Três períodos principais do Antigo Egito

Durante milénios, a cultura, os sistemas de crenças e a arquitetura do Antigo Egito intrigaram pessoas em todo o mundo. O Antigo Egito tinha algumas das cidades e civilizações mais poderosas e avançadas do planeta. Essas conquistas e avanços ocorreram durante um período de cerca de 3000 anos. É por isso que os historiadores gostam de dividir a história do Antigo Egito em três períodos principais ou três reinos principais – Antigo, Médio e Novo.

As questões importantes que as pessoas frequentemente se fazem são: Como e onde tudo começou para os antigos egípcios? Além disso, quando terminou o Egito Antigo? O artigo abaixo responde a essas perguntas e muito mais, apresentando os fatos mais interessantes sobre os três períodos principais do Antigo Egito:

Os historiadores geralmente dividem o Egito Antigo em três períodos principais. Esses períodos são: O Império Antigo (c. 2686 – c. 2134 aC); Reino Médio (c. 2040 – c. 1640 AC); e o Novo Reino (c. 1552 – c. 1070 AC). O período anterior ao Império Antigo é frequentemente referido como as eras Pré-dinástica e Primeira Dinástica do Egito. Neste espírito, o período após o Novo Reino é frequentemente referido como o Período Tardio e a Era Greco-Romana.

E entre esses períodos estão os períodos que os historiadores e egiptólogos gostam de chamar Períodos Intermediários ou Reinos Intermediários. Estes interlúdios foram frequentemente acompanhados por uma série de instabilidade, desordem económica e social e um declínio geral do Egipto. Eles eram mais ou menos parecidos a idade das trevas em Antigo Egito.

Houve um total de cerca de 30 dinastias principais durante os três principais períodos da história egípcia. O que aconteceu foi que uma dinastia manteve um forte domínio sobre o reino durante um número considerável de anos. Então, quando tudo estivesse esgotado, como resultado de um golpe de estado ou da falta de um herdeiro, uma nova dinastia tomaria o seu lugar. Cada dinastia veio com um conjunto ligeiramente diferente de princípios administrativos, arte e literatura; no entanto, o sistema de crenças permaneceu praticamente inalterado.

Período Pré-dinástico/Pré-histórico do Antigo Egito (antes de 3100 aC)

As primeiras dinastias no Egito começaram a existir ao longo do Nilo por volta de 5000 aC O Antigo Egito não estava unificado naquela época. Ele tinha dois reinos separados - Alto Egito e Baixo Egito. A região possuía uma quantidade significativa de vegetação e uma enorme população de aves aquáticas. Os colonos ao longo do Nilo dedicavam-se à caça, à agricultura e a outras formas de criação de animais. Eles também sabiam fazer cerâmica, como comprovam muitos achados arqueológicos.

Os maiores e mais avançados colonos do Nilo durante o período pré-dinástico devem certamente ter sido a cultura Badar. Os Badars estavam localizados no Alto Egito. Da mesma forma, culturas como Nakkad, Amrat, Gerzei e Semai envolveram-se em pequenos comércios com colonos na atual Etiópia.

Após cerca de 1000 anos, os Nakadas se tornaram a cultura dominante. Eles tinham líderes fortes que controlavam efetivamente as atividades agrícolas. A primeira capital deles foi Neken. A partir daí eles administraram os assuntos do Vale do Nilo. Depois de algum tempo, os Nakkads do Baixo Egito transferiram a capital de Nekhen para Abidos.

Os Nakada foram um dos primeiros povos a usar símbolos escritos. Diz-se que esses símbolos são a base dos hieróglifos egípcios. Além disso, o volume do comércio com as comunidades vizinhas, como os núbios e as cidades do Médio Oriente, aumentou.

Período Dinástico Inicial (c. 3100 – c. 2686 AC)

A evolução da cultura Naqada deu início ao Período Dinástico Inicial, que durou cerca de quatro séculos. Durante esta época viveu um dos maiores governantes do Antigo Egito, chamado Menes (Meni). Segundo Manetho (historiador e sacerdote do século III aC), Meni é quem une o Alto e o Baixo Egito. Acredita-se que esta unificação tenha ocorrido por volta de 3100 AC.

Não se enganem, a unificação não aconteceu num ano ou numa década; demorou várias dezenas de anos. Outro relato desta unificação afirma que Menes não era uma pessoa real, mas sim o iniciador do processo de unificação foi o rei Narmer.

Independentemente das diferenças nos nomes, o que sabemos é que o governante de um Antigo Egito unificado estabeleceu uma sólida base de poder no Baixo Egito, especificamente em Mênfis. A partir desta capital administrativa, os governantes subsequentes durante o início da Era Dinástica e o Império Antigo administraram as terras extremamente férteis, as rotas comerciais e a construção de templos.

1. Período do Antigo Reino (c. 2686 – c. 2134 aC)

Os primeiros faraós/governantes dinásticos não tinham um nó de comando central muito forte. No entanto, isso mudou durante o Império Antigo. Os governantes do Antigo Reino estabeleceram uma estrutura de governo centralizada, muitas vezes numa capital designada. A partir daí, suas instruções foram executadas por vizires, escribas, sacerdotes e autoridades municipais em todo o Egito. Conhecidos até então como reis, os governantes do Antigo Império do Egito encorajaram a pesquisa e o desenvolvimento nas artes, ciências, matemática e artesanato.

Apesar dos confrontos esporádicos entre nobres e reis, o Império Antigo floresceu e fez avanços tecnológicos significativos. A produção agrícola também aumentou de ano para ano. Isto permitiu aos reis cobrar impostos para financiar uma série de projetos em todo o reino. Os vizires cuidavam da irrigação adequada das terras agrícolas. Eles dedicaram fundos suficientes para manter a harmonia entre as pessoas através da religião. O sistema de justiça também era bastante razoável.

Durante este período, foram construídas a maioria das pirâmides egípcias mais famosas que vemos hoje. Os reis do Egito durante o Império Antigo tinham acesso ilimitado a uma ampla gama de recursos. Como resultado, eles conseguiram construir estruturas absolutamente majestosas e imponentes no reino.

No entanto, o Império Antigo entrou em colapso em parte devido à sua estrutura administrativa excessivamente centralizada. Escribas, sacerdotes e funcionários instruídos começaram a brigar entre si. A economia estava um caos devido a projetos de construção excessivamente ambiciosos. Os procedimentos burocráticos começaram a afetar quase todos os aspectos da sociedade egípcia. Logo os burocratas e governadores regionais (nomarcas) deixou de receber instruções dos reis. Os egípcios foram apresentados ao que os historiadores gostam de chamar Primeiro Período Intermediário.

Primeiro Período Intermediário (Primeira Idade das Trevas no Antigo Egito)

Além das várias facções beligerantes no Império Antigo, os antigos egípcios tiveram de lidar com longos períodos de seca na segunda metade do século XXII aC. Havia constante escassez de alimentos, fome e agitação civil. Todo o reino mergulhou profundamente em um século e meio de caos e ilegalidade absolutos. Os historiadores acreditam que o Primeiro Período Intermediário durou de cerca de 22 aC a cerca de 2130 aC.

A agitação criou um vácuo de poder do qual os líderes locais ou senhores da guerra se aproveitaram. Alguns deles se unem para criar bases de poder fortes. Eles trabalharam para criar lugares habitáveis ​​e prósperos para suas comunidades. Com o tempo, a sua situação económica melhorou.

Uma tribo específica que se destacou muito bem no Primeiro Período Intermediário foi a Heracleópolis do Baixo Egito. No Alto Egito, a família Intef, baseada em Tebas, também assumiu o controle total do Alto Egito.

A ascensão dessas duas tribos colocou-as em confronto. No final, a tribo de Heracleópolis saiu vitoriosa. Então o líder de Heracleópolis, Nebepetre Mentuhotep II, uniu as duas regiões. Nebepetre e seus descendentes inauguraram um novo período chamado Reino Médio.

2. Período do Império Médio

Todo o dano e caos que se abateu sobre os antigos egípcios durante o Primeiro Período Intermediário foram removidos pelos faraós do Império Médio. A cultura e as artes estão florescendo novamente. O Antigo Egito floresceu novamente e foi governado de forma estável por governantes como Mentuhotep II e Amenemhat I.

Mentuhotep II e sua corte estão localizados em Tebas, capital do reino. No entanto, a 12ª Dinastia do Egito, sob Amenemhat I, mudou a capital de Tebas para Ittawii, Fayum. Amenemhat foi fundamental na recuperação das terras perdidas na Núbia. Junto com esses territórios também aparecem enormes quantidades de minerais.

Estas condições ajudaram a inaugurar um período de renascimento que durou de 2040 a.C. a 1640 a.C.. O fim do Império Médio veio nas mãos dos colonos cananeus durante o reinado de Amenemhat III. A história conta que Amenemhat III forneceu aos cananeus do Oriente Médio lotes de terra para se estabelecerem. Os cananeus serviram originalmente como trabalhadores nas áreas de mineração e construção do Egito. No entanto, eles se levantaram contra seus senhores egípcios e assumiram o controle do reino. Esses cananeus ficaram conhecidos como hicsos.

O governo dos hicsos e o segundo período intermediário

Os faraós e governantes do Império Médio entram num período de letargia e lutam para manter o seu poder, enquanto os hicsos, colonos do Médio Oriente que vivem no Delta, estão em ascensão. Os colonos hicsos posicionaram-se estrategicamente em setores-chave do reino. Os hicsos eventualmente substituíram os faraós do Império Médio. Sob o governo dos hicsos, Avaris tornou-se a nova capital do Antigo Egito.

Como eram considerados invasores estrangeiros, os hicsos tiveram o cuidado de não desagradar os egípcios, impondo-lhes crenças e culturas estrangeiras.

Os hicsos também apresentaram aos egípcios algumas grandes tecnologias e técnicas militares. O arco composto e a carruagem puxada por cavalos eram apenas algumas das coisas que os antigos egípcios usavam dos hicsos.

Após cerca de um século de governo hicso, os governantes de Tebas acumularam recursos e homens suficientes para enfrentar os hicsos. A batalha durou várias décadas antes que várias gerações de governantes tebanos conseguissem expulsar completamente os hicsos do Egito.

Ahmosis I usou a vitória sobre os hicsos para construir um exército egípcio muito forte. Ele também empreendeu diversas campanhas militares nas regiões vizinhas e expandiu o território do Egito no Oriente Médio.

O Segundo Período Intermediário e o governo dos hicsos revelaram-se muito benéficos, especialmente militarmente, para o Egito. Durante o seu governo, muitas tecnologias militares foram transmitidas aos egípcios. E o progresso que Ahmose tive foi em parte devido a isso.

Os faraós do Novo Reino eram muito mais organizados que os seus antecessores. Eles se destacam em quase todos os aspectos da gestão. Seu governo durou cerca de cinco séculos - de cerca de 1552 aC a 1010 aC Alguns dos governantes mais famosos do Novo Reino foram Tutmés I, Hatshepsut, Tutmés III, Tutancâmon, Seti I e Ramsés II.

Foi durante este período que os governantes egípcios receberam o título Faraó. Este título significa “ótima casa”. E em todo o antigo Egito, as pessoas viam os faraós como deuses em forma humana. Eles os adoravam e tinham vários locais de culto e cerimônias para homenagear seus faraós.

O bravo governante do Novo Reino, na pessoa de Hatshepsut, executou vários projetos de construção em todo o Egito. O comércio também cresceu durante seu reinado. Como resultado de tudo isto, o Egipto cresceu rapidamente, tanto economicamente como em tamanho. Da mesma forma, os faraós Tutmés I, Amenhotep III e Rames II (Rames, o Grande) construíram muitas estátuas, templos e obeliscos belos e gigantescos.

O Novo Reino também teve um faraó impopular chamado Akhenaton (ou faraó Amenhotep IV). Um dos seus primeiros movimentos radicais foi introduzir uma fé monoteísta desconhecida e desagradável no Egito. Ele forçou o Egito a aceitar o deus sol Aton como o novo deus supremo. De acordo com alguns historiadores antigos, Akhenaton pode ter considerado crime adorar qualquer outro deus ou deusa egípcio que não fosse o deus sol Aton. Após a morte do faraó, os egípcios retornaram aos seus antigos deuses e crenças culturais.

O glorioso progresso e as conquistas alcançadas durante a era do Novo Império fizeram do Egito um alvo atraente para invasões estrangeiras, especialmente por parte dos assírios. A administração do reino também é marcada pela corrupção. Com o passar do tempo, o Novo Reino mergulhou em agitação civil. Isso inicia o Terceiro Período Intermediário.

Terceiro Período Intermediário (1070 – 650 AC)

Este período começou na época em que Ramsés XI morreu em 1070 AC. Enquanto os sumos sacerdotes de Tebas controlavam o Sul (Alto Egito), os Smendas do Norte estavam encarregados do Baixo Egito. Os líbios eram o terceiro grupo de governantes; eles assumiram o controle da região do delta ao redor do Nilo.

Todos estes três países travaram uma guerra sangrenta para garantir o controlo total sobre o Egipto. Os assírios também eram uma ameaça constante para os egípcios. Eventualmente, os assírios expulsaram os kushitas do Egito. Eles arrancaram com sucesso o controle do Egito dos governantes de Tebas e Mênfis.

Período tardio no Antigo Egito

Em vez dos governantes de Tebas e Mênfis, os assírios usaram famílias e clãs por procuração no Egito para administrar os assuntos do reino. Esses clãs formam a 26ª dinastia. Os historiadores os chamam de reis Sai. A capital do Egito durante o reinado dos reis Saite era Sais.

Cerca de três décadas depois, porém, um rei Saite chamado Psamtik I recorreu à Grécia em busca de ajuda para se livrar dos assírios no Egito. Isto marca o início da presença grega no Egito. Foi-lhes até oferecido um lugar para se estabelecerem.

Por volta do início do século XNUMX aC Os persas invadem o Egito. O Faraó Psammaticus III perdeu sua coroa para o rei persa Cambises II na Batalha de Pelusium. Do Irã, o rei persa manteve um domínio muito forte sobre o Egito. O Egito, juntamente com Chipre e a Fenícia, tornou-se parte do Império Persa Aquemênida.

No início do século V, os egípcios recuperaram brevemente o controle do seu reino. Mas depois de vários reis egípcios locais, os persas retornaram e iniciaram a 31ª dinastia em 343 aC. No entanto, isso não durou muito. Em 332 a.C. Alexandre, o Grande, invadiu o Egito sem oposição e expulsou os persas.

A Era Ptolomaica (332 – 30 AC)

Quando o conquistador macedônio Alexandre, o Grande, entrou no Egito, encontrou pouca resistência. Muitos egípcios ocupam as ruas para agradecer-lhe por libertá-los dos persas.

A administração que controlava os assuntos do Egito ficou conhecida como dinastia macedônia dos Ptolomeus. Uma nova capital foi localizada ao longo da costa do Mar Mediterrâneo. Os Ptolomeus a chamavam de Alexandria.

Os Ptolomeus ajudaram a fazer de Alexandria o centro comercial e científico da região. Eles tentaram não impor suas crenças e cultura helenísticas aos egípcios. O aprendizado e a pesquisa foram promovidos em instalações como a magnífica Biblioteca de Alexandria. O comércio e os negócios aumentaram muito à medida que um ambiente de negócios favorável foi criado em Alexandria. Ali ficava o famoso Farol de Alexandria, que ajudava os navios mercantes a atracarem no porto da cidade.

Tudo isso foi feito pelos Ptolomeus para ganhar a confiança dos egípcios. Eles até gastaram fundos para construir novos templos para adorar os deuses e deusas egípcios. Simplificando, a dinastia ptolomaica fez de tudo para se assimilar à cultura egípcia. Ao longo disso, as culturas helênica e egípcia se fundiram.

Depois de alguns anos, porém, uma família egípcia muito influente rebelou-se contra a dinastia ptolomaica. Após a morte de Ptolomeu IV, seguiu-se agitação civil.

O crescente Império Romano viu isto como uma oportunidade para expandir a sua presença no Egipto. Portanto, sob o pretexto de garantir os seus bens e comércio no Egito, Roma enviou o seu exército para o Egito. O ano 30 AC marca o início do governo de Roma no Egito.

O Período Romano (332 AC - 641 AC)

O imperador romano Otaviano (imperador Augusto) derrota os exércitos de Marco Antônio e da rainha ptolomaica Cleópatra VII na Batalha de Actium.

Roma continuou a governar o Egito a partir de 30 AC. a 641 a.C. Isso aconteceu graças ao controle perfeito sobre o reino. Não foi permitido que as rebeliões crescessem; foram cobrados impostos e adotada uma estrutura administrativa menos centralizada. Comparados aos gregos, os romanos eram muito mais despóticos. Apenas algumas práticas culturais egípcias puderam sobreviver.

No século I aC, o cristianismo entrou no Egito. O imperador Teodósio proibiu o culto pagão e uma série de outras práticas egípcias. Isso teve um grande impacto sobre os egípcios. Gradualmente, a cultura egípcia local desapareceu. Chegou ao ponto de apenas uma pequena parte da população saber ler e escrever os hieróglifos egípcios. O número de sacerdotes e sacerdotisas egípcios nos templos também diminuiu. Roma transforma templos egípcios em igrejas.

A era moderna e o caminho para a independência

Após o colapso do Império Romano no século IV, o Egito seguiu o caminho do Império Oriental. O controle de Constantinopla sobre o Egito durou cerca de dois séculos. O Egito então oscilava entre os persas sassânidas (618-629 aC) e Roma.

Finalmente, em 639, o exército muçulmano de Rashidun pôs fim ao domínio de um século de Roma no Egito. Várias potências e cidades árabes continuaram a governar o Egito durante vários séculos, até que a capital moderna, Cairo, foi fundada. Então, em 1882, o Império Britânico colocou o Egito sob seu controle e lá permaneceu até 1952, quando o Egito declarou independência.