A origem da máscara de carnaval em Veneza

Carnaval em Veneza

Todos os anos na cidade de Veneza acontece o festival antes da Grande Quaresma - o Carnaval de Veneza. Milhares de italianos e turistas estrangeiros usam máscaras e trajes elaborados que imitam o estilo da Europa medieval. O Carnaval de Veneza começou no século XVIII como uma série de celebrações onde pessoas de todas as classes sociais se reuniam com máscaras e fantasias para se disfarçarem e desfrutarem dos prazeres da vida noturna. Hoje, o carnaval é celebrado como um festival ao ar livre, com eventos organizados pelo Conselho de Turismo de Veneza. Embora muitas máscaras e fantasias usadas durante o Carnaval de Veneza tenham seu próprio passado misterioso, uma máscara, a do Doutor da Peste medieval, é talvez a mais sombria de todas.

A Peste Negra assola a Europa

Viver na Idade das Trevas era viver na fome e no sofrimento. Em 1348, uma terrível pandemia de peste negra desceu sobre a Europa, transportada por ratos e pulgas que viajavam ao longo da Rota da Seda vindos da China. Esta onda de peste mata 25 milhões de europeus. A praga continuou a devastar a Europa de forma intermitente durante mais de 50 anos. Em 1400, a Peste Negra matou 150 milhões de pessoas, reduzindo a população da Europa em quase um terço.

Médicos e tratamento ineficientes

A Peste Negra causou pânico em toda a Europa medieval. Durante a Idade das Trevas, não houve melhorias significativas na medicina. Depois que a praga revela sua natureza mortal e viral, médicos experientes percebem que a coisa mais inteligente a fazer em relação à Peste Negra é fugir dela. Os tratamentos médicos não conseguiram curar ou retardar a progressão da pandemia. Na verdade, muitos dos medicamentos agiram como catalisadores, espalhando a praga a cada vez mais pessoas.

Um médico da peste

Médicos qualificados fugiram ou morreram da doença. Por isso, as cidades europeias tentam contratar ajuda médica para impedir a propagação da doença e aliviar o sofrimento dos atingidos pela peste. Os substitutos aparecem na forma do Medico della Peste, ou Plague Doctor. Alguns desses homens eram médicos medíocres, mas muitos não eram médicos. Eram impostores em busca de lucro e lucrando com a morte. Esses médicos da peste se tornariam um símbolo de morte e uma imagem poderosa que refletia solenemente esta época horrível.

Fantasia de médico da peste

Gravura de 1656 mostrando traje de médico da peste.

As funções de um médico da peste vão desde administrar tratamento aos doentes da peste, contar os mortos e realizar autópsias. A sua relação com a morte tornou-os figuras assustadoras. Mas o que os torna um verdadeiro espetáculo de horror é a fantasia de médico da peste.

Em 1620, os médicos da peste usavam roupas escuras feitas de lona revestida de cera. Eles usavam chapéu, capuz de couro e máscara presa ao rosto para garantir que todas as partes do corpo estivessem protegidas de doenças infecciosas. A máscara do médico da peste tornou-se uma figura icônica da Peste Negra. Essas máscaras de couro contra a peste lembram os longos bicos dos pássaros e são projetadas para reter cheiros e afastar doenças.

Uma máscara de festival popular

O traje aterrorizante do médico da peste era um símbolo de morte e destruição iminente na Europa do século XVII. Hoje, porém, é mais um símbolo de celebração. Muitos dos participantes do Carnaval de Veneza usam anualmente essas máscaras curvas em forma de bico. As máscaras são populares devido ao seu formato elegante e curioso. Será que os festivaleiros continuariam a usar a máscara do Plague Doctor se conhecessem o seu passado sombrio, misterioso e mortal? Você pode encontrar os originais assustadores aqui na Amazon.