Presidente Warren G. Harding: 5 escándalos que plagaron su presidencia

Warren G. Harding (2 de noviembre de 1865 – 2 de agosto de 1923) fue el 29º presidente de Estados Unidos del 4 de marzo de 1921 al 2 de agosto de 1923, después de derrotar a los demócratas de manera aplastante. Su promesa de "regresar a la normalidad" se vio empañada más tarde por innumerables escándalos en su administración. Todas las revelaciones se hicieron públicas después de la muerte del presidente Warren G. Harding en agosto de 1923. Prácticamente lo colocaron en la poco envidiable lista de los peores presidentes estadounidenses de todos los tiempos.

Aquí está nuestra selección de los cinco escándalos principales que plagaron el mandato del presidente Warren G. Harding en la Casa Blanca:

Datos breves sobre Warren G. Harding

Nombre de nacimiento: Warren Gamaliel Harding

Fecha y lugar de nacimiento: 2 de noviembre de 1865 en Córcega (ahora Blooming Grove), Ohio, EE. UU.

Lugar y fecha de muerte: 2 de agosto de 1923 en San Francisco, California, EE. UU.

Razón de la muerte: Hit

Padre: George Tryon Harding (1843-1928)

Camiseta: Phoebe Isabel (1843-1910)

Esposa: Florencia Kling

niños: Elizabeth Ann Blazing (de un romance con Nan Britton)

formación: Universidad Central de Ohio

Partido político: Republicano

Cargos gubernamentales electos: 29º Presidente de los Estados Unidos (1921-1923); Senador de los Estados Unidos (Ohio) (1915-1921); Vicegobernador de Ohio (1904-1906); Senador del estado de Ohio (1900-1904)

Presidencia: 4 de marzo de 1921 al 2 de agosto de 1923

Predecesor: Woodrow Wilson

sucesor: Calvin Coolidge

Famoso con: La Conferencia Naval de Washington de 1921/22; Escándalo de la cúpula de la caldera

Escándalo n°1: Cúpula Kettle

Sin duda, el mayor escándalo que afectó a la administración Harding fue el escándalo del Teapot Dome. Este escándalo surgió después de la muerte de Harding. Se argumenta que la corrupción tuvo lugar en las reservas de petróleo reservadas para la Marina estadounidense en situaciones de emergencia.

Harding ordenó que la gestión de la reserva fuera transferida del Departamento de Marina al Departamento del Interior, que hasta entonces estaba encabezado por Albert B. Fall.

Cuando comenzaron las audiencias en octubre de 1923, se reveló que el Secretario del Interior, Albert B. Fall, había recibido hasta 400 dólares en sobornos de Doheny y la Mammoth Oil Company de Harry Sinclair por un negocio turbio relacionado con la reserva de petróleo. El Sr. Fall y su cómplice, el coronel Thomas W. Miller (un ex congresista de Delaware) finalmente fueron declarados culpables en 000 y 1929 respectivamente. Fall fue encarcelado en 1927.

Escándalo n.° 2: el escándalo de la Oficina de Veteranos

En enero de 1923, el médico personal del presidente Harding, Charles E. Sawyer, informó al presidente de las actividades corruptas de Charles R. Forbes en el gobierno. ¿Quién es Charles R. Forbes? Es un miembro de confianza de la administración Harding. Fue director de la Oficina de Asuntos de Veteranos. Ansioso por robarle al país, Forbes se propone vender las reservas de medicamentos del país a empresas privadas.

Temiendo su muerte inminente, huye sin ceremonias del país. Muchos creen que el presidente Harding le dio voluntariamente a Forbes tiempo suficiente para organizar su fuga. Afortunadamente, se hizo justicia cuando Forbes fue procesado y sentenciado a dos años de prisión a su regreso.

Escándalo #3 – Corrupción en el Ministerio de Justicia

El Departamento de Justicia (DOJ) durante la presidencia de Harding estuvo dirigido por un Fiscal General muy corrupto llamado Harry Dougherty. Antes de asumir el cargo, Doherty fue un conocido consultor político y cabildero en Columbus, Ohio. Apoyó y dirigió muchas de las campañas políticas de Harding, e incluso afirmó en un momento que fue él quien animó a Harding a postularse para la Casa Blanca. Entonces Dougherty, junto con su confidente Jess Smith, es muy cercano al presidente Harding.

Dougherty traiciona la confianza del presidente Harding al permitir que una serie de funcionarios corruptos se vuelvan locos en el Departamento de Justicia. El presidente le pide a Dougherty que los libere, incluido Jess Smith, del Departamento de Justicia. En mayo de 1923, Smith, ahogado por una serie de acusaciones de corrupción, se quitó la vida.

Después de la muerte de Harding, el Senado abrió una investigación sobre el Departamento de Justicia y los asuntos de Dougherty. El comité del Senado, encabezado por el senador demócrata Burton K. Wheeler de Montana, dijo que los testigos habían implicado a Dougherty en esos esquemas de corrupción del Departamento de Justicia. Dougherty se negó rotundamente a cooperar con los investigadores. La cuestión era demasiado para el sucesor de Harding, el presidente Calvin Coolidge, por lo que Coolidge le pidió a Dougherty que dimitiera.

Escándalo n.º 4: Costos inflados de construcción y terrenos para hospitales de veteranos de EE. UU.

Otro escándalo de corrupción que sacudió a la Oficina de Asuntos de Veteranos durante la presidencia de Harding llegó en forma de costos de construcción inflados. En el centro de todo está el Sr. Forbes y su asociado, Charles F. Cramer, el abogado principal de la Oficina. Los dos hombres dividieron su botín entre contratistas privados como Charles F. Hurley y Elias Mortimer.

Lo arreglan inflando los costos de construcción y terreno de un proyecto diseñado para construir hospitales para los veteranos de la nación estadounidense desde Primera Guerra Mundial. Algunos costos se incrementan hasta en un 30% por cama.

Cuando la noticia de esto llegó al presidente Harding, el presidente obligó a Forbes a dimitir. Forbes cumplió y condujo el 15 de febrero de 1923, sólo para evitar brevemente la persecución y huir del país.

Escándalo n.° 5: la relación extramatrimonial del presidente Warren G. Harding

En un libro titulado La hija del presidente, La editora Nan Britton afirmó que el presidente Harding tuvo una aventura con ella. El resultado de este asunto fue su hija, Elizabeth Ann Blazing. La familia de Harding inicialmente negó las afirmaciones de Britten, diciendo que el presidente fallecido era infértil. Sin embargo, Britton responde diciendo que Harding pagó una pensión alimenticia de 500 dólares al mes a Elizabeth. Ella quedó ampliamente reivindicada cuando, en 2015, una prueba de ADN realizada por Ancestry.com mostró que Warren G. Harding era de hecho el padre de la hija de Britton, Elizabeth.

La correspondencia y las cartas publicadas en la década de 60 también muestran otro asunto del presidente Harding. La dama es Carrie Fulton Phillips de Marion. Se cree que la aventura duró unos 15 años.