Wu Dzchian: biografia, gestione, risultati e fatti importanti

L'imperatrice Wu Zeqiang era la figlia di un funzionario pubblico di rango relativamente alto nell'antica Cina. Per questo motivo, molti membri della vecchia guardia della corte reale combatterono con le unghie e con i denti per impedirle di diventare Imperatrice della Cina. Nonostante questi gruppi di opposizione, l’imperatrice rimase salda, eliminando uno dopo l’altro i suoi nemici fino a diventare la sovrana assoluta della Cina.

Come imperatrice (Huangdi, che significa "Imperatore" o "Imperatrice-Regina"), Wu Zetian mantenne una salda autorità sull'impero, mantenendolo molto unificato e vibrante. Ha anche introdotto una serie di riforme sociali e politiche che hanno trasformato porcellana nel meritare la burocrazia.

A causa dei tanti pregiudizi (misti a sessismo) da parte di alcuni storici cinesi e dell’establishment in generale, l’imperatrice Wu Zeqiang ad un certo punto tende ad essere ricordata solo per l’approccio spietato con cui ha schiacciato i suoi avversari. Tuttavia, in Wu Zutian c’è molto di più oltre a queste sgradevoli tecniche per prendere il potere.

Scopri la storia della nascita, della famiglia, del regno e altri fatti importanti sull'imperatrice Wu, l'unica monarca donna della Cina.

Luogo di nascita, primi anni di vita e istruzione

Sebbene sia chiaramente stabilito che Wu e la sua famiglia provenissero dalla contea di Wenshui (l'attuale città di Taiyuan, Shaanxi), non è chiaro esattamente dove sia nata questa imperatrice della Cina. Alcuni storici dicono che sia nata a Wenshui, mentre altri dicono che sia nata nella città imperiale di Chang'an (l'attuale Xi'an).

I genitori di Wu Ziqiang non provenivano dall'alta società aristocratica; tuttavia, suo padre è un alto funzionario pubblico che possiede anche un'attività di legname. Sua madre, Lady Yang, proveniva dalla famiglia Yang, molto influente e ricca.

Crescendo, la sua famiglia ha prestato particolare attenzione alla sua educazione, incoraggiando la giovane Wu a leggere quanti più libri possibile. Tutto questo addestramento e educazione portarono Wu a diventare la brillante giovane donna che divenne in seguito.

Concubina imperiale dell'imperatore Taizong della dinastia Tang

Wu iniziò la sua ascesa al vertice quando, all'età di soli 14 anni, fu scelta dall'imperatore Taizong come sua concubina di palazzo minore, posizione che mantenne fino alla morte di Taizong nel 649. Mentre era alla corte dell'imperatore, lavorò come segretaria. Questa posizione le permette di familiarizzare con l'attualità, la politica di corte e la diplomazia, argomenti che si riveleranno molto utili quando diventerà maggiorenne.

Dal momento in cui entrò nel palazzo come concubina dell'imperatore Taizong, nutriva l'ambizione di diventare un giorno la moglie principale dell'imperatore cinese. Prima di lasciare la sua casa, sottolinea che la sua "felicità è incontrare il figlio del cielo" (cioè l'imperatore della Cina).

Imperatrice consorte della dinastia Tang (655 – 683)

Dopo la morte di Taizong, Li Zi, il figlio più giovane dell'imperatore defunto, fu incoronato imperatore Gaozong della dinastia Tang. Simpatia per Wu Dzutian, il nuovo imperatore portò Wu da un monastero buddista (Tempio Ganye) alla sua corte per farne la sua concubina preferita. Si dice che Wu e Gaozong abbiano avuto una relazione romantica quando Taizong era ancora sul trono.

Wu Zetan, determinata a consolidare il suo status di principale concubina dell'imperatore, impiegò meno di sette anni per espellere o uccidere astutamente tutti i suoi rivali di palazzo e le altre principali concubine. Divenne la persona più fidata dell'Imperatore Gaozong. Diede alla luce cinque figli dell'imperatore: quattro maschi e una femmina.

Sentendosi ancora minacciata dai vecchi consiglieri e funzionari del palazzo, Wu bandisce diligentemente chiunque parli male della sua posizione di imperatrice. Gran parte dell'opposizione proveniva da alti funzionari aristocratici come lo zio dell'imperatore, che credeva che l'imperatore stesse commettendo un incesto dormendo con la concubina del suo predecessore. Wu fece in modo che coloro che si opponevano a lei, così come i loro familiari, fossero uccisi o esiliati. Consolidò gradualmente il suo potere alla corte dell'imperatore Gaozong e salì al titolo di Zhaoyi, la concubina di rango più alto dell'imperatore.

Mentre l'imperatore Gaozong si ammalava e si indeboliva sempre più durante i suoi ultimi due decenni sul trono, il potere dell'imperatrice Wu crebbe al punto da diventare effettivamente la sovrana de facto della Cina. Detiene il potere supremo nell'impero, prendendo decisioni sugli affari civili e militari dell'impero. L'Imperatore la prese in simpatia e le concesse persino il pieno controllo del Sigillo Imperiale (noto anche come Sigillo dell'Eredità del Regno).

Sebbene abbia lavorato instancabilmente per unificare la Cina, oltre a gestire l'impero con grande efficienza, è stata tuttavia attaccata incessantemente e inesorabilmente da ogni elemento della corte che ha cercato di usurpare la sua posizione.

L'imperatrice Wu è elogiata per il suo saggio processo decisionale che ha trasformato e unificato la Cina. Istituì diverse riforme che spostarono l'impero da uno basato su un'aristocrazia militare e politica a uno basato su un sistema di governo burocratico. Viene descritta come un'amministratrice molto competente che mostra nervi d'acciaio quando ha a che fare con avversari che minacciano la sua corte o la stabilità della Cina. Gestì anche efficacemente lo sforzo bellico della Cina quando l'impero sconfisse la Corea.

Come l'imperatrice Wu depose i suoi figli, gli imperatori Zhongzong e Ruizong

Dopo la morte del marito di Wu, l'imperatore Gaozong, nel 683, il figlio di Wu, Zhongzong, fu incoronato imperatore. Il regno dell'imperatore Gaozong fu segnato da una grande rivalità tra sua moglie (della famiglia Wei) e sua madre, l'imperatrice Wu. Allo stesso modo, mentre eliminava i consiglieri di suo marito, l'imperatrice Wu tarpò le ali del nuovo imperatore e di sua moglie, l'imperatrice Wei. In meno di un mese di regno di Zhongzong, l'imperatrice Wu aveva accumulato abbastanza potere per deporre Zhongzong e incoronare il suo terzo figlio Li Dan (nato nel 662 - morto nel 716) come nuovo imperatore della Cina.

Conosciuto come Imperatore Ruizong, Li Dan era semplicemente un imperatore fantoccio che ballava al fischio di sua madre, l'Imperatrice Wu. A quel tempo, non nascondeva chi fosse il vero sovrano dietro il trono. Ha presieduto tutte le riunioni, sia civili che militari. Non permise all'imperatore Ruizun di utilizzare i quartieri imperiali.

Nonostante una ribellione attentamente orchestrata da parte di alcuni fedeli sostenitori di Tang (guidati da Li Jingjie) per riportare al trono il deposto imperatore Zhongzong, l'imperatrice Wu rimase molto popolare sia a palazzo che tra il pubblico. Con il sostegno incondizionato degli alti dirigenti e dei comandanti dell’esercito, è riuscita a sedare rapidamente le fiamme dell’insurrezione prima che si diffondessero in altre parti del paese.

La brama di potere dell'Imperatrice Wuhou non finì con il rovesciamento del suo primo figlio. Sei anni dopo l'inizio del regno dell'imperatore Ruizong, lo depose e si incoronò Imperatrice della Cina, la prima monarca regnante della Cina. A quel punto, l'imperatrice Wuhou, 65 anni, aveva ucciso o scacciato tutti i resti dell'opposizione nell'impero.

In pratica, deteneva più potere politico dell'imperatore Gaozong, a causa del suo solido acume politico e della salute cagionevole dell'imperatore.

Il regno dell'imperatrice Wu

Si stima che l'imperatrice Wu sia rimasta sul trono per circa un decennio e mezzo. Il suo primo compito fu quello di cambiare il nome della dinastia regnante da Tang a Zhou. Crescevano i sospetti che lei cercasse di mettere da parte la linea di successione Tang e i suoi stessi figli a favore dei suoi nipoti, spostando così la linea di successione da Tang alla sua famiglia Zhou. Tuttavia, ciò non si concretizzò mai poiché nessuno dei suoi nipoti o dei loro figli erano popolari o considerati abbastanza capaci da governare un intero impero.

Inoltre, l'imperatrice Wu dedicò molto tempo e sforzi per sistemare le cose con il figlio maggiore Zhongzong e la sua famiglia. Nel 698 restituì Zhongzong al palazzo e lo elevò alla posizione di principe ereditario. Da quel momento in poi, si assicurò di mantenere tutto il potere, governando come qualsiasi altro imperatore cinese efficace del passato.

L'ultimo decennio del regno di Wu Dzchian

Durante il suo regno, fece sempre più affidamento sui consigli e sull'amicizia dei fratelli Zhang: Zhang Yizhi e Zhang Changzong. La famiglia Zhang era composta da persone molto istruite dal punto di vista artistico che usavano il loro fascino per farsi strada nel cuore dell'Imperatrice Wu. Di conseguenza, gli altri cortigiani anziani e i consiglieri tradizionali di Wu odiavano i fratelli Zhang. Wu ha reagito violentemente a chiunque abbia cercato di metterla in guardia sui fratelli Zhang.

Abdicazione e morte

Durante i suoi ultimi anni sul trono si ammalò e divenne molto debole. Nel 704, la sua malattia era peggiorata a tal punto che solo i suoi fidati consiglieri, i fratelli Zhang, potevano farle visita. Alti ufficiali e generali dell'esercito assetati di potere, la maggior parte dei quali erano sostenitori di Zhongzong, approfittarono della cattiva salute di Wu e la costrinsero a cedere il potere a suo figlio Li Xian (Zhongzong) nel febbraio 705. I generali uccisero anche i fratelli Zhang ( Zhan Yizhi e Zhang Changzun), accusandoli di tradimento.

Dopo l'abdicazione di Wu Zeqiang, la dinastia Zhou finì, lasciando il posto alla dinastia Tang.

Fisicamente e mentalmente esausta, l'imperatrice malata lasciò il palazzo e trascorse il resto della sua vita pacificamente in un altro palazzo. L'imperatrice Wu Ziqiang morì all'età di 81 anni il 16 dicembre 705. L'imperatrice Wu fu sepolta in una bellissima tomba situata a circa 50 miglia a nord di Xi'an.

Altri fatti interessanti sull'imperatrice Wu

• A causa del fatto che la dinastia Zhou sorse e finì durante la vita di Wu, alcuni studiosi non la considerano una dinastia a tutti gli effetti. Si suppone che le dinastie abbiano successivi sovrani discendenti da un'unica famiglia. Nel caso di Wu, lei è l'unico sovrano a governare dalla famiglia Wu, mentre è un ramo della dinastia Tang.
• Verso la fine degli anni '60 la sua immagine fu parzialmente ripresa da Jiang Qing, moglie di Mao Zedong. Si ritiene che Jiang abbia fatto questa propaganda per promuovere la sua ambizione di succedere a suo marito.
• In passato, numerosi storici confuciani hanno espresso commenti negativi sul suo governo, criticando l’uso della polizia segreta. Questa visione è gradualmente cambiata a partire dagli anni ’50.