Папа Йоан: Избрала ли е Църквата жена за папа?

Папа Йоан VIII може би нямаше да е понтифик, за когото много хора биха си спомнили, ако не беше един свещеник от средновековните хроникьори, който настояваше, че папа Йоан VIII може би е бил най-уникалният папа на всички времена. Възможно ли е наистина една жена да се издигне в редиците на римокатолическата църква и в крайна сметка да бъде избрана за папа?

Илюстрован ръкопис, изобразяващ папа Йоан с папската тиара. Национална библиотека на Франция, около 1560 г.

Едно от най-ранните сведения за евентуална жена папа е направено на страниците на De Septem donis Spiritu Sancti (преведено като Седемте дара на Светия дух) през XIII в. от френски доминиканец, известен като Стефан Бурбонски. Според този разказ папството се е състояло през 1100 г., а самото царуване е приключило, когато понтификът е започнал да ражда по време на процесия. Циничната тълпа сметнала това за богохулна ерес и незабавно извлякла своя „папа“ от Рим и я екзекутирала с камъни.

Легендата разказва, че повече папски процесии не използват тази улица, а всеки избран папа трябва да премине през специален изпит, докато седи на специално конструиран стол с дупка в средата на седалката. Съобщенията за този изпит често се разминават. Някои твърдят, че той се извършва визуално, а други – че се извършва само чрез докосване. Когато се увери, че всичко е наред, проверяващият обявява на висок глас: „Duos habet et bene pendentes“ („Той има две и те висят добре“)

Папа Йоанна ражда. Дърворезба от немския превод на Хайнрих Щайнхьовел на De mulieribus claris на Джовани Бокачо, отпечатан от Йоханес Зайнер в Улм около 1474 г. Снимка: kladcat [CC BY 2.0]

От този оригинал са редактирани допълнителни версии на същата хроника. Някои казват, че неназованата жена е починала по време на раждане и е била погребана точно на мястото, където е минала. Други твърдят, че папското управление се е състояло още през 855 г. и е продължило от няколко дни до няколко години.

Един от тях дори стигнал дотам, че й дал име и цял профил: Йоханес Ангеликус, англичанка, родена в германския град Майнц. След като се влюбила в един бенедиктински монах, тя се преоблякла като мъж и го придружила до Атина. Там тя научава латински и гръцки език. Приемайки самоличността на монах, тя си дава името Джон Англикус и се премества в Рим. Анджелик се оказва талантлив книжар и му е възложено да бъде папски нотариус. Не след дълго той (или тя) става кардинал.

Смята се, че Ангеликус е имал много остър ум, който е натрупал извори от знания и способност да предава придобитите умения и способности чрез проницателни наставления. Такъв отдаден, знаещ и уважаван монах би се оказал идеален кандидат за папа.

Съдбата на Ангеликус обаче може би не е била толкова жестока. Някои хроники смятат, че папа Йоанна не е била незабавно екзекутирана за ерес, а е била хвърлена в затвора за няколко години и принудена да се покае за това, което се твърди, че е извършила. Детето ѝ, момче, израснало и станало епископ на Остия, а при кончината на майка си било погребано в неговата катедрала.

Римокатолическата църква винаги е отричала тези съобщения и твърди, че такова събитие никога не се е случвало.