Erfahren Sie mehr über Helena von Troja

Helena von Troja | Bild von Evelyn De Morgan (1898, London)

In vielen Geschichten und Legenden aus dem antiken Griechenland galt Helena von Troja (auch Helen) als die schönste Frau der Welt. Sie ist auch genau die Figur, die indirekt den legendären Konflikt (den Trojanischen Krieg) zwischen den Griechen (den frühen Griechen – den Achäern) und den Bewohnern von Troja (Westanatolien) verursacht.

Schnelle Fakten: Helena von Troja

Vater: Zeus

Unterhemd: Leda oder Nemesis

Verwandte und Brüder: Dioskuren, Klytämnestra, Castor, Phoebe, Philonoia, Timandra

Ehemann: König Menalus

Verehrung und Kultzentren: Lakonien, Sparta, Therapna, Attika und Rhodos (im hellenistischen Zeitalter)

Mehr berühmt mit: ihre unübertroffene Schönheit; verursachte den Trojanischen Krieg

Sonstiges Namen: Helena die Schöne, Helena von Sparta, Helena,

Geburtsgeschichte

Die göttliche Geburtsgeschichte von Helena von Troja und ihre Schönheit brachten ihr den Respekt und die Bewunderung mehrerer Götter und sterblicher Könige ein. Dem Mythos zufolge verwandelte sich ihr Vater Zeus (der König der Götter) in einen Schwan, um Leda, Helens Mutter, zu verführen. Kurz nachdem sie mit Zeus geschlafen hatte, schlief Leda auch mit ihrem sterblichen Ehemann Tyndareus.

Leda brachte vier Kinder zur Welt, die aus zwei getrennten Eiern schlüpften – jeweils eines für die beiden verschiedenen Väter. Zwei der Kinder – Helen und Polydeukes (Polux) – waren halbsterblich und galten als Kinder des Zeus. Die anderen beiden – die Sterblichen Klytämnestra und Kastor (die Dioskuren) – gehörten Tyndareus.

Assoziation mit Schönheit

Schon in jungen Jahren wurde in Prophezeiungen behauptet, dass Helena von Troja die schönste Frau der Welt sein würde. Bewunderer aus dem gesamten Mittelmeerraum versammelten sich vor ihrem Haus, um um ihre Hand zu bitten. Man glaubte sogar, dass auch die griechischen Helden Theseus und Odysseus die junge Helena heiraten wollten.

Theseus war so besessen von Helena, dass er sie entführte und in die Stadt Athen brachte. Später wird Helena von ihren Brüdern, den Dioskuren, gerettet.

Helena von Troja und Menelaos

Nachdem Helen das Erwachsenenalter erreicht hat, beschließt sie, Menelaos zu heiraten, einen wohlhabenden achäischen Prinzen und Agamemnons jüngeren Bruder. Menelaos ist auch König von Sparta. Aufgrund ihrer Schönheit und Eleganz nahmen an ihrer Trauungszeremonie die Olympioniken teil, darunter Zeus, Athene, Poseidon, Aphrodite und Hera.

Das Missverständnis von Eris während der Trauung von Thetis

Während der Zeremonie zur Feier der Hochzeit zwischen der Göttin Thetis (Mutter von Achilles) und dem sterblichen Peleus bricht die griechische Göttin der Zwietracht Eris (höchstwahrscheinlich eine Tochter von Ares) die Regeln der Veranstaltung. Eris wirft den Organisatoren der Hochzeitszeremonie vor, sie nicht eingeladen zu haben, obwohl alle griechischen Götter eingeladen waren.

Als Abschiedsgeschenk wirft Eris einen Apfel in die Halle und erklärt, dass der Apfel für den schönsten Gott bestimmt sei. Kurz darauf begannen die Göttinnen Athene, Hera und Aphrodite, Anspruch auf den Apfel zu erheben. Da Zeus ahnte, dass der Streit verheerende Folgen für den Olymp haben könnte, intervenierte er und ernannte den trojanischen Prinzen Paris zum Richter in diesem Fall.

Das Gericht von Paris

Von links nach rechts: Trojanischer Prinz Paris, griechischer Gott Hermes, Athene, Aphrodite mit ihrem Sohn Eros und Hera | „Das Urteil des Paris“ | Bild von Peter Paul Rubens (um 1638)

Eine nach der anderen versuchen alle Göttinnen, Paris zu bestechen, damit es zu ihren Gunsten regiert. Athene zum Beispiel verspricht, Paris zum weisesten und mutigsten Heerführer zu machen, und Hera verspricht, ihn mit immenser königlicher Macht auszustatten. Aphrodite verspricht, Paris Elena zu schenken – die schönste Frau der Welt. Der junge trojanische Prinz entschied zugunsten von Aphrodite und erklärte die Göttin der Liebe zur schönsten Göttin auf dem Olymp.

Wie Paris Helena aus Troja entführt

Die Entführung der Helena von Gavin Hamilton (1784)

Um seine Beute einzufordern, segelte Paris zum Palast des Menelaos. Die Achäer heißen Paris herzlich willkommen und veranstalten ein üppiges Fest zu Ehren des Prinzen. Während Menelaos weg ist, verführt Paris – Sohn des trojanischen Königs Priamos – Helena und überredet sie, mit ihm zurück in die Stadt Troja zu fliehen.

Die Achäer waren äußerst wütend über ihren Verrat und den der Trojaner, mobilisierten alle ihre Kräfte und zogen in den Krieg gegen die Stadt Troja, um die gestohlene Prinzessin zurückzugewinnen.

der Troja-Krieg

In Troja ist das einfache Volk empört über das Vorgehen von Paris. Sie lassen ihre Wut an Helen aus und geben ihr die Schuld am bevorstehenden Krieg gegen die Achäer. Trotz des bevorstehenden Untergangs behandeln der trojanische König Priamos und seine Höflinge Helena bestmöglich. Sie überreden sie auch, wichtige Informationen über die militärische Strategie der achäischen Kriegsherren (wie Agamemnon, Ajax und Odysseus) preiszugeben.

Um die Rechnung zu begleichen, einigen sich die beiden Völker auf ein Duell mit Paris und Menelaos. Es wird jedoch angenommen, dass die griechische Göttin Aphrodite gerade noch rechtzeitig eingetroffen ist, als Menelaos Paris angreifen wollte. Elena ist wütend über Paris‘ Feigheit, beschimpft ihn und wünscht sich, er wäre im Kampf gestorben.

Helena von Troja wirft Paris Feigheit vor

Während des Krieges tötet ein von Paris in den Hügeln von Achilles abgeschossener Pfeil den griechischen Helden. Kurz darauf kam Paris selbst im Krieg ums Leben. Es stellt sich heraus, dass Paris‘ erste Frau, Enone, ihn retten konnte. Sie entscheidet sich jedoch dagegen, weil sie immer noch verletzt und untröstlich über den Verrat von Paris ist. Enona war zutiefst betrübt über die Kriegsereignisse und beging später Selbstmord.

Das Trojanische Pferd

Die Prozession des Trojanischen Pferdes in Troja, Giovanni Domenico Tiepolo (1773)

Nach so vielen gescheiterten Versuchen, die Stadt Troja zu infiltrieren, entwickelten die Griechen einen genialen Plan. Sie lassen ein riesiges Pferd am Ufer der Stadt zurück und tun so, als würden sie in ihr Land zurücksegeln. Die Trojaner hielten das Pferd für ein beruhigendes Geschenk der Griechen und brachten es in die Stadt. Ohne es zu wissen, hatten die Griechen ihre besten Kämpfer im Hohlpferd untergebracht.

Sobald sie die Stadt betreten, die Griechen Auf dem Pferd warten sie geduldig auf den Einbruch der Nacht, bevor sie vom Pferd springen. Den griechischen Soldaten gelang es, die Tore Trojas zu öffnen und ihren Kameraden den Zutritt in die Stadt zu ermöglichen. Anschließend plünderten sie die Stadt und brannten sie nieder.

Der Fall Trojas

Die Verbrennung Trojas (1759/62), Ölgemälde von Johann Georg Trautmann

Im daraus resultierenden Chaos bittet Helen Menelaos und Odysseus um Hilfe, um Deiphobus zu töten, den Mann, den sie kurz nach Paris' Tod geheiratet hat. Der Körper des Deiphobus wurde von den Griechen völlig verstümmelt, indem ihm Hände, Nase und Ohren auf schrecklichste Weise abgeschnitten wurden.

Der griechische Held Achilles schleppt Hektors Leichnam durch Troja

Bevor sie das Pferd in die Stadt bringen, lassen die Trojaner Helena die Stimmen der griechischen Soldatenfrauen imitieren, während sie das Pferd umkreist. Odysseus erkennt, dass dies ein Trick ist und befiehlt den Männern auf dem Pferd, zu schweigen. Nachdem sie die Trojaner besiegt hatten, flohen einige der Trojaner aus der Stadt, um Siedlungen entlang des Mittelmeers zu errichten. Die unglücklichen Trojaner, die in der Stadt zurückblieben, wurden als Sklaven verschleppt, vor allem die überlebenden Frauen und Kinder als Sklavinnen.

Ein trojanischer Prinz namens Aeneas – Sohn der römischen Gottheit Venus – ist unter denen, die aus der brennenden Stadt Troja fliehen. Aeneas wurde später die Gründung der Stadt Alba Longa zugeschrieben, dem Geburtsort der Gründer Roms, Romulus und Remus.

Verehrung

Obwohl sie keine Göttin im engeren Sinne des Wortes war, könnte Helens Schönheit einige alte Griechen dazu veranlasst haben, sie zu verehren. Es gab sogar einen in Terapna Feste und Rituale zu ihren Ehren. In den verschiedenen Tempeln von Rhodos sahen die Anhänger und Verehrer Helenas von Troja sie auch als Dendrite – die Göttin der Bäume. Einige antike griechische Seefahrer beteten im Bedarfsfall sogar zu ihr.

Der Tod der Helena von Troja

In einer der Geschichten wird Helena nach dem Tod von Menelaos von ihren Stiefsöhnen verbannt. Die Prinzessin reist nach Rhodos, wo sie von Polyxos, der rhodischen Königin, ermordet wird. Polyxos rächt den Tod ihres Mannes Telepolemos während des Trojanischen Krieges.

In Euripides‘ Version der Geschichte ist Helena dazu verdammt, durch die Hand von Menelaos zu sterben. Allerdings die homerische Geschichte Odyssee stimmt nicht zu. Entsprechend OdysseusMenelaos und Helena von Troja leben weiterhin glücklich bis ans Ende ihrer Tage. Ihre Tochter Hermine heiratete später Neoptolemus (Sohn des Achilles).

In einem anderen Ende der Geschichte behauptet Euripides, dass Helena vom griechischen Gott Apollo aus der brennenden Stadt Troja gerettet wurde, der sie später zum Olymp trug. Elena verbringt dann alle Ewigkeit als Göttin mit seinen Brüdern, den Dioskuren, auf dem Berg.