Hernán Cortés: historia, vida, logros y atrocidades cometidas
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Hernán Cortés, mejor conocido por su invasión de México y la derrota del Imperio Azteca en 1521, fue un noble español y un investigador famoso, que ayudó a expandir el Imperio español hacia el Nuevo Mundo. ¿Por qué y cómo este conquistador derrotó a los aztecas, una de las civilizaciones más grandes de la historia? Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la vida y los logros de Hernán Cortés.
Primeros años de vida
Hernán Cortés nació en Medellín, España, en una familia de nobles no muy famosos. Al crecer, Cortez no era el niño más fuerte. Sin embargo, es bastante inteligente para su edad.
Cuando tenía 14 años, sus padres lo enviaron a estudiar latín al colegio de su tío en Salamanca. Dos años después de comenzar sus estudios, Cortés abandonó el curso y regresó a casa. Su decisión de abandonar la escuela estuvo influenciada principalmente por las noticias sobre las expediciones del famoso explorador Cristóbal Colón al Nuevo Mundo.
Cortés no quería nada más que seguir los pasos de Colón y convertirse en un famoso explorador y conquistador español.
Expediciones a Haití y Cuba
El primer viaje de Cortés al Norte y al Sur América tuvo lugar en 1504. Zarpó hacia La Española (actuales Haití y Dominica). Aproximadamente a la edad de 19 años, Cortés llegó a Santo Domingo en 1504. Santo Domingo era la capital de La Española. En la ciudad se formó durante un breve tiempo para convertirse en abogado. El adolescente pasó los siguientes siete años de su vida en La Española. Trabaja como notario. A veces trabaja en la granja.
En 1511, se unió a la tripulación de la expedición del famoso explorador español Diego Velázquez a Cuba. Durante su estancia en Cuba se desempeñó como asistente en la tesorería del gobernador Nicolás de Ovando.
Por su contribución a la conquista de Cuba, fue recompensado con grandes extensiones de tierra y esclavos indios. Con el paso de los años, Cortés se convirtió en una figura influyente en Cuba. Es particularmente cercano al gobernador de Cuba, Diego Velázquez. Se desempeñó como lugarteniente de Velásquez.
Expedición a México
En 1518, Cortés logró convencer a Velázquez para que le permitiera liderar una expedición a México. Velázquez aceptó su petición y le dio a Cortés su bendición.
Apenas unos meses antes de la expedición de Cortés, Velázquez cambió de opinión. Sin embargo, el valiente y atrevido Cortés se negó a dar marcha atrás. Continuó y navegó hacia México con unos 11 barcos y más de 500 hombres.
La rebelión de Cortés contra el gobernador de Cuba no fue inusual. La temprana colonización española de América estuvo plagada de rebeliones y traiciones. Por ejemplo, el barco que aborda Cortés en su primer viaje a América tiene un capitán (Alonso Quintero) que se rebela contra sus superiores.
En 1519, el equipo de exploradores de Cortés llegó a un lugar llamado Yucatán, frente a la costa mexicana. En busca de riqueza y fama, Cortés desobedeció repetidamente la orden de Velázquez de regresar a casa. Además de fama y notoriedad, Cortés pretendía organizar una conversión masiva de los nativos al catolicismo.
Un mes después de llegar a Yucatán, Cortés y sus hombres conquistaron el territorio en nombre del Imperio español. En el camino, también participó en varias batallas con las tribus locales. Él y sus sacerdotes también convierten a algunos de los nativos al cristianismo. Muchos de ellos se vieron obligados a aceptar la fe. También alentó a sus hombres a saquear la tierra y abusar de los nativos conquistados.
Cortés tuvo varios hijos ilegítimos con mujeres indígenas locales. Por ejemplo, él y La Malinche tienen un hijo llamado Martín (El Mestizo). Después de un corto período de tiempo, aprendió español. La Malinche fue su traductora la mayor parte del tiempo. Su utilidad se expresó en el hecho de que tenía un dominio relativamente bueno de las lenguas azteca y maya.
Asentamiento en Veracruz
Unos meses después de su estancia en el continente, Cortés se dirigió al oeste y fundó un asentamiento llamado Veracruz. Toma a algunos de los lugareños como sus aliados. Sin embargo, esto no impidió que Cortés considerara a la población indígena cultural y religiosamente inferior a la española. No era raro que los exploradores españoles tuvieran esta opinión sobre los nativos. Consideran particularmente aborrecible la práctica local del sacrificio humano.
En septiembre de 1519, se enfrentó brevemente con los otomes y tlaxcaltecas. Finalmente, algunos de estos nativos se aliaron con Cortés.
Después de tomar Veracruz en nombre de la corona, Cortés destruyó sus barcos. La razón de esto fue evitar que sus hombres regresaran. Por lo tanto, su pueblo sólo tenía una opción: marchar hacia el corazón del imperio azteca, Tenochtitlán.
Invasión del Imperio Azteca
Hernando Cortés invadió Tenochtitlán, la capital del Imperio Azteca, en 1521. | Imagen: Britannica.com
En la primavera de 1519, Cortés se reunió por primera vez con representantes del Imperio Azteca en San Juan de Ulúa. En varias ocasiones solicitó una reunión con Moctezuma II, gobernante (tiatoani) de los aztecas. Los aztecas se negaron a celebrar reunión alguna.
En agosto de 1519, Cortés, junto con unas 600 personas, se dirigió a la capital azteca, Tenochtitlán. También está en compañía de varios cientos de hombres de las tribus locales Totonaki y Nahua.
En su camino a Tenochtitlán en 1519, mató a varios miles de nobles y civiles desarmados en Cholula. Sus hombres también prendieron fuego a gran parte de la ciudad.
En noviembre de 1519, Cortés fue recibido por Moctezuma II. El explorador español es recibido calurosamente y Cortés entra a la ciudad sin obstáculos. Muchos sostienen que el emperador hizo esto para conocer las debilidades de las fuerzas invasoras. Sin embargo, algunos historiadores creen que algunos aztecas consideraban a Cortés como un mensajero del dios Quetzalcóatl, la deidad serpiente emplumada de los aztecas.
Gracias a este hechizo, Moctezuma colmó a Cortés con varias onzas de oro y otros obsequios. Consumido por la avaricia, Cortés decide tomar como rehén a Moctezuma.
¿Por qué Hernán Cortés tomó como rehén a Moctezuma?
En primer lugar, algunos historiadores afirman que lo que provocó que Hernán Cortés tomara como rehén al gobernante azteca fue que Cortés recibió la noticia de que unos aztecas habían atacado a sus hombres. La segunda razón, la más probable, es que Cortés quería más oro para sí.
En 1520 el gobernador Veláquez envió varios barcos al mando de Pánfilo de Narváez para relevar a Cortés de su mando en México. Narváez navegó hacia México con unos mil hombres. Mientras Cortés mantuvo prisionera a Tenochitlán, pudo gobernar a todo el pueblo azteca.
Cortés toma Tenochtitlán
Unos 200 hombres permanecieron en Tenochtitlán mientras Cortés envió al resto de sus hombres a enfrentarse a Pánfilo de Narváez. Aunque Narváez tenía una ventaja numérica, Cortés pudo infligirle una aplastante derrota. Los hombres restantes de Narváez se rinden y se unen a Cortés. Ahora, con un número relativamente mayor de soldados, Cortés regresa a Tenochtitlán.
A su llegada, encuentra la ciudad en un estado de disturbios civiles. Su lugarteniente, a quien había dejado atrás, no era bueno manteniendo la paz y el orden. Incluso hubo una masacre en el Gran Templo. Poco después el pueblo se rebeló. En medio de esta rebelión, Moctezuma fue asesinado el 1 de julio de 1520. Los aztecas se volvieron hostiles y obligaron a Cortés a abandonar la ciudad. Logró escapar a Tlaxcala. Durante su retirada perdió a unas 870 personas, así como gran parte del oro capturado y otros tesoros.
La mayoría de los aztecas estaban hartos de sus gobernantes. Además, muchos de ellos sufrieron la viruela, que los europeos trajeron consigo. Al darse cuenta de esto, Cortés aprovechó la situación y tomó el control de la ciudad en nombre de la corona. Después de conquistar la ciudad, la rebautizó como Ciudad de México. Construyó la Ciudad de México sobre las ruinas de Tenochtitlán.
En el período 1521-1524 fue gobernador de la ciudad. Durante su reinado, Cortés pudo haber sido tratado injustamente por el Imperio español. Su trabajo para la corona ha sido pasado por alto. Su papel en la colonización del Nuevo Mundo ha sido minimizado por sus críticos, incluidos Diego Velázquez de Cuellar, Diego Colón y Francisco Garay. En particular, Veláquez no quería que Cortés fuera gobernador de México. Trabajó duro para convencer al rey Carlos V de España, quien luego destituyó a Cortés de sus deberes civiles y lo ascendió a capitán general.
Algunos dicen que Cortés tenía demasiados derechos y tal vez un gobernador muy vanidoso. En muchos casos desobedeció las órdenes de la Corona.
El rey Carlos lo nombró gobernador, capitán general y presidente del Tribunal Supremo de los territorios recién conquistados en el Nuevo Mundo. Sin embargo, el rey lo vigila nombrando a miembros de la realeza como sus ayudantes. Por sus conquistas en México, la corona española recompensó a Cortés con un escudo de armas.
Escudo de armas de Hernando Cortés por Carlos V
Expedición a Honduras
De 1524 a 1526, Cortés estuvo en guerra con Cristóbal de Olid, el pretendiente de Honduras. Cortés sale victorioso. Señala con el dedo a Velázquez por su presunto papel en la Rebelión de Olid. Por tanto, Cortés pidió al rey Carlos que arrestara a Velázquez acusado de traición.
Después de sus hazañas en Honduras, Cortés regresó a México sólo para encontrar su base de poder socavada. Rápidamente se dirige a España para suplicarle al rey Carlos. Sin embargo, Carl no prestó atención a la situación política en el Nuevo Mundo. Lo único que interesaba al rey era su quinto, es decir. Impuestos de las colonias americanas. Sin embargo, en 1529, Carlos presentó a Cortés la Orden de Santiago. Cortés también recibió el título de Marqués de Oaxaca (Marqués del Valle de Oaxaca). A su regreso a México, Carlos lo nombró jefe del ejército en México.
Vida posterior y muerte
Aunque su cargo de gobernador fue revocado, Cortés todavía tenía cierto poder en México. Por ejemplo, todavía podría emprender algunas pequeñas expediciones. En una de esas expediciones en 1536, descubrió la península de Baja California.
Una vez despojado de su poder civil, la influencia de Cortés en el Nuevo Mundo disminuyó. En 1541 regresó a España para atender algunos problemas relacionados con sus propiedades.
Hernán Cortés gastó una fortuna durante sus expediciones a América y la conquista de México. Intenta desesperadamente recuperar la mayor parte del dinero gastado de la corona española, pero sin éxito.
Pasó sus últimos años no tan rico como cuando era gobernador de México. Sintiéndose abandonado en España, decidió darle otra oportunidad a México. Sin embargo, durante su entrenamiento sufrió disentería. El 2 de diciembre de 1547 falleció en Castilleja de la Cuesta, provincia de Sevilla, el célebre conquistador español de México. Tiene 62 años.
Antes de ser finalmente enterrado en el Hospital de Jesús de la Ciudad de México, su cuerpo fue trasladado unas ocho veces.
¿Cuál es el legado de Hernán Cortés?
Hernán Cortés (1485 – 1547)
A lo largo de los siglos, Hernán Cortés ha sido despreciado por muchos por su participación en años de abuso, asesinato y devastación entre los nativos de América del Norte y del Sur. En su defensa, algunos historiadores sostienen que esto era casi la norma durante la conquista europea de América. Sin embargo, no se puede excusar a Cortés por todas las atrocidades que cometió.
Cortés, como muchos de sus compañeros conquistadores, fue responsable de infectar (sin saberlo) a los nativos con enfermedades terribles como la viruela, que mató a millones de nativos.
Otro acto brutal de Cortés fue la conversión masiva de la población indígena al cristianismo. Pide que se envíen algunos monjes desde España a México. Fue especialmente cuidadoso al hacer esto. Se aseguró de que la conversión fuera realizada únicamente por monjes, en lugar de por un sacerdote secular o un ministro diocesano.
Sabía usted que: En el pasado, el Golfo de California se llamaba Mar de Cortés?
Desde el punto de vista del Imperio español, fue aclamado como un héroe. Gracias a sus esfuerzos, la corona pudo extender sus tentáculos por todas partes de América. Estos territorios recién descubiertos trajeron a España una riqueza y prosperidad inimaginables.
Cortés ciertamente pasa a la historia como el fundador y constructor de la Ciudad de México. Aunque la mención de su nombre todavía evoca desprecio y repulsión en muchas personas en México, Hernán Cortés sin duda ocupa un lugar único y prestigioso en la historia tanto de México como de España.
Vida personal y familiar.
Se cree que Hernando Cortés tuvo bastantes hijos. Se casó dos veces. Su primera esposa, Catalina Suárez, murió en circunstancias misteriosas en noviembre de 1522. Se rumoreaba que el responsable era Cortés. En cualquier caso, Catalina no tuvo hijos con Hernán Cortés.
En 1529 se casó con doña Juana de Zúñiga. A diferencia de su primera esposa (Catalina), la segunda esposa de Cortés era de una familia noble. La pareja tuvo un hijo llamado Martín, quien se convertiría en su heredero y sucesor. Además, tiene tres hijas: María, Catalina y Juana.
En cuanto a sus hijos ilegítimos, se cree que tuvo varios de ellos con nativos de Cuba y México. Incluso trabajó incansablemente para lograr que el Papa legitimara a cuatro de sus hijos ilegítimos. En su testamento también es generoso con sus hijos supervivientes, incluidos los hijos ilegítimos y sus madres.
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