Брус Айвинс и писмата за антракс от 2001 г.

На 11 септември 2001 г., известен още като 11 септември, терористи нападат Съединените щати. Гражданите бяха шокирани, уплашени и опечалени. Това беше време на дълбока параноя и недоверие. Хората се чудеха кога и дали страната ще бъде атакувана отново. След това, само след няколко дни, страната беше разтърсена от друг терористичен акт. До публични личности и медии бяха изпратени няколко писма, съдържащи спори на бактерията, която причинява антракс. Хората, които бяха изложени на тези писма – или дори писма, които бяха влезли в контакт само с антраксните писма – започнаха да се разболяват.

Какво представлява антраксът?

Антраксът е заболяване, което се причинява от бактерията Bacillus anthracis. Обикновено засяга растителноядни бозайници, но може да зарази всеки бозайник, включително и човека. Повечето инфекции с антракс при хората са резултат от контакт със заразени животни или заразени странични животински продукти. Съществуват три начина за заразяване с болестта: чрез отворена кожа, вдишване на спори или поглъщане на бактерията. Тя не се разпространява от един заразен човек на друг. Фаталната доза обаче е невидима с просто око.

Писмата с антракс от 2001 г. причиняват пет смъртни случая и 17 заболявания. Всички те са възникнали при лица, които са вдишали бактерията. Антраксът, който се заразява през белите дробове, е най-смъртоносната форма на болестта. Симптомите започват като при обикновена настинка и преминават в сериозни затруднения в дишането. В крайна сметка дишането става толкова трудно, че жертвите описват усещането, че държат главата си под вода. Приблизително 75 % от хората, които се заразяват с антракс през белите дробове, умират.

Пощенски писма с антракс

Според ФБР писмата са били четири (има твърдения и за повече). Първите две са изпратени на 18 септември 2001 г. Предназначените им получатели са Том Брокау от NBC и New York Post. Още две са изпратени на 9 октомври 2001 г. Предназначените получатели на тези писма бяха сенаторите Том Дашъл и Патрик Лийхи. Всички писма бяха изпратени от една и съща пощенска кутия в Нюарк, Ню Джърси.

Чрез анализ на почерка ФБР стига до заключението, че едно и също лице е написало всяко от писмата. Разбира се, това не изключва възможността група да е планирала нападението. Първоначално разпространеното мнение беше, че за нападението е отговорна чуждестранна терористична група. Властите знаели, че трябва бързо да разкрият извършителя. Въпреки това властите не разкриха чуждестранна терористична група. Когато бе установено, че антраксът е дошъл от американски източник, ФБР насочи вниманието си към евентуални местни терористи.

Първият заподозрян Стивън Хатфил

Първото официално заподозряно лице в случая с писмата с антракс от 2001 г. е доктор Стивън Хатфил, учен в областта на инфекциозните болести и биологичните оръжия в армията на САЩ. През 2002 г. под ръководството на водещия разследването Ричард Ламбърт ФБР нахлува в апартамента му, облечено в костюми за биологична опасност, докато телевизионни камери заснемат събитието. След това през август същата година главният прокурор Джон Ашкрофт публично обяви, че Хатфил е „лице, представляващо интерес“.

Интензивното следене включвало подслушване на телефоните му, непрекъснато претърсване на дома му и внимателно следене на всяка негова стъпка. При един случай агентите на ФБР, които следели Хатфил, прегазили крака му, когато той се приближил до автомобила им, за да се конфронтира с тях. Разследването се отразява на всеки аспект от живота му и през 2006 г. Националната лаборатория Оук Ридж към Министерството на енергетиката незаконно уволнява Хатфил от работа заради подаден сигнал.

През март 2008 г. ФБР официално освобождава Хатфил от отговорност за всякакви нарушения. Впоследствие съдилищата му присъждат 4,6 млн. долара в рамките на уреждането на съдебен иск, който той завежда през 2003 г. срещу правителството за нарушаване на Закона за защита на личните данни.

Втори заподозрян Д-р Брус Айвинс

Следващото забележително „заинтересовано лице“ в случая с антраксните писма беше един невзрачен експерт по биозащита от армията, доктор Брус Айвинс. ФБР е стигнало до заключението, че бактериите, причиняващи антракс, са дошли от неговата лаборатория. Оттогава обаче експертите твърдят, че доказателствата на ФБР са се оказали неубедителни. Те подложиха Брус на същата проверка като Стивън. Въпреки това откриха неща, които ги накараха да повярват, че той е техният човек.

Лекарят имал на компютъра си редица снимки на жени със завързани очи. По-късно по време на разследването открили кореспонденция, в която той твърдял, че има множество личности. Освен това ФБР открива, че Брус е имал дълбока мания по жените. Те също така подслушват разговор, в който докторът казва, че не си спомня да е изпращал писма с антракс. Освен това смятал, че не е способен на такова нещо. Д-р Брус Айвинс се самоубива, когато през 2008 г. поглъща фатално количество тиленол. Той никога не е признавал за престъпленията, нито пък разследващите някога са открили преки доказателства, които да го свързват с писмата с антракс.

Погрешно разследване?

През февруари 2010 г. ФБР официално приключи разследването на писмата с антракс от 2001 г. Те стигат до заключението, че д-р Брус Ивинс е отговорен за писмата и че е действал сам. Много хора смятат, че ФБР е приключило случая преждевременно и/или че е базирало разследването си на предубедени схващания. Д-р Лорънс Селин и други смятат, че макар и да е възможно да е бил Ивинс, случаят все още не е разследван задълбочено. Освен това някои смятат, че психическите проблеми на Ивинс (освен манията му по жените), включително самоубийството му, са пряк резултат от разследването.

Източници
Съвет за международни отношения, The Anthrax Letters (Писма за антракс)
Исторически загадки
Shane, Scott, FBI, Laying Out Evidence, Closes Anthrax Case (ФБР, излагайки доказателства, приключва делото за антракс)