Miti e fatti su Nefti, la dea egiziana della morte e della notte

Nefti è un'antica dea egiziana che governa il cielo, l'aria, la notte e la famiglia. Continua a leggere per scoprire gli elementi essenziali miti e fatti relativi al suo culto, poteri e simboli.

Fatti veloci su Nephthys

Dea di – cielo e patrona della famiglia, lutto, fiumi, protezione, morti, focolare, bara, sepoltura e aria

Luoghi di culto – Abydos, Heliopolis, Senu, Het-sekhem e il Basso Egitto in generale

Associazione – Ptah-Tannen, Iside e Min (divinità della fertilità)

genitori – Geb (Terra) e Nut (Cielo)

Parenti e fratelli – Osiride, Iside, Set, Horus il Vecchio

Consulente - Impostato

Edizione – Anubi

simboli – Avvoltoio, falco, falco, sicomoro, tempio, aquilone

Onorato per – facilitare la resurrezione di Osiride

Epiteti – Padrona del maniero, protettrice dei morti, dea del lutto, dea aiutatrice, dea superiore, amica dei morti

Altri nome – Nebet-Het

Storia delle origini di Nefti

Nephthys nacque dal dio della terra Geb e dalla dea del cielo Nut. I suoi fratelli erano Osiride, Iside, Set e Horus il Vecchio. Si credeva generalmente che fosse la quarta figlia dei suoi genitori, dopo Osiride, Iside e Seth.

Nella maggior parte dei miti egiziani antichi, si crede comunemente che la moglie di Nefti sia Set, il dio malvagio e uccisore di Osiride.

Si ritiene che Anubi sia nato dall'unione di Set e Nefti. Alcuni resoconti del mito, tuttavia, affermano che Anubi provenisse piuttosto dall'unione tra Osiride e Nefti. La dea si travestì da sua sorella Iside e sedusse Osiride. Da questo inganno aumentò la rabbia di Seth contro suo fratello Osiride.

Vale anche la pena ricordare che ogni volta che Neptis viene accoppiata con Set, viene accoppiata con il Set buono, non con il Set malvagio. Questa buona versione di Seth era vista come la divinità che sconfiggeva il serpente demoniaco Apophis ogni notte quando Ra (il dio del sole) intraprendeva un viaggio attraverso gli inferi. In alcuni resoconti, Nefti e Seth erano considerati co-governanti delle regioni intorno alle oasi occidentali.

Che cosa è Nefti

Il nome "Nephthys" è una parola greca per l'antica dea egiziana Nebeth-hut (o Nebt-het). Il significato del suo nome si traduce come "Padrona della casa" o "Padrona del recinto del tempio". Questo epiteto deriva dalla sua connessione con il cielo. In questo ruolo, era percepita come una rappresentazione simbolica del capo della società. Di conseguenza, in Antico Egitto Nefti era solitamente venerato come il capo degli affari domestici.

Venerazione di Nefti

A partire dal periodo predinastico (6000 a.C. – 3150 a.C.), il culto di Nefti continuò per millenni. Si ritiene che sia terminato solo durante la dinastia tolemaica (323-30 aC).

Il suo culto raggiunse l'apice durante il Nuovo Regno, soprattutto durante l'era rameside faraoni (19^cheDinastia). Durante il Nuovo Regno esiste anche una casa chiamata "La Casa di Nefti di Ramses". Si trovava nella città di Sepermeru.

Inoltre, Nefti era ampiamente considerata la madre divina dei faraoni. Li ha protetti durante la vita e dopo la morte. Gli antichi egizi costruirono molti templi in suo onore a Karnak e Luxor. Allo stesso modo, nelle città di Su, Punojem e nelle aree intorno al Fayum, c'erano numerosi templi costruiti in suo onore.

Perché era venerata?

La sfera di influenza di Nefti comprendeva molte cose, tra cui il cielo, la famiglia, il lutto, i fiumi, la protezione, i morti, il focolare, le bare, la sepoltura e l'aria. Era anche la patrona del parto, delle madri, della protezione, della casa e della notte.

Nella maggior parte dei casi, la dea Nefti era venerata come patrona della sacra fenice (nota anche come uccello Bennu).

Chiamata anche "Nephthys-Hereket", era venerata come la dea suprema dell'Alto Egitto durante il regno di Nome VII

Durante la festa di Osiride, le sacerdotesse vergini della città di Heliopolis eseguivano una serie di rituali in onore di Nefti e Iside.

Altri luoghi del suo culto includevano Senu, Hebet, Per-met, Re-nefert e Het-sekhem.

Immagini e simboli popolari

Nefti è spesso raffigurata come una dea alata. Le sue ali spiegate sono un riferimento alla protezione che offriva alle persone nell'antico Egitto. In alcuni casi è raffigurata come un drago o un falco. C'erano anche dipinti e disegni in cui era raffigurata con un cesto in testa.

Si credeva anche che i suoi gemiti e le sue grida fossero assordanti, soprattutto dopo la morte del faraone. Per questo motivo la dea veniva talvolta chiamata la "Donna in lutto".

Per la sua corona veniva spesso utilizzato il simbolo geroglifico della casa. L'uso di una casa sulla sua corona non dovrebbe essere interpretato come una casa, ma piuttosto per denotare la sua autorità sul cielo e sull'aria.

Un altro suo simbolo molto importante era il pilone, una porta a forma di torre che conduce a un tempio. L'uso di tralicci per rappresentare Nefti aveva lo scopo di descrivere il ruolo protettivo che svolgeva nella società egiziana.

Anche Nefti era raffigurata con un abito lungo e un cesto in testa. Nelle sue mani teneva uno scettro e un ankh, rispettivamente gli antichi simboli egiziani del potere e della vita.

Potere e ruolo nell'antico Egitto

A differenza di sua sorella Iside, che rappresenta la nascita e la fertilità, la dea Nefti è solitamente associata alla morte e al decadimento. Ma invece delle caratteristiche oscure e fredde che solitamente associamo alla morte, Nephthys è stato visto sotto una luce molto buona.

Spesso definita la "Dea dell'Aiuto", si credeva che aiutasse i morti nel loro viaggio verso gli inferi. Come sua sorella Iside, Nefti possedeva incantesimi magici particolarmente utili per spostarsi attraverso i vari livelli della terra dei morti. Grazie a questo ruolo si guadagnò il titolo di "amica dei morti".

Nel suo ruolo funerario veniva paragonata ad Anubi, il dio dalla testa di sciacallo che presiedeva ai riti funebri e all'imbalsamazione. Ha partecipato attivamente ai rituali e al processo di imbalsamazione di Osiride, il dio degli inferi. Grazie all'aiuto di Nefti, Iside riuscì a resuscitare dalla morte suo marito Osiride. Ciò fa guadagnare a Nephthys il titolo di "protettore delle mummie".

La sua associazione con i reali e i faraoni significava che conferiva al faraone la capacità di vedere le cose nascoste al chiaro di luna. Questo suo ruolo corrisponde al suo essere la dea della notte.

Altre funzioni di Nefti includono l'essere la dea del parto, delle madri e della casa. La sua ultima funzione ha portato alcuni ad equiparare il suo ruolo a quello dell'antica dea greca Estia (dea del focolare e della casa),

Un'altra caratteristica che rese Nefti una divinità così importante nell'antico Egitto era dovuta alla sua capacità di prendersi cura e proteggere i bambini. Si ritiene che abbia offerto guida e assistenza divina ai faraoni egiziani. Ha aiutato a crescere e proteggere il giovane Horus dallo sguardo distruttivo di Set. E poiché si credeva che Horus fosse il primo vero faraone d'Egitto, gli egiziani iniziarono ad associarla alla famiglia reale egiziana, rendendola una divinità importante nella vita del faraone.

Quando è arrabbiato, la rabbia di Nephthys non conosce limiti. Secondo alcuni resoconti del mito, aveva un alito di fuoco che poteva distruggere qualsiasi nemico del faraone egiziano. Era una forza così feroce che i demoni e gli altri spiriti maligni tremavano alla sua vista.

Altri fatti su Nephthys

• Nefti e sua sorella Iside sono solitamente associate al pilone del tempio, la porta a forma di torre di un antico tempio egizio. Queste porte erano solitamente situate nel cortile esterno al tempio.
• Il suo nome "padrona della casa" significa che è l'incarnazione della residenza di Osiride (cioè la residenza/paradiso). Tuttavia, sua sorella Iside è generalmente considerata rappresentante del trono egiziano.
• Nephthys, insieme a personaggi del calibro di Isis, Bastet, Neth e Sekhmet, faceva parte dell'Occhio di Ra.
• Dopo che suo marito Set smembrò il corpo di Osiride, Nephthys aiutò Iside a ripristinare le parti del corpo di Osiride.
• La sua associazione con l'avvoltoio è dovuta alla convinzione che potesse essere sterile, come le regioni desertiche alla periferia dell'Egitto. In alcuni miti, tuttavia, si credeva che lei e Osiride avessero dato alla luce Anubi, il dio dell'imbalsamazione e delle sepolture. È interessante notare che la sua relazione illecita con Osiride non ha danneggiato la sua relazione con sua sorella Iside. Le due sorelle rimasero molto legate e spesso si aiutarono a vicenda.
• A differenza di sua sorella Iside, i cui luoghi di culto erano principalmente nell'Alto Egitto, i centri di culto e i seguaci di Nefti erano concentrati principalmente nel Basso Egitto.
• A causa del suo ruolo nell'allattamento del piccolo Horus, Nephthys viene talvolta chiamata "l'infermiera". Sua sorella Iside, invece, è chiamata “la madre biologica”.
• Nel santuario di Osiride ad Abydos, Nefti e Iside erano venerati come principali persone in lutto. In effetti, i lamenti nell'Antico Egitto venivano comunemente chiamati "falchi di Nefti".
• Si credeva che fosse la patrona della corte canopica di Hapi. Hapi era uno dei quattro figli di Horus. Hapi custodiva i polmoni imbalsamati del defunto.
• L'immagine di Nefti, così come le immagini di Iside, Selket e Neeth, possono essere viste nella famosa tomba di Tutankhamon, un faraone della XVIII dinastia. Queste divinità erano solitamente considerate le protettrici dei resti mummificati e degli organi dei defunti.
• In quanto divinità responsabile della notte, Nefti era solitamente associato alle regioni desertiche alla periferia dell'Egitto.
• Uno sguardo critico alla mitologia egiziana rivela che Nefti e Iside erano venerati molto da vicino. È considerata un'immagine speculare di Iside. Ciò significa che Iside rappresentava la luce e la rinascita, mentre Nefti rappresentava l'oscurità, la notte e il decadimento.
• In relazione al suo ruolo funerario, la città di Menfi le diede il titolo di "Regina dell'imbalsamatrice".
• Durante il regno di Horus come faraone, Nefti e Iside furono nominati consiglieri del re.
• I miti dell'Antico Regno la raffigurano come una delle due divinità principali (l'altra è Set) che proteggono Ra dal malvagio serpente Apophis (APEP) negli inferi. Grazie ai suoi sforzi eroici, Ra è riuscita a viaggiare sulla sua chiatta solare, che ogni mattina portava la luce del giorno.
• In quanto protettrice e guardiana delle anime negli inferi, si ritiene che Nefti svolga queste funzioni con l'aiuto di sua nipote Kebet. Gli antichi egizi credevano che Kebet distribuisse acqua e cibo alle anime morte.
• È considerata uno dei membri dell'Enneade di Eliopoli, i nove grandi dei e dee dell'antica religione egiziana. Queste nove divinità erano Shu, Tefnut, Geb, Nut, Osiride, Iside, Seth, Nephthys e Horus il vecchio.