Canal de Suez - História, Construção, Significado, Mapa, Crise e Fatos

Conectando a região do Mediterrâneo ao Oceano Índico, o Canal de Suez é uma das vias navegáveis ​​artificiais mais famosas do mundo. A função do Canal de Suez é fornecer uma rota marítima mais direta entre os dois continentes – Europa e Ásia. Os navios que vêm da região do Atlântico Norte não precisam contornar o continente África, mas pode simplesmente cruzar o Mar Mediterrâneo e entrar no Canal de Suez, entrando então na Ásia.

Como resultado da sua enorme importância para o comércio internacional, o canal atraiu considerável interesse das potências mundiais ao longo dos anos. Em meados da década de 50, a tomada do canal pelo Egipto, que levou à intervenção militar do Ocidente, quase levou a região e o mundo à guerra.

O artigo abaixo contém tudo o que você precisa saber sobre o Canal de Suez.

Localização do Canal de Suez

Como afirmado acima, o Canal de Suez está localizado principalmente no lado egípcio do Mar Mediterrâneo. O canal, que se estende por cerca de 193 quilômetros (120 milhas), começa no Mar Mediterrâneo até a cidade egípcia de Suez. Compartilha uma fronteira comum com a Península do Sinai.

Por que o Canal de Suez foi construído?

Em primeiro lugar, a construção do Canal de Suez demora cerca de uma década. Quando foi inaugurado em 17 de novembro de 1869, esperava-se que o canal fosse aberto a todas as nações, seja para fins militares ou comerciais.

O objetivo dos construtores do canal era utilizá-lo para ligar o Mar Vermelho ao Mar Mediterrâneo. Deve-se notar que já em 2000 a.C. havia pequenos canais que ligavam o rio Nilo ao Mar Vermelho. Nos séculos seguintes, os planos para ligar o Mar Vermelho ao Mediterrâneo foram frequentemente abandonados devido a preocupações de que as diferenças de elevação dos dois mares se revelassem um obstáculo formidável. Entretanto, os habitantes da região e os comerciantes tiveram de se contentar com o meio de transporte terrestre, ou seja, com cavalos e trens.

Como foi construído o Canal de Suez?

Os primeiros planos concretos para construir uma rota entre o Mar Vermelho e o Mediterrâneo começaram por volta de 1830. A conversa foi iniciada pelo famoso engenheiro e explorador francês Linant de Bellefontes.

Antes do início da construção, Belfons, que era, entre outras coisas, um especialista em assuntos egípcios, pesquisou o istmo de Suez. Belfond fez uma descoberta chocante - descobriu que os dois corpos marinhos (o Mar Vermelho e o Mar Mediterrâneo) tinham a mesma altitude. Neste sentido, os construtores não terão que utilizar eclusas e a construção do canal não será tão difícil como se pensava anteriormente.

Após a descoberta de Belfons, o governante otomano do Egito e do Sudão, Khedive Said, contratou o diplomata francês Ferdinand de Lesseps para criar uma empresa para construir o Canal de Suez. Na década de 50, a empresa, que passou a se chamar Suez Canal Company, recebeu um contrato de 99 anos para operar o Canal de Suez.

Ferdinand de Lesseps começou a trabalhar criando uma comissão conhecida como Comissão Internacional para a Passagem do Istmo de Suez (Comissão Internacional para o percentual do istmo de Suez). Lesseps traz diversos especialistas de sete países. O mais influente desses especialistas foi o engenheiro civil Alois Negrelli, que se baseou nas descobertas de Belphonse nas décadas anteriores. Como gerente de projetos, Negrelli faz parte da equipe que desenvolveu o projeto do Canal de Suez. Em 1856, a comissão apresentou o seu relatório final, que abriu caminho para o estabelecimento da Companhia do Canal de Suez.

Quando começou a construção do Canal de Suez?

As primeiras obras reais de construção do Canal de Suez começaram em 1859 – cerca de um ano após a criação da Companhia do Canal de Suez.

Uma equipe de construção de cerca de 1,5 milhão de trabalhadores levou cerca de 10 anos para escavar a área. A construção do megaprojeto lembra a forma como as majestosas pirâmides foram construídas em Egito.

Há também alegações de que um número significativo de trabalhadores da construção civil eram escravos. Ao longo dos 10 anos em que a construção ocorreu, acredita-se que vários milhares de trabalhadores tenham morrido no processo, muitos deles de doenças transmitidas pela água e cólera.

O financiamento para a construção do Canal de Suez veio principalmente de investidores americanos, franceses e britânicos. Os dois últimos países eram os mesmos que governavam o Egito na época.

Além das mortes registadas no local a construção foi sufocada em parte devido à rebelião dos residentes locais contra o domínio colonial britânico e França na região. Os desafios tecnológicos, a certa altura, tornam-se um pequeno obstáculo a ser superado pelos gerentes de projeto.

Todos estes desafios conduzem a um enorme aumento dos custos associados à construção do Canal de Suez. Estima-se que os custos tenham mais que duplicado, para 100 milhões de dólares.

Quando foi inaugurado o Canal de Suez?

Em 17 de novembro de 1869, o Canal de Suez foi oficialmente inaugurado pelo quediva egípcio Ismail Pasha.

Diz-se que o primeiro navio a passar (oficialmente) pelo Canal de Suez foi L’Aigle – o iate da imperatriz francesa Eugenie, esposa de Napoleão III. O primeiro navio a passar pelo Canal de Suez foi SS Dido.

Operações e Finanças

Durante os primeiros anos e décadas de operação do canal, eram principalmente barcos a vapor. Os navios à vela ainda não conseguiram dominar os ventos um tanto tempestuosos que podem surgir periodicamente. Também durante este período, o canal recebeu significativamente menos tráfego do que os investidores esperavam. Como resultado de más previsões financeiras, em 1875 o Império Otomano vendeu a sua parte do Canal de Suez aos britânicos.

Nas décadas seguintes, no entanto, o tráfego aumentou, tornando o canal uma rota comercial muito importante no comércio internacional e na navegação. Alguns historiadores afirmam que o canal revelou-se muito importante para a colonização do continente africano pela Europa. França, a potência europeia A França, que é o accionista maioritário do Canal de Suez, beneficiou enormemente da hidrovia durante várias décadas.

Controle e proteção do Canal de Suez

Na segunda metade do século 19^ti c., numa reunião realizada na capital otomana, Constantinopla, foi decidido que o Canal de Suez seria usado como zona neutra para o benefício de todo o mundo. Foi ainda decidido que como a influência britânica na região era imensa, o canal deveria ser colocado sob proteção britânica. Este papel britânico foi reafirmado em 1936, quando o Tratado Anglo-Egípcio de 1936 foi assinado.

Durante Primeira Guerra Mundial A Grã-Bretanha cumpre o seu dever de defender o canal contra um ataque organizado pelo Império Otomano. Percebendo o quão vital e estrategicamente importante era para garantir uma vantagem na Segunda Guerra Mundial, as potências do Eixo tentaram tomá-la à Grã-Bretanha. Os Aliados defendem-no resolutamente e negam o acesso a todos os navios pertencentes às potências do Eixo.

A crise do Canal de Suez

Após o fim da Segunda Guerra Mundial, à medida que mais colônias britânicas na região começaram a conquistar a independência, o Egito tentou arrancar o controle do canal dos britânicos. Em 1951, os egípcios retiraram-se do Tratado Anglo-Egípcio de 1936.

Na década de 50, intensificou-se a tensão entre o Egito, que se aliou à URSS, e o Ocidente. Em 1956, a Grã-Bretanha retirou as suas forças do canal e entregou o controlo ao Egipto, então liderado pelo presidente Gamal Abdel Nasser.

Como parte da tensa atmosfera política e militar criada pela Guerra Fria, o Presidente Nasser tentou apaziguar os elementos nacionalistas no Egipto, nacionalizando o Canal de Suez em 1956. Nacionalizar o canal foi uma forma de o Egipto fornecer apoio à URSS.

Após a nacionalização do canal, o Ocidente, especialmente a América, retirou a maior parte do seu financiamento para a barragem de Aswan, no Nilo. Nasser respondeu ao Ocidente fechando o Estreito de Tiran, negando o acesso dos navios israelitas ao Mar Vermelho.

Em Outubro de 1956, foi criada uma intervenção militar combinada de França, Grã-Bretanha e Israel para invadir o Egipto se o Canal de Suez não fosse restaurado. Os três países limitaram as suas ações a alvos militares e aeródromos. Eles até alertam a população civil antes das operações. Os residentes da região estão a preparar-se para uma nova escalada, uma vez que os receios de uma eclosão da Terceira Guerra Mundial parecem iminentes.

Neste contexto, o presidente dos EUA, Dwight D. Eisenhower, fez um discurso numa sessão conjunta do Congresso em 5 de janeiro de 1957. A proposta (ou seja, a Doutrina Eisenhower), que surgiu no contexto da situação em desenvolvimento no Oriente Médio, foi a maneira do presidente mudar a política dos EUA no Médio Oriente para impedir a propagação do comunismo.

As tensões foram aliviadas graças aos esforços persistentes de Lester B. Pearson (então Secretário de Estado canadiano dos Negócios Estrangeiros) no seio das Nações Unidas (ONU). A recomendação de Pearson à ONU de que o canal fosse aberto a todos os países foi aceite, e assim a ONU enviou uma força de manutenção da paz para a área.

O Canal de Suez durante a Guerra Árabe-Israelense

Quando a Guerra dos Seis Dias entre Israel e os Árabes eclodiu em 1967, o Presidente Nasser tentou novamente bloquear o acesso ao canal. Ele quer que as forças de manutenção da paz da ONU deixem a Península do Sinai. Apesar dos esforços militares de Israel, Nasser ainda conseguiu impor um bloqueio ao canal. Só após a intervenção dos EUA e da Grã-Bretanha é que o canal foi reaberto ao acesso marítimo. O sucessor de Nasser, o presidente Anwar Sadat, acabou por comprometer o Egipto a manter o canal aberto a todos os países.

Fatos interessantes sobre o Canal de Suez

• Em árabe, o Canal de Suez é denominado Qanāt al-Suways.
• O Canal de Suez oferece aos marinheiros a rota marítima mais curta entre os países da Europa e o Oceano Índico. A importância do Canal de Suez reside neste facto. Antes da construção do canal, os marinheiros tinham que contornar o continente africano, contornando o Cabo da Boa Esperança, que é o extremo sul da África.
• O financiamento da construção foi concedido pela Suez Canal Company, com sede em Paris, França. Na época, a França detinha uma participação majoritária na empresa. O Egito detém cerca de 40% das ações do canal. Mais tarde, porém, a sua parte foi vendida à Grã-Bretanha no final do século XIX. 
• O Canal de Suez continua sendo uma via navegável muito importante e popular no mundo. Mais de 50 navios passam pelo canal todos os dias.
• Em 2014, o governo egípcio coordenou um projeto para expandir o Canal de Suez. O custo total da expansão é de cerca de US$ 8 bilhões.
• Navio naval britânico HMS Newport na verdade, o primeiro navio a passar pelo Canal de Suez. Newport O capitão George Nares embarcou nesta ousada viagem à meia-noite, um dia antes da cerimônia oficial de abertura. Nares recebeu alguns golpes verbais, mas a sua acção foi vista como um sinal do forte interesse da Grã-Bretanha em Suez e na região como um todo.
• O engenheiro-chefe que construiu o Canal de Suez – Ferdinand de Lesseps – tentou construir O canal do Panamá, no entanto, ele falha. Além de queimar US$ 260 milhões, Lesseps também perdeu milhares de seus trabalhadores.