William Tecumseh Sherman: Biografie, Shermans Kampagne, Bürgerkrieg und Erfolge

Ein berühmter und einsichtiger General der US-Armee, William Tecumseh Shermans Heldentum während „Shermans Marsch“ (während Der amerikanische Bürgerkrieg) im Jahr 1864 spielte eine große Rolle bei der Beendigung des blutigen vierjährigen Bürgerkriegs, der die Vereinigten Staaten auseinanderriss. Obwohl sich Shermans Marsch als entscheidend für den Sieg der Union über die konföderierte Armee erwies, löste er zügellose Zerstörung aus, die seither als schwer zu schluckende Pille gilt, insbesondere für viele Südstaatler.

Wer ist William T. Sherman? Wie kam es dazu, dass der gebürtige Lancaster, Ohio, im US-Militär so hoch aufstieg?

Der folgende Artikel untersucht die Geschichte sowie Dinge, die nicht oft über William Tecumseh Sherman gesagt werden, einen der berühmtesten Militärführer in der amerikanischen Geschichte.

Schnelle Fakten: Sherman

Geboren: William Tecumseh Sherman

Geburtstag: 8. Februar 1820

Geburtsorth: Lancaster, Ohio, USA

Gestorben an: 14. Februar 1892

Ort des Todes: New York, New York, Vereinigte Staaten

Vergraben in: Calvary Cemetery, St. Louis, Missouri

Volljährig: 71 von

Eltern: Mary Hoyt Sherman und Charles Robert Sherman

Brüder und Schwestern: 10 Geschwister

Ehemann: Eleanor Boyle Ewing

Kinder: 8

Bildung: US-Militärakademie in West Point

Bekannt für: Shermans Marsch zum Meer

Berühmte Schlachten ausgetragen in: Erste Schlacht von Bull Run, Schlacht von Shiloh, Vicksburg-Kampagne, Atlanta-Kampagne, Carolinas-Kampagne

Alias: „Cump“, „Onkel Billy“

Geburt und frühe Jahre

Der am 8. Februar 1820 in Lancaster, Ohio, als William Tecumseh Sherman geborene zukünftige General wuchs mit insgesamt zehn Geschwistern auf. Seine Eltern waren Charles Robert Sherman und Mary Hoyt Sherman.

William T. Sherman erhielt seinen zweiten Vornamen Sherman von einem Shawnee-Stammeshäuptling namens Sherman. Sein Vater, ein Anwalt aus Ohio, soll ein großer Bewunderer des Indianerhäuptlings gewesen sein, weshalb er seinen Sohn Tecumseh nannte.

Als Sherman 9 Jahre alt war, ereignete sich in seiner großen Familie eine Tragödie – sein Vater starb. Dies brachte seine Mutter in eine große Notlage, da sie sich um elf Kinder, darunter auch William, kümmern musste. Um sich selbst zu entlasten, schickt Shermans Mutter einige der Kinder zur Betreuung durch andere Familienmitglieder.

Der kleine William Sherman wurde zu John Ewing, einem Freund der Familie, geschickt. Ewing, ein Senator aus Ohio und Mitglied des Staatskabinetts, soll großen Einfluss auf Sherman gehabt haben.

Militärische Ausbildung in West Point

Während seines vierjährigen Aufenthalts in West Point, der berühmten US-Militärakademie, trainierte Sherman bei vielen der Generäle, mit denen und gegen die er während des Amerikanischen Bürgerkriegs (1861-1865) kämpfte. Seinen Platz an der Militärakademie erhält er mit der Hilfe seines Pflegevaters John Ewing. Er ist ein sehr fleißiger Schüler und erhält in West Point in vielen akademischen Fächern gute Noten. 1840 schloss er sein Studium als Sechster ab.

Frühe Militärkarriere

Nach seinem Abschluss ließ sich der damals 20-jährige Sherman in Bundesstaaten wie Georgia und South Carolina nieder. Als der Zweite Seminolenkrieg (1835–1842) ausbrach, wurde Sherman nach Florida geschickt, als die USA versuchten, die Seminolen-Indianer zur Umsiedlung in das Creek-Reservat westlich des Mississippi zu zwingen.

Sein Aufenthalt in Florida hatte einen nachhaltigen Einfluss auf sein Leben und beeinflusste auch seine Einstellung gegenüber den Südstaatlern während des amerikanischen Bürgerkriegs.

Da es in Kalifornien stationiert war, nahm es nicht am Mexikanisch-Amerikanischen Krieg (1846–48) teil, einem zweijährigen Krieg, den die Vereinigten Staaten gegen Mexiko führten, um mehr Territorium zu gewinnen. Während seines Aufenthalts in Kalifornien wurde er zum Kapitän befördert.

Sherman beklagte sich darüber, dass er hauptsächlich auf Verwaltungsaufgaben beschränkt sei, und trat 1853 zurück. Er tat dies, weil die Amtspflichten den Soldaten oft daran hinderten, voranzukommen. Anschließend nahm er eine Stelle als Bankier in San Francisco an. Das Bankgeschäft erwies sich jedoch als Misserfolg und Sherman und seine Familie zogen nach Kansas, wo er begann, als Anwalt zu arbeiten.

Wie und warum wurde Sherman in den amerikanischen Bürgerkrieg verwickelt?

1859 kehrte er in den Süden zurück, wo er als Superintendent einer Militärakademie in Louisiana fungierte – dem Louisiana State Training Seminary and Military Academy.

Obwohl er in Louisiana ein beliebter Pädagoge war, beunruhigte ihn die Tatsache, dass der Süden aus der Union austreten wollte. Er soll viele seiner Freunde und Vertreter des Südens gewarnt haben, ihre Abspaltungspläne zu beenden. Entmutigt durch die Abspaltung Louisianas im Januar 1861 reichte er sein Rücktrittsschreiben ein und arbeitete weiterhin für eine Straßenbahngesellschaft in St. Louis, Missouri.

Sherman war von ganzem Herzen davon überzeugt, dass die Union intakt bleiben sollte; Also erlaubt er seinem Bruder John, einige Fäden in der Hand zu halten, damit er wieder in die US-Armee aufgenommen werden kann. Er wurde zum Oberst der Unionsarmee befördert und diente im 13^Sie Infanterieregiment.

Im Juli 1861, nur wenige Monate nach dem Angriff auf Fort Sumter im April, nahm Sherman an der ersten Schlacht von Bull Run teil. Obwohl die Unionsarmee die Schlacht verlor, erwies sich Sherman als Brigadeführer als Überdosis für die feindlichen Streitkräfte. Seine Vorgesetzten freuten sich über seine hervorragenden Leistungen auf dem Schlachtfeld, weshalb Sherman in den Rang eines Brigadegenerals befördert wurde.

Shermans vorübergehender Nervenzusammenbruch

Zu Beginn des amerikanischen Bürgerkriegs war Sherman sehr beunruhigt über die Zurückhaltung der Union, Männer in den Krieg zu verpflichten. Dies wurde während seiner Amtszeit in Kentucky deutlich. Die Zeitungen erfuhren, dass General Sherman mit der unzureichenden Anzahl an Soldaten und Vorräten unzufrieden war.

Auch Sherman steckt in einer persönlichen Vertrauenskrise. Dies und viele weitere Gründe waren einige der Gründe, warum er von seinen Pflichten in der Armee entbunden wurde. Nach diesem Ereignis soll der General schwere Depressionen gehabt haben.

Die Partnerschaft von General Sherman mit General Grant

General Sherman konnte seine Ängste und Depressionen überwinden und in den aktiven Dienst zurückkehren. Er kehrte zum Western Theatre zurück, um General Ulysses S. Grant zu unterstützen.

Er und Grant arbeiteten zusammen, um sich im Februar 1862 den Sieg in der Schlacht von Fort Donelson in Kentucky zu sichern. Der Sieg ermöglichte nicht nur, dass Kentucky während des gesamten Krieges in Unionshand blieb, sondern war auch deshalb von entscheidender Bedeutung, weil er der Union ermöglichte, Tennessee als Brückenkopf zu nutzen Schwächung der Armee der Konföderierten Staaten.

Sherman arbeitete während der Schlacht von Shiloh im April 1862 eng mit Grant zusammen. Seine taktischen Entscheidungen, einschließlich eines vorübergehenden Rückzugs, ermöglichten es der Unionsarmee, einen heftigen Angriff der Konföderierten abzuwehren. Er erweist sich als vertrauenswürdiger Berater von General Grant, als er den Kommandanten bittet, seinen Dienst fortzusetzen. Grant erwog, aus der Armee auszutreten, weil er wegen der hohen Zahl an Opfern in Shiloh heftig kritisiert wurde.

General Sherman diente unter General Ulysses S. Grant, dem Kommandeur aller Streitkräfte der Union und später dem 18. Präsidenten der Vereinigten Staaten, und unterstützte ihn.

Shermans logistische Fähigkeiten während der Belagerung von Vicksburg im Jahr 1863.

Die Bemühungen von General Sherman im Western Theatre, die einen Prozess nach dem anderen überstanden, ermöglichten es der Union, die Kontrolle über viele wichtige Gebiete der Konföderierten zu übernehmen.

Seine Fähigkeiten im Umgang mit militärischer Logistik sind unübertroffen. Dies wurde während der Belagerung von Vicksburg, Mississippi, deutlich, als die Streitkräfte der Union den Sieg errangen und die Konföderation enorm schwächten. Am 4. Juli 1863 war Vicksburg an die Union gefallen. Dies bedeutete, dass die Kontrolle über den Mississippi fest in den Händen der Union lag.

Die gemeinsamen Bemühungen von General Sherman und General Grant wurden vom Weißen Haus, insbesondere von Präsident Abraham Lincoln, mit großem Lob aufgenommen. Beide Generäle werden belohnt. Grant wurde zum Kommandeur aller Truppen im Western Theatre ernannt und Sherman wurde zum Brigadegeneral der regulären Armee befördert.

Kommandeur der Unionsarmeen des westlichen Operationsgebiets

Nachdem Grant zum Kommandeur aller Streitkräfte der Union befördert worden war, wurde Sherman zum Kommandeur der Unionsarmeen im Western Theatre ernannt.

Sherman zahlte das ihm vom Weißen Haus entgegengebrachte Vertrauen mit einer souveränen Leistung in der Schlacht von Chattanooga im November 1863 zurück. Diese Schlachten dienten als Ausgangspunkt für seinen Feldzug in Atlanta, Georgia.

General Shermans Atlanta-Kampagne im Mai 1864.

Shermans Atlanta-Kampagne im Mai 1864 zielte darauf ab, das Produktionszentrum der Konföderierten lahmzulegen. Während des Feldzugs geriet er in heftige Auseinandersetzungen mit den Streitkräften der Konföderierten unter den Generälen John B. Hood und Joseph E. Johnston. Ungefähr vier Monate nach Beginn des Feldzugs eroberte Sherman erfolgreich Atlanta.

Shermans Sieg im Atlanta-Wahlkampf gilt als die Rettung von Präsident Lincolns Wiederwahl bei den Präsidentschaftswahlen von 1864. Lincolns Zustimmungswerte sanken aufgrund der großen Zahl von Opfern der Union, obwohl es im Osten militärische Siege gab.

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General Shermans Vorstoß, die zivilen und militärischen Einrichtungen des Südens lahmzulegen

Sherman genießt wahrscheinlich zu Unrecht den Ruf eines blutrünstigen Generals. Seine Fähigkeit, Oppositionskräfte zu vernichten, machte ihn im Süden zu einem abscheulichen Charakter. Selbst bei einigen Nordländern ist der in Ohio geborene General aufgrund seiner brutalen Taktiken nicht so beliebt.

Zu seiner Verteidigung: Sherman war stets bemüht, die Menschen im Norden, die von seiner Taktik beunruhigt waren, daran zu erinnern, dass Brutalität ein wesentlicher Bestandteil des Krieges sei. Er argumentierte, dass der Krieg umso schneller endet, je rücksichtsloser man auf dem Kriegsschauplatz agiert.

Daher ist es nicht verwunderlich, dass General Sherman im Zuge der Eskalation des Krieges versuchte, die militärischen und zivilen Einrichtungen des Südens schwer zu lahmlegen.

Shermans Marsch zum Meer: Wie General Shermans „Total War“-Strategie dazu beitrug, den Bürgerkrieg zu beenden

William Tecumseh Shermans Einsatz des „totalen Krieges“ zur Zerstörung militärischer und ziviler Ziele im Süden führte zur Unterbrechung oder Verzerrung der Eisenbahnstrecken. Diese Zeilen wurden „Sherman's Ties“ genannt.

Historiker ordnen die Militärstrategie von General Sherman häufig dem Begriff „totaler Krieg“ zu, der sich auf die völlige Verletzung anerkannter Regeln der Kriegsführung oder des Einsatzes bezieht. Er war sicherlich ein Mann, der bereit war, so viele Menschenopfer wie möglich zu bringen, um dem Norden den Sieg zu sichern.

Mit etwa 60 Unionstruppen marschierte Sherman im November 000 in Atlanta ein. Mit der vollen Unterstützung von Präsident Lincoln und General Grant durchquerten Sherman und seine Männer das Küstengebiet von Savannah, Georgia, bevor sie nach Norden in die Carolinas zogen.

Als Teil seiner Strategie teilte er seine Männer in zwei Teile und beauftragte sie dann, durch die südliche Landschaft zu marschieren. Der Auftrag der Soldaten besteht darin, strategische militärische und zivile Ziele zu suchen und zu zerstören.

Er hielt den Marsch streng geheim, da er nicht wollte, dass die Presse ihn ausnutzte und im ganzen Land unnötige Angst und Panik auslöste. Das bedeutet, dass außer den Orten, an denen Shermans Truppen einmarschierten, damals nur sehr wenige Amerikaner von Shermans Marsch zum Meer wussten.

Meister der Logistik

Aufgrund der großen Anzahl von Soldaten unter seinem Kommando musste General Sherman beim Marsch zum Meer logistisch sehr klug vorgehen. Historiker und Militäranalysten sind voll des Lobes für den General, da er es dennoch geschafft hat, seine Männer mit den benötigten Vorräten zu versorgen, obwohl er völlig von den Versorgungswegen der Union abgeschnitten war.

Der geheimnisvolle Charakter von Shermans Marsch zum Meer bedeutete, dass seine Männer Proviant mit sich führen mussten, um die gesamte Mission überstehen zu können. In einigen Fällen ermutigte der General seine Männer, vom Land zu leben oder den Einheimischen Lebensmittel zu stehlen.

Außerdem bewältigte General Sherman hervorragend unpassierbares Gelände und Küstengebiete, indem er provisorische Brücken und Zufahrtsstraßen baute.

Sherman erobert Georgia

Nachdem dies alles erledigt war, trafen Sherman und seine Truppen im Dezember 1864 in Savannah, Georgia, ein. Nach der Besetzung der Stadt sandte der General eine Nachricht an das Weiße Haus, in der er den Mann hinter dem Resolute-Schreibtisch im Oval Office über seine erfolgreiche Mission informierte. Es wird sogar gesagt, dass Sherman Präsident Abraham Lincoln den Abschluss der Mission als Weihnachtsgeschenk überreichte.

Die Carolinas fallen unter Sherman

Anfang 1864 entwickelten Sherman und seine Militärberater eine Strategie für den Einmarsch in die Carolinas. South Carolina soll mehr gelitten haben als North Carolina. Vielleicht war Sherman verärgert über die Tatsache, dass South Carolina das erste Land der Konföderation war, das (am 20. Dezember 1860) aus der Union austrat. Ihre Hauptstadt, die Stadt Columbia, wurde von General Sherman und seinen Männern in Stücke gerissen.

Zu Shermans Freude und zum Entsetzen von Millionen Amerikanern im ganzen Land ergab sich General Robert E. Lee, Oberbefehlshaber der Konföderiertenarmee, gerade noch rechtzeitig, um zu verhindern, dass North Carolina ein ähnlich schreckliches Schicksal erleidet wie South Carolina.

General Sherman nach dem amerikanischen Bürgerkrieg

Shermans lange und glorreiche Militärkarriere setzte sich nach dem Bürgerkrieg fort. Die Nation braucht kluge militärische Köpfe wie Sherman, um Frieden und Ordnung im ganzen Land aufrechtzuerhalten.

General Sherman wurde zum Kommandierenden General der US-Armee ernannt, als General Grant eine Anstellung im Weißen Haus sicherte (4. März 1869). Er blieb in dieser Position bis zum 1. November 1883 und diente unter drei weiteren US-Präsidenten – Rutherford B. Hayes, James A. Garfield und Chester A. Arthur.

Im Jahr 1869 war General Sherman für kurze Zeit auch amtierender US-Kriegsminister.

Seine Karriere nach dem Ende des Bürgerkriegs wurde durch den exzessiven Einsatz von Gewalt bei der Vertreibung von Indianern von ihrem Land und in bestimmte Reservate getrübt.

Nach seinem Ausscheiden aus der Armee ließ er sich in New York nieder. Es gibt Forderungen, dass er sich um ein politisches Amt in Washington, D.C. bewerben solle, aber Sherman lehnt alle diese Anträge ab. Er glaubte wahrscheinlich nicht, dass er in einem zivilen Job so erfolgreich sein würde wie beim Militär.

Weitere Fakten über General Sherman

• Der Geburtsort von General Sherman lag in Lancaster, Ohio, nahe den Ufern des Hocking River, einem 102 Meilen langen Nebenfluss des Ohio River.
• Sein Vater, Charles Robert Sherman, war ein bekannter Anwalt, der auch Mitglied des Obersten Gerichtshofs des Bundesstaates Ohio war.
• Sherman und US-Gründervater Roger Sherman (1721–1793) sollen entfernte Verwandte sein.
• Sein jüngerer Bruder John Sherman war Gründungsmitglied der Republikanischen Partei.
• Zwei seiner Halbbrüder – Hugh Boyle Ewing und Thomas Ewing Jr. – dienten während des amerikanischen Bürgerkriegs als Generalmajor in der Unionsarmee.
• General Sherman ist dafür bekannt, dass er eine militärische Politik der Verbrennung anwendet, um die Konföderierten Staaten zur Unterwerfung zu zwingen, ebenso wie ihre endgültige Kapitulation im Jahr 1865. Diese Politik bezieht sich auf die Zerstörung von allem, was für feindliche Streitkräfte von Nutzen sein könnte, einschließlich Waffen und Transportinfrastruktur , Kommunikationsinfrastruktur und andere Ressourcen.
• 1875 wurden Shermans Memoiren über den Bürgerkrieg veröffentlicht. Das Buch wurde zu einem der berühmtesten Berichte aus erster Hand über den blutigen vierjährigen Krieg.
• Im Alter von 30 Jahren heiratete er seine Halbschwester Eleanor Boyle Ewing (1824–1888). Das Paar hat acht Kinder.
• General Sherman starb am 14. Februar 1891 in New York. Er ist 71 Jahre alt. Sein Leichnam wurde in St. Louis, Missouri, beigesetzt. Bei seiner Beerdigung war einer der Sargträger Joseph E. Johnston, ein ehemaliger General der Armee der Konföderierten Staaten.
• Selbst fast zwei Jahrhunderte nach dem Ende des Bürgerkriegs ist Sherman immer noch berüchtigt für die unkontrollierbare Verwüstung, die er während des blutigen vierjährigen Krieges im Süden anrichtete. In Wirklichkeit wollte der General jedoch nur, dass der Krieg so schnell wie möglich endete, weshalb er die Strategie des „totalen Krieges“ umsetzte. Mit anderen Worten: Sherman erhielt sowohl von Lincoln als auch von General Grant die passive Zustimmung, uneingeschränkt zu handeln, um einen Sieg des Nordens sicherzustellen.