Отвличането и убийството на бебето Линдберг

Чарлз Линдберг е легенда на американската авиация. В разцвета на кариерата си той е красив, чупи рекорди и е обичан като комиксов супергерой. Историята го е запомнила като такъв, но го е запомнила и като нещо друго, нещо сърцераздирателно. Той е бил баща на момче, което не е било навършило и две години, когато е било откраднато от семейството си и убито. Чарлз и съпругата му Ан изтърпяват месеци на откуп и издирване на детето си, за да установят, че то вероятно е било мъртво още преди да разберат, че е изчезнало. Това е историята на цяло едно поколение. Тя предизвиква медийна лудост, която прогонва Линдберг от Съединените щати. Най-вече тя беше ужасно тъжна.

През нощта на 1 март 1932 г. семейство Линдберг си почива в дома си в Хоупуел, Ню Джърси. Чарлз Линдберг-младши е прибран в креватчето си, а останалите членове на домакинството се занимават с обичайните си дела. Около 10 ч. бавачката на Линдберг отива да провери как е нейният подопечен. Той не бил в стаята си. Тя незабавно информира родителите на бебето. Било извършено претърсване и била уведомена полицията. Детето не е било в къщата. Смята се, че похитителят(ите) го е(са) откраднал(и) от стаята му около 21:00 ч. На перваза на прозореца на стаята имало бележка, в която се искали 50 000 долара откуп.

Когато полицията пристигнала, за да проведе разследването, тя открила няколко улики, но нито една от тях нямало да се окаже полезна до години по-късно. На пода в стаята на Чарлз Линдберг-младши имало кал, вероятно довлечена от обувките на похитителя. Намерени са и останки от счупена стълба, която похитителят вероятно е използвал, за да достигне до прозореца на момчето. Полицията открила следи от крака под прозореца, но нито една от тях не била достатъчно ясна, за да бъде използвана за съдебномедицинска експертиза. Няма данни похитителят да е наранил Чарлс Линдберг-младши в дома.

Полицията разговаря с домакини и хора, близки до семейство Линдберг. Не са открити никакви следи. Единственото, на което се опирали, била бележката за откуп и последвалите я дванадесет други. Чарлз Линдберг получава второто писмо за откуп на 6 март. В него се посочва, че исканата сума вече е 70 000 долара. Два дни по-късно пристига трета бележка, в която се посочва, че кореспонденцията вече ще се води чрез вестника. Преговорите за плащане на откупа започват на следващия ден. Следват още няколко бележки за откуп, като всички те се обработват чрез уговорен посредник. Похитителят(ите) представил(и) спалното бельо на детето като доказателство, че държи Чарлз младши. След поредица от още по-раздразнителни съобщения сумата е увеличена на 100 000 USD.

В крайна сметка 50 000 долара са предадени на мъж с псевдоним Джон в замяна на информация за местонахождението на Чарлз Линдберг-младши. Информацията била фалшива. Районът е претърсван няколко пъти. Детето не е било там. Джон излъгал и избягал с парите. Повече от месец по-късно един шофьор открива тялото на Чарлз Линдберг-младши край пътя на по-малко от пет мили от резиденцията на Линдберг. Бебето имало масивни наранявания на главата. Дребното му тяло било белязано от рани от ухапване от животни и бързо се разлагало. Аутопсията показала, че похитителят е убил Чарлз младши веднага след като го е откраднал. Възможно е похитителят случайно да е изпуснал бебето, когато е излизал от къщата. По днешните стандарти това все още е убийство.

Разследването продължава, този път с цел да бъде заловено лицето или лицата, които са откраднали сина на Чарлз и Ан Линдберг, убили са го и след това са изнудвали пари от опечалените му родители. Имало множество фалшиви следи и твърдения. Полицията ги пресява, докато се опитва да открие парите, с които е платено на убиеца или убийците. Минават години, преди разследващите най-накрая да се доберат до полезна следа.

На 20 август 1934 г. някои от златните сертификати, използвани за откуп, се появяват в Ню Йорк. Тези сертификати в крайна сметка довели до Бруно Хауптман, който отговарял на описанието на Джон. Полицията претърсва дома му и открива 13 000 долара от парите за откупа, същия вид дърво, използвано за направата на стълбата, информация за контакт с посредника и стоки, платени с парите от откупа. По-късно почеркът му бил сравнен с този на бележките за откуп – съвпаднал. Случаят на Бруно не изглеждал добре, но той отричал всичко.

Хауптман е изправен пред съда на 3 януари 1935 г. Чарлз Линдберг присъствал всеки ден от петседмичния процес. Това сигурно е довело до опустошение на него и съпругата му. Всъщност след процеса те вече не можели да живеят в Съединените щати, където пресата ги преследвала, а загубата им ги преследвала. Няма значение, че Хауптман е признат за виновен и екзекутиран; те никога няма да намерят покой.

Привържениците на теорията на конспирацията изказват предположението, че Хауптман е бил подставен. Любителите на криминални престъпления твърдяха (правилно), че Хауптман е осъден въз основа на косвени доказателства, които оставят сянка на съмнение. Факт е, че доказателствата срещу Бруно бяха убедителни. Ако той е бил подставен, това е било сложна подставена работа. Така или иначе, бебето на Линдберг е било лишено от дълъг живот, защото някой е търсил богатството на родителите му.

Източници:

ФБР, The Lindbergh Kidnapping (Отвличането на Линдберг)
Исторически загадки