Dea greca Estia: nascita, simboli, aspetto e poteri

Estia è l'antica dea greca del focolare e della fiamma sacrificale. Considerata una delle tre dee vergini della mitologia greca, Estia era la figlia di Crono (Kronos) e Rea, re e regina dei Titani greci.

Poiché Estia è la dea del focolare, viene solitamente raffigurata come una donna modesta seduta su un trono di legno. I simboli tipici di Estia sono il fuoco, le mucche e i maiali. A differenza delle altre divinità dell'Olimpo, il culto di Estia non era diffuso nell'antica Grecia, essendo presente in pochi luoghi come Sparta ed Ermioni. L'equivalente romano di Estia era Vesta. Continua a leggere per scoprire i principali miti e fatti su Estia, la dea greca del focolare e del fuoco sacrificale.

Fatti veloci sulla famiglia di Estia

Dea di: il focolare, lo stato, la famiglia, i lavori domestici e la casa

genitori: Rea e Crono

I fratelli e le sorelle: Demetra, Ade, Era, Poseidone, Zeus

Consorte: Non c'è

I problemi: Non c'è

Associazione: Hermes, Atena e Artemide

Culto posti: Sparta, Delo

simboli: fuoco, focolare, maiale, mucca, vino, burro

Altri nomi: Estonia

Epiteti: "Dea della vita domestica", "Donatrice di felicità domestica", "Focolare reale"; "Lei del focolare pubblico"

romanzo equivalente: Vesta

La nascita di Estia

La dea Estia è la figlia dei titani Crono e Rea. Questo la rende la più grande dei suoi fratelli: Demetra, Ade, Era, Poseidone e Zeus.

Si ritiene che Estia sia nata due volte. Nella prima, è vista come la maggiore dei suoi fratelli. In questo racconto, è anche la prima bambina ad essere divorata dal furioso Titano Kronos. Poco dopo, Crono divorò anche i suoi quattro figli rimasti.

Grazie alla prontezza di pensiero di Rea, Zeus, il più giovane dei suoi fratelli, riuscì a evitare il triste evento accaduto ai suoi fratelli. Più tardi, Zeus maturo e più forte ritorna e costringe Crono a rigurgitare i suoi fratelli dal suo stomaco. Ecco anche la seconda nascita di Estia. Fu l'ultima figlia che Crono gettò via.

È per questo motivo che Estia è chiamata la "prima e ultima" [divinità] dei primi sei dei dell'Olimpo.

Significato del suo nome

In generale il nome Estia evoca il senso di “focolare” o “camino”. D'altra parte il suo nome può anche significare "casa" o "famiglia". Il terzo e ultimo significato di Estia si riferisce allo stato. Ad esempio, in quasi ogni pritaneo greco (sede amministrativa del governo) c'era un enorme focolare dedicato a Estia. Era in questi luoghi che gli antichi greci offrivano numerosi sacrifici e preghiere agli dei greci. Il focolare era anche un luogo in cui le persone si riunivano e creavano forti legami sociali e civici. Grazie a fuochi di questa natura, Estia era solitamente associata a questioni legate al benessere della comunità o dello stato.

L'eterno voto di castità di Estia

A differenza di molti dei e dee greche, Estia non ebbe mai un marito o una moglie. Lei, insieme alle dee Atena e Artemide, si impegna a rimanere un'eterna vergine. Così Estia, Artemide e Atena costituiscono le famose tre dee vergini i cui cuori non possono essere piegati o catturati dall'amore romantico (nemmeno da Afrodite, la dea greca dell'amore).

Grazie a questo giuramento, Zeus, il re degli dei, elevò Estia alla posizione di focolare reale, che è probabilmente l'onore più alto che un dio possa ricevere sull'Olimpo. È per questo motivo che alcuni resoconti della storia la descrivono come "capo delle dee" (divinità fanciulla), anche al di sopra di Era e Atena.

Il giuramento di Estia rimane saldo mentre rifiuta le proposte d'amore di Poseidone e Apollo. Grazie a ciò, i suoi compagni dei venivano sempre in sua difesa quando un'altra divinità minacciava la sua castità. In un caso, Priapo – un dio secondario della fertilità, della frutta e dei genitali maschili – tentò di violentare Estia addormentata. La rissa della vespa fece risvegliare Estia e respingere Priapo, che fu poi duramente picchiato dagli dei per le sue trasgressioni.

Quali sono i principali simboli di Estia?

I simboli popolari di Estia sono il fuoco, il focolare, la mucca (mucchette) e il maiale.

Aspetto e immagini di Estia

Di tutti i dodici dei dell'Olimpo, Estia è una delle divinità meno rappresentate. E anche quando viene mostrata, viene raffigurata come una donna modesta in abiti molto modesti con un cappuccio in testa. Di solito nelle sue mani viene messo un bastone o un fuoco. E come se queste immagini non fossero abbastanza modeste, il trono di Estia è un semplice trono di legno.

Le raffigurazioni modeste di Estia derivano dalla convinzione che fosse particolarmente interessata al mantenimento della famiglia e agli affari domestici della comunità. A differenza delle vite drammatiche e delle avventure dei suoi fratelli e sorelle e degli altri dei greci, Estia rimase inchiodata al suo compito. Per questo motivo ottenne il rispetto e l'ammirazione di tutti gli dei.

La dea del focolare domestico viene descritta anche come pura e pacifica; di solito mantiene un atteggiamento non conflittuale.

Culto

Il focolare aveva un ruolo importante nelle case degli antichi greci. Per secoli è stato utilizzato per riscaldare e cucinare. Il camino/focolare era spesso il protagonista della casa, permettendo alla famiglia di offrire sacrifici e pregare gli dei. Si credeva che Estia ricevesse la parte più ricca di ogni sacrificio e preghiera offerti agli dei greci nel focolare.

Si credeva che l'animale sacrificale preferito di Estia fosse il maiale domestico. Secondo altri rapporti, preferiva invece una mucca di un anno.

Gli antichi greci prestavano grande attenzione alla manutenzione dei focolari situati nei templi e nei centri pubblici (pritaneo o ora). Credevano che il fuoco avesse un impatto diretto sulla coesione e sull’unità della comunità. Se non mantenuta adeguatamente, anche la società può cadere nel caos. Quando accendevano il fuoco nel focolare, i greci eseguivano una serie di rituali e preghiere speciali.

Le donne venivano solitamente scelte come leader del culto e dei templi di Estia. Queste donne erano anche matriarche nelle loro famiglie. A livello comunale o statale, invece, veniva scelto un funzionario pubblico di alto rango o un funzionario pubblico influente per condurre le preghiere a Estia.

Rispetto ad altre divinità greche, Estia non aveva molti centri di culto e templi specializzati. Questo perché i greci credevano che ogni tempio del paese fosse la dimora di Estia. Tuttavia, ci sono parecchi templi dedicati a Estia a Sparta ed Ermioni.

Il significato di Estia nell'antica Grecia

In quasi tutti i templi dell'antica Grecia - siano essi quelli di Delfi (cioè il tempio di Apollo) o la grande sala di Micene - c'erano focolari dove venivano fatte preghiere e sacrifici a varie divinità greche. Poiché questi focolari erano percepiti come la personificazione di Estia, nell'antica Grecia Estia era venerata come la porta delle divinità del Monte Olimpo, ad es. era vista come un'intermediaria tra i Greci e i loro dei.

La dea Estia ha svolto un ruolo importante in quasi tutte le sfere interne della società greca, ad es. in campo sociale, religioso e politico. La sua importanza deriva dall'uso del focolare, che serviva per cucinare, compiere sacrifici e mantenere calda la casa.

Per questo motivo gli antichi greci conservarono la prima e l'ultima offerta di vino a Estia. Allo stesso modo, si pensava che Estia meritasse la parte migliore dei sacrifici destinati agli dei greci.

Albero genealogico

Altri miti interessanti sulla dea greca Estia

• Quando le famiglie dell'Antica Grecia smisero di dare importanza agli aspetti religiosi della casa, anche il focolare cadde nell'oblio.
• Il fratellastro di Estia si chiamava Chirone, il più saggio e giusto di tutti i centauri della mitologia greca. Gli antichi greci credevano che Chirone fosse responsabile della formazione di molti eroi, tra cui Achille, Aiace, Teseo, Perseo, Eracle (Ercole), Giasone, Enea, Ulisse e altri. Chirone fu anche tutore di Dioniso, il dio greco del vino e del piacere.
• La dea greca Estia aveva un certo seguito a Delo.
• Nell'antica Grecia, trasportare il fuoco dalla propria città natale a una nuova città simboleggiava il mantenimento delle benedizioni domestiche di Estia.
• Era responsabile di mantenere acceso continuamente il fuoco nel focolare del Monte Olimpo. Lo faceva utilizzando come combustibile le parti grasse della carne sacrificata agli dei.
• In alcuni casi Estia veniva omessa dai dodici dei dell'Olimpo. In questi casi, il dio greco del vino, Dioniso, spesso prendeva il suo posto. La sua importanza, e quindi l'importanza del focolare, è così grande che collocarla tra i dodici dei dell'Olimpo è alquanto ridondante. Estia era la prima ad essere invocata durante tutti i sacrifici. Questo di per sé dimostra quanto l'antica Grecia e Roma la venerassero.
• Vesta è il nome che gli antichi romani davano ad Estia. Come i Greci, i Romani attribuivano qualità, attributi e funzioni simili alla dea Vesta.
• Nel mese di giugno i romani erano soliti celebrare una festa chiamata Vestalia, in onore della dea Vesta. Durante la festa, le persone camminavano scalze e offrivano preghiere e sacrifici a Vesta.
• Si credeva che Estia ed Hermes (il messaggero degli dei) fossero stati coloro che mostrarono all'umanità l'arte di costruire case.
• In un inno molto popolare alla dea Afrodite, gli autori elogiano Estia ed Hermes.

  “Estia, nelle alte dimore di tutti, sia dei immortali che uomini che camminano sulla terra, hai conquistato una dimora eterna e un onore supremo: gloriosa è la tua sorte e il tuo diritto. Perché senza di te i mortali non tengono un banchetto, dove non si versa adeguatamente il vino dolce, offrendo per prima e per ultima Estia. E tu, uccisore di Argo, figlio di Zeus e Maia, messaggero degli dei beati, portatore della verga d'oro, donatore di bene, sii gentile e aiutaci, tu ed Estia, la venerabile e cara. Venite a vivere insieme in questa gloriosa casa in amicizia; poiché voi due, conoscendo bene le nobili azioni degli uomini, aiutate la loro saggezza e forza. Ti saluto, figlia di Crono, e anche tu, Ermes, portatrice della verga d'oro! Ora mi ricorderò di te e di un altro canto." Inno omerico 29, che loda Estia e il dio greco Hermes