11 cose che non sapevi sul Natale

Il Natale è una delle festività più importanti e ampiamente celebrate nel mondo cristiano. Ogni anno, le persone partecipano a molte delle stesse tradizioni seguite dai loro genitori, di solito senza chiedersi perché. Indovinelli storici ti offre 11 cose interessanti che non sapevi sul Natale.

1. L'origine della calza di Natale

La storia più spesso raccontata sulla calza di Natale inizia con un monaco di nome San Nicola di Turchia. In questa versione, c'era una famiglia di tre ragazze con un padre vedovo che era così povero che non poteva permettersi alcuna dote per far sposare le ragazze. Il povero padre si preoccupava giorno e notte per la sorte delle sue figlie. San Nicola sentì parlare di questa famiglia e volle aiutarli, ma sapeva che l'uomo era troppo orgoglioso per accettare l'elemosina. Pertanto, di notte, Nicola scese di nascosto dal camino e trovò le calze delle ragazze appese accanto al fuoco ad asciugare. Li riempì di monete d'oro e quando le ragazze si svegliarono la mattina rimasero sorprese ed emozionate. Il denaro ha permesso loro di sposarsi e il padre non ha mai più dovuto preoccuparsi per loro.

2. L'osservanza del Natale è stata vietata in Massachusetts

La celebrazione del Natale fu vietata dal Tribunale del Massachusetts nel 1659. Per i coloni puritani, il Natale era un evento molto sacro. Disapprovavano gli alberi e le decorazioni di Natale, i canti natalizi e qualsiasi cosa diversa dall'andare alla funzione religiosa. Venivano inflitte multe per appendere decorazioni e qualsiasi celebrazione esterna della festa era un reato penale. Usanze e credenze diverse da quelle dei Puritani erano inaccettabili, ed essi certamente non tolleravano le tradizioni pagane che si erano tramandate nel corso degli anni. Il XIX secolo vide un afflusso di immigrati irlandesi e tedeschi che portarono con sé usanze diverse e contribuirono a porre fine al divieto di celebrare il Natale. Molte delle tradizioni che un tempo erano illegali in Massachusetts sono ancora comunemente praticate oggi.

3. Babbo Natale e le sue renne volanti potrebbero essere il risultato di un viaggio con un fungo magico siberiano

C'è incertezza sulla provenienza dell'immagine di Babbo Natale, della sua slitta e delle renne magiche. Tuttavia, una teoria suggerisce che potrebbero aver avuto origine dagli sciamani siberiani che usavano piante e funghi per aiutarsi a vedere i loro spiriti animali. Uno di questi funghi, l'Amanita muscaria rossa e bianca, è un forte allucinogeno.

John Rush, un antropologo californiano, afferma che fino a diverse centinaia di anni fa gli sciamani siberiani raccoglievano il fungo magico prima dell'inverno. A dicembre si andava di tenda in tenda e si distribuivano i funghi come dono per il solstizio d'inverno. Probabilmente è qui che ha origine la tradizione di Babbo Natale, che va di casa in casa e consegna regali incartati dai colori vivaci. Inoltre, i siberiani hanno l'interessante abitudine di vestirsi come funghi con abiti rossi o abiti con macchie bianche.

Sciamano siberiano che indossa e tiene in mano l'Amanita muscaria.

Non è chiaro come le renne volanti siano entrate nella storia, ma sono comuni in Siberia. Una teoria suggerisce che qualcuno intossicato dai funghi immaginasse che le renne volassero. la slitta deriva probabilmente dalla mitologia norrena, in cui Thor vola nel cielo su un carro trainato da due capre. Nella poesia del 1823 attribuita a Clement C. Moore, "Era la notte prima di Natale", l'autore sostituisce il carro con una slitta e le capre con le renne.

4. La stella di Betlemme era nuova, preceduta da eventi astrologici favorevoli

Antichi documenti cinesi indicano che nel 5 a.C. i cinesi osservarono qualche evento celeste riguardante una stella che durò più di 70 giorni. I coreani hanno registrato la stessa cosa. Molti astronomi ritengono che questo evento sia stato una nova molto brillante. Questa nova fu però preceduta da altri eventi celesti di buon auspicio, che per gli astrologi e i maghi greci preannunciavano cose molto importanti a venire.

In questi tempi gli antichi astronomi erano anche astrologi e guardavano le stelle per predire il futuro. Tre eventi costituiti da congiunzioni e accoppiamenti di Saturno, Giove, Marte e la Luna dal 7 a.C. al 5 o 4 a.C. si verificarono nella costellazione dei Pesci. Saturno è considerato il pianeta del male, Giove è il pianeta della regalità, Marte è il segno della conquista e Pesci è associato al popolo ebraico.

È possibile che gli eventi parlassero di un potere reale (un nuovo re) che sarebbe sorto dalla Giudea e si sarebbe opposto al malvagio sovrano di quel tempo. Poi nel 5 a.C. i Re Magi, osservando il cielo in cerca di segnali, videro una supernova ad est. Questo segno li spinge a iniziare il loro viaggio alla ricerca di questo nuovo re. Durante i mesi impiegati dai magi per recarsi a Betlemme, il tendine continuò a muoversi finché non rimase sospeso sul cielo meridionale (sopra Betlemme). Per ulteriori informazioni, vedere l'articolo di Bruce Gehrig Gli astronomi hanno scoperto la stella di Betlemme?

5. San Nicola era turco e i Krampus non hanno nulla a che fare con il Natale

Babbo Natale è lontanamente imparentato con San Nicola, che era un monaco turco che si ritiene sia nato intorno al 270 d.C. Secondo la leggenda, quando era ancora giovane, i genitori estremamente ricchi di Nikolai morirono. Il ragazzo ereditò una grande fortuna, che utilizzò per aiutare i poveri. Con la sua infinita gentilezza e carità, Nicola meritava di essere dichiarato santo.

Krampus è una creatura mitologica che affonda le sue radici nella mitologia precristiana e proto-germanica dell'Europa. Nato figlio di Hel, la dea degli inferi, Krampus è raffigurato come un demone con zoccoli che ricordano una capra. Va in giro a caccia di bambini e, quando trova quelli che hanno disobbedito ai genitori, li costringe a sottomettersi con catene e bastoni di betulla. Poi li trascina nella sua tana sotterranea dove trascorreranno un anno con lui. Krampus ormai è una figura natalizia e secondo alcune tradizioni lavora с Babbo Natale. Tuttavia, si comporta più come l'alter ego malvagio di Babbo Natale, a cui piace spaventare i bambini per farli diventare buoni.

Krampus picchia i bambini cattivi con bastoni di betulla e li porta negli inferi per un anno.

6. Un Natale alla Charlie Brown usa bambini veri come attori

L'amato classico natalizio di Charles M. Schultz, Un Natale alla Charlie Brown, è stato creato nel 1965 con un budget ridotto. La maggior parte degli esperti dell’industria cinematografica ritiene che sarà un completo fallimento. Tuttavia, è diventato immediatamente il film per bambini preferito da tutti in tutto il mondo. Anno dopo anno, Charlie Brown ha ricordato a tutti il ​​vero significato del Natale. La maggior parte delle persone non sa che la Coca-Cola Company ha commissionato e sponsorizzato il programma televisivo e che le voci dei personaggi erano interpretate da veri attori bambini. Il programma ha vinto un Emmy e un Peabody Award ed è andato in onda ogni anno sin dal suo debutto.

Charlie Brown è un classico di Natale dal 1965.

7. Le ghirlande appese sono una tradizione pagana precristiana

È interessante notare che molte delle tradizioni natalizie odierne hanno radici precristiane e pagane. Le ghirlande appese sono una di queste. Gli alberi e il colore verde erano simboli di vita per molte culture antiche, come i Celti, i Norvegesi e i Romani. Pertanto, gli alberi sempreverdi avevano un significato speciale per questi gruppi perché gli alberi resistenti rimanevano vivi e verdi durante il rigido inverno. Per gli scandinavi e i gruppi proto-germanici, l’inverno significava un periodo di oscurità e di entità malevole. Pertanto, ogni anno durante la celebrazione del solstizio d'inverno, le persone decoravano le loro case con il verde per portare nello spirito della vita.

[blockquote align=”none” autore=”Jordan Dickie, DeLongFarms.com”]In inverno, per proteggere le loro case dagli spiriti invernali malevoli, i popoli pagani germanici appesero ghirlande e mazzi di sempreverdi sopra le loro porte e finestre, credendo che il loro spirito fosse abbastanza per scongiurare i mali dell'inverno.[/blockquote]

I romani decoravano anche le loro case con ghirlande e ghirlande durante la festa del solstizio d'inverno chiamata Saturnali.

8. L'origine delle caramelle

Vi siete mai chiesti da dove provengano le piccole caramelle natalizie a strisce rosse e bianche? Non esistono documenti storici attendibili. Tuttavia, esiste un racconto popolare "dolce" che potrebbe contenere del vero.

Nel 1670 nella città di Colonia, in Germania, la chiesa locale tenne l'annuale evento del Presepe della vigilia di Natale. Il direttore del coro della chiesa ha escogitato un modo ingegnoso per tenere tranquilli i bambini durante l'evento. Ha chiesto a un produttore di caramelle locale di creare dei bastoncini di zucchero da leccare. Il produttore di caramelle ha fatto sembrare i dolcetti il ​​bastone di un pastore per dare loro un tema della Natività. Ciò ha reso il leccare le caramelle più accettabile per gli altri membri della congregazione. Il colore bianco rappresentava la purezza e l'assenza di peccato di Gesù. L'idea del corista ebbe un grande successo e le caramelle si diffusero in tutto il mondo come dolcetto natalizio preferito.

9. Gli elfi provengono dalla mitologia degli antichi europei

Gli elfi sono una parte importante della mitologia proto-germanica e norrena. Gli antichi consideravano gli elfi "esseri semidivini" vicini agli dei. Gli “elfi della luce” erano più belli del sole e i loro seguaci li adorarono anche dopo la diffusione del cristianesimo. Queste culture credevano che gli elfi potessero essere benevoli o malevoli, guarirti o farti ammalare, farti brutti scherzi o proteggerti. Il modo migliore per placarli era sacrificarli o sacrificarli. Un modo in cui le famiglie lo facevano era lasciare una ciotola di farina d'avena sulla soglia di casa. È interessante notare che la poesia natalizia del 1823 Twas the Night Before Christmas si riferisce a Babbo Natale come a un elfo. "Era paffuto e soffice, proprio un vecchio elfo allegro..." Oggi lasciamo ancora dei dolcetti per il grande elfo rosso.

Come molte altre antiche tradizioni europee, gli elfi viaggiarono attraverso l'Atlantico e si fecero strada nella tradizione natalizia nordamericana verso la metà del XIX secolo. Babbo Natale diventa l'elfo capo che supervisiona il lavoro dei piccoli aiutanti elfi.

Gli elfi di Natale discendono dagli "elfi della luce" della mitologia norrena.

10. Perché celebriamo il Natale il 25 dicembre?

Nessuno sa quando nacque Gesù e, in base alla Bibbia, è possibile che non sia nato affatto nel mese di dicembre. Esistono varie teorie sul motivo per cui è stato scelto il 25 dicembre. I romani precristiani celebravano il solstizio d'inverno tra il 17 e il 23 dicembre Saturnali una festa in onore del dio dell'agricoltura Saturno. I primi cristiani romani cercarono di sostituire le feste e le feste pagane con quelle cristiane. Ciò era più semplice della proibizione totale di tradizioni di vecchia data, che avrebbe portato al malcontento. Sono state quindi sostituite le festività natalizie, che culminano il 25 dicembre Saturnali. Un'altra teoria suggerisce che a Maria, la madre di Gesù, l'arcangelo Gabriele disse il 25 marzo (Annunciazione) che avrebbe dato alla luce il figlio di Dio. Poi 9 mesi dopo, il 25 dicembre, diede alla luce Gesù.

11. Ragioni per appendere il vischio e baciarlo sotto

Il vischio non ha nulla a che fare con le dita o con le nebbie. Nebbia in tedesco significa "fertilizzante" e codolo (dito) significa 'ramo'. Gli uccelli diffondono questa pianta parassita da un albero all'altro attraverso i loro escrementi. È velenoso per l'uomo. Ma funge da importante fonte di cibo per uccelli e altri animali.

Nella mitologia norrena il vischio è simbolo di vita, amore, fertilità e amicizia. Inoltre, una leggenda norrena spiega perché le persone adorano il vischio. Secondo la storia, Baldur, il figlio prediletto di Odino, morì quando suo fratello Hodr gli sparò con una lancia di vischio durante una partita. Sua madre, Frigg, era così sconvolta che pianse lacrime che caddero sulla lancia. Le lacrime si trasformarono in perle bianche che pose sulle ferite di Baldur e lui magicamente tornò in vita. Frigg fu così commossa che diede al vischio la sua benedizione divina e disse che avrebbe baciato chiunque fosse passato sotto di esso.

Il vischio un tempo decorava le case come portafortuna e per allontanare gli spiriti maligni.

Altre fonti indicano che i baci sotto il vischio iniziarono in Inghilterra. Prima che il baciatore potesse dare un bacio, doveva cogliere una bacca, e quando tutte le bacche fossero sparite, non ci sarebbero più stati baci. Le decorazioni di vischio nelle case erano comuni nel Medioevo per allontanare il male e il diavolo.

Fonti:
Misteri storici
Storia, "Storia degli alberi di Natale"
Evening Standard, "Perché la gente si bacia sotto il vischio"