La dea egiziana Seshat: origine, famiglia, simboli e culto

Considerata una delle divinità meno conosciute e venerate nell'antica religione egiziana, Seshat era considerata la dea della saggezza, della scrittura, delle biblioteche e della misurazione. Gli egiziani consideravano Seshat e il suo consigliere/padre Thoth gli scribi divini della terra. Di solito è raffigurata come una donna vestita di pelle di pantera con un copricapo fatto di corna. È la sovrana dei libri, suggerendo così la sua connessione con la conoscenza e la saggezza.

Origine, nascita e famiglia

Dipinti e incisioni della dea Seshat sono stati fatti risalire all'Antico Regno (2686 circa - 2134 circa a.C.) e al Medio Regno (2040 circa - 1640 circa a.C.). Si credeva che Seshat fosse nato da Thoth, il dio egiziano della saggezza e del tempo, e da Maat, la dea della verità, della legge e dell'ordine. Il suo ruolo di dea della parola scritta deriva probabilmente da suo padre Thoth, anch'egli venerato come la divinità che ha inventato e introdotto i geroglifici tra gli egiziani.

Durante il primo periodo dinastico Seshat era venerata principalmente come patrona della scrittura e delle misurazioni. Era vista anche come la divina archivista, una divinità che mette per iscritto tutto ciò che accade durante il giorno. Al Medio Regno (2040 circa - 1640 a.C. circa), SIl ruolo dell'Esha includeva la registrazione degli eventi accaduti durante le campagne militari del Faraone – questo includeva tutti gli schiavi stranieri catturati e il bottino della conquista militare.

Mentre suo padre Thoth era venerato come il capo scriba maschio, Seshat era descritta come una "scriba donna".

Il ruolo della dea Seshat

Gran parte del ruolo di Seshat nel pantheon egiziano deriva da suo padre, il dio Thoth. Durante l'era predinastica, le fu assegnato un ruolo ristretto che la vedeva servire come dea della scrittura e della misurazione. Ha registrato le attività quotidiane, in particolare quelle legate ai faraoni egiziani e ad altri nobili. Durante l'era del Medio Regno, il ruolo di Seshat crebbe al punto da registrare una vasta gamma di cose, inclusa la registrazione delle donazioni ricevute dal faraone da governanti stranieri. Era anche responsabile della registrazione degli anni durante i quali regnò un certo faraone. Ha registrato i discorsi del faraone.

Data l’importanza della misurazione accurata per gli egiziani quando si trattava di costruzione, Seshat era molto venerato da costruttori, architetti e altri artigiani. Era considerata la protettrice dei geometri. Divenne così la protettrice della matematica, dell'edilizia e della contabilità.

In qualità di "scriba donna" Seshat si occupò anche di misurazioni di corpi ed eventi celesti. Ciò significa che era associato all'astronomia e all'astrologia.

Nella sua qualità di misuratrice e scriba divina, si ritiene che abbia assistito i faraoni quando si trattava di costruire templi e tombe funerarie. Ad esempio, ha partecipato a una cerimonia chiamata "Rito di allungamento" ("page shes"), in cui architetti e costruttori gettavano le basi di templi e altri edifici religiosi. Gli antichi egizi si vantavano dell'esatto allineamento degli edifici religiosi o delle tombe dei faraoni rispetto a determinati corpi celesti. Questo veniva fatto per invocare la benedizione degli dei. Permetteva anche al faraone morto di passare sano e salvo nell'aldilà.

Il legame di Seshat con la conoscenza e la scrittura la rende la santa patrona delle biblioteche e dei bibliotecari. Grazie a ciò si guadagnò l'epiteto di "padrona della Casa dei Libri". È famosa per essere la divina custode della Casa della Vita (Per-Ankh), che era una combinazione di biblioteca del tempio e scuola.

Immagine e simbolo

La dea Seshat è solitamente raffigurata come una giovane donna vestita con la pelle di un leopardo o di un ghepardo. In cima al suo copricapo c'era una stella o emblema a sette punte, il cui significato rimane relativamente sconosciuto fino ad oggi. Il copricapo a sette raggi è spiegato come un simbolo di potere, cioè. dell'autorità divina di Seshat.

Gli antichi egizi credevano che indossare la pelle del nemico infondesse in qualche modo alla persona il potere del nemico sconfitto. L'uso della pelle di leopardo da parte di Seshat fece sì che il potere del leopardo le fosse trasferito, rendendola una divinità feroce e protettrice contro i predatori malvagi.

Altri simboli di Seshat che riflettono il suo ruolo nel pantheon egiziano includono corde annodate, una piastrella e uno stilo. Ad esempio, il nodo della corda era uno strumento spesso utilizzato dai geometri durante le misurazioni.

Il significato di Seshat nell'antica religione egiziana

Il significato di Seshat risiede nelle attività elementari di Egitto. E sebbene il suo ruolo non fosse così illustre come quello di Iside, Anubi o Horus, Seshat era ancora vitale per gli egiziani.

Innanzitutto, era molto coinvolta nella festa del Sed, una festa che commemorava il dominio del faraone sull'Egitto. Nel tempo la festa del Sed divenne occasione per festeggiare l'anniversario del trono. Sono viste come cerimonie che conferiscono al faraone una lunga vita e il potere di governare.

In quanto scriba, gli scritti e i documenti di Seshat erano considerati estremamente importanti e sacri. Di conseguenza, la scrittura e i libri hanno ricevuto un’enorme attenzione. Questo spiega perché testi egiziani come Libro dei morti и Testi sulle piramidi erano di grande importanza per gli egiziani.

La dea Seshat era anche responsabile del censimento della popolazione in Egitto. Gli antichi faraoni egiziani conoscevano l'importanza del censimento, poiché consentiva al gran visir e ad altri funzionari reali di fare piani.

Gli egiziani credevano che la terra dei vivi fosse simile alla terra dei morti o al regno celeste degli dei. Di conseguenza, gli scribi occupavano un posto importante sia nella terra dei vivi che in quella dei morti. Si credeva che Seshat prendesse le storie create dagli scribi sulla terra e le conservasse nel regno degli dei, cioè. nella biblioteca degli dei.

Si credeva che anche la dea Seshat e la dea Nefti aiutassero i morti nell'aldilà. Preparavano i morti per il giudizio nella Sala della Verità, dove il cuore dei morti veniva pesato con la penna di Maat.

Culto di Seshat

La società dell’antico Egitto era piuttosto egualitaria. Il sacerdozio e le altre alte cariche non erano appannaggio degli uomini. In effetti, le donne occupavano un posto importante nella società. Ciò è evidente dal modo in cui adoravano le loro divinità femminili. In questo senso si può dire che le scribi e le sacerdotesse di Seshat erano una componente apprezzata della società egiziana. Le sacerdotesse di Seshat erano incaricate di eseguire il rituale di "allungare la corda".

Rispetto alle altre principali divinità egizie, Seshat non aveva tanti seguaci di culto consolidati o luoghi di culto ufficiali. Tuttavia, si dice che la città di Heliopolis abbia ospitato un importante santuario dedicato alla dea Seshat. Sebbene non ci siano prove che abbia mai avuto un tempio, ci sono molti templi con immagini di Seshat in tutto l'Egitto.

Altri interessanti miti e fatti su Seshat

• Secondo alcuni resoconti, Seshat e Thoth diedero alla luce un bambino di nome Hornub. Il nome del bambino si traduce come "Horus d'oro".
• Poiché era la protettrice degli architetti, Seshat veniva talvolta definita "l'amante della casa degli architetti".