Inmortales persas: historia, armas, hechos y logros

Con exactamente 10 soldados a la vez y armados con lanzas cortas (para empujar en combate cuerpo a cuerpo), espadas, arcos y flechas, los Inmortales Persas se encuentran entre los cuerpos de infantería pesada más elitistas del mundo antiguo. Estaban compuestos tanto por la Guardia Imperial como por soldados de élite que provenían de familias aristocráticas y muy influyentes de todo el Imperio Persa. Y según descripciones de fuentes griegas antiguas, formaron el núcleo del impulso expansionista del imperio desde la era de su fundador, Ciro el Grande.

Gran parte de lo que sabemos sobre los inmortales persas proviene de fuentes griegas, especialmente de las obras del historiador griego Heródoto. Dado que los persas fueron el mayor rival de los griegos durante largos períodos de tiempo, no esperamos que estas fuentes sean completamente imparciales.

¿Quiénes eran exactamente los inmortales? ¿Y cómo llegaron a convertirse en un grupo de infantería tan poderoso? ¿Por qué se les llama inmortales?

A continuación, nos sumergimos en la historia, los hechos básicos y las conquistas militares de este grupo de élite de soldados del Imperio Aqueménida.

¿Los "compañeros" o los "inmortales"?

Como se indicó en la introducción, la mayor parte de lo que sabemos sobre los inmortales persas proviene del historiador griego antiguo Heródoto. El historiador es también quien los nombra. anaúsa, que significa "no morir" o "inmortal".

Hoy en día hay algunos estudiosos que afirman que el nombre real de este grupo de soldados de élite persa es Anasia, que significa "compañeros".

Dado que el relato de Heródoto es la única descripción conocida del inmortal persa, se han planteado muchas preguntas sobre los orígenes y la formación de esta unidad persa de élite. Esto ha dado lugar a mucha especulación. Sin embargo, ciertamente se sabe muy poco.

Una fuerza de combate de élite de 10 hombres, ni más ni menos.

Una vez más, el principal cronista de los inmortales persas, Heródoto, afirma que el ejército persa tenía la costumbre de tener siempre exactamente 10 hombres en esta unidad militar. Estaban tan obsesionados con alcanzar esa cifra exacta que cuando un soldado de infantería enfermaba, resultaba herido o moría, su lugar era inmediatamente ocupado por un reservista.

Esta técnica de tener constantemente "diez mil inmortales" fue parte de la razón por la cual las tropas enemigas comenzaron a creer los rumores de que los soldados eran inmortales. Ella infundió un gran miedo en los corazones de sus oponentes, haciéndolos perder psicológicamente incluso antes de que comenzaran las batallas.

Armas utilizadas por los inmortales

Vestidos con lo que parecía una armadura de escamas de pez y cubiertos con túnicas, los Inmortales Persas empuñaban lanzas cortas, espadas, arcos y flechas. Llevaban adornos en la cabeza llamados tiaras. A veces se utilizaban tocados para protegerlos de fuertes tormentas de polvo. Los inmortales persas también tenían la costumbre de usar joyas de oro y aros en la batalla.

También se ha observado que los persas pudieron haber tenido una moral muy alta cuando fueron a la batalla; sin embargo, las armas que poseían palidecían en comparación con las que poseían sus rivales, los griegos. Se decía que el escudo que usaban los inmortales estaba hecho de zarzo de madera, que ofrecía muy poca protección contra las espadas y lanzas de sus oponentes.

Independientemente de lo anterior, los estudiosos afirman que las armas utilizadas por los inmortales tenían una ventaja. Las armas eran bastante versátiles y resultaron muy ventajosas para la caballería. A caballo, las armas ligeras significaron que los Inmortales Persas podían aportar mayor fuerza, lo que resultó muy devastador para el enemigo.

Los inmortales persas también son conocidos por usar carros escitas (más sobre esto a continuación) y jinetes en camello con gran efecto.

Ventajas de las armas ligeras utilizadas por los inmortales.

La naturaleza ligera de las armas utilizadas por los inmortales tenía sus inconvenientes, pero también ofrecía una serie de ventajas. El primero de ellos es que les permite portar muchos tipos diferentes de armas al mismo tiempo.

Un soldado de infantería persa llevaba una espada corta, una lanza, una aljaba llena de flechas, un arco y un escudo. Los jinetes llevaban un escudo de bronce, 120 flechas, una maza de hierro y dos lanzas de hierro.

Los Inmortales Persas, junto con el ejército, utilizaron su número para intimidar a sus oponentes.

Teniendo en cuenta el hecho de que sus armas no estaban a la altura de las de sus oponentes, especialmente las utilizadas por los griegos, los persas comenzaron a depender en gran medida de la gran cantidad de soldados que poseían. El ejército persa a menudo superaba ampliamente en número a sus oponentes. De hecho, utilizaron el gran tamaño de su ejército como forma de técnica de intimidación.

Según Heródoto, el rey persa Jerjes el Grande tenía alrededor de 3 millones de soldados bajo su mando. Los científicos modernos expresan dudas sobre la fiabilidad de esta cifra. Los investigadores cifran el tamaño del ejército persa entre 80 y 90 hombres.

¿Cómo fueron reclutados los inmortales persas?

Según Heródoto, los inmortales del Imperio aqueménida fueron reclutados principalmente entre familias aristocráticas e influyentes de todo el imperio, incluidas áreas una vez conquistadas como Media y Elam. Los miembros de los Inmortales que tenían lanzas con punta de oro eran considerados los de más alto rango y los mejores de lo mejor en la infantería. Contaban con unos 1000 oficiales y a menudo servían como guardaespaldas personales del emperador. Los 9 soldados de infantería restantes portaban lanzas con punta de plata.

Los inmortales fueron tratados mejor en el ejército persa.

Como la unidad de combate más grande del Imperio Persa, los Inmortales recibieron muy buenos salarios y condiciones de servicio adecuadas por parte de los reyes persas. Cabe señalar que los inmortales disfrutaron de muchas comidas y bebidas especiales durante su marcha militar. Además de alimentos y otras provisiones, el bien mantenido tren de suministros del ejército a menudo traía sirvientes y concubinas para servir a estos soldados de infantería de élite.

¿Cómo se entrenó a los inmortales persas?

Según fuentes griegas, los inmortales persas fueron sometidos a un entrenamiento muy intensivo y extenuante, que a menudo comenzaba a una edad temprana. Los futuros inmortales eran separados de sus padres hasta alrededor de los cinco años, cuando eran enviados a campos para comenzar su entrenamiento militar.

Entrenar a los inmortales persas implicaba desarrollar muchas habilidades, incluido el combate cuerpo a cuerpo, el tiro con arco y la equitación. Los jóvenes también recibieron lecciones sobre cómo sobrevivir en la naturaleza o vivir de la tierra. Luego hubo lecciones de combate cuerpo a cuerpo, así como de cómo marchar por terrenos largos y difíciles.

Alrededor de la mitad del duodécimo año, los alumnos se graduaban y entraban al servicio militar. Algunos investigadores señalan que un soldado pasó una media de tres décadas y media de su vida en servicio activo. Esto significa que se jubilan alrededor de los cincuenta años.

Cazar animales salvajes era una forma que tenían los inmortales de mantenerse en buena forma

Como si los inmortales no fueran lo suficientemente aterradores, el hecho de que cacen animales salvajes en su tiempo libre los convierte en leyenda. Anticipándose a las batallas, los inmortales cazaban grandes felinos como leones y guepardos para matar el tiempo y no perder sus ventajas. En otras palabras, este deporte les ayudó a mantener sus habilidades de lucha tan agudas como siempre. Los trofeos, es decir las pieles de los animales - se utilizaron para decorar sus armaduras militares y tiendas de campaña.

¿Quién creó a los inmortales persas?

Según Heródoto, un destacado admirador de Ciro el Grande y otros poderosos emperadores aqueménidas, la idea de crear una guardia de infantería y soldados de élite fue de Ciro el Grande. Estos soldados de infantería pesada fueron utilizados con una precisión tan devastadora que ayudaron a Ciro el Grande durante sus conquistas de Lidia, Media y Neobabilonia. Si no fuera por los inmortales, el resultado de la batalla de Opis en el 539 a.C. Habría sido muy diferente y quizás Ciro no se habría convertido en un rey tan poderoso del mundo antiguo.

A Ciro el Grande, el rey persa que se autodenominó Rey del Mundo y Rey de los Cuatro Esquinas, se le atribuye la creación de un ejército persa muy poderoso y organizado que incluía a los Inmortales, una unidad de infantería de combate de élite de 10 hombres. Se cree que los inmortales surgieron originalmente del guardaespaldas de élite de Ciro el Grande.

Los carros escitas

El ejército persa y los inmortales se beneficiaron enormemente de la invención de los carros escitas. Estos carros se hicieron altos deliberadamente para reducir la exposición del conductor a los proyectiles enemigos. El conductor podía entonces atravesar la línea enemiga dirigiendo el carro, que tenía al menos dos metros de palas de hierro unidas a cada eje de las ruedas. Estas espadas cortaban las piernas de los enemigos y los inmovilizaban. Los soldados mutilados son luego rematados por los soldados de infantería de Persia que avanzan.

Otros hechos notables sobre los inmortales y el ejército persa

• A menudo, el ejército persa viajaba en caravanas con concubinas y sirvientes que eran puestos al servicio de los inmortales. Probablemente por eso el ejército persa parecía más grande desde el punto de vista de los griegos.
• En algunos casos, los persas utilizaron esto a su favor, infundiendo tanto miedo en sus oponentes que inmediatamente se sometieron cuando vieron avanzar el ejército y la caravana persas. Sin embargo, la logística para trasladar estos bienes y personas debe haber sido una tarea hercúlea.
• La naturaleza de élite de los Inmortales, así como su extrema importancia en el ejército persa, probablemente significó que los miembros de los Inmortales recibieran muy buenos privilegios de oficio, por así decirlo. Lo más probable es que los reyes persas invirtieran mucha atención y recursos en los inmortales.
• Los carros escitas, una invención de los persas, fueron utilizados con gran éxito por el ejército persa hasta el 330 a. C., cuando el imperio fue invadido por el ejército de Alejandro Magno.
• Se dice que la lanza persa medía unos 6 pies de largo. Su borde ancho, afilado como una hoja, estaba hecho de bronce o hierro. En el otro extremo se colocó un contrapeso de metal, lo que hizo que la lanza fuera más letal. Esta pieza extra de lanza podría usarse para atacar al enemigo.

El significado de los inmortales.

Los Inmortales Persas siempre tuvieron 10 hombres en su escuadrón, ni más ni menos. De esta manera, los persas daban a sus oponentes la impresión de que los inmortales eran seres verdaderamente inmortales. A esta unidad de combate de élite del ejército persa se le atribuye un papel muy importante en la conquista de gran parte del entonces mundo conocido por los emperadores persas. Por ejemplo, se hicieron un nombre al enfrentarse a los poderosos guerreros espartanos en la batalla de las Termópilas en el año 000 a.C. Los persas bajo el mando de Jerjes el Grande obtuvieron una victoria decisiva sobre los valientes espartanos liderados por el rey Leónidas.