Wie was de echtgenoot van Marie Antoinette?

Koning Lodewijk XVI van Frankrijk was de noodlottige echtgenoot van Marie Antoinette. Lodewijk, de laatste echte Franse koning, proefde begin 1774 van de monarchale macht. De Franse Revolutie onderbrak echter zijn geplande leven.

Geboren in augustus 1754, geëxecuteerd, zou Louis in januari 1793 op een bijzonder wrede manier sterven door een guillotinemachine. Hij werd betrapt toen hij met zijn gezin probeerde te ontsnappen tijdens de explosie van de De Franse revolutie. Nadat ze terechtstond, werd de heerszuchtige en extravagante Marie Antoinette door hetzelfde proces, binnen hetzelfde jaar, ter dood veroordeeld.

Een dreigende crisis

In 1774 volgde Lodewijk zijn grootvader Lodewijk XV op. Het Franse koninkrijk verkeerde destijds in economische problemen. Frankrijk stak een helpende hand uit in de strijd van de Amerikaanse kolonisten voor onafhankelijkheid van de Britten, maar hun economie bereikte een onhoudbaar punt van faillissement. Als gevolg van de financiële problemen van Frankrijk leefde koningin Antoinette in een weelde. Door haar lichtzinnigheid en schandelijkheid bracht Antoinette de monarchie in diskrediet.

In 1789, toen de crisis op de loer lag, probeerde koning Lodewijk de zaken te stabiliseren door op te roepen tot een bijeenkomst met het parlement, bestaande uit 1. de geestelijkheid, 2. de adel en 3. de commons. Zijn plan is om de belastingen te verhogen. In plaats van een gezamenlijke parlementaire zitting voor de drie organen te plannen, doet Lewis dat niet; hij geeft de voorkeur aan afzonderlijke bijeenkomsten. Deze stap maakte de Derde Stand boos. Dit is hoe zij zichzelf bekendmaken als een nationale vergadering – de spreekbuis van de natie.

Chaotische gebeurtenissen schudden de Bastille

De Nationale Vergadering, die hoorde dat koning Lodewijk van plan was hen te onderdrukken, werd nog meer geprovoceerd. Dit leidde tot de bestorming van de Bastille-gevangenis in juli 1789. Terug in het koninklijk paleis in Versailles was de hitte aan de gang. Koning Lodewijk en zijn gezin worden teruggestuurd naar Parijs, de Franse hoofdstad. In juni 1791 deden ze een mislukte ontsnappingspoging. De ontsnappingspoging verslechtert de toekomst van Louis omdat het slechte signalen afgeeft over zijn buitenlandse transacties.

Er werd een nieuwe grondwet opgesteld - Lodewijk had geen andere keuze dan deze te accepteren. In september 1792 werd de Franse monarchie door de Nationale Conventie in de goot gegooid – de Franse Republiek was geboren. In 1793 werden Louis en zijn vrouw vervolgens geëxecuteerd vanwege hun verraderlijke misdaden.

Wat heeft bijgedragen aan de ondergang van Lodewijk XVI?

Hieronder volgen twee belangrijke oorzaken die hebben bijgedragen aan de ondergang van koning Lodewijk XVI:

Onhandige leider

Toen de 19-jarige Louis de Franse troon besteeg, gingen zijn ideeën over religieuze vrijheid, het aangaan van buitenlandse connecties en proberen het volk tevreden te stellen. Voor een land dat verteerd wordt door schulden beseffen de mensen dat Lodewijk te naïef is om te regeren. Ze maken misbruik van zijn incompetentie om verwarring te zaaien en hem te elimineren.

Verkeerd huwelijk

Louis trouwde met Marie Antoinette, een Oostenrijkse prinses. Maar patriottische Franse burgers ontdekken diepe tekortkomingen in de relatie. De Franse alliantie met Oostenrijk duwde Frankrijk in de vruchteloze Zevenjarige Oorlog, waarin de Britten en Pruisen Frankrijk omverwierpen. Het Franse volk gaf Oostenrijk gedeeltelijk de schuld van hun ellende en zag geen goeds in de vrouw van de koning. Toen ze de kans kregen, vermoordden ze het koninklijk paar.