La Grande Muraglia Cinese: storia e fatti

Come le piramidi d'Egitto, guardare la Grande Muraglia cinese ci ricorda che le antiche civiltà avevano una tecnologia e un'ingegnosità molto più meravigliose di quelle per cui diamo loro credito. La Grande Muraglia cinese servì da lunga fortificazione difensiva in Cina contro le tribù del nord che tentavano di entrare in Cina.

La costruzione di questo orgoglio cinese iniziò nel III secolo a.C. Oggi celebriamo la Grande Muraglia Cinese come uno dei monumenti più straordinari del nostro mondo. Il muro si trova lungo la linea est-ovest lungo i confini settentrionali della Cina. Gli antichi imperatori cinesi ritenevano prudente proteggere i propri stati e imperi dalle invasioni esterne. Non fu una cattiva idea considerando il fatto che all'epoca gli aeroplani non erano stati ancora inventati.

Storia del muro

Infatti, la Cina costruì molte mura all'inizio del VII secolo a.C.. Tra il 220 e il 206 a.C., le mura furono collegate e rafforzate dal primo imperatore di porcellana –Qin Shihuan. I successivi imperatori non abbandonarono la buona iniziativa delle mura. L'hanno riparato e mantenuto. Inoltre furono costruite ancora più sezioni. La dinastia Ming costruì la maggior parte delle famose mura di confine.

La Grande Muraglia cinese non solo fungeva da barriera protettiva, ma consentiva anche ai cinesi di controllare il flusso di merci attraverso i loro confini. Potevano imporre dazi doganali sulle merci trasportate lungo la Via della Seta. Si può menzionare anche il ruolo del muro nel controllare l'immigrazione e l'emigrazione.

Dimensioni della parete

Utilizzando tecniche e attrezzature di rilevamento all'avanguardia, i geometri hanno concluso che la lunghezza delle mura costruite dalla dinastia Ming era di circa 8850 km (5500 mi). Di questo numero, 6259 km (3889 mi) è la lunghezza del muro vero e proprio. 359 km (223 mi) di esso sono costituiti da trincee. Le barriere naturali, come fiumi e colline, sono lunghe 2232 km (1387 mi). Altri studi archeologici hanno stabilito che l'intera lunghezza del muro (compresa la rete di diramazioni) si estende fino a 21196 km (13171 mi). Una volta messe insieme, le pareti si estendono da Dandun a Lop Lake.

Altri nomi sul muro

Ci sono documenti storici dalla Cina dove il muro è chiamato Long Walls. I precedenti imperatori cinesi si riferivano al muro come a confini o barriere. Durante l'era Qing, il termine "Lunga Muraglia" significava anche la Grande Muraglia. In Europa si sentono spesso nomi come China Wall, che si riferiscono ancora alla Grande Muraglia cinese.

Specifiche e ingegneria

Il muro è stato costruito con pietre, terra battuta, mattoni, legno e altri materiali. Prima della comparsa dei mattoni, il muro era costruito principalmente con terra battuta, pietre e legno. Fu durante il dominio Ming che i mattoni furono ampiamente utilizzati per la sua costruzione. I mattoni avevano un vantaggio in termini di altezza e peso. Costruire con i mattoni era più veloce che usare pietre e terra.

Inoltre i mattoni potevano sopportare un peso maggiore rispetto alla terra battuta. Da un punto di vista tecnico le pietre possono sopportare un peso maggiore dei mattoni. Tuttavia, lavorare con le pietre può richiedere più manodopera. Per rifinire i muri è stato utilizzato il lavoro manuale, non le macchine. Le pietre rettangolari venivano utilizzate principalmente per fondazioni, cancelli, rivestimenti interni ed esterni.

La parte più alta della maggior parte delle mura era rivestita da una merlatura (parapetto incassato). Vengono lasciati anche degli spazi difensivi (con un'altezza di 30 cm e una larghezza di 23 cm). La Grande Muraglia Cinese non era solo un muro, vantava molti elementi difensivi. Parti del muro ospitavano caserme militari, postazioni di guarnigione e torri di guardia. Le torri di segnalazione furono costruite sulle cime delle colline per ottenere un vantaggio in visibilità. Era importante che le unità dell'esercito presenti nei vari punti del muro potessero comunicare e avvisarsi a vicenda dell'avvicinarsi dei nemici. Il muro aveva anche cancelli di legno che potevano essere usati per intrappolare i trasgressori che passavano.

Stato attuale del muro

Per attirare i turisti, alcune parti del muro vicino alla capitale cinese Pechino sono state rinnovate. Alcune parti remote del muro rimangono in uno stato di rovina e servono come campi da gioco o fonti di pietra per scopi edilizi. La gente si diverte a scrivere i propri nomi sui muri. Nel 2012, un rapporto concludeva che circa il 22% dei muri costruiti dal Min erano crollati.

Si stima che dopo 20 anni si prevede che l'erosione delle arenarie si staccherà per oltre 60 km dal muro nel Gansu. In alcuni punti l'altezza del muro è stata ridotta di oltre la metà.

Visibilità stimata del muro dallo spazio

Ci sono molte affermazioni infondate da parte di alcuni esploratori spaziali e scrittori secondo cui la Grande Muraglia Cinese può essere vista dallo spazio (la Luna). Non ci sono molte prove a sostegno di questi miti. Nessuno degli astronauti lunari ha fatto questa affermazione. Calcoli ottici riguardanti le dimensioni del muro e la sua distanza dalla Luna rivelano una piccola probabilità che un astronauta lunare possa guardare in basso e indicare la Grande Muraglia Cinese.

Nonostante l'impossibilità di vedere la Grande Muraglia Cinese dalla Luna, gli astronauti che sono andati in orbite terrestri basse (altitudine circa 150 km sopra la superficie terrestre) hanno riferito di aver visto il muro. L'argomentazione migliore è che l'hanno vista con le telecamere, non ad occhio nudo.

Fatti interessanti sulla Grande Muraglia Cinese

• La maggior parte del lavoro umano utilizzato per costruire il muro era costituito da soldati e detenuti.
• Durante la costruzione del muro morirono circa 400 lavoratori. Tuttavia, alcuni storici sostengono che il bilancio delle vittime sia stato di circa un milione. Molti di loro furono sepolti all'interno del muro.
• La Grande Muraglia Cinese è uno dei migliori progetti architettonici antichi della storia.
• Parti del muro furono distrutte durante la costruzione di nuove strade.
• La Grande Muraglia cinese è un orgoglio nazionale per i cinesi.

Magnifico! Magnifico! Minaccioso! Magnifico! Questi sono alcuni degli aggettivi che milioni di visitatori usano spesso per descrivere la Grande Muraglia Cinese, oltre ad ammirarla. Senza dubbio, questa meraviglia monumentale continuerà a suscitare emozioni ancora più forti nei secoli a venire.