Jerjes el Grande, rey de Persia: biografía y logros

Hechos y logros sobre Jerjes el Grande

Desde la perspectiva de una típica historia occidental, Jerjes I parece un tipo malo cuyo único propósito es poner de rodillas a los antiguos griegos y borrar cualquier vestigio de democracia en su sociedad. Sin embargo, este es sólo un ángulo de visión de Jerjes I, también conocido como Jerjes el Grande. Para comprender plenamente el conflicto entre los antiguos griegos y los persas, es necesario echar un vistazo rápido a quién era Jerjes el Grande. A continuación se muestra un estudio de la vida, los logros y la muerte de Jerjes el Grande, el Rey de Reyes persa:

Los historiadores creen que Jerjes I nació en el 519 a.C. en una familia persa muy influyente que puede presumir de Ciro el Grande, fundador del Imperio Aqueménida. El verdadero nombre de Jerjes es en realidad Kysayarsa (nombre persa). Se cree que Cyrus es su abuelo materno. El padre de Jerjes era Darío el Grande, el rey persa que inició la guerra contra Atenas alrededor del 490 a.C.

Ascensión de Jerjes al trono

Después de la muerte de Darío I, Jerjes sucedió en el trono persa alrededor del 486 a.C. Cabe señalar que Jerjes no era el hijo mayor de Darío el Grande. Sin embargo, es el primer hijo de su madre Athos. Su derecho al trono es impugnado por su medio hermano mayor, Artabazen, que es hijo de un plebeyo. Sin embargo, finalmente el trono persa pasó a manos de Jerjes, ya que su madre era hija de Ciro el Grande.

Durante sus primeros años como emperador, Jerjes encargó a su ejército persa (probablemente el ejército más grande en ese momento) sofocar rebeliones en varios lugares del imperio, especialmente en Egipto y Babilonia.

A diferencia de sus predecesores Ciro el Grande y Darío el Grande, Jerjes no tomó estos levantamientos a la ligera, sino que se aseguró de resistir ferozmente y eliminar a cualquiera que amenazara con desintegrar el imperio. Al reprimir la resistencia en Babilonia, Jerjes utilizó medios brutales. Incluso enfureció a los babilonios al derretir las estatuas de sus dioses y deidades. A partir de ese momento nadie se atrevió a levantarse contra Jerjes.

¿Qué tamaño tenía el ejército de Jerjes el Grande?

El ejército de Jerjes era lo suficientemente grande como para mantener el orden a toda costa en todo el Imperio aqueménida. Se dice que fue especialmente cuidadoso al seleccionar a sus generales, asegurándose de que procedieran de todos los rincones del imperio.

El famoso historiador griego Heródoto estimó una vez que Jerjes tenía un ejército total de unos 2 millones de hombres. El historiador también afirma que Jerjes tenía entre 4 y 5 mil barcos. Aunque estas cifras están algo embellecidas por Heródoto, el ejército persa y las capacidades militares de Jerjes seguían siendo una fuerza formidable a tener en cuenta; era sin duda el ejército más grande del mundo en ese momento.

Las campañas militares de Jerjes en Grecia

A la cabeza del ejército persa de Jerjes estaba su primo (y cuñado) Mardonio. Siguiendo el consejo de Mardonio, Jerjes intentó reanudar la campaña militar de su padre contra los griegos.

Esperaba elevar el Imperio Persa a alturas que su padre Darío no había logrado alcanzar. Jerjes encargó a Mardonio que preparara el ejército y partió hacia Grecia. Su objetivo es controlar ciudades-estado famosas como Esparta y Atenas. Esperaba aprovechar la naturaleza inconexa de las relaciones entre las ciudades-estado griegas.

Varias profecías predijeron un sufrimiento inimaginable que sobrevendría a Jerjes y su imperio si seguía adelante con su plan de invadir Grecia. Uno de esos malos presagios que le sobrevendría al rey fue cuando un caballo dio a luz a un conejo. Su tío y consejero Artabanus incluso le advierte que no ataque a los griegos. Sin embargo, Jerjes continuó atacando y atravesó el Helesponto hacia Europa.

Mientras cruzaba hacia Grecia, el emperador experimentó ligeras dificultades en el mar. Varios consejeros y hombres de su campamento comenzaron a creer que se trataba de la manifestación de un mal presagio predicho por los sacerdotes de Jerjes. Se cree que para calmar el Helesponto, Jerjes pidió a sus hombres que literalmente golpearan el mar con palos 300 veces. También creía que podía literalmente domar el mar sumergiendo grilletes de metal en él.

Las batallas de Artemisio y Termópilas

Anticipándose a la marcha del ejército persa, los griegos se unieron y formaron una coalición defensiva compuesta por varias ciudades-estado. A la cabeza de la defensa se encuentra Atenas.

El rey espartano Leónidas marchó solo con un grupo de varios miles de soldados para enfrentarse a Jerjes. Aunque Leónidas y sus hombres lucharon con valentía, su ejército no fue rival para el vasto ejército persa. Jerjes probaría la victoria en la batalla de Artemisio, que estaba de camino a Atenas.

Después de llegar a Atenas, Jerjes, enfurecido, procedió a quemar y saquear la ciudad hasta los cimientos. El rey se enojó porque los atenienses tuvieron la audacia de desafiarlo y no inclinarse ante él.

Derrota en la batalla de Salamina

Después de ganar las batallas de Artemisia y Temopyla, Jerjes creía que tenía viento a favor. Va directamente a la batalla de Salamina.

La coalición griega de ciudades-estado reunió sus ejércitos en Egina y se preparó para luchar con uñas y dientes contra los persas. Los griegos estaban liderados por Temístocles.

Jerjes tenía la opción de continuar hacia Salamina o regresar a casa después de arrasar Atenas. Siguiendo el consejo de Mardonio, Jerjes eligió lo primero y luchó contra los griegos frente a la costa de Egina.

Esta vez los griegos estaban suficientemente preparados; Infligieron una aplastante derrota a Jerjes y sus hombres en la batalla de Salamina.

Agotado y cansado, Jerjes le pidió a Mardonio que luchara por él y liderara el ejército persa. Poco después, el rey hace las maletas y regresa a casa mientras Mardonio se ocupa de los griegos.

Finalmente, los griegos exterminaron a todos los hombres de Mardonio, matando al general en el proceso. En el camino a casa, el ejército muy mermado y exhausto de Jerjes se vio aún más afectado por la fatiga y las enfermedades.

Principales logros de Jerjes el Grande

Con todas las esperanzas de conquistar Grecia frustradas y dispersadas por el agotamiento de su ejército, Jerjes centró su atención en otra conquista. Usó todos los recursos que quedaban en su imperio para construir la vida social y económica de su pueblo.

El rey Jerjes lanzó una serie de proyectos de construcción como magníficos templos, palacios, estatuas y caminos. Muchos de estos proyectos sirvieron para reparar un poco su imagen entre la gente. Todos estos proyectos costaron enormemente al tesoro persa. Esto requirió la imposición de nuevos impuestos al pueblo. La mala gestión del imperio recién aplastado enfureció a algunos sectores de su pueblo.

Decadencia del reinado de Jerjes

Durante sus últimos años en el trono, Jerjes llevó un estilo de vida lujoso que su tesoro no podía permitirse. Además, recibió en su palacio a varias concubinas y amantes. Incluso se cree que has provocado la ira de muchos de tus consejeros al perseguir implacablemente a la esposa de tu hermano. Al no poder obtener la esposa de su hermano, Jerjes puso su mirada en la hija de su hermano, Arthaintes, quien aceptó de buen grado la propuesta del rey.

Sin embargo, cuando Amestris, la esposa de Jerjes, recibió la noticia de la infidelidad de su marido con Artaintes, envió a buscar a la madre de Artaintes y mutiló su cuerpo en varios pedazos. La muerte de su esposa devastó al hermano de Jerjes, Masistus. El hermano del rey continúa incitando a una rebelión en una de las provincias del imperio con la esperanza de derrocar a Jerjes. Jerjes finalmente sofocó la rebelión y condenó a muerte a su hermano.

Esto, junto con muchos otros acontecimientos, causó un daño significativo al reinado de Jerjes en sus últimos años, marcando el comienzo del declive de su reinado y del Imperio aqueménida.

¿Cómo murió Jerjes el Grande?

Debido al hecho de que el comportamiento de Jerjes resultó en que varios de sus colaboradores cercanos fueran heridos o ejecutados, el rey se volvió algo impopular en algunos círculos del Imperio Persa.

Durante la construcción de uno de sus grandiosos proyectos, Jerjes fue asesinado por uno de sus asesores, Artabano. El asesino también mató al hijo de Jerjes, Darío. Otro hijo de Jerjes, Artajerjes I, se levantó y vengó la muerte de su padre y su hermano. Artajerjes I mata a Artabano y hereda el trono persa.

Datos básicos sobre Jerjes I

Hechos y logros sobre Jerjes el Grande

• La esposa de Jerjes era la princesa Amestris, hija de Othanes. El matrimonio produjo hijos como Hystaspes, Darius, Achaemenes, Amytis y Rodogun.
• Se cree que en un acto de sacrilegio, Jerjes quemó la famosa estatua de Marduk, el dios patrón de la ciudad de Babilonia. De esta manera, Jerjes sacudió las relaciones establecidas con los babilonios, así como con muchas otras ciudades-estado semiautónomas dentro y alrededor del Imperio Persa.
• La razón por la que Darío, el padre de Jerjes, inició la guerra contra Grecia fue porque los griegos apoyaron a las colonias jónicas en su rebelión contra el dominio aqueménida. El ejército persa resultó lamentablemente inadecuado para derrotar a los griegos en la batalla de Maratón en el año 490 aC Cuatro años más tarde, Darío el Grande, viejo y cansado de la batalla, murió. La corona pasa a manos de Jerjes.
• Los historiadores razonan que el lugarteniente de Jerjes, Mardonio, lo convenció para que reanudara las incursiones en Grecia porque él, Mardonio, albergaba sueños de gobernar como sátrapa. Mardonio también presionó a Jerjes para que adoptara una línea más dura contra los babilonios, una región de Mesopotamia con la que su abuelo Ciro se había mostrado bastante afectuoso.
• Durante su reinado, la ciudad de Babilonia se rebeló al menos dos veces. En ambos casos, Jerjes fue despiadado y despiadado, y en 485 a. C. sofocó la rebelión con todo el poder de su ejército.
• Durante su reinado, el título oficial de Jerjes fue shahanshah. La palabra se traduce como "rey de reyes".
• En la Biblia (el libro de Ester) a Jerjes se le llama Asuero de Persia.
• Desde una perspectiva histórica occidental, se le llama Jerjes; en Oriente, sin embargo, se llama "Hshayarsa".
• Después de destruir por completo Atenas, Jerjes se arrepentiría años después. Tales son las devastaciones causadas por su ejército persa.