Fred Hampton - Biografie, Black Panther Party, belangrijkste prestaties en dood

Bekend om zijn niet aflatende inzet voor de verheffing van arme gemeenschappen in Chicago, Illinois, begon Fred Hampton (geboren 30 augustus 1948) zijn politieke carrière bij de National Association for the Advancement of Coloured People (NAAC). Hij was het meest invloedrijk toen hij voorzitter was van de Black Panther Party (PNP) in Chicago, Illinois. Hij gebruikte zijn positie in de gemeenschap om zoveel nobele programma's te bevorderen, waaronder het voeden van de armen, het geven van politieke lezingen en het bemiddelen tussen strijdende groepen en bendes.

Helaas worden zijn leven en activisme afgebroken nadat een team onder leiding van de FBI zijn groep infiltreert en zijn drankje verrijkt met doses barbituraten. De autoriteiten stormden later zijn appartement binnen en openden het vuur op de bewusteloze Hampton en zijn mannen. Fred Hampton, oprichter van de multiculturele organisatie die bekend staat als de Rainbow Coalition, stierf op 4 december 1969 door een kogel in het hoofd.

Het onderstaande artikel onderzoekt het leven, het politieke werk en andere prestaties van Fred Hampton.

Kindertijd en opvoeding

Frederick Allen Hampton werd geboren op 30 augustus 1948 als zoon van Francis Allen Hampton en Iberia Hampton. Hij groeide op in de buitenwijken van Chicago – Summit en Maywood om precies te zijn. Vóór zijn geboorte woonde zijn familie in Louisiana en verhuisde vervolgens naar Summit, Chicago, tijdens de Grote Migratie en het tijdperk van de Harlem-renaissance.

Velen omschrijven Fred Hampton als een academisch zeer goede student. Hij studeerde cum laude af aan de Proviso East High School in 1966. Hij nam ook deel aan vele sportcompetities op school. Er wordt gezegd dat een jonge Fred Hampton ernaar streefde om voor de New York Yankees te spelen. Nadat hij zijn middelbare school had afgerond, werd Fred toegelaten tot het Triton Junior College (in River Grove, Illinois) om rechten te studeren.

Vroeg activisme en de Nationale Vereniging voor de Bevordering van Gekleurde Mensen (NAACP)

Vanwege de enorme omvang van het geweld, de ontberingen en het lijden in de gemeenschap sloot Hampton zich aan bij een aantal politieke actiegroepen. De bekendste van deze groepen is de National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP).

Toegewijd aan de zaak van de NAACP klom hij snel op in de gelederen en werd de leider van de Jeugdraad. Vanaf jonge leeftijd waren zijn leiderschapskwaliteiten vrij duidelijk; hij vertoont een talent voor het organiseren van evenementen en het mobiliseren van de gemeenschap. Hij hielp het lidmaatschap van de jeugdafdeling te vergroten tot ongeveer 600 mensen.

Tijdens zijn tijd bij de NAACP raakte hij betrokken bij veel projecten, waaronder recreatieve uitbreiding en gemeenschapsbrede educatieve initiatieven. Hampton wil een krachtige kracht voor sociale verandering worden, waarbij gebruik wordt gemaakt van gemeenschapsorganisatie en geweldloze middelen. Sommige geleerden zijn van mening dat Fred Hampton in zijn streven naar zwarte vrijheid feitelijk de voorkeur gaf aan zelfverdediging boven geweldloosheid.

De Black Panther-partij

Gedreven door de noodzaak om zwarten een gevoel van trots en zelfbeschikking bij te brengen, sloot Hampton zich aan bij de in Californië geboren groep die bekend staat als de Black Panther Party (PPP). Hij verhuisde naar het centrum van Chicago om dichter bij de vestiging van de BPP in Illinois te zijn. De afdeling is opgericht door Bob Brown (voormalig organisator van de Student Coördinatiecommissie voor Geweldloosheid - SNCC).

Prestaties van Fred Hampton

Als voorzitter van de Illinois-tak van de Black Panther Party heeft Fred Hampton de volgende prestaties geleverd:

• De snelle opkomst van Hampton binnen de BPD was te danken aan zijn toewijding aan het beëindigen van het bendegeweld Afrikaanse Amerikanen gemeenschappen. Wetenschappers prijzen hem zelfs nog steeds voor het bemiddelen in een niet-aanvalsverdrag tussen de dodelijkste bendes van Illinois.
• Een andere belangrijke prestatie van Fred Hampton houdt verband met de strijd tegen armoede. De jonge politieke activist werkte heel hard om gratis voedsel te verstrekken aan arme studenten in de gemeenschap.
• Hampton wist verschillende minderheden bij elkaar te brengen om aan een gemeenschappelijk doel te werken. Het is bekend dat zijn Regenboogcoalitie ook blanken omvat. Zijn multiraciale politieke groepering is een losse coalitie met onder meer de Brown Berets, de neoconfederale organisatie Young Patriots, de Young Lords en de Students for a Democratic Society (SDS).
• Hij verwierf in de hele staat bekendheid, niet alleen vanwege zijn goede organisatorische vaardigheden, maar ook vanwege zijn oratorische vaardigheden en zijn pure charisma. Hij organiseerde vaak wekelijkse bijeenkomsten om over de hele staat de aandacht te vestigen op de economische en sociale problemen waarmee de gemeenschappen te kampen hadden.
• Voorzitter Fred Hampton vond creatieve manieren om een ​​geweldloze coalitie te rekruteren om toezicht te houden op de gemeenschapspolitie. Hij maakte goed gebruik van zijn eerdere rechtenopleiding door politieke lessen te organiseren in veel gemeenschapscentra, waar deelnemers leerden hoe ze op konden staan ​​tegen ongrondwettelijke praktijken en brutaliteit van gewetenloze politieagenten.

  'En je zult het moeten blijven herhalen. Je zult moeten zeggen dat ik het proletariaat ben, ik ben het volk.'
  Fred Hampton (1948-1969)

Infiltratie en vervolging door het Federal Bureau of Investigation (FBI)

Vanaf ongeveer 1968 werden de activiteiten van de Black Panther Party een lastig probleem voor de legendarische FBI-chef J. Edgar Hoover (1895-1972). Paranoïde over de bedoelingen van de groep (zogenaamd om de regering omver te werpen), zetten de ervaren veiligheidsdiensten aanzienlijke aantallen mannen en middelen in om de BPN tegen te houden. Hoover vreesde ook de mogelijkheid om een ​​verenigde zwarte beweging te creëren die solidariteit zou ontvangen van de blanken. Daarom geeft hij zijn mensen de opdracht om de activiteiten van de BPN te monitoren, te infiltreren en te saboteren.

Geleerden schatten dat de FBI in 1967 een dossier had over Hampton en zijn BPP-filiaal in Illinois. Veiligheidsfunctionarissen afluisterden in 1968 zelfs de telefoontjes van zijn moeder af. Hampton stond ook vermeld op de agitatorindex van de FBI met het label 'belangrijke oorlogsleider'.

De raciale afdeling van de FBI stuurt de Afro-Amerikaan William O'Neill als informant voor hen werken. O'Neill, een kleine crimineel met een geschiedenis van het stelen van auto's en het optreden als federaal agent, stemt ermee in om Hampton's groep te infiltreren. Als onderdeel van de deal zal de FBI alle aanklachten tegen O'Neill intrekken.

O'Neill won geleidelijk het vertrouwen van Hampton en zijn mede-activisten. Hij klom door de gelederen en werd Hampton's directeur beveiliging en lijfwacht. Te midden van dit alles geeft O'Neill informatie door aan de FBI.

Ondanks beweringen van veldagenten die de motieven van de groep bevestigden, stond Hoover erop dat de FBI bleef zoeken naar vuile en belastende informatie over de BPP. Om dit proces te bespoedigen, gebruikten FBI-agenten en de politie van Chicago mensen als O'Neill om wantrouwen en vijandigheid binnen de groep te zaaien. Er begonnen bittere botsingen en facties te ontstaan ​​binnen Hampton's Rainbow Coalition.

De FBI heeft ook heel hard gewerkt om blanke activisten (zoals Students for a Democratic Society en Weather Underground-activisten) van de groep te scheiden door de BPP af te schilderen als een zwarte supremacistische groep.

Op 16 juli 1969 brak een gewelddadige confrontatie uit tussen de BPP en de politie van Chicago. De botsing resulteerde in verschillende gewonden en arrestaties.

Hoe werd Fred Hampton vermoord?

Gewapend met ruime informatie (verstrekt door O'Neill) over Fred Hampton en de interne werking van de BPP, bestormde een gewapende groep veiligheidsagenten (van de FBI, het Cook County Sheriff's Office en de Chicago Police Department) het appartement van Hampton in de vroege uren van 4 december 1969

Naast het verstrekken van informatie over het appartement, werd O'Neill door de FBI gevraagd Hampton bewusteloos te maken door barbituraten (slaappillen) in zijn drankje te gebruiken. Nadat O'Neill het appartement heeft verlaten, stormt een team van 14 bewakers (van het Cook County Sheriff's Office, de Chicago Police Department en de FBI) ​​het appartement binnen. Agenten zeggen dat ze een huiszoekingsbevel hebben voor illegale vuurwapens.

Om vier uur 's ochtends splitsten de zwaarbewapende politieagenten zich in twee teams: acht voor en zes achter het appartement. Het team kwam rond 4 uur het appartement binnen. De eerste panter die ze stuurden was Mark Clark, de veiligheidsagent van de groep. Clark werd in de borst geschoten en stierf ter plaatse. Kort daarna gingen de agenten naar de slaapkamer van Hampton. Ze halen Hampton's zwangere partner Deborah Johnson (nu Akwa Njeri) uit de slaapkamer. Vervolgens executeerden ze de 00-jarige Hampton, die bewusteloos was door de barbituraten die hij had geïnjecteerd, door twee dodelijke schoten in zijn hoofd af te vuren. In totaal vuurde de politie een groot aantal schoten af ​​op het appartement, waarbij verschillende BPP-leden ernstig gewond raakten.

Uit onderzoek bleek later dat de politie bijna 100 schoten op het appartement had afgevuurd; en dat het enige schot dat door de Panthers werd afgevuurd, werd afgevuurd door het pistool van Mark Clark, dat volgens onderzoekers per ongeluk afging in de hitte van het moment.

Gevolgen en de erfenis van Fred Hampton

De scènes in het appartement van de vermoorde activist hebben veel mensen in het hele land boos gemaakt. De dood van Hampton was voor een aantal politieke organisaties (zoals de Weather Underground) in Chicago aanleiding om de wapens op te nemen en te vechten tegen wat zij zagen als politiegeweld en onnodige schietpartijen.

Om het nog erger te maken, hebben de autoriteiten de overlevende BPP-leden van het appartement aangeklaagd voor zware mishandeling en poging tot moord op politieagenten. Hun borgsom bedraagt ​​elk $100. Na een enorme publieke reactie werden de aanklachten tegen deze BPP-leden later ingetrokken.

De politie houdt vol dat de Panthers degenen waren die als eerste schoten. Uit latere onderzoeken en processen blijkt echter dat de autoriteiten de groep op alle mogelijke manieren probeerden te elimineren. De autoriteiten worden ervan beschuldigd desinformatie te hebben gebruikt om het imago van Fred Hampton en de Rainbow Coalition te beschadigen. De FBI probeert zelfs haar sporen uit te wissen door afstand te nemen van de actie.

Andere belangrijke feiten over Fred Hampton

• In het rapport van de medische onderzoeker staat dat de twee schoten die in Hamptons hoofd werden afgevuurd, volkomen blanco waren. Cook County Lijkschouwer Andrew Toman oordeelde de dood van Hampton als moord.
• Volgens BPP-leden die die dag bij het huis waren, viel Hampton in slaap terwijl hij met zijn moeder aan de telefoon was. Dit kwam door de barbituraten die O'Neill in Hampton's drankje deed.
• Op het moment van de aanval was Hampton's partner, Deborah, negen maanden zwanger van Hampton's zoon, Fred Hampton Jr., die ongeveer vier weken na de aanval werd geboren.
• De begrafenis van Fred Hampton wordt bijgewoond door meer dan 5000 mensen. Talrijke burgerrechtenactivisten, waaronder Jesse Jackson en Ralph Abernathy, schreven ontroerende lofzangen voor Hampton.
• O'Neill krijgt veel kritiek vanwege zijn vermeende betrokkenheid bij de dood van Fred Hampton. Op 25 januari 1990 pleegde hij zelfmoord.
• In 1970 begonnen de families van Hampton en Mark Clark een burgerrechtenzaak tegen de autoriteiten. Ze eisen een schadevergoeding van $ 47,4 miljoen. Na meer dan een decennium van afwijzingen en beroepen had het recht wellicht de overhand gekregen toen overlevenden en families in 1982 een schikking van $1,85 miljoen ontvingen. Het geld werd verstrekt door de stad Chicago, Cook County en de federale overheid.

  “We zeggen binnen de Black Panther Party altijd dat ze kunnen doen wat ze willen
  ons. Het kan zijn dat we niet terugkomen. Ik zou in de gevangenis kunnen zitten. Ik zou overal kunnen zijn. Maar als je weggaat, zul je je herinneren dat ik met de laatste woorden op mijn lippen zei dat ik dat was
  een revolutionair.”
  Fred Hampton (1948-1969) - Voorzitter van de Illinois-tak van de Black Panther Party