Thomas Paine : 8 réalisations majeures

Mieux connu comme l'auteur de Bon sens (1776), l'un des pamphlétaires les plus célèbres de la Révolution américaine, Thomas Paine était un théoricien politique et philosophe d'origine anglaise qui finit par se battre vaillamment pour la cause des révolutionnaires américains.

Tout au long de la guerre d’indépendance américaine (1775-1783), Paine a partagé et défendu bon nombre des idéaux des pères fondateurs des États-Unis. Au cours de ses dernières années, cependant, il est devenu de plus en plus critique à l’égard de nombreux alliés avec lesquels il a combattu pendant la guerre, notamment George Washington, qu’il a qualifié d’homme traître et d’hypocrite.

En plus de ses critiques à l'égard de nombreux pères fondateurs, Paine a beaucoup nui à sa réputation en écrivant un certain nombre de remarques cinglantes contre la religion institutionnalisée. En conséquence, il se retrouve ostracisé par la société américaine, une société qui l’aimait et l’inspirait autrefois.

Principales réalisations de Thomas Paine

Vous trouverez ci-dessous huit réalisations majeures de Thomas Paine, philosophe et théoricien politique américain d'origine anglaise dont les idées de l'ère des Lumières ont inspiré de nombreux révolutionnaires américains.

Editeur de Magazine de Pennsylvanie

Thomas Paine arriva à Philadelphie en novembre 1774. Mal de mer suite à son voyage à travers l'Atlantique, Paine fut soigné par le médecin personnel de Benjamin Franklin. Après sa convalescence, il est parti et s'est immergé dans la vie politique de Pennsylvanie. Peu de temps après, il est également devenu citoyen de Pennsylvanie.

Facilité par la recommandation de Benjamin Franklin, Thomas Paine réussit à obtenir un poste de rédacteur en chef du Magazine de Pennsylvanie en mars 1775. Ce travail lui donne l'occasion de présenter ses idées des Lumières au public américain. Il a publié de nombreux articles critiquant l’esclavage en Amérique. Il a également critiqué la politique coercitive de la Grande-Bretagne dans les colonies. Avec pour thèmes la liberté, la justice et l'humanité, les articles du journal Paine défendaient à bien des égards la cause des patriotes de Boston.

S'appuyant fortement sur le contenu et les histoires des colonies, Paine a contribué à accroître le lectorat du magazine, ce qui en a fait le magazine numéro un dans les colonies à l'époque.

Campagne contre l'esclavage

La campagne de Thomas Paine contre l'esclavage a commencé alors qu'il était rédacteur en chef du Magazine de Pennsylvanie. Le philosophe d’origine britannique était d’avis que la liberté pour laquelle se battent les colonies devrait être étendue pour asservir les Africains en Amérique. Son essai du 8 mars 1775, intitulé L'esclavage africain en Amérique dans le magazine a été bien accueilli par les abolitionnistes de l'époque. Dans cet essai, il démontre comment l'esclavage a entaché la lutte des colonies pour la justice et la liberté, qualifiant l'esclavage de « commerce dégoûtant ».

Il est également possible que la forte aversion de Paine pour l’esclavage lui ait valu d’être ostracisé par la société américaine, qui n’a pas pu abolir cette institution. En premier lieu, nombre de ses amis républicains et associés au gouvernement étaient eux-mêmes propriétaires d’esclaves. C’est peut-être pour cela que Paine dénonce un homme comme George Washington comme un homme traître et antipathique.

Thomas Paine Bon sens (1776)

En raison de l'énorme impact de son Bon sens brochure sur la nation avant l'indépendance, Thomas Paine est à ce jour vénéré comme Père de la Révolution américaine.

Publié le 10 janvier 1776, Bon sens a été un énorme succès dès le début. Quelques mois seulement après sa publication, plus de 100 000 exemplaires ont été vendus. Thomas Paine n'a pas inscrit son nom sous le pamphlet, préférant le signer avec les mots « par un Anglais ».

En général Bon sens appelle toutes les colonies à lutter pour une indépendance complète vis-à-vis de la Grande-Bretagne. À la fin de la guerre d'indépendance américaine en 1783, plus d'un demi-million d'exemplaires de la brochure avaient été vendus.

Alors que de plus en plus de colons américains lisent le pamphlet de Thomas Paine Bon sens l’enthousiasme pour un soulèvement généralisé contre la domination britannique grandit. Parce qu’il appelait à une rupture immédiate et complète avec la Grande-Bretagne, le pamphlet fut une grande source d’inspiration pour les soldats et les chefs militaires de la guerre d’indépendance.

Paine utilisait souvent un style d'écriture clair et concis pour transmettre ses idées républicaines.

À une époque où la frustration des dirigeants de la Révolution était principalement dirigée contre le gouvernement britannique et les membres du Parlement, Thomas Paine, avec son style d’écriture direct et vivant, rejetait carrément la faute sur le roi George III. Il a exhorté les Américains à rejeter le gouvernement britannique corrompu et à faire des colonies un refuge pour les amoureux de liberté.

Cela a inspiré le courage et le patriotisme parmi les révolutionnaires américains

Les écrits de Thomas Paine pendant la Révolution ont contribué à inspirer un sentiment de patriotisme, de courage et d'humanisme parmi les Américains. Son Bon sens faisait appel à tous les colons qui détestaient la tyrannie et le système de gouvernement monarchique. A plusieurs reprises, il déplore le despotisme en Europe et la monarchie héréditaire, qualifiant ces institutions d'absurdes et de créations du diable. Paine n'hésite pas à s'en prendre à l'aristocratie, la décrivant comme la compagne de la monarchie - « les deux anciennes tyrannies ».

Série de brochures Thomas Paine – La crise américaine (1776 à 1783 g.)

La crise américaine (1776-1783) était une série de brochures écrites par Thomas Paine pour garder les idées de la Révolution fraîches dans l'esprit des Américains. Le premier pamphlet parut vers la fin de 1776, à une époque où la réputation de Thomas Paine était croissante et nombre de ses publications et articles dans les journaux reçurent une grande attention.

Tel était l'éclat de La crise américaine que le commandant de l'armée révolutionnaire, le général George Washington, a encouragé les soldats révolutionnaires à le lire. La série de brochures contenait des thèmes sur la liberté et les libertés, ainsi qu'une description des vertus civiques que les Américains doivent posséder pour vaincre la Grande-Bretagne.

Le 10 janvier 1776, Paine publie ce qui est sans doute son ouvrage le plus célèbre, Common Sense. Le pamphlet de 47 pages a connu un succès instantané car il a réussi à transmettre les idées du libéralisme et du républicanisme. Le livre est rapidement devenu l’un des ouvrages les plus lus du début de la guerre d’indépendance américaine.

Thomas Paine était capable de transmettre les idées de la Révolution d'une manière compréhensible à la fois pour les intellectuels et pour le citoyen moyen de l'époque.

Cherche un financement pour la guerre d'indépendance américaine

Pendant la guerre d'indépendance américaine, Thomas Paine accompagna le colonel John Lawrence en France pour obtenir le financement de la guerre. Il parvient à obtenir 2,5 millions de livres d'argent sur les 6 millions que la France avait promis de donner aux révolutionnaires américains.

Aidé par Benjamin Franklin, Thomas Paine a également travaillé très dur pour obtenir un prêt de la France de 10 millions de livres.

Afin de ne pas créer un mauvais précédent, il a refusé d'être payé par le Congrès pour le travail qu'il a accompli en fournissant des fonds pour la guerre d'indépendance américaine. Cependant, en 1785, le Congrès américain le dédommagea d'une somme de 3000 XNUMX dollars pour ses services rendus à la nation.

Paine a soutenu la Révolution française et a été élu membre de la Convention nationale française

Bien qu'il ait demandé aux révolutionnaires d'épargner la vie de nombreux rois de France, dont le roi Louis XVI, Thomas Paine a toujours soutenu la Révolution française.

Payne Droits humains a eu une énorme influence sur les révolutionnaires français. Et bien qu'il ne parle même pas français, il a été élu membre de la Convention nationale française, représentant la circonscription du Pas de Calais. Sa réputation en France s'est accrue alors qu'il faisait partie du Comité constitutionnel de neuf membres de la Convention chargé de rédiger une nouvelle constitution pour la République française.

Il n'était pas favorable à l'exécution de Louis XVI. Il suggérait plutôt que le dirigeant déchu soit exilé aux États-Unis en raison du soutien que le roi et d’autres royalistes français avaient apporté aux États-Unis pendant la Révolution américaine. Deuxièmement, Paine n’était pas partisan de la peine de mort, d’où cette proposition.

Lire la suite: La révolution française

Autres œuvres célèbres de Thomas Paine

• Justice agraire (1795) : Publié à l'hiver 1795, le livre de Paine Justice agraire traite du droit agraire et du monopole agraire, qui, selon lui, prive le citoyen moyen de son patrimoine naturel et de l'accès à la propriété foncière. C'est pourquoi, dans son livre, Paine suggère que chaque citoyen d'une nation reçoive une sorte de compensation (c'est-à-dire une pension). Juste pour montrer l’importance de ce travail, l’administration américaine de la sécurité sociale le considère comme la première proposition américaine en matière de retraite.
• Droits humains(publié en 1791) : Cet ouvrage est la manière dont Paine répond aux critiques sévères de la Grande-Bretagne à l'égard de la Révolution française. Le livre de 90 000 mots est une réfutation cinglante des écrivains et philosophes anglais comme Edmund Burke (1729-1797), peu impressionnés par la façon dont les choses se passaient en France. Dans le livre, Paine discrédite les monarchies et l'aristocratie. Le livre connut un énorme succès, se vendant à plus d'un million d'exemplaires depuis sa sortie en 1791. Il était principalement lu par des démocrates, des artisans et des schismatiques protestants d’Europe et d’Amérique.
• Bon public (1780) : Dans cette brochure, Thomas Paine réfute les prétentions des riches familles de Virginie à la propriété de vastes étendues de terre à l'ouest des 13 colonies. Paine a fait valoir que ces territoires faisaient partie de l’Empire britannique et devraient donc appartenir au gouvernement américain après l’indépendance américaine. Ses opinions dans Bon public cela ne convenait pas aux familles Washington, Lee et Randolph, qui revendiquaient d'énormes portions de ces territoires. En conséquence, Paine s'est attiré la colère de certains de ses amis en Virginie, dont Richard Henry Lee, George Washington, Thomas Jefferson et James Madison.

« L'indépendance est mon bonheur, et je vois les choses telles qu'elles sont, sans égard au lieu ou à la personne ; mon pays est le monde et ma religion est de faire le bien. » – Thomas Paine

Plus d’informations sur Thomas Paine

• Le 27 septembre 1759, Thomas Paine épousa Mary Lambert ; Cependant, Mary est décédée lors de la naissance de l'enfant. Le 26 mars 1771, il se remaria : avec Elizabeth Olive.
• Après sa mort, un article de journal de l'époque affirmait que seules 6 personnes assistaient à ses funérailles. Les nécrologies de l'époque le félicitent pour le bon travail qu'il a accompli pendant la Révolution américaine ; cependant, il a été critiqué pour ses critiques incessantes à l'égard de nombreux pères fondateurs de l'Amérique.
• Les idées et les œuvres de Thomas Paine ont grandement influencé de nombreux grands penseurs et personnalités du XVIIIe siècle.^ти siècle et au-delà. Parmi les personnes qu'il a influencées figuraient Abraham Lincoln, Thomas Edison, Karl Marx, Sigmund Freud, Friedrich Nietzsche, Bertrand Russell et Christopher Hitchens. Le célèbre inventeur Thomas Edison et le héros de la guerre civile Abraham Lincoln ont même souscrit dans une certaine mesure aux vues de Paine sur la religion institutionnalisée.
• Les loyalistes étaient les plus grands critiques de Bon sens, en décrivant les idées préconisées dans Bon sens un pamphlet qui ressemble à tout sauf à un faux. Un fidèle loyaliste du Maryland, James Chalmers, a qualifié Paine de fraude.
• Il y avait aussi quelques révolutionnaires, comme John Adams, qui estimaient que Pine Bon sens est trop radical à certains égards. Adams a contré les arguments de Paine en appelant (dans son livre de 1776) Pensez au gouvernement) une approche plus modérée de la démocratie et du républicanisme.
• En 1785, Thomas Paine fut élu membre de l'American Philosophical Society.
• Dans un sondage réalisé en 2002 par la British Broadcasting Corporation (BBC), Thomas Paine était classé 34e sur la liste des Les 100 plus grands Britanniques. Le top 10 comprend Sir Winston Churchill, la princesse Diana, Charles Darwin et John Lennon.
• В L'âge de raison, Thomas Paine déclare qu'il « croit en un seul Dieu et rien de plus » ; cependant, il ne peut tout simplement pas accepter l’ampleur de la violence contenue dans la Bible. Paine se décrit comme un déiste, qualifiant le déisme de seule vraie religion.

  " Chaque fois que nous lisons les histoires indécentes, les débauches voluptueuses, les exécutions cruelles et tortueuses, la vindicte impitoyable dont plus de la moitié de la Bible est remplie, il serait plus cohérent de les appeler la parole d'un démon plutôt que la parole de Dieu. C'est une histoire de méchanceté qui a servi à corrompre et à brutaliser l'humanité ; et pour ma part, je la déteste sincèrement, comme je déteste tout ce qui est cruel.
  -Thomas Paine