Смъртта на кралица Виктория: как, кога и къде умря кралица Виктория

Следвайки своята пра-правнучка кралица Елизабет II, 63-те години на кралица Виктория на британския трон я поставят на втора позиция в списъка на най-дълго управляващите британски монарси на всички времена. Управлението и започва на 20 юни 1837 г. След близо шест десетилетия на управление на делата на Обединеното кралство и неговите колонии, кралицата за съжаление почина на 22 януари 1901 г. Нейната смърт означава края на много брилянтна епоха, наричана Викторианска ера. Това е ера, характеризираща се с огромни социално-политически и икономически постижения както в Обединеното кралство, така и в чужбина. В статията по-долу ще бъде обърнато подробно внимание на смъртта на кралица Виктория: как, кога и къде умря кралица Виктория.

Последните няколко години на Виктория – 1900 г

“Аnnus horribilis” (латинска фраза, означаваща „ужасна година“), както се нарича, започва с новината за смъртта на сина на кралицата. Преди това тя трябва да се бори със силно критикуваната Бурска война (1899 – 1902г.), която се разиграва в Южна Африка. Страната й е в люта война с африканерските републики.

1900 година е абсолютно катастрофална година за кралица Виктория. Събитията, които се случват, може би са това, което в крайна сметка предизвиква рязкото влошаване на здравето на кралицата и евентуална смърт. С всеки изминал ден Виктория став все по-депресирана и объркана.

Също през 1900 г., най-големият син на кралицата и наследник на трона, принцът на Уелс (принц Едуард, по-късно крал Едуард VII), се сблъсква със смъртта. На 4 април 1900 г., докато е на път за Белгия, принцът Едуард е застрелян при очевиден опит за убийство. Разследванията разкриват, че извършителят, 15-годишен мъж (Жан-Батист Сипидо), е много радикален протестиращ срещу Бурската война.

Сякаш опитът за убийство на Едуард не е толкова лош, най-голямото дете на кралицата, принцеса (принцеса Виктория) – императрица на Германия – е диагностицирана с рак на гърдата.

Смъртта на Афи и други близки роднини

Трагедията все още не е свършила, измъчвайки крехката и стара кралица. Този път удря едно от децата й. Смъртта на сина на кралицата – принц Алфред, херцогът на Единбург – със сигурност е най-големият шок за 1900 г. Афи, както често го наричат, със сигурност е любимото й дете. Принцът от десетилетия се бори с прекомерното пиене и тютюнопушене. В резултат на това той е диагностициран с рак на гърлото. Той почина на 56-годишна възраст на 30 юли 1900 г.

Ревматизмът на кралица Виктория не се подобрява в продължение на месеците. Тя се държи на много тънка нишка на живота. Апетитът й почти изчезва и е загубила около половината от теглото си. Тънка и слаба, кралицата няма друг избор освен да използва инвалидна количка. Въпреки всичко това, нейните деца и близки членове на кралското семейство до голяма степен пренебрегват възможността за нейната смърт. Освен това обществеността е до голяма степен държана на тъмно. В цялата страна всичко действа както обикновено.

Също през 1900 г., внукът на кралица Виктория – принц Кристиан Виктор (син на принцеса Елена) – умира, след като се бори с тежък случай на треска по време на военна кампания в Южна Африка. Умира на 33-годишна възраст на 29 октомври 1900 г.

Лейди Чърчил – много близък довереник и приятел на кралицата – също губи живота си. Тъжното е, че това се случва в една от резиденцията на кралицата.

1901 година

По традиция, кралицата винаги празнува коледните празници в своята къща в Осбърн на остров Уайт. Тя прави това откакто съпругът й принц Алберт почина през 1861 г.

По това време кралицата често влиза и излиза от съзнание. Паметта й бързо се разпада. Нейният личен лекар сър Джеймс Рийд прави компания и се грижи за всяка нейна нужда. Високопочитаният лекар служи на нейно величество повече от 20 години.

17 януари 1901г

През последните няколко дни кралица Виктория бързо се влошава. Никое от децата й не очаква смъртта й. Кралицата е управлявала толкова дълъг период от време, че някои членове на кралското семейство дори не можеха да проумеят възможността за нейната смърт.

Сред целия делириум и объркване, както правителството, така и голяма част от кралското семейство бързо отхвърлят предстоящата кончина на нейно величество. Децата на Виктория, по-специално, не са подготвени, въпреки че сър Джеймс категорично ги моли да осъзнаят неизбежното – краят на кралицата наближава.

Когато новината за нейната болест стига до внука на кралицата Вилхелм II (германският император и крал на Прусия), кайзерът бързо оставя всичко и отива направо в Англия. Придружава го седмото дете на кралицата, принц Артур, херцогът на Конах.

Кралското семейство вече не може да крие. Те трябва да обявят за лошото здраве на кралицата. От 17 януари до смъртта си Виктория претърпява няколко инсулта. Речта й по това време е нарушена и неясна. Цялото кралско семейство се отправя към остров Уайт.

С такова голямо събиране на членове на кралското семейство и държавни служители в резиденцията на кралицата, цялата страна е притеснена. Журналисти се събират около резиденцията й, опитвайки се да надушат новини за здравето й.

Няколко епископи и духовници са до Виктория, като отправят молитви и пеят химни. Докато сър Джеймс държи ръцете й, кайзер Вилхелм е напълно зашеметен, докато размишлява за неизбежността на смъртта на баба си. По това време тя е напълно сляпа и не може да каже кои хора са до нея.

Вторник, 22 януари 1901 г

След като става ясно, че кралицата умира, кралското семейство възлага на суперинтендант Фрейзър, шеф на охраната в резиденцията на кралицата, да засили сигурността. Фрейзър също спира комуникацията в и извън нея.

В 18:30 часа кралица Виктория е обявена за мъртва, тя беше на 81. Последните моменти на Виктория преминават в компанията на нейните близки и нейните деца и внуци.

Преди обществеността да бъде информирана за нейната смърт, служителите на резиденцията се уверяват, че новината няма да излезе, преди принц Едуард да премине през необходимия процес на издигане.

Реакцията на обществото към нейната смърт

В момента, в който бе направено съобщението, журналистите бързо разпространиха историята. Хората се разяриха, викайки „Кралицата е мъртва“. Новината се разпространи като див огън. За по-малко от час вестници като Illustrated London News и Лондон вечерни новини отпечатват специално издание с черни рамки, за да отрази последните новини.

Почти всички търговски дейности в страната са спрени. Театралните пиеси са отложени. Фирмите затварят и се подготвят за закупуване на черни траурни дрехи. В магазините, които продават тези дрехи, се образуват опашки. Освен това няколко църковни камбани в цялата страна зъзваняват и хората се събират, за да пеят песни и да се молят за кралицата.

Разногласия относно погребението на кралица Виктория

Цялата резиденция на кралицата е покрита с дебело одеяло от скръб. На фона на всичко това кралското семейство сякаш се бори да намери някой, който да ги инструктира как да извършват погребалните ритуали на кралицата. Честно казано, никой не знаеше какво да прави. Като се има предвид колко дълго е царувала кралицата, всички, които знаеха за погребението на мъртъв монарх, бяха мъртви. Това е безпрецедентна ситуация в страната.

Виктория обаче оставя конкретни инструкции как иска да бъде погребението й. Покойният монарх иска военно държавно погребение. Тя не иска тялото й да бъде балсамирано. Тя не иска траурно черно облекло. Кралица Виктория избира бяло погребение с лилав и бял фон. Тя също иска бели понита да теглят лафета.

Пристигащият монарх, крал Едуард VII, отказва да се занимава с дела, докато майка му не бъде погребана. Тези, които трябва да ръководят церемонията, или не знаят за процеса, или се помежду си. Например Ърл Маршал и лорд Чембърлейн не могат да постигнат споразумение кой трябва да ръководи погребалната церемония.

Кайзерът на Германия Вилхелм, първият внук на кралицата, иска да използва смъртна маска. Но останалите кралски членове категорично се противопоставят на тази идея. Кайзерът има и горчив спор с епископа на Уинчестър.

Ковчегът на кралица Виктория

Докато кралските служители и членове обсъждат какви погребални уговорки, сър Джеймс Рийд и г-жа Тък – скринът на кралицата – подготвя кралицата. Тъй като кралицата не искала балсамиране, те използвали въглен, за да смекчат миризмата и влагата от тялото. Косата й е отрязана и облечена в бяла коприна.

Херцогът на Конах (синът й), Уилям (Кайзерът – внук) и Едуард VII (най-големият син) вдигат тялото й в ковчега. Когато цялата подготовка приключила, сър Джеймс и г-жа Туск изпълнили тайните инструкции на кралица Виктория за нейния ковчег. Като изключим тези двамата, никой друг не знае какви са тези инструкции.

Много от нещата, поставени в ковчега, принадлежат на съпруга й, принц Алберт. Тези неща са халатът на Алберт, снимките и гипсът от ръката на Албърт.

Поставят и пръстен на майката на Джон Браун на пръста на кралицата. Джон Браун е най-близкият човек на кралицата след смъртта на съпруга й през 1861 г. Двамата много се обичат. Някои дори спекулират, че кралицата е имала романтична връзка с Браун. Следователно не е изненадващо, че Виктория инструктира сър Джеймс да постави снимката на Браун, кичура му коса и джобната му носна кърпа в ковчега.

След като ковчегът е затворен, той е покрит с британското знаме -Union Jack.

Погребално шествие на кралица Виктория

Организаторите на погребението преместват ковчега на кралицата от резиденцията й в Osborne House в Лондон за финалните погребални обреди. Ковчегът се качва на кораб, наречен Алберта. След това той си проправя път през Портсмут, преди най-накрая да стигне до Лондон на 2 февруари.

В деня на погребението й и според нейните инструкции ковчегът е пренесен в лафет. Каретата е теглена от осем бели понита. Има обаче проблем с конете. Непокорното поведение на конете се дължи на ниската температура (почти смразяваща).

Поради невъзможността конете да се закачат обратно към сбруята им, 138 пазачи от почетната гвардия на флота се намесват, за да изтеглят каретата чак до параклиса на Свети Георги, замъка Уиндзор.

Начело на погребалната процесия и други членове на кралското семейство е новият крал, крал Едуард VII. Улиците сигурно са били пълни с поне няколко хиляди смирени хора.

Последното място за почивка на кралица Виктория

След като прекарва около 48 часа в параклиса Свети Георги, ковчегът на кралица Виктория се отправя към мавзолея Фрогмор. Това последно място за почивка на кралица Виктория е същото място, където е погребан принц Алберт.

Като цяло погребението струва на нацията около £35 500. Сегашната му стойност е около £4,5 милиона.