Anansi - Le Spider-Man filou d'Afrique de l'Ouest

Au début, le monde était très différent de celui que nous connaissons aujourd’hui. Le dieu du ciel Nyame (également connu sous le nom de Nyankonpon) a égoïstement accumulé toutes les histoires du monde. La vie des gens était ennuyeuse et ennuyeuse parce qu’il n’y avait pas d’histoires pour les divertir. Cela signifiait également qu’il n’y avait pas d’histoires pour transmettre l’histoire du peuple – une partie vitale de toute culture.

Selon les mythes, le but du dieu qui voit tout dans le ciel était de contrôler tous les habitants de la terre, les privant de la joie des histoires. Cependant, une personne a résisté. Anansi, l'homme-araignée filou, a tissé sa toile vers le ciel et s'est approché du vol d'or de Nyame sans aucun scrupule. La petite créature était partie négocier avec le tout-puissant Nyame pour les histoires du monde.

Poursuivez votre lecture pour découvrir comment Anansi a utilisé son intelligence et sa ruse pour transmettre ces histoires à l'humanité. Le livre contient de nombreux autres récits impliquant Anansi et comment il a pu déjouer des hommes, des créatures et des dieux bien plus puissants et plus grands que lui.

Mais d'abord, nous examinerons en détail qui est Anansi, son histoire d'origine et comment il est devenu un personnage folklorique important en Afrique de l'Ouest, dans les Caraïbes et dans de nombreuses communautés afro-américaines aux États-Unis.

Qui est Anansi ?

Les contes d'Anansi, également connus sous le nom de Kwaku Anansi, sont originaires d'Afrique de l'Ouest, en particulier du groupe ethnique Akani, qui vit principalement dans l'actuel Ghana et dans certaines parties de la Côte d'Ivoire.

Dans les mythes et les contes populaires, Anansi est représenté comme une araignée ou une créature hybride, c'est-à-dire. moitié homme et moitié araignée. Dans l’histoire la plus célèbre, Anansi est le fils de Nyame, le dieu du ciel tout-puissant et omnivoyant.

Filou et dieu de la sagesse

Dans la religion Akan, Anansi est parfois dépeint comme un héros populaire, un escroc bienveillant et sage qui transforme le monde. Certaines tribus Akan croient qu'Anansi est une divinité, ou dans certains cas une divinité mineure (par ex. Absom). En d’autres termes, Anansi est représenté à peu près de la même manière que l’Orisha dans la religion yoruba et le Vodun en Haïti et en Jamaïque. Dans le panthéon des dieux Akan, Anansi est associé à la sagesse. Par conséquent, son équivalent dans le panthéon grec est très probablement le titan filou Prométhée.

Caractère d'Anansi

Dans les histoires d’Anansi, l’araignée filoue est surtout connue pour sa ruse, sa beauté et son comportement égoïste. Belle créature, Anansi se comportait comme un être facile et non menaçant. Mais ne vous y trompez pas, car sous toutes ces paroles douces et tous ces sourires se cachait une créature qui était peut-être la plus meurtrière de son monde. Il sait combiner la ruse avec une dose trompeuse de naïveté. Son dernier trait est destiné à permettre à ses adversaires de baisser leur garde.

Comme nous le verrons dans les histoires ci-dessous, Anansi n’hésite jamais à s’en prendre aux personnes qui craquent pour ses paroles séduisantes. Personne, qu'il soit mortel ou divin, n'est à l'abri de la ruse de cette créature.

Cependant, certains contes populaires présentent souvent Anansi comme personnage principal, car ses actions apportent en fin de compte aux peuples du monde des cadeaux précieux.

Anansi signifiant le nom

Le nom Anansi en langue Akan signifie littéralement araignée. Dans beaucoup de ces tribus Akan, son nom évoque également un sentiment de malice ou de ruse. Le nom peut aussi avoir une connotation positive. Il est utilisé pour désigner une personne expérimentée ou sage. Les Akans, en particulier les Akans parlant Twi à Kumasi, au Ghana, utilisent parfois le nom Anansi pour désigner un beau parleur ou une personne habile à prononcer des discours destinés à tromper les gens.

Initialement connu sous le nom de Kwaku Anansi au Ghana et en Côte d'Ivoire, le nom d'Anansi a subi de très légères modifications comme nous le verrons ci-dessous.

Chez de nombreux Akan d’Afrique de l’Ouest, les enfants sont baptisés le jour de la semaine de leur naissance. Chaque nom associé aux sept jours de la semaine porte une signification spécifique. Par exemple, les enfants du dimanche, garçons et filles, sont appelés respectivement Kwasi (ou Akwasi) et Akosua (ou Esi). Par exemple, le premier président du Ghana, Kwame Nkrumah (1909-1972), s'appelait Kwame parce qu'il était né un samedi. Il y a ensuite Kofi Annan (1938-2018), le septième secrétaire général des Nations Unies, ainsi nommé parce qu'il est né un vendredi.

Images de Anansi

Parce que son nom signifie littéralement araignée en langue Akan, Anansi est généralement représenté comme une araignée. Dans certains cas, elle apparaît comme une araignée à tête humaine, et dans d’autres comme une créature mi-humaine mi-araignée. Cela signifie qu'il est généralement représenté avec huit pattes, une caractéristique qui le rend encore plus agile et évasif lorsqu'il est poursuivi par des créatures beaucoup plus fortes.

famille

Les contes populaires Anansi prétendent généralement que la créature araignée est le fils du dieu du ciel Nyame. Si tel est le cas, la mère d'Anansi serait la déesse de la terre Asase Yaa. Cela signifierait également que les frères et sœurs d'Anansi comprennent des divinités telles que Bia, Tano, Apo et Bosomtwe.

Dans les mythes et les contes, Anansi est marié à une mortelle travailleuse et très fidèle nommée Okonore Yaa. Né un jeudi, Okonore Yaa est associé à la Terre. Cela explique pourquoi elle est souvent représentée travaillant sans fin à la ferme, tandis qu'Anansi trouve toutes les excuses possibles pour ne pas aider. Dans certains récits et dans certaines régions de la tribu Akani, l'épouse d'Anansi est également connue sous le nom d'Aso. Et dans les pays hors d’Afrique de l’Ouest, elle s’appelle Shi Maria.

Par Okonore, Yaa Anansi a engendré plusieurs enfants, dont Ntikuma, son premier-né, qui était souvent décrit comme le plus sage de ses frères et sœurs. Ses autres enfants étaient Tikelenkelen (celui à grosse tête), Nankonhwea (l'enfant aux longues jambes et au long cou) et Afudokhedohe (celui qui pote).

Selon certains mythographes et écrivains ghanéens, la belle jeune femme Ananseva est la fille d'Anansi. Dans certaines versions des contes, Anansi trompe tristement des prétendants sans méfiance avec d'énormes sommes d'argent en promettant de donner la main d'Ananseva en mariage. DANS Le mariage d'Ananseva (1975), une pièce du célèbre dramaturge et scénariste ghanéen Efua Sutherland, Anansi se fixe pour seul objectif de trouver le meilleur prétendant pour sa fille bien-aimée, Ananseva.

Comparaisons entre Anansi et Odin

Il convient de noter que le mercredi est également le jour du dieu nordique Odin, un dieu qui était également un escroc à part entière. En fait, le mot anglais « mercredi » vient du nom d’Odin.

Dans la mythologie nordique, l’appétit de tromperie d’Odin n’est peut-être comparé qu’à celui du dieu filou Loki.

La probabilité que deux cultures distantes de milliers de kilomètres puissent voir leurs divinités filoues respectives naître le même jour est vraiment stupéfiante.

Anansésem – Contes d'araignées

Dans la tribu Akani, le nom Anansi est utilisé pour désigner toute la catégorie des contes populaires ou des histoires orales. Autrement dit, ce que nous appelons en Occident les contes de fées, les Akan utilisent le terme anansésem ("Histoires Anansi" ou "contes d'araignées"). Cela témoigne de l’importance de ce personnage pour les Akan et de nombreuses autres tribus d’Afrique de l’Ouest. Il arrive souvent qu’aucun enfant au Ghana ne grandisse sans avoir écouté une certaine forme d’Anansema sous une forme ou une autre. Après tout, c’est grâce aux efforts d’Anansi que ces histoires ont été connues de l’humanité.

Anansi et Nyame, le père omniprésent et le Seigneur du Ciel omnivoyant

Comme indiqué dans l'introduction, Anansi, le dieu-araignée rusé qui change de forme, en a assez d'un monde où les gens ne peuvent pas rôtir près du feu et profiter d'histoires. L'araignée était également bien consciente des innombrables héros qui s'étaient approchés du palais doré de Nyame et n'avaient pas réussi à le convaincre de libérer certaines des histoires enfouies dans le ciel. Beaucoup de ces héros étaient beaucoup plus forts et puissants qu’Anansi. Alors, que pourrait faire une créature fragile comme Anansi ? Eh bien, Anansi n’était pas un être ordinaire.

Comment Anansi est devenu propriétaire de toutes les histoires du monde

Imperturbable, Anansi s’est approché de Nyame. Il savait qu'il devait être prudent et surveiller ses paroles car Nyame était une divinité omnisciente qui sentirait la moindre tromperie. Anansi a regardé Niame en face et lui a dit qu'il voulait acheter le stock d'histoires de Niame. Abasourdi par le courage de l'araignée, Niame dit calmement à Anansi qu'il ne pouvait pas payer le prix fort. Anansi a alors calmement juré de payer le prix que Nyame fixerait pour ces histoires.

En échange de ces histoires, Nyame a demandé à Anansi d'amener quatre des animaux les plus dangereux du monde. Namae demanda à Anansi de lui amener Onini le python, Mmoboro les frelons, Osebo le léopard et Mmoatia la fée. En entendant le prix de Nyame pour les contes, Anansi a rapidement accepté l'offre. Dans certains récits de l'histoire, Nyame a demandé à Anansi d'amener sa propre mère, Ya Nsia, pour une mesure supplémentaire.

Pour capturer sa première cible, le python Onini, Anansi montre comment l'esprit peut l'emporter sur la force. Avec ses mâchoires puissantes et sa morsure très venimeuse, l'Onini était considéré comme l'une des créatures les plus puissantes de la forêt. Personne n'ose s'approcher d'Onini. Après une rapide consultation avec sa femme Aso, Anansi a élaboré un plan. Il coupa une très longue branche de palmier et se rendit au repaire d'Onini. Lorsqu'il fut à quelques mètres de la tanière, il commença à se disputer avec sa femme pour savoir lequel était le plus long : la branche de palmier ou Onini. En entendant leur dispute, Onini est sorti et a demandé au couple pourquoi ils se disputaient. Anansi a dit à Onini que sa femme pensait que la branche de palmier était plus longue qu'Onini. Pour régler le différend, Anansi a demandé à Onini s'il pouvait s'allonger à côté de la branche pour déterminer laquelle était la plus longue. Sans se douter de la ruse, Onini a facilement aidé à régler le différend. Alors qu'Onini attrapait la branche, Anansi retira ses fortes vignes et attacha rapidement le puissant python à la branche. Le leurre a fonctionné et Onini a été attrapé. Anansi envoya le python à Niamey qui, voyant l'affaire, fut stupéfaite.

Afin d'attraper Osebo le léopard, Aso a conseillé à Anansi de creuser un grand trou dans la forêt et de le recouvrir de buissons. Puisque la fosse avait été creusée dans un endroit fréquenté par Osebo, Anansi était sûr de trouver Osebo piégé dans la fosse. Le lendemain, Anansi se rendit à la fosse et, comme il s'y attendait, il vit Osebo coincé dedans. Anansi a fait semblant d'être choqué par le malheur d'Osebo. Il a proposé d'aider Osebo à sortir de la fosse, à condition qu'Osebo ne se jette pas sur lui une fois libéré. Les deux créatures acceptèrent et Anansi jeta une corde dans la fosse pour qu'Osebo puisse en sortir. Une fois sorti, Anansi plongea la poignée de son couteau dans Osebo et envoya la puissante créature tomber sur le dos. Anansi a alors rapidement lâché ses toiles pour lier Osebo. Avec un immense sourire sur le visage, Anansi porta Osebo et le présenta au dieu du ciel.

Satisfait de ses premier et deuxième travaux, Anansi se dirigea vers la forêt pour piéger les frelons Mmoboro. Il se tourne à nouveau vers sa femme Aso pour obtenir conseil, qui lui dit de prendre une calebasse (un récipient en forme de gourde) et de la remplir d'eau. Anansi s'aventure dans les bois où vit Mmoboro. Mais avant d'atteindre le nid de frelons, il s'aspergeait d'eau pour donner l'impression aux frelons qu'il pleuvait abondamment. Lorsqu’il s’est approché des frelons, il a placé la feuille de bananier sur sa tête, ce qui a encore renforcé le mensonge selon lequel il pleuvait. Il dit alors aux frelons de voler dans sa calebasse, car la pluie qui approchait était très forte. Ne sentant aucune tromperie, les frelons remercièrent l'araignée et volèrent immédiatement dans la calebasse d'Anansi. Peu de temps après, les frelons entrèrent dans la calebasse et Anansi la ferma. Il a ensuite donné les frelons à Nyame.

Dans son dernier ouvrage, Anansi devait encore une fois être à son meilleur, car Mmothia la Fée était un esprit forestier insaisissable et frivole que presque personne ne voyait. L'araignée rusée a sculpté une magnifique poupée et l'a ensuite recouverte de beaucoup de sève d'arbre. Anansi a ensuite placé la poupée recouverte de sève devant un arbre odum, qui était considéré comme l'endroit préféré de Mmothia. Il s'est ensuite caché dans un buisson voisin et a attendu patiemment Mmotia. Lorsque Mmotia atteignit la poupée, elle lui parla, mais la poupée ne lui répondit pas. Irrité par le silence de la poupée, Mmotia alla la frapper, mais ses deux mains restèrent collées à la poupée. Encore plus enragée par le silence persistant de la poupée, Mmotiya a essayé de repousser la poupée avec son corps et cette fois, tout son corps s'est collé à la poupée. Anansi est alors sorti de sa cachette et a utilisé ses toiles pour envelopper rapidement Mmothia. Il mit son prix dans son sac et se dirigea vers les nuages ​​pour présenter Mmothia au dieu du ciel.

On raconte qu'après avoir accompli ses quatre tâches, Anansi a impressionné le dieu du ciel, qui l'a ensuite déclaré propriétaire de toutes les histoires du monde. Anansi reçut les histoires avec la pleine bénédiction du dieu du ciel. Avec un grand sourire et un sentiment d’accomplissement, Anansi est descendu sur terre pour diffuser ses histoires à travers le monde. Il a demandé aux gens de partager leurs histoires.

La popularité d'Anansi et de ses contes à travers le monde

Les contes populaires sur l’araignée sont courants dans de nombreux pays d’Afrique de l’Ouest. Au cours de la traite transatlantique des esclaves, ses histoires se sont progressivement propagées du Ghana vers d’autres parties du monde, notamment les Caraïbes, l’Europe et les Amériques. Les millions d’esclaves transportés de manière inhumaine depuis les côtes de l’Afrique de l’Ouest ont apporté au Nouveau Monde les histoires et les contes d’Anansi qu’on leur avait racontés lorsqu’ils étaient enfants.

Pour beaucoup de ces esclaves emmenés d'Afrique, Anansi et ses histoires (Anansésem) sont considérés comme la seule chose qui les relie à la patrie, c'est-à-dire avec l'Afrique. Ils utilisaient ces histoires pour garder leur esprit et leur corps ensemble après la longue et dure journée d'esclavage dans les champs des plantations. Avec le temps, ces histoires ont été racontées aux enfants de leurs enfants. Et à chaque récit d'Anansi raconté, ces esclaves rêvaient d'être un jour libérés de la forte emprise de l'oppresseur. Ces histoires sont progressivement devenues un symbole fort de résistance contre les fouets des propriétaires d'esclaves. Ils ont encouragé les Africains réduits en esclavage en Amérique à imiter Anansi et à utiliser l’intelligence plutôt que la force. On attribue également aux contes d’Anansi le mérite d’avoir donné aux Afro-Américains, dont beaucoup se sentaient comme les Israélites de la Bible, perdus dans le désert pendant plusieurs années, un sentiment d’identité. Et dans un environnement qui était tout sauf extrêmement hostile aux Noirs, il y avait forcément un fort sentiment d’identité.

Aujourd’hui, les récits d’Anansi revêtent une importance considérable dans de nombreuses communautés noires de notre pays. Ils sont également particulièrement populaires dans des pays comme la Jamaïque, Trinité-et-Tobago, les Bahamas, Haïti et Grenade. Partout où le conte Anansi est passé, les gens l'ont adapté à leur environnement. Par exemple, son nom change légèrement. En Jamaïque et en Haïti, il est connu respectivement sous les noms d'Anansia (ou Brer Anansi) et de Gede Zarien. Les Bahamiens l'appellent Anansi Drew.

Dans certains cas, son sexe est même inversé. En Caroline du Sud, par exemple, l'araignée qui change de forme est connue sous le nom de tante Nancy ou sœur Nancy.

Une histoire, une histoire ; laisse venir, laisse tomber

Avant que chaque histoire ou anansema soit racontée, les Akans commencent souvent par dire : « Nous ne voulons pas vraiment dire, nous ne voulons pas vraiment dire que ce que nous sommes sur le point de dire est vrai. Un conte, un conte ; laissez-le venir, laissez-le partir.

Une fois l’histoire terminée, le narrateur prononce ces mots : « C’est mon histoire que j’ai racontée. Si c'est doux, ou si ce n'est pas sucré, emmène-le ailleurs, et qu'une autre partie me revienne » (« Manansesɛm yi a metoeɛ yi sɛ ɛɛdɛ oo sɛ ɛnniɛ dɛ ooo,ɛbi nkɔ na ɛbi mmra »).

L’importance du fait qu’Anansi soit une fraude

Ce qui manquait à Anansi en force physique, il le compensait par sa capacité de raisonnement très pointue. Comme indiqué ci-dessus, Anansi est parfois représenté par les Akan (c'est-à-dire un groupe ethnique d'Afrique de l'Ouest vivant au Ghana et dans certaines parties de la Côte d'Ivoire) comme un dieu de la sagesse. Par-dessus tout, il était un dieu de la tromperie, et un très bon dieu en cela.

Comme on peut le voir dans de nombreuses mythologies et contes populaires à travers le monde, on sous-estime le dieu filou à ses risques et périls. Des filous tels que Loki (dans la mythologie nordique), Prométhée (dans la mythologie grecque) et même Hermès (dans la mythologie grecque) étaient une force qui a provoqué des transformations massives dans leurs mondes respectifs. Ces changements n’ont pas toujours été bénéfiques, pour ainsi dire. Loki, par exemple, est directement responsable du Ragnarok (c'est-à-dire la fin du monde et la chute des dieux nordiques). Et le feu que Prométhée a donné à l’humanité pour qu’elle s’améliore a été utilisé pour forger des armes, ce qui a provoqué des guerres et des souffrances sans fin.

Néanmoins, on ne peut nier le fait que les nouvelles choses que les Tricksters ont introduites dans l’humanité ont été utiles.

Une autre chose qui est souvent oubliée lorsqu’on parle d’escrocs comme Anansi est que les escrocs accomplissent rarement ces exploits par pur altruisme. Il y a toujours une partie d’entre eux qui éprouve une grande satisfaction à défier l’ordre mondial établi. En d’autres termes, les dieux filous aiment souvent être des rebelles et des perdants dans leur monde.

Dans le cas de Kwaku Anansi, les mythes et contes Akan le décrivent souvent comme un homme qui se réjouit chaque fois que ses efforts ont un impact énorme sur le monde – un monde qui, selon lui, a cruellement besoin de changement. Anansi fait ses blagues de manière très ludique. Il est toujours léger sur ses pieds. C’est peut-être là son avantage secret, car il montre constamment aux défenseurs de l’ordre établi que le cosmos est extrêmement vaste et infini et que les participants à ce système doivent simplement accepter les aspects négatifs et les considérer comme des éléments importants du système. Parce qu’il ne peut y avoir d’ordre sans autant de chaos.

Pourquoi les histoires Anansi sont-elles très populaires en Jamaïque ?

En dehors de l’Afrique de l’Ouest, la Jamaïque est le pays qui compte le plus grand nombre de contes populaires Anansi. Cela était probablement dû au grand nombre d'hommes et de femmes réduits en esclavage d'Ashanti, au Ghana (anciennement Gold Coast), qui ont été envoyés dans ce qui est aujourd'hui la Jamaïque. Cela explique également certaines des similitudes que nous constatons entre les cultures ghanéenne et jamaïcaine. En outre, ce pays d’Afrique de l’Ouest est une destination de voyage majeure non seulement pour les Jamaïcains, mais aussi pour de nombreux Afro-Américains.

Aujourd'hui, en Jamaïque, après des années et des années de variations, les histoires d'Anansi sont devenues des éléments très importants de la littérature qui divertissent les enfants de tous âges. Et comme les histoires sont souvent accompagnées d’un proverbe, elles sont utilisées pour inculquer de bons principes de vie aux enfants.

Les histoires d'Anansi non seulement divertissent, mais éduquent et inspirent également les auditeurs et les lecteurs. Le thème principal de nombreuses histoires est que l’esprit l’emporte presque toujours sur la force. Dans certains cas, cependant, la nature égoïste d’Anansi, qui conduit souvent à sa chute, sert d’avertissement aux auditeurs.

En savoir plus sur Kwaku Anansi

La plupart des histoires Anansi que nous connaissons aujourd’hui ont été transmises oralement de génération en génération. Ils étaient racontés sous forme de discours et de chants, souvent chantés autour du feu dans les tribus de langue Akan d'Afrique de l'Ouest. Pour bon nombre de ces communautés où l’écriture manquait ou était peu développée, les contes et chansons populaires Anansi n’étaient qu’un des moyens par lesquels ils transmettaient leurs histoires de génération en génération.