Invasie van Normandië: samenvatting, betekenis en afbeeldingen

Iets meer dan een jaar voor het einde van de Tweede Wereldoorlog lanceerden de geallieerde strijdkrachten – Groot-Brittannië, Frankrijk, Canada en Amerika – een aanval op nazi-Duitsland aan de kust van Normandië, Noord-Frankrijk. Het totale aantal geallieerde troepen dat op 6 juni 1944 op de stranden van Normandië landde, bedroeg ongeveer 150. Het waren hun heroïsche inspanningen tegen zo'n 000 Duitse soldaten die het tij hielpen keren ten gunste van de geallieerden. De invasie van Normandië was immers van bijzonder belang voor het veiligstellen van hun overwinning tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Hieronder vindt u de samenvatting, betekenis en basisfeiten over de landingen in Normandië.

Gebeurtenissen die kort voor D-Day plaatsvonden

Een jaar na het begin van de Tweede Wereldoorlog veroverde de Duitse Führer Adolf Hitler met succes Frankrijk, en sinds 1940 staat Frankrijk onder nazi-bezetting. Er is echter nog steeds illegaal verzet van de Fransen. Hoewel slecht uitgerust en in de minderheid, was het Franse verzet een doorn in het oog van de nazi's. Zij waren verantwoordelijk voor het verzwakken van verschillende nazi-posities, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor D-Day.

Vóór D-Day stonden Adolf Hitler en zijn nazi-leger enkele maanden stil. Dankzij de moedige inspanningen van Groot-Brittannië en de Verenigde Staten werd de Duitse opmars in andere delen van Europa grotendeels stopgezet. De geallieerde troepen waren in opkomst, dus de invasie kreeg groen licht.

Op logistiek vlak gebruikten de geallieerde troepen Groot-Brittannië als centrale locatie van waaruit ze de aanval lanceerden. Troepen zijn over de Atlantische Oceaan verplaatst, evenals de uitrusting die nodig is voor de invasie. Maar liefst 7 miljoen ton aan voorraden arriveert vanuit Amerika in Groot-Brittannië. Amerika stuurde ook ongeveer 450 munitie. Te midden van al deze ontwikkelingen bleven de geallieerde troepen verschillende door Duitsland bezette gebieden in Frankrijk bestormen.

Vóór de invasie werden ongeveer 1000 bommenwerpers gebruikt om verschillende doelen in Duitsland te bombarderen. Deze bommenwerpers probeerden het Duitse logistieke en transportnetwerk lam te leggen. De infrastructuur van Hitler, zoals wegen, spoorwegen, bruggen, pakhuizen, luchthavens, enz., heeft enorm geleden. De invallen waren erg belangrijk omdat ze de opmars van de nazi-troepen enorm vertraagden.

Hitler en zijn commandanten waren zich er volledig van bewust dat de geallieerden hen massaal wilden aanvallen. Dat konden ze zien aan de militaire opbouw die in Groot-Brittannië gaande was. Wat ze niet konden voorspellen was waar en wanneer de invasie zou plaatsvinden.

D-Day-planning

De daadwerkelijke planning van de D-Day-invasie duurde enkele jaren. Vanaf ongeveer 1942 lieten de geallieerden niets aan het toeval over. Er wordt zelfs rekening gehouden met de weersomstandigheden.

De Amerikaanse generaal Dwight D. Eisenhower (later de 34e president van de Verenigde Staten) was opperbevelhebber van de geallieerde strijdkrachten gestationeerd in Groot-Brittannië. Hij werd bijgestaan ​​door de Britse generaal Bernard Montgomery, die het bevel voerde over de grondtroepen. De codenaam van de gehele operatie is Operatie "Overbelasting. Het is strikt geheim en beschermd tegen elke publieke controle.

In de aanloop naar 6 juni werden ruim 3200 geallieerde verkenningsmissies uitgevoerd. Deze missies zijn essentieel voor het planningsproces van D-Day. Agenten maken luchtfoto's van verschillende locaties in en rond Frankrijk. Ook krijgen de generaals belangrijke informatie van het Franse verzet in Frankrijk.

Waarom het strand in Normandië?

Sommige generaals stuurden opzettelijk misleidende berichten (waarbij ze heel goed wisten dat de berichten door de vijand zouden worden onderschept) om de indruk te wekken dat de aanval zou plaatsvinden in de Pas de Calais (ten noorden van Normandië). De geallieerden gebruikten zelfs valse militaire bewegingen en inzet om de Duitsers te misleiden.

Waarom kozen de geallieerden voor Normandië? De locatie werd gekozen omdat deze de geallieerde troepen het grootste verrassingselement opleverde. De Duitsers wisten niet wat hen overkwam totdat de invasie begon.

De dag van de invasie in Normandië

Op de dag van de invasie willen sommige oppercommandanten de invasie uitstellen vanwege slechte weersomstandigheden. Generaal Eisenhower – opperbevelhebber van de geallieerden – hield zich echter aan de plannen en gaf het bevel de invasie te beginnen.

De invasie begon met aanvallen van parachutisten die achter de nazi-linies landden. Deze soldaten landen onder dekking van de nacht. Een groot deel van het succes van de invasie hing af van deze dappere parachutisten. Ze kregen de taak bepaalde doelen te neutraliseren en belangrijke infrastructuren in de vijandelijke zone te veroveren.

De geallieerden hielden de Duitsers ook voor de gek door dummy-parachutisten in te zetten. Er werden die dag ruim 1000 van deze mannequins gebruikt.

Na de parachutisten stuurden de geallieerden meer dan 1000 gevechtsvliegtuigen om de nazi's te bombarderen. Veel van de bommen waren bedoeld om het Duitse verdedigingssysteem te verlammen. De volgende operatie kwam in de vorm van geallieerde oorlogsschepen. De schepen bombardeerden locaties langs het bruggenhoofd van Normandië. Hun doel was het gebied te ontruimen, waardoor het wat geschikter werd voor het landen van troepen op het strand.

De geallieerden gaven het Franse verzet, dat zich nog steeds in Frankrijk bevond, ook de opdracht om de communicatiesystemen van de nazi's die in de regio opereerden, uit te schakelen. Veel van deze dappere mannen en vrouwen waren betrokken bij guerrillaoorlogvoering, waarbij ze verschillende spoorwegen en pakhuizen in Frankrijk bombardeerden.

Sterkte van de troepen op D-Day

Nadat alle voorbereidende voorbereidingen waren getroffen, stroomden de schepen het strand van Normandië op. Er waren meer dan 6 schepen. Aan boord van elk van deze schepen bevonden zich soldaten en militair materieel. Ongeveer 000 troepen landden in Normandië.

Op 17 juni hadden de geallieerde troepen in totaal ongeveer 500 troepen naar Normandië gestuurd. Langzaam en pijnlijk verdreven de troepen de Duitsers uit Frankrijk.

Alleen al in Utah landden op D-Day ongeveer 24 Amerikaanse troepen, op Omaha Beach ongeveer 000 en daarnaast hadden de Amerikanen ongeveer 34 militairen die vliegtuigen in de lucht vlogen en luchtsteun verleenden aan de grondtroepen.

Wat de Britten betreft, hun troepen telden ongeveer 84. Dit geldt ook voor Canadese soldaten. Britse troepen luchtbeenderen telden bijna 000.

In totaal beschikken de geallieerden over ongeveer 6939 schepen en landingsvaartuigen. Er waren 2395 vliegtuigen en 867 zweefvliegtuigen. Nadat de geallieerden op 11 juni alle vijf de stranden hadden veiliggesteld, gingen ingenieurs verder met het aanleggen van twee enorme tijdelijke havens die de landing van zo'n 5 miljoen troepen mogelijk maakten. Ook in de havens stranden ongeveer 2,5 voertuigen en tanks van oorlogsschepen. Er wordt geschat dat tijdens de Slag om Normandië ongeveer 50 miljoen ton proviand op het strand is aangevoerd.

Generaals en militaire leiders

De generaal die werd aangesteld als hoofd van de geallieerde mogendheden was generaal Dwight D. Eisenhower van de Verenigde Staten. Een andere topcommandant van de operatie is Omar Bradley uit de Verenigde Staten. Groot-Brittannië werd vertegenwoordigd door de generaals Bernard Montgomery en Trafford Lee-Mallory.

Aan de andere kant waren de Duitse militaire commandanten tijdens de invasie Erwin Rommel en Gerd von Rundstedt.

D-Day-slachtoffers

Op de eerste dag van Normandië werden ongeveer 10 soldaten gedood, gewond of vermist. Een groot deel van de slachtoffers aan beide kanten valt op de stranden van Omaha en Utah. Utah was iets succesvoller voor de geallieerden; een groot deel van de Amerikaanse troepen sneuvelde echter bij Omaha. Er wordt geschat dat op Omaha Beach op D-Day meer dan tweeduizend Amerikaanse soldaten zijn omgekomen, terwijl op Sword Beach ongeveer 000 Britse soldaten zijn omgekomen. De Canadezen stierven op Juneau Beach met ongeveer 2000 mensen.

De op het strand gelegerde Duitsers leden veel grotere verliezen. Tijdens de eerste landing werden tussen de 4500 en 8000 Duitse soldaten en verdedigers gedood, gewond of vermist. De zware Duitse verliezen waren het resultaat van het verrassende karakter van de geallieerde aanvallen. Ook beschikten de geallieerden over relatief beter militair materieel. Ruim 2000 geallieerde vliegtuigen gaven de geallieerden bijvoorbeeld superioriteit op het gebied van luchtvuurkracht. Deze vliegtuigen vernietigden verschillende Duitse troepen langs het strand.

Waar was Adolf Hitler ten tijde van de aanval?

Een ander zeer interessant feit over D-Day is dat de Duitse Führer tijdens de geallieerde landingen in zijn bed lag. De topgeneraals van Adolf Hitler wisten het, maar durfden hem niet wakker te maken uit angst voor zijn toorn. Veel historici en militaire analisten beweren dat de uitkomst van de landing anders had kunnen zijn als Hitlers generaals vanaf het begin op de hoogte waren gesteld. De Duitse bondskanselier zou een beroep hebben gedaan op zijn SS-tanktroepen om Normandië te steunen. Deze Duitse troepen konden/zouden de geallieerden een enorme slag toebrengen.

Hoe belangrijk was de invasie van Normandië?

Tot op de dag van vandaag wordt de invasie in Normandië beschouwd als een van de meest cruciale gebeurtenissen van de XNUMXe eeuw. Het had een enorme impact op het bepalen wie de uiteindelijke overwinnaar in de Tweede Wereldoorlog zou zijn. Het was absoluut noodzakelijk dat de geallieerden Frankrijk zouden heroveren om een ​​betere kans te hebben om heel Europa te bevrijden van de slavernij waarin het verkeerde onder het bewind van Adolf Hitler en zijn nazi-troepen.

Door Frankrijk te heroveren openden de geallieerden een westelijke corridor waarlangs ze een aanval op Hitler konden lanceren. Deze corridor combineerde op briljante wijze met de oostelijke corridor die beschikbaar was voor de Sovjet-Unie. De corridor naar het westen verlichtte ook de druk op de Sovjet-Unie. Dit beviel Jozef Stalin en zijn Rode Sovjetleger enorm.

Waarom werd de invasie ‘D-Day’ genoemd?

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, betekent de letter "D" in de naam niets beslissing of Dag des oordeels. De letter "D" betekent eenvoudigweg "dag". In militair taalgebruik draagt ​​‘D’ de connotatie van een belangrijke datum voor wanneer een aanval of invasie gepland staat. In die zin zou de dag na de eerste landing D+1 worden genoemd. En de vorige dag, d.w.z. 5 juni zal D-1 heten.

De geallieerde troepen gebruikten meerdere codenamen om te communiceren. De gehele bewerking heet bijvoorbeeld 'Operation Overload'. De feitelijke landingen in Normandië werden "Operatie Neptunus" genoemd.

De naam "Omaha Beach" was een codenaam die door de geallieerden werd gebruikt om één van de vijf landingszones in Normandië aan te duiden. Omaha beslaat ongeveer 5 km van Normandië. Het Amerikaanse leger was verantwoordelijk voor de verovering van Omaha. Ze krijgen ook wat vuurkracht vanuit de lucht en steun van de Amerikaanse kustwacht. Britse, Canadese en Franse zeestrijdkrachten raakten ook betrokken bij de verovering van Omaha.

Utah, Gold, Juno en Sword zijn de andere codenamen die worden gebruikt voor de overige vier secties in Normandië. Het hele doelgebied in Normandië strekte zich uit over ongeveer 4 km (80 mijl).

Opmerkelijke feiten over de invasie van Normandië

• De geallieerden, vooral de parachutisten, gebruiken de volle maan als licht om over het strand te navigeren. Dit was absoluut beslissend voor de geallieerden. En de volle maan duurde maar een paar dagen.
• Er zijn enkele beweringen dat de oorspronkelijke datum voor D-Day 5 juni was. Vanwege het slechte weer werd het verplaatst naar 6 juni. Het stormachtige weer zou tot vermoeidheid onder de soldaten kunnen leiden, maar de Duitsers zouden ze één voor één kunnen oppakken. Het stormachtige weer nam op 6 juni af, maar dat betekende nog steeds niet dat de soldaten geen last meer hadden van de sterke en koude kustlijnen op het strand.
• De geallieerden werden geconfronteerd met uitgebreide vestingwerken (de Atlantikwall genoemd) gebouwd door nazi-generaal Erwin Rommel. Met dank aan luchtmacht en artillerievuur werden deze vestingwerken (die zich zo'n 2400 kilometer uitstrekten) op tijd vernietigd zodat de troepen langs het strand konden trekken.
• Niet sinds Normandië de Amerikaanse kustwacht een operatie (met de codenaam "Neptune") had georganiseerd zoals die in juni 1944.
• Volgens Discovery Channel had een parachutist ongeveer 25% kans om D-Day te overleven.Veel van deze parachutisten landden en leden een pijnlijke en pijnlijke dood. Sommigen verdronken, anderen werden eenvoudigweg door Duitse sluipschutters in de lucht neergeschoten.
• In de hele geschiedenis is er nooit een grotere amfibische invasie geweest dan tijdens de geallieerde invasie van Normandië.
• Canadese troepen op Juneau Beach bezetten het grootste gebied van de rest van de geallieerde strijdkrachten. De Canadezen lijden echter ongeveer 50% verliezen.
• Tegen het einde van de Slag om Normandië in augustus 1944 hadden de geallieerde troepen ongeveer 230 slachtoffers geleden: 000 doden of vermisten en 73 gewonden. Het aantal door de Amerikanen gemaakte Duitse krijgsgevangenen bedroeg ongeveer 000. De Duitsers leden ongeveer 156 slachtoffers.