Demostene: il famoso statista greco e uno dei più grandi oratori di tutti i tempi

Demostene, l'antico oratore e statista greco, è meglio conosciuto per il suo eloquente discorso per suscitare una forte opposizione ateniese a due grandi re dell'epoca: Filippo di Macedonia e suo figlio Alessandro Magno. Si dice che la sua determinazione nel migliorare nel parlare in pubblico e nell'oratorio fosse così grande che trascorse innumerevoli ore chiuso nella sua stanza per perfezionare le sue capacità, compresa la sua voce.

Secondo il famoso storico greco Plutarco, l'obiettivo di Demostene era quello di diventare il miglior oratore della sua epoca. Plutarco dice che Demostene si rasò metà della testa per impedirsi di uscire finché non avesse completamente padroneggiato il suo mestiere.

Vi presentiamo la storia completa della vita di Demostene, un famoso statista greco e forse il più grande oratore dell'antica Grecia.

Biografia

Si ritiene che Demostene sia nato intorno al 384 a.C. ad Atene, nell'antica Grecia. All'età di sette anni perse il padre, un ricco fabbricante di spade. Il giovane Demostene fu affidato alle cure di un tutore di nome Afofo, che si dice abbia negato a Demostene gran parte del patrimonio del padre defunto.

Perché Demostene divenne oratore

Gli storici notano che Demostene si immerse nell'oratoria e nella retorica sociale e legale come mezzo per compensare la sua lieve disabilità fisica. Molto probabilmente ha intrapreso questa strada perché credeva che sarebbe stato in grado di utilizzare queste capacità oratorie per lanciare una forte sfida legale contro i tutori e i familiari che gli avevano portato via l'eredità.

Sapeva che il suo fragile corpo non era adatto al tradizionale allenamento ginnico a cui si dedicavano i bambini greci. Oltre a studiare retorica giuridica, ha studiato pensiero logico e философия generalmente.

Difetto del linguaggio di Demostene

L'antico storico greco Plutarco afferma che Demostene nacque con un leggero difetto di pronuncia. Il biografo prosegue dicendo che Demostene vinse la balbuzie utilizzando tecniche intelligenti e anni di pratica. Una delle tecniche utilizzate dall'aspirante statista greco era quella di mettersi delle pietre in bocca e poi fare lunghi discorsi nel suo ufficio. Si dice anche che abbia tratto grandi benefici dalla pratica davanti a uno specchio.

Cause di Demostene contro i suoi ex tutori

Cercando di ottenere il suo diritto di primogenitura e l'eredità del padre defunto, Demostene intentò una seria causa contro i suoi ex tutori, tra cui Afobo, nel 363 a.C.. Anni di pratica diligente davanti allo specchio furono ripagati quando vinse queste cause. I suoi discorsi in tribunale, a dir poco impressionanti, lo aiutarono a diventare un grande oratore.

Lo sapevi: Demostene venne inizialmente ridicolizzato e deriso dal pubblico mentre teneva discorsi nell'assemblea pubblica (Ekklēsia)?

Appelli a sistemi democratici e politica estera

La carriera di Demostene come oratore iniziò effettivamente quando iniziò a lavorare come scrittore di discorsi. Nell'antica Grecia, le parti in causa dovevano presentare le loro argomentazioni tenendo un discorso. Di conseguenza, fiorì la professione di scrittore di discorsi (cioè logografia). Demostene mise a frutto la sua esperienza oratoria scrivendo discorsi per il popolo. Divenne così uno dei più grandi logografi della sua epoca.

Con il famoso oratore e logografo, molte persone influenti e ricche vennero da lui per aiutarle a scrivere discorsi. Di conseguenza, all'età di 30 anni aveva consolidato la sua posizione nella vita sociale e politica di Atene.

Nel 354 a.C., l'oratore dimostrò ad Atene quanto fosse un oratore fantastico pronunciando un discorso estasiante all'assemblea popolare (Ecclesia). Il suo discorso, intitolato "Sulle tavole navali", contribuì a convincere l'assemblea a investire pesantemente nelle capacità navali ateniesi come mezzo per dissuadere i persiani dall'attaccare Atene o i suoi alleati. Il discorso incoraggiò anche gli Ateniesi a mantenere la città-stato come nazione indipendente, essendo allo stesso tempo pronti a formare alleanze con altre città-stato greche se e quando se ne fosse presentata la necessità.

Perché Demostene si oppone a Filippo di Macedonia

Indubbiamente ispirato dai legislatori ateniesi Solone, Clistene e Pericle (tutti famosi sostenitori dei sistemi democratici), Demostene fu una delle poche persone influenti in 4^ти secolo a.C ad Atene, che si oppose all'influenza dei monarchi macedoni sulla città-stato.

Demostene stava cercando di attirare l'attenzione del pubblico su quella che definiva una politica estera ateniese imperfetta nei confronti di Filippo di Macedonia. Il suo scopo era ispirare Atene a preservare i suoi sistemi democratici e la sua libertà a tutti i costi.

Dalla metà circa del 4^ти secolo a.C., la politica estera del re Filippo di Macedonia cominciò a destare qualche preoccupazione tra i democratici ateniesi. Molti di questi ateniesi, compreso Demostene, consideravano le politiche espansionistiche di Filippo un'enorme minaccia per Atene. Sotto la guida dell'ambizioso Filippo, il forte stato del nord iniziò a conquistare un certo numero di città-stato greche vicino al confine meridionale.

Avversario dell'imperialismo macedone

Forse la goccia che spinse Demostene ad opporsi al re Filippo arrivò nel 356 a.C. quando quest'ultimo annesse gran parte della Tracia. Con il pretesto di assicurarsi il controllo ateniese su queste città, Filippo stabilì una forte presenza macedone. A poco a poco, Arcadia e Sparta cominciarono a sentire il peso della politica espansionistica di Filippo. Queste due città-stato fecero persino appello ad Atene affinché venisse in loro aiuto contro Filippo.

Nel 351 Demostene pronunciò un discorso intitolato "Prima Filippica" in cui criticava Filippo di Macedonia. Lamenta la riluttanza di Atene a prepararsi a opporsi al vorace appetito di Filippo per altri territori greci. In una campagna durata quasi tre decenni, Demoten ha tenuto un discorso dopo l'altro per denunciare la politica estera imperialista della Macedonia. Un esempio di questi discorsi è l '"Olinito" del 349 a.C., che avvenne dopo che l'esercito macedone di Filippo si stava avvicinando alla città di Olinto.

La pace di Filocrate nel 346 a.C

Un altro risultato significativo di Demostene fu nella primavera del 346 quando fu membro della delegazione ateniese che firmò il trattato di pace con Filippo di Macedonia. Demostene considerava il trattato, noto come Pace di Filocrate, come un mezzo per ridurre la crescente tensione tra Atene e Macedonia. Credeva anche che Atene stesse guadagnando tempo per prepararsi ad uno scontro militare con i macedoni.

Sebbene non fosse particolarmente soddisfatto dei termini del trattato, incoraggiò comunque gli Ateniesi ad aderirvi. Espresse questa opinione nel suo discorso del 346 aC intitolato "Sulla pace".

Lo sapevi: Durante i negoziati di pace tra Atene e i Macedoni nel 346 a.C. Il re Filippo di Macedonia riconobbe davvero il talento artistico di Demostene?

Comandante della flotta ateniese

Demostene cercò di creare una coalizione di città-stato greche per opporsi alle politiche imperiali macedoni. Questa necessità sorse dopo che Filippo di Macedonia non rispettò molti dei termini del trattato di pace del 346 a.C.

Ha criticato altri statisti come Eschine che ha continuato ad assicurare agli Ateniesi che Filippo era un alleato. In discorsi come La Seconda Filippica (344 a.C.) e La Falsa Legazione (343 a.C.), scredita Eschine per aver accettato tangenti e aver diffuso completamente disinformazione sulle relazioni greco-macedoni.

Il suo discorso, intitolato Il Terzo Filippico, fece molto bene nell'esporre le vere intenzioni di Filippo agli Ateniesi. Nello stesso periodo salì al comando della marina ateniese. In questa posizione dedicò ingenti fondi alla preparazione di Atene per una guerra totale con la Macedonia. Parte della sua strategia consisteva nel formare un'alleanza con molte città-stato greche, compresi i vecchi nemici di Atene.

La battaglia di Cheronea nel 338 a.C

La coalizione greca guidata da Ateniese che si opponeva a Filippo temeva le sue abilità navali. Tuttavia, Filippo mantenne il sopravvento su Atene per quanto riguarda l'esercito e le forze di terra. Con la sua cavalleria di gran lunga superiore, Filippo non fu sorpreso di emergere vittorioso sulle forze della coalizione ateniese nella battaglia di Cheronea nel 338 a.C.

In questa particolare battaglia, si dice che il generale sconfitto Demostene si ritirò ad Atene, dove pronunciò un'orazione funebre per i soldati greci morti nella battaglia. Poco dopo la battaglia, Atene e Filippo firmarono un accordo di pace.