Кой наистина е открил Америка?

Кацането на Христофор Колумб през 1492 г. Джон Вандерлин, 1847 г., обществено достояние.

Теории за това кой наистина е открил Америка

Свети Брендан

Според местната легенда Свети Брендан е ирландски монах, живял през VI век. В древния ирландски фолклор Брендан тръгнал към далечните брегове на Америка с лодка с дървена рамка, покрита с втвърдени животински кожи. Макар сведенията да сочат, че е имало монах на име Брендан, не съществуват реални доказателства за плаване до Америка. Той обаче е пътувал много в Европа. През 1976 г. Тим Севърн иска да докаже, че подобно пътуване през Атлантическия океан е осъществимо. Северн построява копие на лодката, която Брендан може би е използвал, и отплава на запад. В крайна сметка Северн пристига в Канада.

Хората на Кловис и…?

Независимо дали Брендан е осъществил своето пътешествие или не, учените смятат, че допреди около 12 000 години Беринговият проток е бил твърда земна маса, която е позволявала на хората да мигрират пеша. Десетки хора са се възползвали от това и са предприели преход от Сибир до Аляска. Тези пътешественици се наричат хората от племето Кловис. В продължение на няколко хиляди години те завършват пътуването, което ги отвежда до Южна Америка. По пътя с течение на времето те съхраняват доказателства за пътуването си под формата на инструменти и примитивни оръжия. Всички тези археологически находки са открити по тихоокеанското крайбрежие. Приблизително по същото време обаче някой е оставил подобни артефакти и по източното крайбрежие.

Сибиряците прекосяват Берингия, за да станат първите хора, стъпили на американския континент. Диорама в Националния музей за монголска история, обществено достояние.

Северняци

Малцина се съмняват, че сред най-известните изследователи в историята са викингите. Дори и след векове на морски подвизи и традиции, приблизително през първото хилядолетие може би най-значимият от всички викинги, Ерик Червения, открива една замръзнала зелена пустош. Той я нарекъл Гренландия и продължил да гради своята репутация. Ерик имал син, когото нарекъл Лейф Ериксон и който искал да продължи традициите на баща си. Щом пораснал достатъчно, Лейф направил точно това. Лейф бил син на баща си, но за пръв път завладял въображението на друг млад викингски изследовател на име Бярни Херьолфсон.

Херьолфсон произхождал от Исландия, но работил в Норвегия. Обикновено се връщал в Исландия, за да посети родителите си. При едно конкретно пътуване обаче открил, че баща му е отишъл в Гренландия заедно с Ерик Червения. Херьолфсон тръгва с платно към Гренландия, за да намери баща си, но попада в буря, която го отклонява от курса. Той открива нови земи на запад, където климатът е топъл и приятен. Бярни Херьолфсон очевидно не е бил близо до Гренландия. В крайна сметка той намерил обратния път и пристигнал в Гренландия. Въпреки че разказвал приказките си за непознатата земя с тучна трева, хълмове и гори, никой не се интересувал твърде много. Когато през 1000 г. Херьолфсон се завърнал в Норвегия, той отново разказал историите си, но този път хората му обърнали голямо внимание.

Винланд/Л’Анс о Медоус

Лейф Ериксон искаше да научи повече за странните земи и Херьолфсон с удоволствие му услужи. Ериксон отплава, оставяйки Гренландия зад гърба си. Той открива три различни острова. Първият имал познат релеф от планини и лед, а вторият – бели пясъчни плажове, които се опирали в гористи местности. Третият и най-голям остров е този, за който експертите смятат, че може да е бил районът на Новата Земя. Викингите го нарекли Винеланд (или Винланд) и останали там през цялата зима. Учените смятат, че това е викингското селище Л’Анс о Медоус, открито от изследователите през 1960 г.

Възстановена викингска къща в L’Anse aux Meadows, Нюфаундленд. Източник: Гордън Е. Робъртс, 2010 г.

Китайски

По-голямата част от потенциала за откриването на Америка предхожда Колумб със стотици или дори хиляди години. Идеята, че китайците са изпреварили Колумб само с десетилетия, произлиза от британския автор Гавин Мензис. В своята книга, 1421: Годината, в която Китай открива Америка, теория, според която картата, която д-р Хендън Харис е намерил в Тайван, всъщност е древна китайска реликва, илюстрираща изгубения континент Фу Санг. „Картата на Харис“ не само точно изобразява мащаба и очертанията на американското крайбрежие, но включва и забележителни обекти като Големия каньон. Мензис не само вярва, че китайците са имали предварителни познания за Америка. Той вярва, че те са имали връзка с местната култура по онова време. Китайска реликва, наречена Картата от 1418 г., смятана за световен атлас, изглежда включва в себе си континентите Северна и Южна Америка.

Заслуга на Христофор Колумб

Отговорът на въпроса кой наистина е открил Америка недвусмислено е народът Кловис, който пристига за първи път преди много хиляди години. Въпреки това, що се отнася до пристиганията след появата на индианците, защо в учебниците по история все още се преподава на учениците за Колумб? Има вероятност неговите пътешествия и възникналата в резултат на тях слава да са допринесли за рекламирането на Новия свят пред бъдещите колонисти много по-добре, отколкото някой преди това. Колумб може и да се е вдъхновил от разказите на онези, които са тръгнали преди него, но той е вдъхновил много повече хора, които са дошли по-късно. След пътуването си той е направил повече от повечето, за да промени представите на обикновения човек. В края на краищата той е бил прав през цялото време. Той не е паднал от ръба на земята и светът се е оказал кръгъл. И за това той наистина заслужава признание.

Препратки:
Whiteout Press
NPR
Наука на живо