Medgar Evers: Evergars Evers: biografia, conquistas, assassinato e legado

Medgar Evers foi um famoso ativista dos direitos civis que passou a maior parte de sua curta vida lutando para acabar com a segregação das universidades públicas e outras instituições públicas. Antes de se envolver com os direitos civis, destacou-se no Exército dos Estados Unidos como sargento durante a Segunda Guerra Mundial, lutando na Frente Ocidental e na Batalha da Normandia.

Evers conquistou a admiração de muitos activistas dos direitos civis no Mississippi e a nível nacional pela sua dedicação sem precedentes a causas nobres, desde a implementação do direito de voto à igualdade de oportunidades de emprego para os afro-americanos. Infelizmente, sua vida foi interrompida em 12 de junho de 1963. O ex-veterano da Segunda Guerra Mundial e ativista dos direitos civis foi assassinado por Byron de la Beckwith, um membro radical do Conselho de Cidadãos Brancos do Mississippi.

Evers deixa sua esposa, Myrlie, seus três filhos e seu irmão, Charles Evers (ex-prefeito de Fayette, Mississippi). Sua esposa e seu irmão tornaram-se proeminentes ativistas dos direitos civis, dando continuidade ao legado de Medgar Evers.

Medgar Evers: fatos rápidos

Nome de nascença: Medgar Wiley Evers

Data e local de nascimento: 2 de julho de 1925, Decatur, Mississippi, EUA.

Data e local do falecimento: 12 de junho de 1963, Jackson, Mississippi, EUA.

Causar em Morte: Assassinato

Pais: Jesse Wright e James Evers

Irmãos e irmãs: 4, incluindo Charles Evers (1922-2020)

Faculdade: Alcorn State University (formada em 1952)

Esposa: Myrlie Evers (casada em 1951) (mais tarde Myrlie Evers-Williams)

Crianças: 3 – Darrell Kenyatta, James Van Dyke Evers e Rina Dennis.

Mais conhecido por: Famoso ativista americano dos direitos civis

Juventude e faculdade

Nascido em 2 de julho de 1925, filho de Jesse Wright e James Evers, Medgar Willie Evers cresceu em Decatur, Mississippi. Ele é o terceiro de cinco filhos de seus pais.

Devido às leis de segregação da época (leis Jim Crow), Medgar e seus irmãos tinham que caminhar quase 12 km até a escola todos os dias.

Depois de terminar o ensino médio, ingressou no Exército dos Estados Unidos e lutou bravamente durante a Segunda Guerra Mundial. Ele se destacou pela bravura na Batalha da Normandia em 1944. Antes de ser dispensado com honra do exército, alcançou o posto de sargento.

Após o fim da guerra, Evers garantiu a admissão em uma escola predominantemente negra, Alcorn Agricultural and Mechanical College (agora Alcorn State University).

Durante seus anos de faculdade, ele foi muito ativo nas equipes de atletismo e debate da escola. Ele já foi presidente de sua classe de jovens. Em 1952, formou-se bacharel em administração de empresas.

Ele se casou com Myrlie Beasley, uma colega de classe dele, um ano antes de se formar na faculdade. O casal tem três filhos - Darrell Kenyatta, James Van Dyke Evers e Rina Dennis.

Ativismo e conquistas pelos direitos civis

Pouco depois de servir na Segunda Guerra Mundial, Evers sofreu o maior choque da sua vida quando ele e os seus amigos foram violentamente expulsos por supremacistas brancos enquanto tentavam votar numa eleição local. O país que ele serviu galantemente está lhe dando as costas. Em vez de se sentir negativo e ofendido pela situação, Evers deixou um legado duradouro no movimento pelos direitos civis.

Antes de se envolver no ativismo pelos direitos civis, trabalhou como vendedor para uma seguradora de vida em Mound Bayou, Mississippi. Enquanto estava em Mound Bayou, atuou como presidente do Conselho Regional de Liderança Negra (RCNL).

O Conselho está bastante activo na organização de muitas iniciativas sociais e eventos de defesa dos direitos civis louváveis. Certa vez, junto com seu irmão mais velho, Charles, ele participou da organização de um boicote aos postos de gasolina locais que se recusavam a permitir que negros usassem seus banheiros.

Entre 1952 e 1954, a série de conferências RCNL que Evers ajudou a organizar atraiu mais de 10 participantes.

Enquanto Deus me der forças para trabalhar e tentar tornar as coisas reais para meus filhos, trabalharei para isso – mesmo que isso signifique fazer o maior sacrifício.

Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAAC)

Evers envolveu-se com a NAACP (Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor) por volta de 1954, um evento sísmico no país. Numa decisão histórica do Supremo Tribunal dos EUA sobre Castanho v. Conselho de Educação tornou inconstitucional a continuação da segregação nas escolas públicas dos EUA.

Seu compromisso com a causa resultou da recusa da Faculdade de Direito da Universidade do Mississippi em admiti-lo, uma decisão sem dúvida baseada em sua raça. Com o aconselhamento jurídico de Thurgood Marshall (mais tarde juiz associado da Suprema Corte dos Estados Unidos), Evers processou a universidade em 1954.

Seus esforços no movimento pelos direitos civis foram reconhecidos quando ele foi nomeado o primeiro secretário de campo da NAACP no estado. Nesta posição, coordenou operações de campo em 82 condados, muitas vezes lidando com queixas de discriminação racial.

Novas filiais locais foram estabelecidas sob sua liderança. Numerosos boicotes também foram organizados em um esforço para esclarecer as leis de segregação do estado.

Da integração do transporte público às campanhas de recenseamento eleitoral, Medgar Evers permaneceu dedicado, exibindo fortes qualidades de liderança no movimento pelos direitos civis. Ele está envolvido na arrecadação de fundos, reunindo jovens, ajudando pessoas afetadas pelas leis estaduais de discriminação racial.

Participou da investigação do assassinato de Emmett Till, um garoto afro-americano de 14 anos que foi brutalmente assassinado por supremacistas brancos após supostamente ter tido uma conversa acalorada com a esposa de um lojista local. Till, nascido em Chicago, estava visitando a família no Mississippi. Evers encorajou as testemunhas a se apresentarem para ajudar a levar o caso adiante. Ele e sua equipe da NAACP chegaram ao ponto de fornecer proteção às testemunhas que testemunharam no caso.

Muito de seu ativismo foi desprezado pelos radicais da supremacia branca no estado; muitos destes supremacistas brancos, que, entre outras coisas, são membros do Conselho de Cidadãos Brancos do Mississipi, têm como objectivo principal combater a onda de políticas de integração escolar que varre o estado.

Medgar Evers, juntamente com vários membros da NAACP, tornou-se alvo destes grupos racistas radicais. Em diversas ocasiões, Evers foi intimidado por eles e, numa ocasião muito assustadora, em 7 de junho de 1963, um coquetel molotov foi atirado contra ele no momento em que ele saía do escritório local da NAACP em Jackson, Mississippi.

Como Medgar Evers morreu?

Devido ao seu activismo cívico no estado, a sua vida, bem como a dos seus entes queridos, está sob enorme ameaça de numerosas organizações de supremacia branca. Por precaução, ele preparou a esposa e os filhos para as ações obrigatórias durante bombardeios ou tiroteios. Para aumentar sua segurança, ele era frequentemente acompanhado por policiais e agentes do FBI.

Curiosamente, no dia de sua morte nenhum desses policiais o acompanhou. Evers entra em seu carro na madrugada de quarta-feira, 12 de junho de 1963. Evers passou as últimas 12 horas reunindo-se com a equipe jurídica da NAACP.

Quando estava prestes a entrar em casa, foi atingido por uma bala que atravessou direto seu coração. A força da bala derrubou o ativista dos direitos civis de 37 anos. No pânico que se seguiu, sua esposa levou Evers, sangrando, às pressas para o hospital (um hospital totalmente branco) em Jackson. A equipe do hospital supostamente inicialmente se recusou a admitir o ferido Evers; só quando descobriram quem ele era na comunidade é que os médicos começaram a tratá-lo.

Você sabia disso: Antes de Medgar Evers, nenhum afro-americano foi internado em um hospital só para brancos no Mississippi?

Funeral e sepultamento

Depois de quase uma hora de esforços frenéticos para salvar sua vida, ele morreu no hospital. Sua morte foi lamentada por toda a comunidade afro-americana no estado e além. Como sinal de respeito por este herói caído, mais de 6000 pessoas marcharam do Templo Maçônico até a Casa Funerária Collins, na North Farish Street. Seu cortejo fúnebre contou com a presença de titãs dos direitos civis, como Dr. Martin Luther King Jr.

Em 19 de junho de 1963, Medgar Evers foi enterrado no Cemitério Nacional de Arlington. E por causa de seu serviço no Exército dos EUA, ele recebeu todas as honras militares diante de mais de 3 pessoas em luto.

Quem matou Medgar Evers?

Após o assassinato do líder dos direitos civis Medgar Evers, o gabinete do promotor público, liderado por Bill Waller, inicia uma investigação sobre o assassinato. Nove dias após o assassinato, o negociante de fertilizantes Byron de la Beckwith, também membro proeminente do Conselho de Cidadãos Brancos e da Ku Klux Klan, foi preso.

Nos próximos meses, o supremacista branco enfrentará julgamento. O júri totalmente branco aguarda o julgamento e declara um erro judiciário, permitindo que De La Beckwith saísse do tribunal como um homem livre.

No entanto, a resiliente esposa de Evers, Myrlie Evers, recusou-se a ceder e continuou a pressionar por um novo julgamento. Três décadas após a morte de Evers, os promotores liderados por Bobby DeLaughter estão encontrando novas evidências para prosseguir com um novo julgamento contra De La Beckwith. Após meses de julgamento, De La Beckwith foi considerado culpado pelo assassinato de Medgar Evers em 5 de fevereiro de 1994. De La Beckwith morreu em 21 de janeiro de 2001, enquanto cumpria pena de prisão perpétua.

Fatos interessantes sobre Medgar Evers

• Uma conquista muito importante de Medgar Evers foi quando ele e a equipe jurídica da NAACP lutaram arduamente para desagregar a Universidade do Mississippi. Este trabalho ocorre depois que James Meredith (assim como o próprio Evers) teve sua admissão negada na universidade por causa da cor de sua pele. A NAACP ajudou no processo contra a universidade e acabou garantindo uma vitória na Suprema Corte dos EUA em 1962.
• No dia em que foi brutalmente assassinado, ele usava camisetas que diziam “Jim Crow Must Go”.
• Após sua morte, ele foi constantemente homenageado por nomes como Margaret Walker, Anne Moody e James Baldwin.
• Em 1963, a NAACP concedeu-lhe postumamente a Medalha NAACP Springern.
• Sob a iniciativa da City University of New York, o Medgar Evers College foi estabelecido no Brooklyn, Nova York.
• A esposa de Medgar Evers, Myrlie Evers, tornou-se uma proeminente ativista dos direitos civis no estado e em outros lugares. Ela até se tornou presidente nacional da NAACP.
• Em reconhecimento à sua dedicação à causa dos direitos civis, uma piscina comunitária em um bairro no centro de Seattle, Washington, recebeu seu nome.
• A Câmara Municipal de Jackson, Mississippi, está construindo uma estátua de Medgar Evers na biblioteca da Medgar Evers Blvd.
• Em dezembro de 2004, o aeroporto da cidade de Jackson foi renomeado como Aeroporto Internacional Jackson-Medgar Wiley Evers.
• A música "Mississippi Goddam" da cantora e compositora americana Nina Simone é dedicada à vida e ao assassinato de Medgar Evers. Da mesma forma, a canção "Only a Pawn in Their Game" de Bob Dylan continha motivos do assassinato de Evers.
• Numa cerimónia em Novembro de 2011, o navio de carga seca/munições da Marinha dos EUA Lewis e Clarknavio de carga seca da classe) recebeu o nome de Medgar Evers. O nome do navio é USNS Medgar Evers. Em 2017, sua casa foi declarada Patrimônio Histórico Nacional.
• Como parte de um esforço para preservar seu legado, sua esposa, Myrlie Evers-Williams, ajudou a fundar o Instituto Medgar Evers em Jackson, Mississippi. Mirley também participou da invocação durante a segunda posse do presidente Barack Obama em 2013.
• Seu irmão, Charles Evers (1922-2020), foi o primeiro prefeito afro-americano de uma cidade no Mississippi. Charles Evers foi prefeito de Fayette, Mississippi, de 1985 a 1989.

  “O Negro está aqui na América desde 1619, num total de 344 anos. Ele não irá a nenhum outro lugar; este país é a sua casa. Ele quer fazer a sua parte para tornar sua cidade, estado e nação um lugar melhor para todos, independentemente de cor ou raça.”
  Medgar Evers (1925-1963)