Albert B. Fall - le premier secrétaire du Cabinet américain à être reconnu coupable de corruption

Présentation de la vie et du scandale politique d'Albert B. Fall, sénateur américain du Nouveau-Mexique et plus tard 28e secrétaire de l'Intérieur sous le président Warren G. Harding.

Faits en bref : Albert B. Fall

Nom complet : Albert B. Fall

Date de naissance: 26 novembre 1861

Lieu de naissance: Francfort, Kentucky, États-Unis.

Date de décès: 30 novembre 1944 ; El Paso, Texas, États-Unis.

Père: William R. Fall

Maillot: Edmonia Fol

Education: Auto-éducation

Mariage: Emma Garland Morgan

Enfants: 4

Parti politique: Les Républicains

Postes occupés: 28e secrétaire américain à l'Intérieur (1921-1923) ; Sénateur du Nouveau-Mexique (1912-1921) ; membre du Conseil territorial du Nouveau-Mexique (1892-1893 et ​​1902-1904) ; Chambre des représentants du Nouveau-Mexique (1891-1892)

1. Albert B. Fall est né le 26 novembre 1861 à Francfort, Kentucky, et a fait ses études dans les écoles de Nashville, Tennessee. Il est le fils de William R. Fall et d'Edmonia Taylor Fall.
2. Mis à part les quelques années qu'il a passées à l'école lorsqu'il était enfant, Fal était principalement autodidacte pendant son adolescence.
3. Il a commencé à travailler vers l’âge de onze ans – dans une usine de coton. En raison des mauvaises conditions de travail dans l’usine, Fall a souffert de problèmes respiratoires tout au long de sa vie.
4. Après avoir atteint la majorité, Albert Fall a déménagé en Oklahoma, puis au Texas et plus tard dans le territoire du Nouveau-Mexique. Dans ce dernier État, il commença à exercer le droit. Fall a également passé environ deux ans (1879-1881) à travailler comme enseignant au Nouveau-Mexique.
5. En 1891, Fall fut admis au barreau. Il a ensuite été représentant à la Chambre des représentants du Nouveau-Mexique pendant environ un an (1891 à 1892).
6. Avant de devenir juge associé à la Cour suprême du Nouveau-Mexique en 1893, Fall a été juge dans le troisième district judiciaire.
7. Fal et Emma Garland Morgan se sont mariés le 7 mai 1883 à Clarksville, Texas. Le couple a quatre enfants, Jack, Caroline, Jewett Elliott et Alexina Chase.
8. En 1897, il était procureur général du territoire du Nouveau-Mexique.
9. A servi comme capitaine américain pendant la guerre hispano-américaine (1898).
10. Fal est connu pour protéger les hommes d’affaires louches et les criminels. Fall a offert ses services juridiques à son partenaire commercial connu sous le nom d'Oliver M. Lee. Son client est accusé d'avoir volé du bétail dans les ranchs de ses voisins. Lee était également connu pour ses pratiques commerciales douteuses dans la région. Après la disparition de l'un des rivaux commerciaux et éleveur de Lee, Albert Jennings Fountain, Fall monte une solide défense de Lee pendant le procès. Il a réussi à libérer Lee et ses complices, même si de nombreux enquêteurs de l'époque pensaient que Lee était effectivement responsable de la mort de Fountain et de son fils.
11. Dans un autre procès pour meurtre, Fall a défendu avec succès Jesse Wayne Breazel, accusé du meurtre du shérif local Pat Garrett.
12. En 1912, il fut élu au Sénat des États-Unis en tant que représentant du Nouveau-Mexique. Il a siégé au Sénat de 1912 à 1921. Il a été président de la commission des dépenses du ministère du Commerce et du Travail.
13. Au Sénat, Fall était un grand partisan du mouvement pour le suffrage des femmes. Opposant déclaré au président Woodrow Wilson, il était également contre l’entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale.
14. Fall est tristement célèbre en tant que membre de l'Ohio Gang, un groupe de politiciens prétendument corrompus du Capitole qui a ensuite terni la présidence du président Warren G. Harding.
15. Le 30 novembre 1944, Albert B. Fall décède à son domicile d'El Paso, au Texas. À l'âge de 83 ans, il repose au cimetière Evergreen d'El Paso.

28e secrétaire américain à l'Intérieur

Les actions d'Albert B. Fall et de certains autres membres du cabinet expliquent probablement pourquoi Warren G. Harding est aujourd'hui considéré comme l'un des pires présidents du monde. l'histoire De notre côté. Cela n’exonère en rien Warren de son attitude nonchalante à la Maison Blanche. De nombreux historiens décrivent le président Warren comme indécis et manquant de vision ; c'était un commandant en chef qui adoptait une approche décontractée dans la gestion de la Maison Blanche.

Il n'est donc pas surprenant que le président choisisse un homme comme Albert Fall comme secrétaire de l'Intérieur. Sous le slogan de sa campagne « retour à la normale », Warren a chargé son cabinet d'adopter des politiques très progressistes comprenant la réduction des réglementations et d'autres formes de bureaucratie fédérale. Pendant que tout cela se passait, le président Warren transformait son travail à la Maison Blanche en un travail cérémoniel.

Implication d'Albert B. Falls dans le scandale Teapot Dome

Albert B. Fall partage l'initiative du président Warren visant à ramener le pays au « statu quo ». Cela impliquait une réorganisation du gouvernement et des différents départements. L’objectif était d’éliminer les systèmes bureaucratiques caractéristiques de la Première Guerre mondiale. Une fois ces systèmes bureaucratiques disparus, Harding espérait que le pays atteindrait la grandeur sans que Washington ait besoin d’intervenir.

Le déplacement des réserves pétrolières de Amérique(à Elk Hills, Buena Vista et Tipot Dome), de la Marine au ministère de l'Intérieur, n'est qu'un des outils que Harding et son cabinet tentent d'utiliser. Le décret (Ordonnance 3474) signé par Harding le 31 mai 1921 a contribué à faciliter ce mouvement.

En mars 1922, des articles parus dans des médias faisant autorité révélèrent que le secrétaire Albert Fall avait conspiré avec ses associés – Harry F. Sinclair de Mammoth Oil et Edward L. Doheny de la Pan American Oil and Shipping Company – pour obtenir un avantage malhonnête lors du processus d'appel d'offres. Les trois hommes étaient accusés de ne pas avoir passé par un système d'enchères ouvertes pour louer ces réserves pétrolières.

Ainsi, les réserves pétrolières de Teapot Dome dans le Wyoming ont été louées à la Mammoth Oil Company de Harry Sinclair, et celles d'Elks Hill en Californie à la Pan-American Petroleum and Transport Company d'Edward Doney. Les accords sont entourés de mystère et de secret. Albert Fall aurait également reçu environ 100 000 dollars de pots-de-vin, une allégation que les trois hommes nient.

Enquêtes et condamnation

Pour sa défense, Dohini a fait valoir que l’argent en question n’était pas un pot-de-vin, mais plutôt un prêt. Lors de sa deuxième comparution devant le Congrès, il a invoqué le Cinquième amendement.

Albert B. Fall a été reconnu coupable de corruption et de complot et condamné à un an de prison. Dohinney et Sinclair n'ont pas été condamnés à des peines de prison en lien avec le scandale. Cependant, leurs baux ont été résiliés. En fin de compte, les hommes d’affaires ont perdu beaucoup d’argent à cause de l’annulation.

Conclusion

Albert B. Fall fait partie des copains corrompus et des membres du cabinet qui ternissent l'héritage du président Harding. Cependant, certains historiens ne sont pas d'accord, affirmant que c'est l'approche évasive de Harding dans la gestion du pays qui lui a valu une place sur la liste des pires États-Unis. présidents. Le manque de vision du président et l’absence d’un message global ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles des gens comme Albert B. Fall ont pu se ratatiner et se corrompre.