen tot hoofdstad van de nieuwe gebieden van Spanje.

1695 - Verdwaald in de dichte jungle stuit de Spaanse priester pater Avedano op de ruïnes van Tikal.

1712 - Mensen die in de bergen van Chiapas wonen, komen in opstand tegen de Mexicaanse regering*.

1742 – Het brutale systeem van Ecomienda is verwijderd. Het systeem moedigde rijke Spaanse baronnen in de regio aan om inboorlingen tot dwangarbeid te dwingen.

*De wrijving tussen de hooglanders van Chiapas en de Mexicaanse regering duurde tot de jaren negentig.

Onafhankelijk Mexico (1821 tot heden)

1821 - Mexico wordt onafhankelijk van Spanje. Met de verklaring van de Mexicaanse onafhankelijkheid in 1821 kregen de Maya's betere bescherming dan onder de Spaanse overheersing.

1822 - Na de publicatie van het onderzoek van Antonio del Rio raken meer Europeanen geïnteresseerd in de verloren oude steden van de Maya-beschaving.

1839 - Ontdekkingsreizigers uit de Verenigde Staten en Engeland beginnen met verkenningen in de diepe Maya-regio's. De ontdekkingen van de Amerikaanse jurist John Lloyd Stevens en de Engelse wetenschapper Frederick Catherwood zorgden voor een grotere belangstelling voor de beschaving en cultuur van de Maya's.

1847 - De Yucatan komt in opstand tegen de Mexicaanse regering tijdens de kastenoorlogen. Yucatan is zo dicht bij het verslaan van het Mexicaanse leger.

1850-1860 - Verenigd Koninkrijk bewapent in het geheim het Maya-volk, dat hun volgende opstand tegen de overwegend blanke kolonisten in de regio voorbereidt.

1864 - Er werd een oude jadetegel ontdekt - de datum 320 na Christus werd op de tegel gegraveerd.

1880 - De marginalisering van het Maya-volk gaat door terwijl de centrale overheid hen onder gruwelijke arbeidsomstandigheden op plantages plaatst. Zo begonnen de Maya’s hun tradities en cultuur, waarvan sommige dateren uit 2000 voor Christus, achter zich te laten.

1910 - De Mexicaanse Revolutie begint.

1946 - Na de interactie van Giles Healy met de inboorlingen van Bonampac komen er nieuwe onthullingen over de Maya-beschaving naar voren. Giles heeft de zeldzame eer om de prachtige muurschilderingen in Bonampak te zien.

1952 - Onder leiding van Alberto Ruz ontdekken ontdekkingsreizigers en archeologen het graf van Pascal in een Maya-piramide. Deze ontdekking verdrijft het eerdere geloof dat de Maya-piramides gebouwd waren voor een religieus doel, in tegenstelling tot die in Het oude Egypte.

Jaren 1960-1970 – Na de enorme publiciteit over de verschillende ontdekkingen in de regio beginnen gewetenloze mensen de regio te plunderen en onschatbare Maya-artefacten te stelen.

1992 - De beroemdste exporteur van de regio, Rigoberta Menchu, ontvangt de Nobelprijs voor de Vrede. Menchu, activist voor mensen-/burgerrechten van de Quinche Maya, heeft op zeer effectieve wijze het bewustzijn vergroot van de benarde situatie en het lijden van zijn volk door toedoen van de doodseskaders.